浔阳城下,一艘艘陈旧的战船从城内的南湖水寨中驶出,全都集结于临江门前。这些船都是用临时征召而来的各种小船改建而来,每艘船上不过载得二十名军士,说是战船,其实说它们是些渔船更来得合适。

    在战阵中央一艘颇为高大的舫舰上,队长石坚看着这些战船,微不可察地叹息了一声。不过短短数月时间,这些船已经越来越陈旧,船上那些新兵的年纪已经越来越小。

    城外的紫莲叛军一路裹挟了无数生灵,有着用不完的炮灰,城内的兵却是越打越少,川石将军好不容易重建起来的“浔字营”,不到关键时刻决不会用。如今日这般情形,只能让这些依然有些懵懂的新兵们上了。

    他自己也是这么一步一步地熬过来的。在围城之初,他只不过是在城北码头上讨生活的渔龙帮内的一名普通帮众,靠着一点封灵修为替人在这大江之上转运货物为生。随着紫莲叛军的到来,他随着难民逃至城中,也曾陷入了深深的绝望。

    最后是川石将军挺身而出,一身负屃战甲,白色的须髯飘然于江上,几乎以一已之力挡住了叛军疯狂的进攻。正是他那犹如天神下凡的气象,才给他们带来了一丝勇气。

    他响应号召,加入了浔字营,并在川石将军的调教下迅速形成了战斗力。而朔风灵尊的加入更是如虎添翼,他带领着庐峰山上的练灵师加入战团,很快改造战船,训练新兵,重启护城大阵,终于给他带来了一丝坚持下去的希望。

    可饶是如此,在这接连中不断的血战中,他身边死去的人还是太多了。昨日明明刚刚认识,还在与自己调笑,今日转眼便成了城头上的一具残尸。现在这批人出城,有多少人能活着回来?三成?四成?只有天知道!

    但作为队长,石坚知道自己不能泄气,这群孩子最需要的就是勇气与希望。他清了清有些发涩的嗓子,看着这群稚气的手下,朗声训道:“紫莲叛军新一轮的攻势又要开始了!”

    随着他的声音响起,这战阵之中的气氛立时变得凝重。原本不算齐整的船队也整齐了起来,几乎是条件反射,整个新兵营没有人说话。所有人都直挺挺地站着,静静地操着战船,听着他的训令。

    石坚对自己这几个月以来的训练感到满意,这些孩子都由他精心挑选,皆是在城北临江码头上游荡惯了的水手和苦力,无不善于操舟,熟习水性。有着这样的服从度和纪律,一会儿活着回来的人会多一些吧。

    “你们都没有上过战场,是的,你们是一群新兵,没人看得起新兵。或者说你们现在还不配叫作兵,你们只是一群苦力,靠人施舍才能活下来的可怜虫!”

    “谁是兵?看看你们的头顶,看看那‘浔’字大旗,想想川石将军当年追寻传奇灵王转战南北,逐凶兽、诛凶顽,与猎灵连盟大战于天启之野,扬我紫玄未央军团之名的气魄。那才是兵,才是军队!那才是让你的朋友和亲人为你骄傲的存在!”

    “你们平日也在训练,你们知道,从新兵到‘浔字营’要训练多久?一个月?一年?不!我告诉你们,只需要一天!就像你们的队长一样,也只需要一天时间,便可由一个普通人加入浔字营,成为一个合格的战士!”

    “这个日子就是今天,只要你冲出去,杀死你的敌人,你就是一名正真的士兵!就会得到在城内举行觉醒仪式的资格,成为一名真正的灵修者!”

    “城外就是紫莲妖徒,围困了我们近一年的紫莲妖徒。你们有些是浔阳人,有些是从这月影大江逃难至此的难民。你们的故乡被他们摧毁,你们的亲人被他们屠戮,你们的朋友被他们奴役。我相信,你们每一个人都与城外的这些紫莲妖徒有着血海深仇!”

    “冲出去,杀死他们!别让浔阳城像其它的城池一样被他们毁灭!亲人就在你们身后,敌人就在你们面前!如果挡不住,你们的父母会被他们杀死,姐妹会被他们凌辱,家园会被他们毁灭!”

    “挡住他们!杀死他们!记住,我们的任务就是冲出去,杀死他们!你们在保护你们的亲人,在保护浔阳城!”

