右手搭在眉间,亚瑟望着刚刚初升的太阳,他的心情就如同这天气一般晴朗。想到自己熬夜设计出来的剑的简图,亚瑟感觉约瑟的礼物有了着落。距离自己赶往百兽原的日子已经不远了,不赶紧把这件事情弄好,亚瑟可就没脸回去见自己的好朋友了。

    亚瑟让赛文斯牵来马匹,然后翻身上马开始向矮人铁匠的铁匠铺纵马而去。

    临近百兽原入口出现的时间,作为距离百兽原入口最近的城市,班亚斯城一时间也涌进来不少的人流。拥挤的街道让亚瑟只好牵马而行,只不过这人流的拥挤让亚瑟有些寸步难行。

    随着太阳的偏移,临近中午,亚瑟才从驿站赶到矮人的铁匠铺。到了之后亚瑟才发现,矮人大师克兰斯被邀请到了城主府。看着亚瑟空跑一趟,那皮肤黝黑的男子也有些于心不忍,他跟亚瑟小说的说道:“这位少爷,其实我师傅昨天已经准备要替你打造长剑的,只是他老人家有一个要求,但他又不好意思开口。所以才造成这样的误会。”

    随后这皮肤黝黑的男子将克兰斯大师的要求提了出来,竟然是想让亚瑟将狮牙留下了几日,好让他观摩欣赏一番。因为狮牙的锻造技艺是矮人铁匠不曾见过的,如果让矮人铁匠研究几日,或许就能让矮人铁匠的锻造技术再上一层楼。

    不过克兰斯也深知一名骑士的佩剑不是那么容易解下的,估计亚瑟不会答应,而克兰斯也拉不下自己的老脸,所以就拒绝了亚瑟的请求。

    亚瑟听完这皮肤黝黑的中年人的话后,迟疑了一下,然后将狮牙解下交到那男子手中,然后说道:“我真心希望大师能够帮我打造一把好剑。狮牙可以借给大师研究一段时间,等我从百兽原回来之后,希望大师不会让我失望。”

    男子看着手中的狮牙,又看了一眼还有些犹豫不决的亚瑟,朗声道:“这位少爷放心,我师傅的工艺绝对能够让少爷满意,我克鲁克一定会将少爷的要求原封不动的告诉我师傅。”

    亚瑟将自己画的简稿拿出来后,又将自己的要求告诉了克鲁克。交代完后,亚瑟便走出了铁匠铺。而克鲁克见亚瑟离开,急忙叫来铁匠铺里学艺的学徒:“快,去城主府通知师傅。就说昨天来铺里的人把见送来了。”

    看着学徒远去的背影,克鲁克长长的舒了口气。师傅高兴了,那自己也能学到新的技术了。

    一件心事放下的亚瑟走在路上的脚步也变得轻快了许多。虽然进如百兽原无法携带狮牙,但从得到的消息而言,百兽原更多的是对人性的考验,致命的危险其实并不是很多。只要小心一点,就能够安全出来。

    从车队到达班亚斯城到现在,亚瑟还没有好好地浏览过班亚斯城。不同于奥维特王都居民粗旷的面貌,班亚斯城居民脸型大多较宽,眼睑窄小,前额较低,发色偏褐色与黑色,给予亚瑟不同的感觉。

    在一个卖特色工艺品的店前,亚瑟停下了脚步。之前路过其他城市时,亚瑟因为心情沉闷的原因,并未出驿站走动。这次好不容易逛逛街,是应该为王宫里的人买一些纪念品。当亚瑟抬脚欲进店时,街道上突然传来一阵路人的惊呼。亚瑟停下脚步转头看过去,只见一人骑马冲开路人停到了亚瑟的面前。“王子殿下,公爵大人要你现在就返回驿站。”亚瑟定睛一看,竟是自己叔叔的贴身侍从凯尔·布兰恩。

    “布兰恩叔叔,是有什么急事吗?”亚瑟问道。亨德里斯公爵虽受封于诺曼斯特公爵,但常年生活在王都克索卢斯城。所以,亚瑟与凯尔·布兰恩也很熟悉,凯尔·布兰恩经常指导亚瑟武艺,亚瑟也就叫凯尔叔叔。

