“快点,快点,神庙就要开始祀神仪式了。”维吉尼亚一边催促着一边已经小跑起来,仿佛要赶赴一个重要的约会。

    只见神庙的塔门前早已人潮涌动,人们争先恐后地进入庭院,外面的商家小贩也都丢下自己的摊位,纷纷加入到这股人潮中,似乎没有人能够抗拒这个仪式的吸引,街道上逐渐空无一人。

    来到塔门前,维持秩序的士兵用武器拦在吴天胸前,用冷冰冰的语气说:“动物严禁进入神庙。”

    交涉无果后,无奈之下吴天只能抛下伊丽莎白,并叮嘱它在外面等候,虽然它万般不同意,但最终接受了安排。

    人山人海的偌大庭院里,摩肩擦踵的,像极了满满一大锅的饺子。拥挤的人群中充斥着谈话声、争执声、怒骂声,好不嘈杂,期间零零散散的话语无不显示着人多盛况的热闹景象:

    有的人大喊着:“喂,你踩到我的脚了!”身边的一个人马上生气地回应:“你胡说!我才是被踩到了!”又是一个人接上:“你们都胡说,我被你们都踩到了!”

    有的人嚷嚷道;“我的头巾呢,哪去了?”结果在另外一个方向的一个人同时说道:“这谁的头巾!怎么跑到我这来了!”

    还有的人牵着孩子的手挤着挤着,突然听到后面一个声音响起:“你谁啊!干嘛牵着我的手呢!”另一个人也露出同样惊讶的神情说道:“什么!?我的孩子呢!?”之后又是一连串的呼唤小孩的叫喊。

    站在人群的最后,吴天目瞪口呆地看着这一切,这跟法定节假日的热门旅游景点相比,有过之而无不及,游客浏览的不是景点,而是前面游客各种各样的后脑勺。

    “别……”

    吴天本想就静静地呆在这,感受一下气氛就差不多了,谁知身旁的维吉尼亚还没等他拒绝,二话不说拉着他的手就见缝插针地挤来挤去。

    期间引起了周围人许多的抱怨,他们有的恶语相向,有的用力推搡,用尽一切办法表达着自己内心的不满。

    好不容易才来到队伍前方,他们早已累得满头大汗,疲惫不堪。

    “答应了带你参观,当然要先给你介绍这里最大的特色——祀神仪式。”维吉尼亚用手擦着额头的汗珠,一脸满足和神气地说。

    “嗯……那……谢谢你……”

    这古埃及的人也太热情了吧!吴天默默感叹道,似乎遇到的每一个人都是自来熟,当然除了宫殿的至高神,还有那个冷冰冰的女子——红鹤。

    嘈杂的庭院顷刻间安静下来,所有人的视线都聚焦在阶梯尽头的立柱大厅门前,只见从里边走出一列整齐有序、统一身着黑色长袍的祭司,他们容光焕发,双眼目视前方,犹如在感受神的召唤,朝着心中的信仰之光缓缓前行。

    “他们都是神庙里的祭司,黑色长袍是他们的标志性衣物,列队的顺序是根据祭司等级而严格制定的,每个人所担负的职务和拥有的职权都不一样。”

    在维吉尼亚说话之际,人群中自动自觉地向两侧分开,留出一条足够让人通行的过道,每个人都站直了身,心情激动地等待着,目光一刻不离地落在祭司身上。

    带头的祭司是一位长者,他从容地先行走过,身后服服帖帖地跟着比他低级的其余祭司,共同享受着信徒对他们所表示出来的敬意和仰慕之情。

    等到祭司门完全走过后,沉默许久的维吉尼亚才再次开口。

    “带头的是神庙的第一祭祀,也被称为神的仆人,作为最高级的祭司,他是唯一能够直接与至高神见面接触的祭司,负责日常的神庙管理工作,另外还肩负日常的祀神仪式和其他的典礼。”

    吴天听着对方的介绍,仔细打量着那位神情从容自若的长者,一副智慧老人的模样,他的额头宽阔平坦,双耳低垂,因年老而内陷的双眼显得更为深邃,让人不由得肃然起敬。

    “在第一祭司后面跟着的是塞姆祭司,他捧着水晶球,主要负责占卜仪式,通过观察天象来推测圣河的涨落时间,确定庄稼何时下种,甚至神庙的仪式该在哪一时刻开始,都由他们占卜而决定;还有后面手持纸莎草的祭司是诵经祭司,他必须一字不差地诵读经卷上的文字,以使得这些具有魔力的经文顺利地传达到神的耳朵里;再后面还有卡祭司、净化祭司、引路祭司、文书……”

    “哦……”