    “你们每日训练,口令、纪律,不需再说,我只再提醒你们一条:抬头看看你们的大将军,他在看着你们。你们记住,川石将军也曾经是和你们一样,都不过是没有家世背景的读书人!他是如何成为负屃将军,成为人人景仰的未央九子的?”

    “记住:奋勇向前者,封侯拜将有期;退后一步者,死!”

    “现在听令,进——”

    沉重的临江水门被慢慢拉开,七道铁栅发出令人齿酸的声音慢慢张开,如洪荒怪兽亮出了满口的獠牙,等着品尝那些年轻鲜活的生命。

    一万新兵营的半大孩子,操动着五百条陈旧的战船,依靠着方才慷慨的训话所激起的一丝勇气挺直着身子,听着那渐渐密集的战鼓声,开始越过临江门,越过早已残破的临江码头,向着月影大江冲去。

    城头的战鼓声越发聒噪密集起来,远远只望见敌人的战船正在临近,无声呐喊声中,木桨划过水面,激起道道凉意,划过众人的心头。

    寒夜行目瞪口呆地看着那拥来的紫莲教的大军,以及被众多小舟簇拥的那艘高大的战船。围城一年,寒夜行不是没见过敌军的战船,但一般敌人所用的战船不过高两层,五丈长,即使站在它的船头,面对高达十丈的浔阳城墙仍只能是望洋兴叹。

    但这次,紫莲大军中推出的那艘战船——不,那已经不能称之为战船了,根本就是一头移动的虚空巨兽——那艘由远古巨兽改造而成的巨舰足有八丈高,数十丈长。

    原本通身的骨架上被安装上了灵木贴合而成的壁板,驱动也并非由人力,而是依靠驱动巨兽残存的灵魂意志而游曳向前,虽显笨重,但却凶猛如兽。

    看它汹涌而来的气势,比之高耸入天的浔阳城墙也矮不上太多,寒夜行很难想象,那些紫莲教徒究竟是用什么方法才能驯服这头虚空巨兽的意志,并将之改造成如今的这艘巨舰。

    但现在不是想这些的时候,寒夜行不过稍一出神,耳边觉得一阵炽热,紧接着便听到轰然巨响,两颗火球已经坠入己方的战船阵列之中,炸碎的木屑四处纷飞,惨号声已经开始响起。

    “散开!”这是石坚队长声嘶力竭地大喊,指挥舰上的旗语也开始翻飞:“梅花破甲阵!冲——”

    寒夜行只觉得身体仿佛已经不是自己的。那突然从敌人巨舰上飞射而来的巨大火球又倏然而至,虽然小船已经被水手操桨灵活地躲过了一劫,但他们的身上还是沾上了一点溅过来的火光。这火一旦沾身,便挥之不去,瞬间便吞噬了那位水手的生命。

    在队长的怒吼声中,寒夜行的身体先于他的意识,手中将那柄残刀掖好,接过坠水而死的水手的木桨,稳定小船,奋力地摇桨,冲了出去。

    随着他的灵目张开,那个属灵的世界又回到了他的眼前。他看到无数的灵线在空中交错,飞舞着向他眼前飞扑而来。他知道,这每一根灵线的尽头,便意味着要吞噬一个鲜活的生命。

    他的灵魂高速的运转起来,尽力地计算着每一根灵线的落点,手上的木桨也在不停的翻飞。直到所有的战船都分散开来,在这江面之上结成了朵朵梅花,从指挥的旗舰上又传来了旗语。

    寒夜行几乎是跳着跃到了战船中央,拍下了那个按纽。随着一阵灵力的波动散发开来,一朵朵梅花全都相互联结在一起,组成了即分散,又相互联结的一个大阵。

    这梅花破甲阵正是朔风灵尊的手笔,除了船中央那根已经上了绞盘的硕大灵弩,这颗结阵的按纽,已是这些由渔船改造而来的战船上最大的改造了。

    然而这个散发着薄薄灵光的大阵虽然能挡住敌军那些抛射而来的火球,但却对这近身的博杀并没有太大的作用。不过一刻,双方的战舰撞在一起,血腥的混战已经开始。

    在将近半年的训练之中,这每一艘战舰上都有二十名战士,其中五名轮换手水,五名盾牌兵,五位长矛手,五名弓箭手,还有五名短刀手。

    大家相互配合,结成了一个小小的阵列,可远攻近防,进退自由。

    但是面对着纷拥而来的敌舰,无数如飞蝗的箭雨,还有那些破船矛和跳入船中的敌军,这个已经操练得日渐成熟的阵列就如大洋之中的漂萍,很快便摇摇欲坠。

    寒夜行发现敌军的战舰比已方的要高,无数的敌船将已方的梅花破甲阵挤压在一起,敌人从船上跳下来,犹如平地。若不是有这梅花破甲阵的加持,此怕此刻便会被这敌军的战船冲垮,成为溃败的逃兵。

    寒夜行站在战船之上,他的身体就像不是自己的。他木桨被另一名水手接过,拔出残刀,便与汹涌而来的敌人战在了一起。不要怕敌人,只要你站住,保持住队形,你的战友会帮你挡住敌人。但当你溃退,你一定会死!