    “回王子殿下,公爵大人并未言明,只是说情况紧急,需要您快速返回驿站。”布兰恩说道。

    亚瑟也不再多问,他从侍从的手中将缰绳接过,然后翻身上马与布兰恩一同快马加鞭返回驿站。

    “王子殿下日安。”亚瑟挥手制止了门口护卫的行礼,然后快步走进驿站,“布兰恩叔叔,我叔叔现在在哪里?”“现在公爵大人应该在书房等殿下。”布兰恩追上亚瑟的脚步回答道。“好”听到布兰恩的回答,亚瑟便向驿站左边的一间房间走去。

    明亮的房间内,亨德里斯公爵正拿着一封信件在仔细地阅读,只是从他凝重的表情看,这封信中所写的事,并非好事。

    “叔叔,你找我有急事?”亚瑟推开房间走到亨德里斯公爵的面前问道。“来,亚瑟,你看看这封信。”亨德里斯公爵见亚瑟进来便将手中的羊皮卷递给亚瑟。

    亚瑟疑惑着从亨德里斯公爵的手中接过羊皮卷,然后仔细地阅读了起来。越往下看,亚瑟的心情就越发沉重。当他看完最后一行时,再也支撑不住,身子摇摇晃晃的一下子坐到了身后的椅子上。

    在椅子上闷头呆坐了许久的亚瑟抬起头来,一脸不相信的望着自己叔叔,艰难的开口道:“叔叔,这是真的吗?”“亚瑟,我明白你的心情,只是百兽原入口的关闭也不是我希望的。百兽原入口为什么会关闭暂时还没有消息,我们还可以在城内停留几日观察一段时间,或许过一段时间,百兽原的入口就会再次开启。”亨德里斯公爵离开座位走到亚瑟的身边,安慰道。“约瑟真的死了吗?国王谷为什么会发生山崩?”亚瑟泪流满面的看着亨德里斯公爵。

    亨德里斯公爵叹了一口气,原本以为亚瑟会因为百兽原入口关闭而伤心,没想到竟是因为约瑟。亚瑟双手蒙头坐在椅上无声的哭泣,亨德里斯公爵也不忍在说些什么,他走到书房外,对自己的侍卫长布兰恩低头说了些什么后,亨德里斯便转身关上房门离开了书房。

    阳光透过窗户留下一道斑驳,映在亚瑟孤独的身影上,自小与约瑟爬山涉水四处游玩的经历一幕幕地展现在亚瑟的脑海中。约瑟与自己的欢声笑语,约瑟爽朗的笑声都萦绕在亚瑟的耳边,久久不能散去。

    “亚瑟,等你回来我们要好好比试一下,我要让你明白我的剑术是你的十倍。”“十倍?约瑟你怎么成了哈特,就知道吹牛。”“亚瑟你不信?那我们打赌。要是我能赢了,你就要承认我的剑术是你的十倍,而且你还要送我一把宝剑。”“那要是你输了呢?”“要是我输了,要是我输了,那我给你当马骑!”

    亚瑟擦干眼泪抬起头,看着手中的羊皮信卷,回忆起自己离开克索卢斯城前与约瑟打的赌,亚瑟嘴角噙起一丝微笑。

    “嘭”脑海中与约瑟打赌的画面突然如镜子碎裂般破碎,约瑟的身影离亚瑟越来越远。亚瑟的耳朵像是听不到任何的声音,世界归于平静。亚瑟嘭的一声晕倒在地,门外听到声响的布兰恩爵士赶紧推开房间门跑了进来,看到亚瑟晕倒在地,急忙跑到亚瑟身边,“殿下、王子殿下!”布兰恩转头对站在一旁的侍卫喊道:“快去叫医师来并通知公爵大人。”说完,布兰恩将亚瑟抱起,向隔壁的卧室跑去。而侍卫也急急忙忙地跑向庭院外,去通知亨德里斯公爵。

