丁璨看了陆嘉月一眼。

    小丫头正和贴身的丫鬟坐在窗下的藤椅上说话,并没有留意这边的动静。

    就挥了挥手,对阿栗道:“由得他们去,不用理会。”

    与陆勉又再商议一番,便要亲自出去探一探贵阳府内的情形。

    陆嘉月想跟着去。

    毕竟是第一次出远门,既然来了,不四处逛逛,倒也怪可惜的。

    丁璨满口答应。

    陆勉笑道:“不若我们一道出去,丁大人若是有什么地方想去,我可以为丁大人引路。”

    于是三人一道出了署衙,往贵阳府的街市里去。

    云贵一带,各族百姓杂居,贵阳府中风土人情与京都城相比,对于陆嘉月来说,自又另是一番新奇景象。

    一路上陆嘉月笑声不断。

    而真正让她感到欢喜的,是父亲正在她的身边,而另一边就是丁璨。

    有他们在,她便觉得安稳,可以什么都不用去想,也不用害怕,无忧无虑,自由自在。

    一直在街市里逛到天黑才回了署衙。

    晚上丁璨自是在署衙里住下。

    陆嘉月又和父亲陆勉说了许久的话,才回房睡了。

    这一夜睡得格外香甜。

    *

    翌日清晨,丁璨要出门往昆明府去,说是有公务要办,十来日左右才能回来。

    陆嘉月有些不高兴。

    早饭也没怎么吃。

    丁璨只当她小孩子心性,身边离了熟悉的人,一时不自在罢了。

    便笑道:“听说这里有个黄果树瀑布,风景甚好,等我回来了,就带你去瞧瞧,好不好?”

    陆嘉月这才又转嗔为喜。

    于是日日扳着手指头数着,盼着丁璨早些回来。

    这情形落在陆勉眼里,让他心中的疑惑不免又再加重了几分。

    *

    丁璨和阿栗一人一骑,纵马疾驰,只一日功夫就到了昆明府。

    昆明总兵候保得了消息,早已在驻军署衙外恭候。

    伸长了脖子,等来的却是一个相貌温润隽秀的年轻男子。

    候保是武官,在他眼里,自然认为行武之人都是如他一般的粗犷汉子。

    他以为丁璨是来宣旨的文官。

    直到丁璨下马,负手立于他眼前,周身那不怒而自威的气势,和他手中的金羽卫指挥使令牌,腰间的佩刀,如此种种才让他相信眼前这个人确是远从京都而来的金羽卫指挥使。

    天子心腹近臣,候保不敢马虎,忙抱拳恭谨行礼。

    丁璨收起令牌,也不与候保客套,自往驻军署衙里去,边走边问道:“你这军署里如今有多少守兵可用?”

    候保匆匆跟上,道:“回指挥使大人,下官这军署里满打满算,总有二千余守兵可用。”

    丁璨看他一眼,又道:“你可知大土司木阿扎养有多少兵奴?”

    候保有些心虚,低了头回道:“一千左右...”

    丁璨点了点头,“那你觉得以你这两千,可敌得过他那一千?”

    候保的头愈发低了下去,都快贴上胸口。

    “木阿扎手下那些人,最是精干残暴...若真的打起来,只怕我这两千人...”说着,却不甘心自损威风,强辩道,“不过他如今只是不肯缴纳朝廷税赋罢了,并不一定是真的要反了朝廷罢?”

    就听见丁璨笑了一声。

    “亏得你也是一府总兵,守一方安宁,却不懂未雨绸缪,如今木阿扎已露反意,莫非候总兵你还要等着他打来你这驻军署衙之后,再去平乱?”