    不要怕敌人,如果你怕死,就不要怕敌人……对面不是人,是魔鬼,是烧了你们的家,杀了你们亲人的魔鬼……

    还有什么来着?平日里队长声嘶力竭不断在自己耳边重复的那些教训,此刻都失去了意义。寒夜行感觉自己的身体已经不由理智控制,仿佛一个突然冒出的精灵控制了自己的身体。而自己的灵魂,仿佛已游离了这艘战船,只默默在一边观看。

    刀光闪!

    在刀光闪烁的这一瞬间,越过那染血的刀锋,陆拾看到一张脸,一张木讷的、青春逼人的、因恐惧而扭曲的脸。

    这样的脸他见过无数次。一起在码头上扛活的苦力小陈,渔龙帮与他交好的小厮,身边一起训练厮杀的小李……或者……自己……

    敌人的刀已然突破外围的护盾,劈到了他眼前!

    脑子里仍是乱成一团,身子却仿佛有了自己的生命一般,手中锈迹斑斑的残刀直直迎上。虽起手慢了一瞬,寒夜行的刀却后发先至,恰好准确迎上那砍来的一刀,一声脆响,两刀相交,敌刀不出意料的断为了两截。

    然而他还是忽略了敌军那柄刀的长度,虽然那刀已断,但那砍来的刀锋仍不受阻碍一般直直砍下。刀锋停在他的面前,鲜血顺着刀锋一滴滴流下,在他眼前滴落。

    那刀并没有砍中他,他身旁一位手持短刀的战友被敌人一脚踢中,翻了一个身,跌落战船,溅起了一阵水花。原来是战友用自己的身体挡住了这一刀,救下了他的命!

    他大吼一声,那柄残刀又奋力挥出,方才那人抽刀回挡,但他手的刀却是毫无阻隔地插入了敌人的身体。

    鲜血。那不是自己的鲜血。我还活着!

    寒夜行这时才觉得自己的手有一种奇怪的感觉,那是一种黏稠而温热的液体,敌人的血。他愕然看着手中的那柄残刀,一时竟忘了身在何方。他发现身边的队友一个个地倒下去,不断纷涌而来的敌人又被队友杀去,然后一同滚落,坠入大江,血如泉涌……

    城头上,浔川石白须飘荡,目光紧紧盯住眼前的混战。那艘巨舰只要再前进一步,舰上射出的巨大火球便足以砸到这段城墙,但无论是浔川石还是他身后的朔风灵尊,乃至周围笔直站立的侍卫士兵,没有一人有丝毫惊慌的神色,更毫无离去稍避的意思。

    “倒也真难为了紫莲教这帮逆贼,竟寻找到了一只远古巨滝。可惜,虽然不知他们用了什么方法驯服了巨滝残存的意志,但却不能发挥其力量的十之一,怎能敌得过这传奇灵王留下护城大阵。”朔风冷笑一声,面色却不动:“他们终究还是不敢踏入负屃灵兽的射程一步,而我们的士兵,马上就要攻到他的滝船上了。”

    “撑到此时还能依稀保持阵形,这批新兵素质不错。”浔川石微微颔首不语,又过了片刻,才沉吟道:“朔风你设计的这个梅花破甲阵也很不错,看来这次打赌我要输了。”

    “这次训练他们的石坚是将军您亲自挑选的人才,自然是错不了的。”朔风面无表情道:“看紫莲教徒乌合之众,早已乱成一团,看来不用一刻,我军就要大胜了。”

    “不要太早下结论,这不过是他们的一次试探,就算我们胜了,也无关大局。” 浔川石微微摇头:“不过这个石坚不错,回来后调回浔字营,升为游击队长。这次的这批新兵能回来的,一并审查,都提入浔字营。”

    朔风点头称是,却突然声调一变:“不好,红莲儿那疯婆子又亲自来冲阵了!”

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