无锡士绅还是很给面子的,毕竟他们和杨都督也是多年的感情……
    主要是都进过监狱。
    虽然京城的锦衣卫诏狱的确没有进去过,可杨信在无锡设立的临时监狱却都在里面住过,华家,邹家,钱家等等无锡数得上的世家,哪个这一辈的没被他折磨过了?
    谁敢抵抗?
    八钱一石就八钱一石吧,这个价本来就是正常价格。
    涨到一两六钱只不过是为了趁机捞一笔而已,正好他们也发现这段时间各地百姓有点情绪不稳,一不小心很容易再次爆发民变,那时候再被杨信趁虚而入就完了。八钱是一个不至于激起众怒的价格,再加上杨信带来的罐头,其他地方的米不断到达,也就逐渐稳住民心了。
    说到底他们也怕。
    “八钱银子。”
    杨信站在曾樱面前,后者小心翼翼地看着他。
    曾知府还是知府。
    毕竟常州府还有三个,准确说是两个半县,无锡,宜兴,江阴,但江阴县治迁到了祝塘,同样常州府治也迁到了无锡。
    曾知府其实还是一个值得尊敬的文官。
    原本历史上他一直跟着隆武,清军攻破厦门后自杀。
    “这里是十万两会票,他们卖出的粮食你购入一半,然后送到各地赈济那些灾民,到秋收还得几个月,这期间不能饿死人了。另外这些粮食严格控制不准出境,实在不行我给你配民兵,绝对不能咱们压下粮价,最后反而便宜了那些奸商。”
    杨信拿出会票说道。
    这种事情必须防备,无锡粮价被他压到了八钱,周围一圈一两六的,那些奸商不趁机捞一把才怪呢!
    “都督,下官实在有些看不懂都督为人了。”
    曾樱拿着会票感慨道。
    “我的为人很简单,当官不为民做主,不如回家卖红薯,我不在乎使用什么手段,哪怕你们认为狠毒无耻乃至丧心病狂的手段。需要栽赃陷害我就去栽赃陷害,需要勒索我就去勒索,需要杀人放火我也不介意杀人放火,但是,不能让老百姓饿死。
    我的原则就只有这一个,只要能保证老百姓不饿死,其他的都不值一提,杨某的确捞银子捞的金山银山,但老百姓需要银子救灾时候我也不介意全拿出来。”
    杨信说道。
    曾樱默然。
    “都督……”
    李忠进来欲言又止。
    “何事?”
    杨信看着他身旁一个陌生的军官。
    “都督,丹阳县监想把库粮卖给那些粮商,然后卖到苏州捞钱,被咱们的民兵拦截,这位公公气得要杀了拦截的民兵旅长,还说他是县监,在丹阳他说了算。”
    后者行礼说道。
    “他是不是刘公公的人?”
    杨信问李忠。
    “回都督,是奉圣夫人的人,刘公公也不太敢管他,自从到丹阳后的确有些跋扈。”
    李忠说道。
    “让他人间蒸发!”
    杨信很干脆地说道。
    这摆明了是客氏塞进来捣乱的,刘时敏是个懂分寸的,要说他们这些人不捞钱是不可能,但在红巾军的地盘上终究还得懂规矩,这种时候把本地粮食外运是激起众怒的。这种人必须迅速清理掉,正好也让其他那些跟随刘时敏来的内官都清醒点,这些人有九千岁的,这个最多送回去,有客氏的,这样的敢搞事情就直接弄死。
    那军官立刻行礼出去,倒是曾樱不动声色。
    “曾知府,您知道什么是人间蒸发吗?”
    杨信说道。
    曾樱淡然地摇了摇头。
    杨信拔出匕首,在外面接了一点雨滴然后放到蜡烛上,很快那雨滴逐渐化作水汽消失。
    “这就叫人间蒸发!”
