朱平槿当晚在邛州天官花园留宿一宿,第二天辞别杨伸,直奔蒙顶山而去。杨伸当然不会傻到真去收朱平槿的租子,否则他也不配当什么天官。不过朱平槿仍旧坚持留下盖着世子金宝的欠条,令孙洪等待自己走了以后,送到天官府。王大牛回家安排老母后,不仅带来了自己的三个兄弟,还带来了本村和临村的二十几个小伙子。因为没有多余的马匹,所以朱平槿留下孙洪和几个护卫,带着他们跟在后面,步行到蒙顶山汇合。

    出邛州,道路依然一马平川;过百丈关,大道逐渐蜿蜒崎岖。朱平槿当初的行程规划并不合理,他只是简单地按照过去的开车时经验,按照大致的里程数进行时间分割。他没有充分考虑到这个时代糟糕的路况。

    中国古人在绘制地图时,大多是按照脚程、车程或者船程的单位时间移动距离为标准的,而不是现代地图采用的比例尺。比如中国古代的地理人文奇书《山海经》,山路长,平路短,看着非常写意,但在这个交通极不发达的时代,实用性方面确实很有价值。

    朱平槿被颠簸的车子抖的发晕,只得弃车上马。一行人甩开车队,快马加鞭,中午时分到达了蒙顶山脚下的蒙阳镇。蒙顶山的茶庄总管曹三泰和先期到此的王四忠,早率一群人候在了官道路边。

    山南水北谓之阳。一听镇名便知蒙阳镇在蒙顶山的南麓。

    蒙阳镇离着名山县城并不远,镇子不大,从镇口到镇尾只有一条主道,路面用石板铺盖。也许最近下了雨,路上到处都是积水。马蹄过处,水花四溅。道旁的民宅十分破旧,镇民看着也十分贫穷。这些镇上的百姓大多是王庄的茶户,见着总管曹三泰领着大群人马涌入,婆娘们连忙招呼自己的孩子回屋关门。只有那些躲不开的百姓,才勉强挤出些笑容地给前头的曹三泰鞠躬。快要出镇子了,道旁露出一个较大的宅院,这就是蜀王府在蒙顶山各茶庄的总部,也是朱平槿中午临时落脚吃饭的地方。

    曹三泰是个白白胖胖的中年宦官。他与朱平槿世子府里的大太监曹三保都在曹义诚的名下,后来跟着曹义诚改了姓。所以他呼曹三保为干兄。

    三人没有血缘关系,长的一点都不像,连性格也不像。曹三保谨言慎行,这曹三泰倒是个废话篓子。他一边将朱平槿让进院子,一边絮絮叨叨:“奴婢出府来七八年了,想不到世子爷长这么大了。奴婢刚才拜见,简直不敢相认。听说世子爷要到我山里来,奴婢心里头不知高兴了多久。正旦后奴婢接了兄长的书信,前些天奴婢就派人到出去候着,谁知昨天并没有等到车驾。今天早晨才知道,世子爷昨天住在了邛州,今天直接到奴婢这儿。奴婢这才和王公公匆匆赶出来,好歹没有误过世子爷的大驾!“

    朱平槿没有搭话,只是习惯性地边听边微笑边点头。迈过一道门槛,曹三泰接着啰嗦:“奴婢小时候还抱过世子爷,世子爷还记得吧。奴婢有一次带着世子爷玩,奴婢不小心把世子爷喜欢的糖人掉地上了,世子爷一下就大哭起来,王妃娘娘赶忙过来。当时奴婢把魂都吓掉了,心道王妃娘娘不知怎样处罚奴婢,多半这次要把屁股打烂,或者赶出宫去。”

    “结果怎样?”朱平槿听起了兴趣,后面一群人也好奇得很,伸长了耳朵,只有曹三保还是一样的表情。

    “结果王妃让世子爷自己看着处置!奴婢看着世子爷哭得厉害,心道这次完了!”曹三泰用肥手抚抚胸膛才道:“结果世子爷停了哭声,只是叫奴婢把地上糖人自个吃下去。看人看小,世子爷从小就仁义啊!奴婢有今天,全靠世子爷开恩!”

