夜幕降临,垂拱殿中灯火通明,解决了兵权问题的赵老二很大度的没有去追究闻起航的姗姗来迟。却也没有要理会闻起航的意思,只是坐在案牍后面,不停的翻看奏章,时不时还会用朱笔勾画一下。

    “不知陛下召微臣前来,有何要事?”接到王继恩的示意,闻起航只好先出言进行询问。

    赵老二语气淡淡的说道:“朕刚刚看过户部的奏章,如今民间耕牛的价格依然高悬。上次闻卿给朕的锦囊中,不是信誓旦旦的保证过,只要将牛马从回鹘运回,牛价便会应声而跌吗?”

    “此事是微臣的失误。”闻起航告罪一声,解释道:“只是微臣也实在未曾想到,即便天下纷乱几十载,民间财货竟依然如此充裕。价值百万贯的牛马,竟会在一天之内售罄。

    请陛下降罪。”

    赵老二放下手中的奏章,不由的轻叹一声道:“不止是闻卿未曾想到,即便是朕也未曾想到,民间财货竟会如此雄厚。只是现在依然冬至,转眼就是来年春耕之时,若是牛价依然如故,势必将影响来年田地耕种。

    牵一发而动全身,现在也不是追究罪责的时候。

    不知闻卿可还有良策,将牛价一事彻底解决。”

    闻起航建议道:“回陛下,微臣已与四海镖行达成协议,请其再往返一遭回鹘。今冬严寒,想必回鹘人定然准备不足,大规模杀死牛马已可预见。若是陛下准许用少量铁器换购牛马,必然可以换回大量牛马。

    解决耕牛问题,自不在话下。”

    赵老二沉声道:“无论何朝,铁器向来都是禁售品。闻卿此举,与资敌何异!”

    “陛下容禀。”闻起航抱拳施礼正色道:“在微臣看来,铁器与武器,此乃两个不同的概念。我们可以用铁锅、铁铲、铁壶等此民用必需品,从蛮人手中换取我朝急需的牛马。

    对我朝而言,牛马才是最急需的军用品,这是我们可以保持对蛮人骑兵优势的最大依仗。而我们换购给蛮人的铁器,他们即便要打造成武器,也必须要经过重铸的工序,而蛮人在这方面的技术手段是非常落后的,他们即便是将铁器融化重铸成武器,其杀伤力也会远逊于我朝铸造的兵器。

    此消彼长,微臣认为我们将会在军力上远超蛮夷。”

    赵老二闭目沉思,手指在案牍上轻叩几下,方才道:“闻卿所言也不无道理,只是若可用他物换取牛马,当然最好还是不要用铁器,这样岂不是既能增加我朝实力,也可极大的削弱蛮夷们的实力。”

    “........”闻起航很无语,两全其美的好事,谁不想。可是蛮子们,真的没有那么傻。平四海那个走南闯北算是见过大世面的家伙,最后不还是着了蛮子们的道。

    闻起航心中无奈道:“微臣敢问陛下,与回鹘换购牛马,陛下是想做一锤子的买卖,还是长久的买卖。”

    “此事若能形成国策,自然是极好的。”骑兵可以说是冷兵器时代,最强大的兵种,赵老二自然是希望此事可以长久的做下去。

    “陛下,这买卖,讲求是一个双赢,若是永远都只有一方受益。那无论是什么买卖,都是做不下去的。这次我们可以利用回鹘人的准备不足,大赚一笔,可是下次他们就再也不会同我们做买卖了。

    可是铁器,无论如何都是一种生活必需品,既然不能从合法的渠道得到,那唯一的方法,想必就只能是通过打劫了。

    其实这不通互市,也是历朝历代边患不绝的一个重要原因。虽然我们称呼回鹘人与辽人这些人为蛮夷,但他们其实也是如同我们一样有血有肉的人。

    既然是人,就会有人的劣根性,贪生怕死,此乃人之常情。

    若是能名正言顺的得到自己所需,谁又会愿意为了一把铁壶去搭上自己的性命。”

    赵老二沉思道:“这样虽然有可能减少边患,但同样在无形之中增加了蛮夷们的实力。”

    “陛下所言甚是。可在微臣看来,一个国家的强盛与否,关键在于当权者。历史上有很多这样的先例,先秦时期,秦人蜗居边荒,可经过几代人的奋斗,他们终一统九州。而即便连圣人们都为之怀念的周朝时期,却也因皇室不得民心,而最终分崩离析。