    杨信说道。
    曾樱微微一笑。
    他知道杨信就是威胁他,敢贪墨救灾款就让他也人间蒸发。
    这里就交给曾樱了。
    这些地方官并不缺少处理此类事务的能力,只是做不做,有没有能力做而已,实际上无锡这样的地方有在这个时代能做到的最完善赈灾体系,和这次一个级别的水灾,万历三十六年就发生过一次。那次被称为两百年未有,但这次则被称为尤甚那一次,那次万历直接下旨先由户部发五万,紧接着又下旨南京截流五万税银,随后又下令调盐税十五万,再移山东税银五万,前后半年连续发三十万两赈灾。
    赋税蠲免。
    民间士绅捐粮,茅元仪那次自己捐出一万石。
    官仓发放存粮。
    操江都御史丁宾发数万石救济。
    湖广商人陈北畴带着八百石米原本是来出售的,最后看灾民可怜,一边走一边送,送完空船回去了。
    再就是种植能够迅速提供食物的粮食,比如徐光启在家乡种地瓜就是那时候,他还引种芜菁,这种水灾最难熬的不是这时候,这时候努力一下还是能找到吃的,比如说鱼,水生植物,野菜之类,都能充饥。
    真正最难熬的是粮食减产甚至绝产后,到了冬天什么都找不到,那就真是一家人等死了。
    所以必须种地瓜之类。
    杨信已经让人从福建和广东向这边顺便运输一批地瓜,然后在那些退水太晚无法种稻的地方种地瓜,主要是这东西可以吃地瓜秧,这样在收获之前这段时间还能补充些食物。再晚退水的就只能种芜菁了,一战德国最艰难的封锁期,就是靠这东西扛过去,一九一六年与一七年之间的冬天,被德国人称为芜菁之冬。
    不得不说徐光启是睿智的,他一下子就找到了最适合的两种渡荒作物。
    可惜推广的地方不对。
    地瓜和芜菁很难在江浙这种地方在灾民心中留下深刻印象,毕竟这里不遭灾的时候,根本就不需要吃这个,甚至连大麦在这一带正常年景都不受欢迎。
    如果徐光启能够真正全力在北方推广这两种作物,说不定饥荒还能减轻。
    当然,他肯定没有这种能力,杨信目前无论天津垦荒还是推广新作物,全都是他想做而没能力做到的。
    杨信继续向前。
    不过这时候他的罐头只剩下一千了。
    好在苏州灾情略微轻一些。
    至于这里……
    “诸位。”
    杨信举着酒杯说道。
    他面前全是苏州顶级世家。
    钱家,而且不只一个钱家,钱镠这些子孙后代在这一带繁衍太多,形成了好几个分支,而且都不是一般人家,年收租九十万石的是齐门钱氏。其他陆,顾,朱,张,归,范,文,王,徐,沈全都是和钱家一个级别,甚至还有超过钱家的,此刻一帮传承最少也是五百年级别的世家豪门全都静静看着他。
    他们是被逼着来的。
    杨都督说了,他们不来和他一起吃这顿饭,那他就弄个几千灾民去他们家陪他们一起吃饭。
    既然这样就只能来了。
    他们面前的桌子上摆满盘子,所有盘子里都是好东西。
    藕。
    白水煮的。
    菱角。
    白水煮的。
    芦根。
    这个也是白水煮的。
    然后是野菜,草根,荸荠之类,总之全是目前灾民吃的,倒是还有几盘罐头算是正常食物,不过文震孟他堂兄文从简正守着一盘罐头恶心,就跟个害喜的小媳妇一样。
    毕竟他们这种人家都是吃那些精致清淡美食惯了的。
    这东西真遭不住啊!
    “都吃啊!”
    杨都督笑着说道。
    “此物倒是颇为……”
    徐家的大画家徐汧强颜欢笑地夹了一片鲸肉,小心翼翼地放嘴边,然后各种混乱浓郁气味瞬间钻入鼻孔,折磨着他们那些吃羊肉都只能吃嘴唇的嗅觉。
    “呕……”
    大画家瞬间败退。
    他是已经成立的复社核心,除了他还有杨廷枢,张采等人,这些人也是那些团练的主要后盾,就是他们负责为徐霞客等人在各地募集军饷。
    他在明末自杀。
    至于原本历史上复社最著名的几个人物,尤其是四公子什么的,这时候都是小辈,实际准确说是小孩,哪怕陈子龙这时候也一样还没成年,最大的陈贞慧倒是成年,而侯方域这样的才几岁,当然,水利大师估计没有机会风流倜傥了,毕竟侯家这次算是全完了,他爹和叔叔已经去了钓鱼岛。
    他爷爷倒是被东林群贤保住,但也被革职在家。
    “杨都督有话请直言!”
    顾锡畴他爹顾天叙一边吃着水煮荸荠一边说道。
    这个老头一直活到明末,为了让顾锡畴抗清没有后顾之忧,自己八十多绝食死了,他是昆山的,这次杨信就邀请了吴县,长洲,昆山这三地的,其中吴县和长洲是共治苏州城,这三地算是苏州世家望族的核心区。
    “笋洲公,还有一道主菜没上,等这道主菜上来咱们再说别的。”
    杨信说道。
    一帮顶级世家疑惑地看着他。
    这时候李忠匆忙走进来,手中还捧着一个托盘,托盘里面不知道上什么,上面盖子一个罩着,然后杨都督亲自起身端起,放到了桌子正中。
    “诸位,这道主菜可是很新鲜。”
    他拿着盖子故弄玄虚地说道。
    一帮顶级世家们很不给面子地一个上前凑的都没有,全部坐在那里淡然地看着他。杨都督微笑着环顾四周,四周一片寂静,然后他突然打开盖子,里面一颗死不瞑目的人头正对着里面一个年纪最大的……

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