    朱平槿开心地笑起来,后面的人也笑起来。这个曹三泰多年未见,哄人开心的本事愈发见长了。

    朱平槿赶到蒙阳镇,可不是为了混饭吃。草草午饭过后,朱平槿立即留下曹三泰,询问了他为草标们所做的安排。

    曹三泰回道:“干兄在信里说,地方要大。几百人要住的下,要活动的开。地方还要隐蔽,不要让闲人落了话去。奴婢接了信,就在心里把这方圆几百里的山沟沟都过了一遍。奴婢现在选的地方,我们本地人叫做个碧峰峡。从这儿向西北走,翻过蒙顶山,再过两条河就到了。离这儿大概三十里地,就是路上不好走。大车进不去,鸡公车(独轮车的四川叫法)只能一段一段地走,马骡牵着勉强可以过去。那地方四面都有大山挡着,只能沿着河从东北和西南两道峡口进去。进去之后还要转一个弯,进到山口里面。山口里面地势平坦,只有几个小山头,中间夹着一块坝子。坝子上有一处大房子,原来是庄子用来装茶、晒茶、压茶的作坊,也兼着附近茶叶和土产的库房。这两年天时不顺,茶产的少了,那里又是茶庄的尽头,专门留着人不划算,所以奴婢便按干兄书信里的吩咐,把里面的茶户都迁到峡口外头,空了这处房子给宋将军和舒先生使用。这处房子原是茶库,好处就是够大。宋将军的三四百人住进去,空荡荡的。奴婢估计,再住个四五百人没有问题。房子下边不远有个晒场,大小几百人活动足够了。只是里面缺粮。人住的太多,这外面的粮食要送进去,奴婢觉得有点难。现在房子里没床少桌。奴婢只有赶着运了些稻草进去,凑合着睡觉;板凳桌子不够,吃饭只有各自蹲着。房子里面的厨房、茅坑也不够大……房子上边山坡上有处小的宅院,原是奴婢住过的,已经收拾了干净了。如果世子爷不嫌弃,倒是可以勉强栖身数日……”

    朱平槿认真听完了曹三泰的哆嗦,道声做的很好,又问曹三泰:“曹总管是如何防止消息走漏的?”

    曹三泰道:“碧峰峡里的人本来不多,奴婢让他们做完事情,就全部迁到了外面的庄子,所以他们什么都不知道。从这儿蒙阳镇到碧峰峡,进山的路共有三十余里,只有一条山道,外人进山必须经过镇子和里面四个王庄。奴婢在镇子和王庄里都留了眼线,有外面的人进来,奴婢很快就知道了。除此之外,从碧峰峡山口出来,从东北峡口沿河可以上到中里镇和上里镇,从西南峡口沿河可以直接下到雅州。其实,从雅州绕道那碧峰峡倒还近些。听宋将军和舒先生讲,他们在山口设了明岗,不准外面的人进去。”

    朱平槿又问道:“外面的人进不去,这就很好!你庄子里的人这么多,难免有些人无事生非,到处乱说。你是怎样安排的?”

    “那些流民进山时,就是走的蒙阳镇。一路上有好些庄户都看见了,他们说进来一群叫花子。奴婢给他们说,这是王府新买的流民,要放在大山里头试种新茶。奴婢还告诫他们,尤其是那些女人,不准到处乱说。否则坏了府中的生意,按规矩惩处!”

    朱平槿笑笑道:“对,不能让他们坏了我们的生意!曹总管你做得很好!。”

    当下,朱平槿又向曹三泰询问了物质运输情况。这次朱平槿从成都府运来了二百石粮食和肉食,足够流民们吃上一个月,还有几百人的御寒衣物、棉被、内衣。后勤供应十分充裕,困难的地方在于运输。

    曹三泰道:“从这里运这么多粮食和衣被过去,全靠人力背着上山下山,奴婢这里没有这么多的人。奴婢建议,粮食衣被都不要下车,直接从这儿绕道到雅州,再从雅州北边折向碧峰峡。那条道奴婢走过,前面可以通过大车,过了雅州转弯后,大车便难行了。奴婢在那里已经准备了五十辆鸡公车。大车一到,东西就转到鸡公车上,然后直接拉到碧峰峡的山口哨卡处。鸡公车的人,奴婢已经精挑细选过,请世子放心!”

    曹三泰熟悉这一带地形道路,也为碧峰峡的秘密使命做了细致的准备工作。看来曹三保推荐蒙顶山区作为朱平槿的秘密练兵基地,山地险峻、消息难通倒不是主要因素,主要因素是他的干弟弟曹三泰在这儿。

    “奴婢还建议,世子爷今天就在奴婢这儿住下,好好歇歇,明天早晨再出发。那条道虽然远些,但是好走,安全,可以骑马,也不需要穿过雅州城。世子爷您这样连着几天奔波,要是累着病了可怎么是好啊!”

    朱平槿沉吟片刻道:“好,就按曹总管你指的路走!东西请曹总管尽快运来,但是本世子必须尽快赶过去!”

    曹三泰还想劝,但见朱平槿态度坚决,只好说明现在赶过去,估计天黑前到不了。在峡口外面,蒙顶茶庄管着个十几户人的小庄。如果今晚到不了,世子爷不如在那儿休息一晚。

    “奴婢给您领路!奴婢可不敢让世子爷您晚上赶山路!”曹三泰坚决道。

    夜间骑行峡谷山道,刺激堪比高空蹦极。朱平槿想想便妥协了。他吩咐曹三保,让宋振嗣派两个得力的人到天全高家去一趟,找到高安泰。至于其他的护卫,押运车辆至哨卡,交接后返回在蒙阳镇驻扎。”

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