    维吉尼亚就像在自我介绍一样,说了一大堆关于祭司的知识,但说实话,吴天真正记住的不多,就算记住的,也不甚理解。

    只见祭司们来到圣水池旁,神的仆人当庭广众之下脱下了自己的长袍和头巾,赤裸裸地站在众人面前。

    “我去……这么开放的吗……”吴天惊叹道,收获了维吉尼亚的白眼。

    只见他一脸平静地走下圣水池中,就像什么事都没发生一样,沐浴着自己的身体,毫无顾忌之意。

    围观的男女老少,似乎对于这种行为似乎已经见怪不怪,同样若无其事地欣赏着,甚至带着崇高的敬意,注视着第一祭司的每一个动作。

    “诶,这到底是闹哪样……”

    “怎么他……要洗澡给我们看……”

    维吉尼亚看得出神了,吴天推她拽她都没反应。

    直到第一祭司沐浴完毕,重新穿上黑色长袍,戴上黑色头巾,并且脚蹬纸莎草做成的鞋子时,她才注意到吴天的存在。

    之后,其余的祭司都相继在水池中洗净了自己的双手双脚,从中还是能够看出身份的区别之处。

    “刚才是洁净仪式,祭司们在圣水池中净化和洗涤自己的身体,通过此仪式后方能接近神像。你留意到没,第一祭司头上和身体的毛发都必须剃干净,眉毛也不例外,这也是为了净化和涤罪。”

    “你……怎么观察得这么仔细……”他没想到的是,对方竟然看一个异性洗澡都能这么投入。

    “那是神的仆人!难道不是应该如此吗!?”

    看着维吉尼亚严肃的样子,吴天唯唯诺诺地说:“应该的……应该的……”

    洁净仪式结束后,祭司一行人重新原路返回,来到立柱大厅门前,所有人两排分开站定。随后神的仆人独自一人进入大厅,另外四名祭司搬来一张精美华丽的桌子,放置在门前,上面摆放着类似于道具的各种物品。

    “接下来……”一头雾水的吴天求助于他的导游。

    “接下来是正式的祀神仪式。首先神的仆人会进入到祭祀神殿中,来到供奉主神的神龛前,恭恭敬敬地打开龛门,请出至高神的神像。”

    语毕,从大厅里徐徐走出一个身影,双手紧紧捧着神像,昂首挺胸,动作间充满了无比的自豪感。

    当第一祭司出现在大门前,当越过围墙的第一缕阳光照射在神像上时,所有的信徒、祭司几乎都不约而同的同时下跪,向前低下自己的头颅。

    “跪!你跪啊!”

    维吉尼亚大力地拉扯着吴天,费了好大劲才让他跪下去,同时给了他一个凶狠责怪的眼神。

    金光闪闪的缩小版神像,在阳光下折射出万丈光芒,洒在前方的庭院中,润泽了信徒们急需补给的干枯心灵,使得他们重新获得了生活的希望、奋斗的勇气,并重新点燃了他们那一颗对神的追崇不灭的心。

    每个人都感受着这一份突如其来的温暖和幸福,他们的灵魂仿佛同时得到了拯救和升华,脸上是如此的平静坦然。

    吴天的目光始终停留在那一尊黄金铸成、极具奢华的神像上,如同再一次近距离地直视着神,感受到他那一双似乎可以吞噬一切的、黑洞般的双眼,正同时俯视着他的信众。

    在信徒的跪拜礼中,神的仆人开始了一系列的祀神工作:他首先用清水为神像清洗,一丝不苟地擦拭着;随后他为神像更衣,置换上洁净的衣裳;之后他点起了熏香,让香炉里的香气弥漫在庭院中,熏陶着在场每一个信徒;最后他还为神像敷油,并拿出一面同样镶满黄金的镜子,凑到神像面前,让他自我欣赏一番。

    一切停当后,跪下的祭司先后起身,开始为神献上祭品,包括了牛、羊、鹅、水果、酒等美味佳肴,他们一边虔诚地献祭,一边口中念念有词地说:“至高无上的神啊,请接受我们为您献上的祭品。”

    正在这时,人群中异口同声地开始吟唱道:

    “赐予世间万物的至高神啊!

    您是如此慷慨无私,

    给饥饿者面包,

    给口渴者水,

    给赤裸者衣服,

    给无船者船,

    给予我们一切,

    我们为您祈祷,

    为您献上贡品,

    但愿您永垂不朽,

    我的主!”

    铿锵有力地吟唱声响彻庭院,感染着每一个信徒,人们都沉浸在这一股虔诚的热浪中,不能自拔。

    不明所以的吴天也被这场这景震撼住了,呆呆地观察着发生的一切。

    当祀神仪式终于结束,神的仆人重新捧起神像,送回到神殿中,并合上龛门,等待着次日的到来。供奉神的祭品在之后统一分发给信徒,让每个人都能沾上神的福祉。

    有幸分到祭品的维吉尼亚,开心得手舞足蹈,得意洋洋地向吴天展示着手中的食物,最后还十分神圣地把一半的祭品分给了他,共同分享着这一份喜悦。

    糊里糊涂的吴天,感觉到古埃及人对神的信仰文化,正逐渐全面渗透到他的日常……

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