李秘对这鹰扬宴也没甚么兴趣,毕竟他又不想当武将,只是听了众人的劝,考个武举人谋个正经出身罢了。

    虽然有吴惟忠当靠山,但李秘不是那样的人,能够自己努力,又何必走这个后门。

    可赵广陵和张黄庭不同,他们是真心想往这个方向发展,赵广陵也还好,他只是诸多传世豪门向朝廷投石问路的石子,但张黄庭却是需要为张家洗白身份的,对这武举人其实还是非常在意的。

    也正是因此,李秘才与他们来参加这个鹰扬宴,为的就是照顾一下这两位兄弟。

    他倒是不在乎别人如何委屈他,误会他,但赵广陵和张黄庭丢了面子,往后如何在这个官场上混?

    李秘已经算是非常克制,甚至百般忍让,还不耐其烦地解释,可越是解释,反倒被这群人当成了可以任意羞辱的吊车尾!

    李秘拄着拐杖,又折了回来,看着说话之人,又看了看在场的武举人,脸色已经很是难看。

    众人见得李秘这怒气之中隐隐带着威严,心里开始有些不安了。

    李秘本就是官员,虽然品阶不是很高,但处理了不少案子,整个理问所都是他在操持,这种独当一面的人,通常都会带着一股子尊威,一旦施放出来,很容易震慑别人。

    这些人也不敢说话,长龙也就安静了下来,门房的人一直在忙活着收礼和接待客人,队伍后边出现一些小骚乱,他们也无暇兼顾,此时察觉到气氛不对劲,才走出来查看。

    这一看不要紧,门房的人发现竟然是李秘三人,当即便走了过来,朝李秘道。

    “李爷您可算是到了,总戎吩咐过,李爷辛苦,三位爷可以直接进去,不必在外头等着……”

    “李爷?这又是甚么人?”众人听得此言,也不由惊疑,没想到李秘竟然还是总督府认得的,而且听起来 ,与总督府关系竟然还不浅!

    别个倒也有些不敢开声,但先前一直说话嘲讽的那一位,却是笑着嘲讽道。

    “难怪如此张狂,原来是总督府的亲戚,只怕这武举末名,也是走路子混进去的吧!”

    此人这么一说,众人也是哈哈大笑起来,那门子却急了,朝那人道。

    “这位武举爷可不兴这么说,您这是在说我家总戎徇私不成?”

    门房也是八面玲珑的,不可能让这些人胡说八道,毁了总督的名声,这么一提醒,那武举人也是直冒冷汗。

    适才贪图嘴快,到时差点惹了大祸,他就是看李秘三人不顺眼,根本没想过得罪总督大人啊!

    那门房见他变了脸色,便朝他说道:“今日是鹰扬盛宴,若有招呼不周的,大家也多担待些,其他事情嘛,少说话就成了。”

    那人赶忙给门房塞了些东西,连声道谢:“是是是,多谢管院的提醒,是某人唐突了……”

    这大庭广众的,门房也不好受用好处,便摆手拒绝,朝那人道。

    “不消如此的,这位李爷乃是南直隶理问官,受奖应封正七品忠勇校尉,照着名次,他确实排末,可尊卑有别,尔等虽是新科举人,但还需兵部铨叙,并没有正式赋予官职,更无功劳勋爵,按理说,你们所有人都该排在李秘李大人后头才对的。”

    门房也知道适才冷落了李秘,让李秘三人排在后头这大半天,已经是天大的怠慢,若让总督知晓,可就不只是挨一顿骂这么简单了。

    李秘在总督府受到何等规格的礼遇,没人比他们更加清楚,总督莫横栾亲自出来迎接李秘也是家常便饭,便是李秘身边的索长生等人,也能随意出入总督府。

    更何况这些都是新科武举人,只是得了个名分,还没正式授予武职,即便授予了武职,也不会太高,更不可能马上就掌握实权。

    文科考试万众瞩目,人人谓之青云大道,可府试才只是其中一环,举人上头还要考进士,考了进士出来最多也就授予七品官,还不一定是掌印官。

    武人的地位比文人要低,武举人能混到甚么官职,用屁股想一想都知道了。

    人说宰相门房七品官,这些个门房迎来送往,耳濡目染,政治见识和悟性都有,又岂会想不通这些,对待这些武举人也就不可能厚此薄彼,这些武举人哪里比得上李秘,便是厚此薄彼,也要厚李秘而薄武举人!

    这门房将李秘的身份说道出来,更是将李秘理问所长官和忠勇校尉的头衔都报了出来,这些个武举人也是心头吃惊。

    理问所官员也就罢了,七品官也不是没见过,可忠勇校尉是授予有功之臣的,晋升也不容易,李秘还这么年轻,就已经授予了忠勇校尉,可见对朝廷的功劳有多大了!

    也慢说李秘的官职,更不消排资论辈,便是李秘对朝廷的贡献这方面,他们就比不过李秘!

    可他们还是想不明白,李秘已经有了官职,又有忠勇校尉的头衔,为何还要来参加武举?

