薛桃立即朝乔四爷看去,“娘,小姑的后事,我们都听您的。”

    乔老夫人脸色缓了缓,“琳梓现在已经不是李家的人了,我想把琳梓埋入乔家祖坟。”

    “族长那边……”

    乔老夫人不以为意地说道:“不过是几百两银子的事。”

    在乔老夫人眼里,整个乔氏一族都靠着乔家,把乔琳梓埋入祖坟,是对族人的抬举。

    “珏哥儿和睿哥儿是琳梓的儿子,更是我的外孙,是乔家的主子,你们这些做伯伯,做兄弟姐妹的,多照顾两个孩子,老四,珏哥儿喜欢做生意,你带在身边好好教导,睿哥儿那边,找个合适的书院,要是不行,就到周边看看,或者送到京城也是可以的。”

    “母亲放心,琳梓的后事,儿子已经和族长商量过了,我们这边安排好后,我们几兄弟亲自送琳梓过去。珏哥儿和睿哥儿,儿子也都安排好了,珏哥儿这段时间已经跟着我做生意了,睿哥儿那里,我也问过他的意思,京城那边,我也联系了,等琳梓出了头七,就把睿哥儿送过去。”

    乔老夫人安排完这些事,才继续说道:“如今,我们乔家出来这么大的事,要缓过气需要很长一段时间,我希望你们几房都打起精神,心里那点小心思,就给我藏着、掖着,外患就算了,内讧什么的,被我发现,严惩不贷!”

    “母亲放心,儿子知道怎么做。”

    几房的人纷纷表态。

    乔老夫人幽幽地看了乔藴曦一眼,“乔乔,家里出了这么大的事,你爹娘是不是该回来一趟?”

    知道乔老夫人要出幺蛾子,乔藴曦早就等在那里了,老夫人话音一落,她就说道:“祖母,父亲已经捎了信儿,这个时候,他们应该在回程的船上了。”

    “坐船?也是,走水路方便,”乔老夫人满意地点头,“你姑姑的事,你可是给你父亲说了?”

    “回祖母,已经给父亲说了,父亲那边没有回信,想是忙着赶回来。”

    回信走陆路,速度没水路快,说不定乔兴邦回来了,回信都还没到。

    难得乔老夫人十分理解,没有刁难,“回来了就好,你父亲是当家人,有些事得他出面处理。”

    顿了顿,想是突然想起了什么,乔老夫人突兀地转开了话题,“说来,你们长房到现在连个儿子都没有,之前的白姨娘被发卖了,你父亲身边没个新人怎么行?你母亲的身子骨虽然好转,可你父亲膝下无子,这可不行。长房管着乔家的生意,就是以后分家了,乔家的生意也是长房的,虽然你父亲把副章给你了,可你终究是女娃,撑不起长房。这次你父亲回来,祖母再给你父亲身边安排个人。”

    所以,这是心里不爽,拿长房的人出气了?

    见乔藴曦不接话,乔老夫人很不满意,“祖母知道你维护你母亲,这是好的,可你要为你父亲,为长房想想。你总不希望你父母百年之后连个摔盆的人都没有吧?祖母不是诅咒你父母,咱们就事论事,你是孝顺的孩子,就应该多替你父母想想。当然,如果你实在不愿意,我们就想别的办法,不管是从几房那里,还是从族里过继一个儿子,你母亲带在身边教养着,日后也是你的依仗。你是乔家的长房嫡女,没有人可以威胁到你的地位。”

    苦口婆心地说了那么多,乔老夫人对长房可谓是巴心巴肝,连她自己都十分感动。

    乔藴曦终于点头,认真地说道:“祖母说的,孙女都明白,只不过,父亲身边暂时不缺人,至于过继,孙女想,不管是父亲还是母亲,都不愿意。”

    “这是什么话?”乔老夫人因为乔琳梓的事,本就憋了一口气,拿长房说事,不过是为了发泄。而乔藴曦居然敢忤逆她的意思,这无疑是自己撞在了枪口上。

    “祖母认为呢?”偏偏乔藴曦还不怕死地反问。

    “乔乔,不管你父母如何疼你,你终究是女娃,是要嫁出去的,哪怕乔家的家主副章在你手上,只有在家主健在的情况下,你才能帮着家主管理乔家产业,最后,乔家产业不会落到你头上,祖母希望你清楚这一点,如果长房无后,那么将来分家了,乔家的产业会由四房继承,乔乔,你好好想想。”

    乔老夫人说这些,自然不是为了乔藴曦,更不是为了长房。

    长房无后,所有的都是四房的,她巴不得这样。

    可外面的人会怎么想?

    又或者,乔兴邦和谷靖淑自己从外面抱个孩子回来呢?

