“您老眼光好。”大掌柜陪着笑,指着这批货道:“我们商号小,一年顶多也就走上这么两三趟。看起来赚钱,但您老是知道的,来回就得花上大半年,还得请押镖的趟子手,到了各个地方也得孝敬银子。一队人马也得吃吃喝喝,杂七杂八扣下来,其实也赚不了几个钱。”
    “行了行了,我又没想着要讹你,忙不迭叫苦做什么。”小队长见查验的差不多,便笑着道:“赶紧走了,别挡在路上。”
    大掌柜忙作揖道谢,招呼着一干伙计都上了车,进了洛邑城。
    在其中一辆大车里坐着一名戴着面纱的妇人,露在外面的眼睛里,是藏不住的担忧与焦虑。如果这个时候有人和她说话,会发现她是一名哑巴。
    进了城,她悄悄揭起车帘一角。正是洛邑一日里最热闹的时候,隔着车帘也能感受到这份繁华。
    没想到,时隔十七年,自己竟然还会重新踏足这里,这座在当初她只想远远逃开的城市。
    而这一次,又会有所不同吗?
    她没有任何把握。
    天上的明月逐渐圆了,端王妃的请柬送了出去。收到请柬的人都明白,在这背后是嵩烈帝的意思,岂敢有任何不敬?
    在嵩烈帝的示意下,这次宴请的不止是宗室。
    既然要利用这个时候给旭日公主造势,声势就要越大越好。皇室宗亲、百年世家、文臣武勋,统统都在受邀之列。
    这一次的规模,比消夏宴更为宏大,宾客的身份一个比一个高贵。除了每年在宫中举办的除夕宴,没有什么宴会可以同这次媲美。
    端王妃也是头一回主持这样高规格的宴会,紧张得一遍又一遍地确认宾客名单、酒席位置安排、瓜果茶水等等细节。
    她在心头暗暗叫苦,早知道这事情越闹越大,还都摊到了自己头上,当初就不该应承下来。
    来赴宴的有多少人,就有多少种心思。任谁在这宴会上出了什么茬子,或者是有人想利用这个宴会达到什么不可告人的目的,最后追究起来,她都会落了埋怨。
    她原想着将礼部也拉下水,没料到话还没出口,礼部尚书就给她送来了人手帮衬。美名其曰替旭日公主准备嫁妆,宗正寺和礼部唇齿相依,不能不帮忙。
    实际上呢?还不是怕承担责任!光送能使唤的人来有什么用,她要的是能管事的人。
    “王妃,雅间里待客用的粉彩釉面八宝茶具差了一套,您看?”管事媳妇上前回着事。
    端王妃有气无力地挥了挥手,道:“都换掉。到去库房找够用的,不行就去采买,宁多勿少。”
    来的个个都是达官贵人,以她的身份,虽然不至于惹不起,但总不能让人落下话柄,说她厚此薄彼不懂礼节。
    人多的地方,就是这些麻烦。这些日子,她尽在处理这些事情,还得防着那些趁机抓空子的管事,真是一个头比两个大。
    只要不太过分,她也就睁一只眼闭一只眼由得它去。眼下的当务之急,是要将这场皇上亲口交代下来的中秋宴办圆满,不是计较这些的时候。
    计较太过了,也就没人替她办事了。
    “王妃,请的戏班子、马戏班子、说书的先生都到了,您要不要去亲自看看?”这么多贵客,届时总不能让众人都干坐着,这些班子必不可少。
    王妃尊贵,怎么可能和这些三教九流的人打交道?但下人必须来回禀一声。
    “不用了,你仔细看看,务必要查清楚每个人的底细。”端王妃坐直了身子,厉声道:“若这些人里出了什么事,你拿命来抵都不够!”
    “小的明白。”管事心头一凛,连忙应了。
    不用端王妃提醒,他也知道这些贵客若是稍有损伤,十个他都赔不起。
    这次的中秋宴,在尚未修缮完成的公主府里举办,这也是嵩烈帝的意思。好在园林足够大,又一直都被精心维护着,拨出一部分地方来举办宴会绰绰有余。
    如今,红底金漆的描金牌匾已经挂上了府邸的门楣出,描金的“公主府”三个字熠熠生辉。大门进行了重新修葺,以匹配旭日公主的身份。里面的楹联装饰等等,正在进行逐一更换,到处都是忙碌的工匠。
    说来可笑的是,这座为旭日公主所修缮的公主府,许三春本人却一次都没有来过,更从未见过府邸的图纸。
    所有的一切,都呈到了嵩烈帝的案头。
    大到所需耗费的银两,小到屋宇院墙的改动,都由嵩烈帝做主。旁人只道这是旭日公主才有的无边恩宠,哪里知道这原本就是嵩烈帝替他自己准备的居所。
    自然,怎么豪奢怎么花费都不打紧。
    到了中秋前一日,许三春收到端王妃遣人送来的名册。上面密密麻麻写满了此次前来赴宴的人名,包括他们的喜好、身份、家族姻亲关系等等。
    这份看似十分贴心的名册,却在无言地诉说着端王妃的不满。
    就算在前些日子端王妃细细跟她讲过宗室的人,但这名册上的人远不止宗室。短短一日之间,要记住这么多陌生的名字喜好,根本是不可能完成的任务。
    端王妃无端被摊派上了这么大一件事,不敢对嵩烈帝有何不满,也不敢对许三春表露。将名册这时才送来,不过是让她稍稍出一口气罢了。
    许三春只翻了一遍,就将名册撂开了手。
    她没有这个自讨苦吃的习惯。
    左右这个中秋宴是为她所办,就算她有什么无礼,对方也只能受着。眼看都快性命不保了,她还在意这些虚名做什么。
    许三春唯一的遗憾,便是不能在最后关头到来前,再见上哑娘一面罢了。
    她和花暮辰的计划若成,她就会远远离开这座洛邑城。高高在上的公主,并不是她想要过的生活。
    若不成,则一切休提。
    这些充斥着利益交换的应酬,她丝毫提不起任何兴趣。
    “公主,您不再看看吗?”月兰担忧地看了她一眼。明日的宴会如此重要,苗总管都亲自跑来绣春宫里叮嘱了一番。

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