    照着文科考试的规矩,官员一般是不允许再参加科考的,可武举考试却不一样,不少将门子弟其实都承袭父辈恩荫,即便没承袭恩荣的,也都并非素人。

    如此看来,这李秘也该是这类人才对,可将门子弟的成绩都不错,为何李秘只排了个倒数第二?

    众人难免要用惊疑的目光来看李秘,李秘知道今日是没法子低调了,便朝那门房道:“本官旧伤复发,眼下疼得厉害,就不进去了,劳烦与总戎说通禀一声,告辞了。”

    李秘如此说着,就要与赵广陵等人离开,可那门房却是急了。

    因为在他听来,李秘根本就是在责怪他啊!若不是门房让李秘在外头等着,就这么干站着,李秘又岂会身体不舒服,这是李秘变相在抱怨了!

    “李爷,可别啊,您这么一走,小人可就没法子跟总戎交代了!”

    李秘笑着拍了拍他的肩膀道:“你放心,晚些我会跟总戎说一声,委屈不了你的。”

    总督府上下对李秘也是熟悉的,知道李秘的性子,此时李秘朝他展露笑容,门房自然也省得是自己想多了。

    可今日毕竟是鹰扬宴,李秘这么缺席,到底是不合适,他也没法交差,正为难之时,李秘已经领着赵广陵等人转身要走了。

    门房赶忙把身边的人叫过来,压低声音吩咐道:“快去通知总戎,问问总戎的意思!”

    那小厮闻言,也急忙忙跑回了总督府,众多武举人见得如此场面,再看看李秘的背影,想想适才还挤兑嘲讽,心中难免忐忑,也不知道李秘会不会记得他们的脸面。

    李秘三人才刚刚走了几步,前头便迎面来了几辆大轿,官牌开道,仪仗威肃,李秘三人不得不停下来。

    若是往常,王弘诲和长孙绳是不会这么高调的,可今日是鹰扬宴,照着规矩,他们是要穿着官服,打着整套仪仗出来的。

    王弘诲年纪大了,经不起这折腾,一直在轿子里忍着,难免要四处张望风景,正好见得李秘三人避在道旁,便将轿子压住,探出头来,朝李秘问道。

    “你们这又是闹哪出?”

    李秘见得王弘诲一脸心虚,便故意捉弄道:“考了个倒数,面子上过不去,这鹰扬宴不吃也罢,过来走一遭,卯也点了,礼也送了,混个份子,当然要回去躲起来。”

    王弘诲也是哭笑不得,文科考试该是如何便是如何,武举考试虽然宽松些,但也只是相对的,毕竟都是实际操作,留在纸面上的东西不多,暗箱操作的空间也大一些。

    再者,莫横栾和兵部官员是主考,王弘诲又得了部分权柄,出于政治考虑,将李秘三人的成绩压下来,那是对李秘几个有好处的,谁想到李秘狗咬吕洞宾,竟还说起怪话来了。

    王弘诲在轿子里坐得闷了,便走了下来,朝李秘道:“你也别尽是疯言疯语的,为何要这么做,难道你不清楚?”

    李秘自是清楚,可嘴上却不饶人:“别,我可不清楚您老那些个高瞻远瞩深谋远虑,我只知道有人许诺给我走个后门儿,到头来反倒是压了我的名次。”

    王弘诲也知道李秘是故意装疯卖傻,也是服气,摇头道:“成了,这事儿我念着了,往后给你找补回来还不成么,今日是鹰扬宴,缺席可不好看,你没面子无所谓,可不能让莫总戎也丢了面子……”

    李秘若真要被劝回去了,如何面对那大几十武举人?适才走得潇潇洒洒,再转头回去可就灰灰溜溜了!

    “大宗伯你这话说得轻巧,适才下官已经够丢脸的了,继续参加宴会才真真是给总戎丢脸,还不如不去的光棍。”

    李秘还与王弘诲在这边攀扯,一旁的长孙绳也下了轿子,其实也并非一定要劝说李秘回去,两人下轿交谈,也是给李秘一些面子。

    也果是不出所料,众多武举人是认得那官轿的,王弘诲也是考官之一,策论部分便是由他负责的,大家自是认得。

    说来也是让人无语,若说李秘与主考亲近,难免有徇私舞弊的嫌疑,该避讳还是要避讳,可三人正大光明在交谈,仿佛没将这种顾忌当成一回事。

    想想也确实如此,以李秘的身份地位,考个末名就是屈辱,靠自家本事能考得更好名次的情况下,试问谁会费尽心思贿赂主考,就为了个倒数第二?

    这便是如何说他们徇私舞弊,也是没人信的啊!

    几个人就这么在路边说着话,总督府这边又有动静,竟是总督莫横栾亲自出来了!

    这些个武举人可是心情激动兴奋到了极点,这可是督抚一方的朝廷大员,若得了他眷顾一二,往后仕途可不是一帆风顺平步青云么!

    这里头不少人来参加鹰扬宴,送上厚礼,不就是为了在总督面前混个脸熟么,此时自是高昂头颅,拿出所有精气神来了。

    只是总督大人根本就没见着他们一般,径直朝李秘那边走去,众人起先还以为总督是去迎接南京两位官场大佬,结果却不是……

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