乔藴曦歪着脑袋,一脸天真地瞅着乔老夫人。

    想是心虚,乔老夫人迅速收回目光,“你四弟这边一直帮乔乔处理着商会的事务,很多事情都在手上,贸然换人的话……”

    “母亲放心,”乔兴邦宽慰道,“商会那边,乔乔是会长,这是大家投票选出来的,肯定不会换人。这段时间,四弟一直帮衬乔乔,我相信四弟的能力,商会的事两人都上手了,没有临时换人的道理”

    “就是这个理儿,乔乔是投票竞选出来的会长,这个位置是不能换人的,这些年,你四弟一直帮你处理商会的事务,上手比你快,比你熟悉,由他帮衬乔乔,我也放心。好了,你才回来,我也不耽误你时间了,你先回去休息,再去看看琳梓,其他的事,我们稍后再说。”

    被乔老夫人急吼吼地召来,又不待见地挥退,父女俩的情绪并没有受到影响,两人从中院出来,乔兴邦把乔藴曦带往了前院书房。

    这是乔兴邦办公的地方,乔藴曦第一次来。

    粗略打量了一眼,乔藴曦得出的结论是——务实。

    书房没有那些附庸风雅的书画,也没有抬高格调的古董,十分简洁、干练。

    正对房门的三面墙都放上了书架,左边的摆放了一些皇朝经济方面的书,中间摆放的是乔家这些年的账本,按照年份归整存档,右边摆放的,应该是乔兴邦自己总结的一些笔记。

    乔藴曦有些好笑。

    她这个便宜爹爹,果然是直来直往的性子,别的东西就不说了,这些账本,好歹也算是乔家的机密吧,大而化之地摆在这里,真的好吗?

    想是瞧出了她的疑问,乔兴邦解释道:“这个书房,只有乔家的当家,和下任当家才能进来。”

    哦?

    乔藴曦眨眼,故意调侃道:“爹爹,你带女儿过来,就不怕其他几房的人按捺不住?”

    “爹爹是乔家当家,带什么人进来,他们没资格过问!”乔兴邦气势大开,“这些账本,是从你祖父开始经商的时候就记录的,是乔家一步步发展起来的见证!那些书籍,是祖父和爹爹从各地收集的生意经,涉及很广,各个产业都有提及,当然,最多的,还是乔家的镇家之本——丝绸,从养蚕到缫丝、织造、染整、印花等等,此外,还有一些关于时局的书。”

    乔藴曦受教地点头。

    时局影响经济,上位者一个看似不经意的决定,可以掌控一个行业的兴衰,遏制商户的发展。

    “这些都是你祖父和爹爹这么多年的心得,你没事的时候仔细看看,我已经给五叔打了招呼。”

    乔藴曦点头。

    乔家的人她基本上都打听全了,这个五叔,从族谱上的关系讲,是乔老爷的兄弟,当然,前面还有“远房”两个字,是个孤儿,一直跟着乔老爷,在乔家的地位颇高,直接听令于乔老爷子,就是乔老夫人也奈何不得。

    按照辈分来说,她该叫“五爷爷”。

    这个五爷爷异常低调,乔老爷子过世后,就辅佐乔兴邦。

    说是辅佐,也就是守着这个书房。

    乔老爷子有令——书房,除了乔家的现任当家和正在培养的下任当家,任何不得擅自进入。

    否则,死。

    是的,五爷爷是会武功的。

    这个规矩,乔家族里的人都知道,所以,就算乔老夫人和四房的人如何眼馋,也不敢轻易靠近。哪怕他们可以雇佣帮手,也不敢贸然下手。

    当乔兴邦带着乔藴曦到了前院书房的消息第一时间在乔府传遍后,各房的反应很是有趣。

    南院虽然被锁起来了,可乔老夫人还是让人把这个消息放进去了,目的嘛,不言而喻——几房的人唯一的默契就是在对长房的态度上,有机会同仇敌忾,为什么不团结一致呢?

    不能改变现状,却可以表明他们的态度。

    “乔乔,爹爹把你带来,你明白爹爹的意思吗?”乔兴邦期待地看向乔藴曦。

    乔藴曦点头,“爹爹从没因为我是女儿身,就限制我的发展,爹爹希望我能有一技之长,为自己的将来,为长房,不说撑起整个长房,至少也要保证长房不会被别人算计了去。”

    乔兴邦微微点头。

    乔藴曦继续说道:“同时,这也是女儿所希望的。爹爹和娘亲不方便做的事,女儿来做。一来是练手,二来,也省去了不必要的麻烦。爹爹也看出来了,女儿是有目的和主见的人,这些年,乔家几房的人吃长房的,拿长房的,还算计着长房。该我们的,我们认,可不该我们的,那就不好意思了,凭什么认为吃着我们,用着我们是我们应该的?我们长房又不欠他们什么!这些年,在我们长房的庇护下,他们没少得益,我们长房不是软柿子,没有受虐倾向。”