    当亚瑟醒来时,发现自己的身边已经坐满了人,亨德里斯叔叔、自己的姐姐埃琳娜公主还有高文爵士与布兰恩叔叔。亨德里斯一见亚瑟已经醒来,急忙询问亚瑟的情况,亚瑟歉意的说:“让叔叔担心了,我并没有什么事。”站在一旁的医师也说道:“公爵大人,王子殿下应该是受了刺激才会昏厥,休养几日就可康复了。”“那就好,亚瑟你好好休息,我们就不打扰你了。”然后亨德里斯公爵站起身来示意所有人都离开,埃琳娜公主走到床前,“弟弟你好好休息。约瑟的事情,你就不要太过伤心了。”“姐姐,你放心吧!”埃琳娜见亚瑟不愿再多说,也就与其他人一起离开了房间。

    躺在床上的亚瑟自嘲的笑了一下,没想到自己此次艾洛达帝国之行竟然会晕倒这么多次,还想成为大英雄,现在都快成为病秧子了。

    另一房间内,亨德里斯公爵拿出一个漆黑的木盒。木盒上用金线绘有一头怒吼的雄狮,雄狮周围还刻有繁复的铭文。这是奥维特王国的最高密件,木盒上的铭文是一种毁灭铭文,只要有人想用暴力打开木盒,木盒就会爆炸将歹徒与木盒内的信件一同毁掉。

    亨德里斯公爵用匕首将指尖刺破,挤出一滴鲜血滴到怒吼的雄狮的狮眼中。在被滴入鲜血后,这头金狮似是活了过来, 狮头灵动地注视着亨德里斯公爵,然后木盒自动打开了。

    亨德里斯公爵将一卷羊皮纸从木盒中拿出,然后缓缓将羊皮信卷打开。

    片刻之后,亨德里斯公爵的脸已变得毫无血色。他站起身来,不停地在房间内来回地踱步,思索着若是信件中说的事情要是被公开,会带来多大的影响。

    亨德里斯挣扎的许久,然后亨德里斯公爵的手心燃起一团火焰,将那封让他心慌意乱的羊皮卷点燃。

    看着被燃烧殆尽的羊皮卷,亨德里斯公爵悬着的心也稍微放下了。他挥手一下,一道微风在紧闭窗门的房间内吹过,将羊皮卷的灰烬吹散。

    站在原地思考了半天,亨德里斯公爵打定主意名,他推开房门走到驿站大厅。随后,奥维特王国出使队伍中的所有贵族全部集中到大厅内。

    亨德里斯公爵将之前的第一封信件的内容公布于众,众人全都露出震惊的神情。百兽原入口消失与国王谷的山崩这两件事情太过于让人吃惊,一时间很多人都接受不了,都在底下议论纷纷。

    亨德里斯公爵冷眼听着底下的贵族们的议论,没有阻止,这两条消息的确很让人一时间接受不来,需要时间的消化。

    等待了一会后,亨德里斯公爵示意所有人都安静下来,然后开口道:“百兽原入口的消失不见对于我们所有人都是极其重要的事,我知道你们家族中有很多人想要在这次进入百兽原。原本亚瑟也是想趁此次进入百兽原的。 不过,王国那边也传来消息,百兽原的入口在几天后可能会再次开启,所以,你们有想要留下等待的,我可以与班亚斯城这边交涉,让你们在班亚斯城停留到百兽原入口开启。因为国王谷山崩的事情,我需要立即赶回国内。高文爵士,你需要和我一起。”说完,亨德里斯公爵便闭上了眼睛,等待他们讨论出结果。

    “是,公爵大人。”高文爵士直接就答应了。而其他的贵族在讨论一番后,一些人决定留下来等待百兽原入口的开启,而其他的人则与亨德里斯公爵一同返回王国内。

    事情既然已经定好,所有人就开始行动起来。在第二天的清晨,启程的车队就已经在驿站门口集结完毕,这时人们才发现亚瑟王子竟然也留下来了。亨德里斯公爵的解释是亚瑟身体不适合长途跋涉,需要休养一段时间后才能返回王国,而且布兰恩爵士也留下来。

    站在升起的朝阳的阳光中,亚瑟看着车队远去。

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