时间终于来到了立夏这天,南国的春日早已不再,取而代之的是炽烈的日光和闷热的天气,每日认真听课的学生都能知道风下之地的国度不虞有风灾的影响,自然也不易在夏日得到一份清凉。但是今天的学校却是空空荡荡,因为种痘的事情,傅小飞特意给学生们放了一天假。

    思礼港中,紧挨着医院住院部的隔壁小院,是刚刚规划出来的一大片空地,如果没有今天的大事,这里便要被稳稳地打下地基,为早已人满为患的经略司医院腾出地方修建第二住院部。

    如今这片院子早早的便被围了起来,清晨的第一声号炮鸣响时是民伕们——或是如今被称作工人们的上工时间,捧日军的新兵们此时已经被打发到了院中守卫,个个站得笔挺,这可算是他们今日的功课。

    院外的街面则站满了文莱府的府警,连通往大院的石板路都在清早被环卫局的工人接连清洗了三遍,比起平日还要光鲜上许多。

    靠近医院的一处小店里早已是高朋满座,赵老儿杂燠店的簇新招牌下,连街面上都坐满了人。换在平日,警察早就上去管了,可今日不同往时,府警们比哪一天都站得还要端整许多,却对街面上的杂乱视而不见。只要不随地乱扔垃圾,不做作奸犯科之事,稍微吵闹些,也权当没听见,毕竟今日首长交代的任务是维持秩序,大院那边才是正戏。

    熟识的人围坐在街面上的八仙桌旁,喝着米酒,三五碟中还装着店主老家风味的腊鸡腊鸭。

    赵腊鸡正与伙计忙碌,便又听有人拿他打趣,看过去却是个熟悉的矮胖男人。

    “原来是刘老哥,好些日子不见了。”

    刘鸡佬依然是那般说话带着冲,“老赵你如今自己有了营生,说话倒是和气了不少。”

    “刘老哥你说哪里话,我可从来就是这般和气,和气生财嘛。”

    旁边的李阿狸见了便挖苦道:“记得原先赵掌柜可是不信首长们能赢,可如今腊鸡仍在卖,掌柜也依旧还是姓赵。”

    其时各路土人海匪的联合进攻都被宋人击退,也是让人意外。但意外之后,等经略司开始在港中修整规划,赵腊鸡便看中了新建好的思礼港,靠着下手早,经略司又给了优厚的政策,便盘下了靠近医院的这处店铺,开了这赵家字号的杂燠店,专做老家江西的腌腊风味,又卖酒水,也给医院中送饭,自医院生意越来越好,这店中的客人也就再没短少过。

    在刘鸡佬等人看来,这不过就是说一套做一套的典范,好在他们当初没听赵腊鸡的话,依旧还是给首长们扛活,白天做完事,晚上还在路中办的扫盲班识字,一个月下来,如今也成了不大不小的工头。靠着现下港中的各处建设,不仅能够混口饱饭,还能有所积蓄。半个月前,刘鸡佬几个也都成了归化民,搬进了专为归化民修建的宿舍,如今都在攒着钱,准备娶上一房媳妇。

    既然说起了娶亲,自然都还是单身,成了归化民,便如签了死契,但归化民能够得到的待遇实在是丰厚,这些原本的破落户也就不再介意了。

    毕竟在大明,自己拿了祖产田地投献到大户人家谋个出身的都不在少数,何况归化民本身做工并不受制于户籍,想要去南洋其他地方,只要是大宋官军确实占下的,跟主管的首长提一个申请,也就成了。

    更兼如今还能识字,也有学校教授小儿,想来以后大宋在南洋开科取士也应是顺理成章的事情。刘鸡佬不是妄自菲薄的性子,也还知道自己的斤两,要考个功名自是不可能,可多识些字来却也不是什么坏事,何况还能为后代有个念想。

    此时桌上正有人大声议论,“种痘之法以前倒是听过,就是不知道首长这种痘免疫法是怎么个章程。”

    “这有什么章程,你没看昨日的报纸上都说了。”

    李阿狸年纪小些,本就开过蒙,识字也快,听说自进了夜校便很是发奋,每日都要识字八十个生字才肯歇下,如今倒是勉强能看报纸了。就听一桌人中,就他拿着报纸大声回道。

    那人又问,“报纸倒是没看,只是种痘的法子原先在大明也曾听过,虽说只要挺过了去,便不会再得,可实则也是常要死人的。”

    “所以报纸上才说了首长们这法子与别处的不同。”

    “有何不同?终究是要将痘疮种在小儿身上。”

    见人问得入巷,李阿狸顿时来了精神,“报纸上说这回给小儿种的灭过毒的痘苗,绝不会有事。”

    “灭过毒?不是明明说的是种痘免疫法么?若是首长们真能给痘疮灭毒,那生了痘疮直接灭毒不就是了,又何必费这番周折种在人身上,我看还是不妥。”

