“不管振威校尉是何心思,能建起图书馆便是功劳一件。”马大秘说道:“再有百十间房屋的租钱,亦能为国为民多做些事情。”

    李二陛下沉吟了一下,说道:“宾王,你说他是不是还有后着?朕有些顾虑,可真不敢轻易赏赐啦!”说着,情不自禁地笑了起来。

    马周也笑道:“建十给一,陛下不是已经赏赐过了?再有后着,便依功行赏,陛下又何必顾虑?”

    李二陛下笑着点头,唤过宫人,让他去徐府,御赐藏书《管子》一部。

    马周笑而不语,约略猜出了李二陛下的打算。

    李二陛下交代完,又向马周询问吐蕃遣使谢罪,携重礼又来求亲的事情。

    马周是同意赐婚的,朝中大臣多数也是这个意见。

    后世一提到嫁女于外域,便义愤填膺,称其为屈辱的和亲。但在唐朝,却不是这样的看法,由上而下叫赐婚,并没有什么屈辱的意思,反倒是瞧得起的恩赐。

    而异域外族也以迎娶到唐朝的宗室女为荣,象吐谷浑、突厥、奚人、契丹、回纥等周边部族都极力争取此待遇,并以此提高自身的政治地位和族中声望。

    所以,在唐代时赐婚不丢人,从天子到布衣,都认为这是很一般的事情。

    吐蕃赞普坚持迎娶唐朝公主,一方面是仰慕上国文化,另一方面也有借此巩固自身地位,压服诸部落的意图。

    为什么此次求婚,李二陛下和群臣都倾向于同意呢?

    首先是吐蕃显示了自身的实力,让李二君臣重新审视;其次则是当时唐军的重点在西突厥,在高昌,在高句丽,在薛延陀,要尽量避免两线作战的形势。

    高昌是位于今天的新疆吐鲁番的地方政权,汉朝时又名车师。于隋朝时开始入贡,被封为高昌王、弁国公。

    唐高祖武德三年,高昌王曲伯雅死,其子曲文泰继位,并派使臣前往长安告哀,高祖派使臣前去祭吊,正式承认了高昌为唐藩贡国的地位。

    贞观四年时,麴文泰偕同夫人宇文氏一起到了长安,受到李二陛下的高规格接待,并赐其夫人李姓,册封为常乐公主。

    此后,唐朝和高昌的关系比较融洽。直到贞观六年后,曲文泰依附于西突厥,阻遏西域各国通过其境内向唐朝入贡,并发兵袭扰伊吾、焉耆等西域亲唐势力。

    显然,唐朝对于鞠文泰的笼络并没有达到目的。鞠文泰只想享受唐朝给予的好处,却丝毫不想履行对于唐朝的义务。

    为了争取“高昌王”,李二陛下又派王延德出使“高昌”。

    面对唐朝使节的斥责,鞠文泰并不谢罪,自以为是地扬言:“鹰在天上飞,野鸡在蒿草中窜,猫在堂前游玩,老鼠安处于洞穴,各得其所,岂不快哉?”

    鞠文泰的意思就是:你是鹰,我是野鸡;你是猫,我是老鼠。虽然你强我弱,可离得辣么远,咱们谁也管不着谁,别老指手划脚行不行?

    当然不行,从军事和经济的角度看,“高昌国”位于唐朝通往西域各国的交通要道,是唐朝经略西域不可绕过的地方。

    何况,焉耆和伊吾已经向唐老大哭诉被人欺负了。要是不替小弟出头,别人岂不是觉得跟着唐老大混没有出路?万一西域诸国因此而倒向西突厥,那情况就严重了。

    所以,要么高昌臣服,要么出兵降服,李二陛下只有这两条路可选。

    尽管李二陛下还没有放弃“统战”高昌,但希望看起来越来越小,动武的可能性却是越来越大。

    当然,李二陛下表面上只是生气,并没有表现出要出兵远征的意图,但马周何其敏锐,对李二陛下的性情知之甚深,知道远征高昌已经是箭在弦上,唐军还要作好与西突厥、高昌同时开战的准备。

    在这样的形势下,吐蕃的服软求亲,便给了唐朝避免两线作战的契机。

    当然,作为上国,作为恩赐,李二陛下总是要拿一把,不能让吐蕃觉得太容易。

    “区区一个使者来求亲,实在是过于轻视我朝。”马周有些鄙夷地说道:“微臣之见,以此为由加以责斥,要其另派重臣前来,再完全退出所占吐谷浑、生羌之地,方显诚意。”

    李二陛下想了想,颌首同意。如果唐朝和吐蕃能恢复到战争之前的状态,吐谷浑、生羌等得以恢复,依然还能成为唐吐之间的缓冲和屏障。

    如果吐蕃拒不退出所占之地,别说许婚了,已经调动过去的唐军恐怕还要继续作战,彻底击退吐蕃,帮助吐谷浑等藩属国恢复。

    “宾王,若吐蕃得以安抚,而高昌依旧无礼翻覆,朕意出兵征讨。”李二陛下微皱眉头,说道:“远去七千里,又有翰海沙漠阻隔,所需驼马、物资实在巨大。若真是如此,恐数郡萧然,数年不复。”

    马大秘想了想,苦笑道:“陛下所言极是。微臣亦觉得王师初发之岁,便是河西供役之年。飞刍挽粟,十室九空,确是实足忧虑。”

    征讨高昌的最大障碍便是千里的戈壁沙漠,沿途无水无草,无人居住,军需物资全靠自己运输携带,数量将是惊人的庞大。

    关键是出兵的数量不能少,既要足以战胜西突厥和高昌的联手,还要在平定高昌后加以稳固长期的占领,使其成为经营西域的前沿阵地。

    所以,在李二陛下的初步设想中,征伐高昌将是十万人以上的大行动。除了步兵骑兵,还要有一定数量的工匠随军。

    想想,十万人马以上,数千里的远征,消耗的粮草物资那就是个天文数字。按照古代的道路条件和运输水平,没有个半年一载的时间,哪里能准备齐全?

    大花血本,劳师袭远,这既考验李二陛下的魄力,也是对唐朝国力的考验。

    要知道,鞠文泰在贞观四年来长安时,沿途看到了关中和陇右一带的凋弊,由此认为唐朝穷困,不可能筹措出供大军远征的物资,这也是他的底气所在。

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