    所以陛下,无论我们如何做,只要蛮族的上位者,是一位有为的君主,他们的鼎盛,便可预期。反之,若他们的上位者,只是一位平庸者,即便他们因此而增加了一些实力,说不定这还会成为他们灭亡的前兆。”

    “哦,此言何解?”赵老二纳闷道。

    “前唐一帝李世民曾言:君为舟,民为水,民能载舟,亦能覆舟。可见百姓的力量是不容小觑的。若我们只与蛮夷的子民交易铁器,那些蛮夷的当权者,说不定会了加强自身的实力,强行从他们的百姓手中,抢走这些铁器。

    长此以往,民心向背,即便他们强横一时,也终将只有灭亡一途。”

    “........”得民心者得天下,就算赵老二不理解这句话,但却也知道历史上那些不得人心的王朝都是一个什么样的下场。诸如秦隋之流的王朝,之所以短短时间便宣告灭亡,就是因为他们失去了所有人的拥戴。

    见赵老二沉思,闻起航继续加码道:“陛下,若此次我们依然用茶叶、陶器等物品与回鹘人交易,恐怕这就是最后一次交易了。先不说回鹘的百姓会不会与我们继续交易,恐怕他们的上位者,就会严令继续我们交易,因为这只会增加我朝的实力,而不会对他们有任何的益处。”

    “........”闻起航说的是天花乱坠,可赵老二却依然犹豫不决。因为他总感觉这番话,好像就是在映射他一样。

    “陛下,兵法有云:预想取之,必先予之!”

    赵老二握拳道:“既然闻卿有此信心,朕便同意此事。只是此后的牛马交易,必须交于朝廷进行。闻卿意下如何?”

    “陛下圣明。”

    如此赚钱的买卖,想来也就是一次性买卖,反正已经赚了百万贯,闻起航就已经很知足了。

    赵老二宽慰道:“这可不是朕有意要夺你的买卖,毕竟此事已经涉及到了军器。若是继续掌控在私人手里。闻卿怕是要被言官们弹劾呀!”

    “多谢陛下厚爱。”这该死的赵老二分明就是眼红了,夺了自己的买卖,还要出来当好人。

    赵老二起身从上首走下来,拍着闻起航的肩头道:“闻卿能体谅朕的难处便好。”

    “陛下言重了。若是陛下无事,微臣便先告退了。现在天色已晚,陛下当保重龙体,早些休憩,微臣就不打扰了。”直觉告诉闻起航,赵老二找他,绝对不是因为牛的事情,现在既然把话题岔开了,还是赶紧就此打住吧。

    “其实这次召闻卿前来,原也不是为了耕牛的事情,却没想到,反而这上面令朕收获不菲。”赵老二笑道。

    “不知陛下还有何事要找微臣?”即便赵老二提起了,闻起航无奈,只好问道。

    赵老二伤感道:“不瞒闻卿,自入冬以来,太后娘娘的身体,就一直抱恙。宫中的太医,几番诊治,却也总是不见好转。甚至有太医断言,太后最多只有半年的大限........

    可是这几日,太后食用了闻卿送去的膳食,面色却有些微好转。加之此前闻卿为昭儿调养身体,也是颇有成效。

    不知闻卿对于太后的病情,可有何良策?”

    “........”自己根本就只是一个冒牌的医生,唯一会的只是后世的一些普及性医疗常识,虽然也要比现在的大夫们高明不少,但也绝对到不了生死人肉白骨的程度。这杜老太太再过半年,就要驾鹤西游了,自己还能有什么办法。

    “闻卿有何难处,但讲无妨,只要是朕可以办到的,都可以答应闻卿。”赵老二也知道那么多大夫都无法治愈的顽疾,就算是闻起航也不见得可以治好,但现在闻起航却是唯一的救命稻草了。毕竟能够献出根治虏疮,疟疾秘方的家伙,总归是要比别人强一些不是。

    “陛下言重了,若是微臣能对太后的病情有所助益,自然是责无旁贷。可是微臣,就只是一个半吊子的大夫。太后的病情,现在连太医们都束手无策,微臣只怕也是无能为力。”闻起航苦笑道。

    赵老二皱眉不愉道:“闻卿,你这就过于推辞了吧?你现在都未曾给太后诊治,便说无能为力。先不说太后为了你的亲事,拖着病体,为你忙前忙后。就算是你不领情,也不必一口回绝吧?”

    “........”这话可就严重了,被皇帝嫉恨上,那以后还能有好日子过吗!闻起航无奈道:“既然陛下信得过微臣,虽然微臣医术浅薄,但微臣必定尽力而为。”

    “如此甚好!”赵老二龙颜大悦道。

    (本章完)

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