    就听李阿狸又道:“种一回痘才只要三张紫票,能有什么不妥,首长们从来心善,这事也是德背苍生,如何做不得?难道你还担心首长们的医术有诈?我想多半还是想要多些人归化,才搞了这个种痘。”

    李阿狸的话说到了关键,若说聚敛,十五文一个的种痘费实在是太少,别看今日等待种痘的队伍已经老长,充其量也不过二三百人,再多一倍也不会收上十贯。可光看架势,也不像首长们对疗效没有信心的样子。那么经略司的目的多半就是要有更多人规划,南洋人口不比大明,婆罗洲更是地广人稀,原先堂堂渤泥国的首府,人口也不过数万,官军如今四处征讨,还要建设商港,又要人做工做田,正是缺人得很,有了这个法子,倒是能让人安心投效,听说北面神山那边,就有不少部族归顺了大宋。

    街上依然还是七嘴八舌,却挡不住各种小贩已经挤了过来,卖各种果子吃食的吆喝声混作一团。

    只是眼看着等待种痘的队伍已经越来越长,正在缓慢的朝着前方移动。

    就连李阿狸自己都在想,等吃过了酒,自己也去种上痘苗才好,看看一桌的酒菜,又自言自语起来。

    “才十五文,还真是便宜。”

    …………

    黄顺之恭恭敬敬的端起茶盏喝了一口冰凉的饮子,对于徐玄策带来的消息倒是不太惊讶,前几天便听到了传闻,昨天报纸上又是坐实了,可仔细一想倒也合情合理。

    “竟然是种痘。”坐在上首的黄顺庆也不禁有些触动。

    “其实这种痘法又名灭毒种痘法,自神宗时便已有人在用,说来距此也有五六百年了。”

    徐玄策说的神宗自然是北宋变法的那位,黄家兄弟虽然都在南洋,这点基本的历史常识还不至于搞错。

    就听黄顺之听完便问起,“有那么久了?可从来也没听说过有人用过。”

    黄家兄弟有些疑惑,真有这么久了?要说交通不便,可大明的好东西,除了军械铁器这样命令禁止出口的,传到南洋的时间从来不会超过一年,以前倒也听过,说大陆南方似乎确实是有这样的奇术,不过并未亲见,只当作志怪奇闻来说的。

    “只是因为有伤圣德,故而自我朝南狩后便从未再用。”

    看着两兄弟洗耳恭听,徐玄策还是将之前商量好的一套说辞给拿了出来。

    “想必两位将军也知道,这痘疮得过一次,若是侥幸不死,也就不会再得,即是所谓的免疫。”

    “原来如此。”两人点头听教,黄顺之似有所悟。“那若是将康复之人痘疮的浆液取出,种在他人身上,便能免除疫症了?”

    “并不能,这样的痘苗不过是生苗,种在好人身上,依然还是容易死人的。”

    “那……”黄顺之的好奇心显然已经被勾起,却不知从何问起。

    “其实道理也简单,这生苗虽然依然有毒,但毒性却是少了几分,只要被种痘之人不死,如此反复循环几次,待生苗中的毒性都被拔除,便是熟苗,以熟苗种痘,即便是种在小儿身上,也不过是发个轻症,便终身不会再得。”

    但黄顺庆的疑问随之而来,“那若是种痘之人死了呢?”

    徐玄策眼睛一翻,将双手无奈摊开,“那就没法了,只得从头再来。”

    “这……”听了这句,黄顺庆倒吸了一口冷气,棋盘上放谷粒的故事没有听过,可这拿人命去填的种痘法,怎么看都更像是在杀人。

    “所以才说是有伤圣德,故而在我大宋,这法子本也是从来不用的,这是为了防着有奸邪之人以之为倖进之途,残害人伦。”

    “经略说得是。”黄顺之点头称是,可转念一想,又觉得哪里不对,“可这回?”

    见徐玄策并未马上回答,黄顺之索性大胆猜测:“难道是俘虏?”

    上一回在思礼和纳闽的一战,宋人可说是杀得尸横遍野,纳闽岛抓了多少海盗不知道,那本地最大的哥达央部可是被生生的打残了,被抓的俘虏应该不在少数才对,若是将这些俘虏用于制作痘苗,倒是能够说通,而且处置战俘,外人也不会说宋人一句不对,以德报怨这样的事情在南洋可不通行,只是马上便被徐玄策给否认了。

    “区区几百战俘,能济得甚事,这熟苗每次都要新做,难道每回都去抓几百战俘回来?那只怕救的人还没杀的人多了。”

    “那这次种痘?”听了徐玄策的回答,黄顺庆也安心下来,好歹与宋人交往久了,也知道他们不是那等嗜杀的性子,虽然做起事来是锱铢必较,但从来都是人不犯我,我不犯人,这样骇人听闻的事情想必也不会去做。

    “是牛痘。”

    徐玄策毫不遮掩的便道出了答案。

    就听黄家兄弟一起惊讶的叫了出来。

    “牛痘?”

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