    这些都是次要的,乔兴邦的身份暴露后,乔家又是一场腥风血雨。

    所以,后面的尔虞我诈,才是硬仗。

    现在,老妖婆有顾虑,万一逼急了,老妖婆要同归于尽,还真是不好处理。

    “乔乔,爹爹让你接触这些,最终的目的,还是要你知道,这个世道的险恶,有时最亲密的人,才是最可怕的人,因为他们是最了解你的人。乔家的矛盾由来已久,之所以能表面和睦地维持到现在,很大一部分原因在我们自己身上。爹爹常年在外,忽略了你娘和你,是爹爹的失职……”

    乔兴邦抬手,打断了乔藴曦欲开口的话,“四房对你‘精心’教导,导致你性子内向,不善交际,再加上你娘的身子骨弱,所以这些年,我们长房才任由其他几房拿捏,害人之心不可有,可防人之心不可无,所以,不管你做什么,爹爹都是支持的,哪怕……”

    后面的话乔兴邦没有明说,可父女俩都知道是什么意思。

    不是长房凶残,而是乔家的争斗到了这个地步。

    乔兴邦不会为自己的所作所为找借口,什么被逼如此啦,什么万不得已啦,既然已经决定了,那么就勇往直前地做。

    乔藴曦还是有些犹豫。

    她倒不是怕自己名声不好,她是担心乔兴邦和谷靖淑,毕竟孝字当头的古代,名声很重要。至于她自己,她现在的人设是“嚣张跋扈的二世祖”,有外祖家的人罩着,怕什么?

    乔兴邦呵呵一笑,“爹爹既然这么说了,你放心做就是,严格说起来,我们长房并不是乔家人,所以不存在孝顺不孝顺的,乔家的那些,我们原封不动地还给他们就是,只要他们守得住。”

    那倒是。

    乔藴曦暗戳戳地想:不说外患,就是内忧,都够这些人吃一壶的了。

    长房的回归,让乔家几房的人心思愈重,特别是谷靖淑还怀上了孩子,几房的人更加忌惮。若是谷靖淑一举得男,那乔家基本上稳稳地在长房手里了,就是谷靖淑怀上的是个女儿,乔藴曦自由进出书房的事,也是让他们忌惮的。

    虽说乔老夫人一直拿长房没有男丁说事,以为单凭这点就能压制长房,不让长房在分家的时候“搬空”乔家,可真要说起来,长房的产业给谁,是乔兴邦说了算,乔老夫人是没资格过问的,这是乔老爷还在的时候立下的规矩,老夫人不能插手乔家生意上的事。更何况,乔兴邦是正儿八经乔家的当家人,老夫人夫死从子,只能听乔兴邦的。所以,这些年,她才故意夸大长房没有男丁,不停地催促乔兴邦过继的事,婉转地达到自己的目的。

    只可惜,乔兴邦并不受这些条款的约束,更不按常理出牌。

    想想也是,作为一个生意人,若是过于在乎外界的舆论,过于墨守成规,恐怕连守成都做不到,何来发展?

    再说,乔藴曦是长房正儿八经的嫡女,长房的那些本就是她的,乔老夫人也找不到借口。

    各房带着自己的心思,在乔兴邦带着乔藴曦给乔琳梓烧了香之后,齐刷刷地来探望谷靖淑了。

    毕翠秋也暂时被放出了南院,和几房的妯娌一起到了东院。

    “大嫂,一路吃了不少苦吧,”甘婉难得主动开口,目光扫向谷靖淑的腹部,“大嫂是有福气的,这胎一定是个儿子。”

    毕翠秋和薛桃立即附和,薛桃更是夸张,“这下,大哥有后了,长房后继有人,就是乔乔,日后也多了帮衬。”

    边说边拿眼角观察谷靖淑的脸色。

    “不管是儿子还是女儿,我和兴邦都高兴。这孩子也是个懂事的,一路上没怎么折腾我。”

    “所以说啊,大嫂是个有福气的。”

    老蚌生珠,也不知道害臊!

    说不嫉妒那是假的。

    几房的人,除了长房和三房,剩下的两房都是有姨娘的,就算是敷衍,老爷每个月总会在姨娘的房里待上几天,作为主母,谁心里舒服?

    这也就算了。

    她们这个岁数再怀上孩子,就算是喜事,也是丢脸面的事。可看看谷靖淑,那因为怀孕而散发出来的母性,真真的让人嫉恨得紧。

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