    丁璨语气平缓,不疾不徐,分明没有半点压迫之意,候保却觉得如芒刺背一般难受。

    愈发抬不起头来。

    “...下官但听指挥使大人吩咐。”

    丁璨却未再开口,直到进了署衙,在大堂上坐了,又示意候保在一旁坐下,才又缓缓道:“从前那些土司,世代盘踞于云贵,各占领地,祖上都做惯了土皇帝,难以驯化,当年太祖也是派了三十万重兵才将云贵一带的大小土司清理干净,只留下了丽江府的木氏一族。原本木氏大土司对朝廷还算忠顺,没想到如今也不安份起来了。”

    “圣上命我亲来查探,就是因为得知大土司木阿扎似有反意,若他当真不肯就此降伏,圣谕命我可当即将他斩杀,另选恭顺之人,接替大土司之位。”

    候保听得冷汗直冒。

    斩杀大土司木阿扎,说起来容易,做起来何等艰难。

    他是知道的,从前那些大土司,受着朝廷的安抚,每年只需向朝廷上缴一定税赋,便可以在领地里蓄养奴仆,摊派徭役,对领地里的百姓也有生死予夺之权。

    其实说白了,也还是土皇帝,只要对朝廷忠顺,在领地里行事不要太出格,朝廷也都会睁一只眼,闭一只眼。

    可是木阿扎不一样。

    他暴戾成性,为所欲为,又好武力,否则也不会养有近千的兵奴。

    说起来,候保自己虽是个总兵,朝廷的正四品武官,见了木阿扎,还是会自觉心虚。

    丁璨将候保的心思看在眼里,只作不知,命他先将署衙内的守兵都召集起来,随时待命。

    丁璨就在昆明驻军署衙里住了两日,亲自督练两千守兵。

    云贵布政司署衙里也送来消息,木阿扎仍未上缴税赋。

    到了第三日上,就有探子回报,丽江府大土司府宅内外似有异动。

    丁璨便命人传来了候保。

    “领了你那两千守兵,跟我去丽江府。”

    候保无敢不从,领了两千守兵,与丁璨一起赶往丽江府。

    谁料在半路上又接到探子回报。

    木阿扎已反,杀了丽江知府,如今正在丽江附近的州县肆意杀掠百姓。

    接到回报之后,候保脸色惨白,再看丁璨,却是神色自若。

    心中不禁暗暗佩服。

    果然是天子心腹近臣,年纪虽轻,却有这般胸襟,沉稳老练,喜怒不形于色。

    然而就要赶到丽江府时,又有探子回报。

    木阿扎留下五百兵奴洗劫丽江府周边州县,自己带了五百兵奴离开了丽江,往贵阳府方向去了。

    丁璨顿时脸色大变。

    云贵布政司署衙就在贵阳府,木阿扎既已反了朝廷,此去贵阳府,又怎会放过云贵布政司署衙?

    小丫头还在署衙里!

    丁璨急急吩咐候保:“拨五百守兵给我,余下的你带去丽江府,务必扫平动乱!”

    *

    一路疾驰。

    丁璨恨不得倾刻之间,就奔回贵阳府。

    然而带着五百守兵,行路难免有些缓慢。

    丁璨心急如焚。

    几次想要一人一骑,先赶回贵阳府去,都被阿栗拦住了。

    以一人之身,如何抵抗五百兵奴?

    便是由得丁璨赶去了贵阳府,亦是无用啊...

    待终于赶到贵阳府,就在城外遇上了木阿扎和他的五百兵奴。

    兵奴精干强悍,绝非驻军守兵可以相抗衡。

    一番交战下来,守兵死伤过半。

    木阿扎虽生性暴戾,却是英勇善战,又有数十兵奴围护于他左右,丁璨屡次与他交锋,都未能取他性命。

    心中不禁急如油煎。

    若任由得这五百兵奴杀入贵阳城中,后果不堪设想。

    *

    云贵布政司署衙内,陆勉也接到了丁璨正与木阿扎在城外苦战的消息。

    无奈署衙内只有百十来个兵士,做些寻常差事倒可,上阵杀敌,只怕去了也是送死。

    陆勉在堂中急得来回走动,一时之间,却也想不出个解围之策。

    就见丫鬟辛竹跑了进来,一脸惊惶地对他喊道:“老爷,小姐出城去找丁大人了!”

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