    她是在逼乔藴曦做决定,要么塞个人给乔兴邦,要么过继个儿子给长房。

    依着乔兴邦和谷靖淑对乔藴曦的宠爱程度,只要乔藴曦开口,这件事就十拿九稳了。

    不过,她是倾向于塞人的。

    过继的话,不仅其他几房有资格,就是族里那么多子孙都有资格,长房的选择就多了,万一选了一个野心大的呢?

    她不容许乔家的东西落入别人的手里,乔家所有的一切,本就该是她儿子的!

    所以,塞人是最好的办法。

    既能彰显她对长房的维护,又能确保四房是最后的赢家。

    “祖母,孙女明白你的好心,只不过,长房现在确实不适合添人,也不适合过继。”

    “乔乔!”

    “祖母,您别生气。”乔锦雯一边安抚乔老夫人,一边不赞同地对乔藴曦说道,“乔乔,你平日里任性也就算了,祖母这么做也是为你好,你怎么能不识好歹?”

    乔藴曦微微一笑,“三姐说得没错,祖母确实是一心为乔家,只不过,我母亲现在怀着身子,祖母又是添人,又是过继的,我担心我母亲会受到刺激。”

    “你说什么?”众人惊讶。

    乔藴曦歪着脑袋说道:“我母亲现在怀着身子,这个时候,长房实在不适合添人、过继。孙女知道祖母维护长房,要添人或者过继,孙女也希望等母亲生产了之后再说。”

    乔老夫人的脸色很难看,“这么重要的事,你怎么现在才说?”

    乔藴曦也很无辜,“祖母,不是孙女刻意隐瞒,而是孙女也是才知道这件事。你也知道母亲身体不好,小日子不准,所以之前母亲一直未在意,直到这次父亲准备回锦城,怕母亲的身体吃不消,请了大夫给母亲问脉,才知道母亲有了身孕。孙女还没来得及说,祖母就说到了长房的子嗣。”

    “是我多事了,老大是个有主意的,他的事,已经轮不到我这个做母亲的过问了。”

    这话言重了,薛桃忙安抚了几句。

    乔老夫人阴森森地看向乔藴曦,“既然长房有喜事,那怎么着也要庆祝下了。”

    乔藴曦煞有介事地点头,“父亲的意思,就自家人一起吃顿饭。”

    “你……”

    面对乔藴曦的得寸进尺,乔老夫人连反驳的借口都没有!

    不过是口舌之争,乔藴曦并没有放在心上,她还有更重要的事做,得赶在乔兴邦和谷靖淑回来前,维持乔家的平衡。

    什么平衡?

    自然是一家折损一个的平衡。

    所以,对顾瑾臻邀约她出游的事,乔藴曦不满意!

    气鼓鼓地坐在茶楼,她喝了一肚子的水。

    “已经是第二壶了。”顾瑾臻好心提醒道。

    “我喜欢,我乐意。”仿佛是为了印证自己的话,乔藴曦再次端起了茶杯,只不过递到嘴边就后悔了。

    一壶茶,加上几块点心,她真的再塞不下任何东西了。

    顾瑾臻笑眯眯地看着她,故意挑衅地扬眉。

    输什么,都不能输了气势!

    乔藴曦咬牙,视死如归地张嘴。

    “说来,这苦荞茶要多冲泡几次,味道才清醇。”顾瑾臻边说,边从乔藴曦手里接过茶杯,递到嘴边,享受地嗅了嗅,才小小地抿了一口。

    “我的口水。”乔藴曦温吞吞地说道。

    “加了料的茶水,更有味道。”

    这是……在撩她?

    是吧?

    是吧。

    乔藴曦不觉得尴尬,更不像其他姑娘那般羞涩,她好整以暇地看着顾瑾臻,嘴角是揶揄的笑。

    顾瑾臻不自在地轻咳了一声,耳朵微红,却努力维持着一本正经的模样,“乔乔要不要尝尝?”

    乔藴曦摇头,“没想到,你有这样的嗜好。”

    袖子里的手指不自然地捻了捻,顾瑾臻厚着脸皮说道:“有些习惯是可以培养的。”

    乔藴曦白眼,懒得和顾瑾臻多话,直接说道:“说吧,把我叫出来做什么。”

    “问问你后面的计划,看看我有什么能帮忙的。”

    乔藴曦神色古怪地看向顾瑾臻。

    乔琳梓的事,她知道顾瑾臻在中间出了力,且每一步都恰到好处,虽然转折得太突然,让围观的百姓莫名其妙,案件结束得也莫名其妙,可结果是她想要的。

    之前,顾瑾臻自己也说了,她是他的恩人,他是来报恩的。

    那是“乔藴曦”本尊与他的因果,现在也该完结了。

    “怎么对乔家的事这么有兴趣了?”

    “乔家的事和我有什么关系,我是担心你。”太过直白的话,不知道的,还以为两人有什么呢。

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