显庆三年(公元658年),二月初二,午时七刻。

    曳咥河源头,阿勒泰山西南,平整的阿勒草原。唯一凸起的山包,被十三万突厥兵,包围的水泄不通。大概三天前,西突厥沙钵罗可汗,得知唐兵只有万余,立刻传下可汗令。

    西突厥十大姓,各率骑兵万余,连同沙钵罗四万精骑,组成伐唐联军,意图吃掉唐兵。然而出师不利,十三万突厥勇士,攻不破五千步兵。唐兵摆出长矛阵,狗咬刺猬无从下嘴,突厥勇士伤亡惨重。

    阿史那贺鲁大帐,中央燃着火盆,长子阿史那咥运,聚精会神烤全羊。贺鲁正襟危坐,络腮胡微颤动,红脸黑成锅底,怒视眼前诸人。堂下共有九人,五弩失毕和五咄陆,各部的大啜与俟斤。

    贺鲁火冒三丈,视线所及之处,无不纷纷垂头。到底是唐兵太强,还是突厥勇士太弱,还是你们出工不出力。视线停在空榻上,是缺席的泥孰部,该死的泥孰俟斤。

    我们是突厥同族,平时关起门来,打破头无所谓。可唐人大举入侵,我们有灭国之祸,应该摒弃前嫌,共同破敌才是。你竟因一己私仇,置大局于不顾,其心可诛啊。越想越生气,锁定拔塞干俟斤,冷冷问道:“泥孰部俟斤,还不出兵吗?”

    拔塞干俟斤微楞,实话实说道:“泥孰倒向唐人,我派去的使者,也被他们扣下。苏定方采纳武康的建议,每次攻破我们部落,都会收拢泥孰女人,无偿送给泥孰部。”

    气氛异常沉闷,众人各怀鬼胎,全部冷眼旁观。阿悉结阙俟斤,瞄向处木昆屈律啜,阴阳怪气嘲讽:“我们围观唐阵,贵部主攻的西线,伤亡最为惨重。负责西线防御的,就是二十岁的武康,屈律啜的勇士们,果然虚有其表啊。”

    屈律啜怒目,反击针锋相对:“你们左翼五弩失毕,负责薄弱的东北线,两次无功而返。唐人有句话,五十步笑百步,同为失败者,你的狂傲从何而来?”

    四大俟斤同时拍桌,横眉冷对五咄陆,内讧已经开始。贺鲁很头疼,咥运赶紧圆场:“众叔伯请消气,唐兵擅长龟枪阵,从隋到唐数十年,让咱们吃尽苦头。不过我军人多势众,唐人势难持久,勇士们再冲锋,肯定大破唐兵。”

    首领们不买账,我们不服你老子,你又算什么东西。精明的哥舒阙俟斤,有了馊主意,看向贺鲁说道:“破龟枪阵也简单,可汗派出重骑狼兵,只要冲破盾墙,唐兵就是绵羊。”

    四大俟斤马上声援,胡禄屋阙啜说:“狼骑战马亦披甲,唐兵的长枪阵,刺不破精钢盔甲。只要撞开缺口,突厥勇士跟进,就能大破唐兵。吃掉苏部步兵,孤立无援的骑兵,就是囊中之物。”

    五咄陆的五大啜,纷纷随声附和,九大部落达成一致。贺鲁面沉似水,五弩失毕和五咄陆,只有算你我时,才会齐心协力。我能降服你们,能称霸西突厥,就靠八百狼骑。若狼骑破唐阵,你们捡便宜;若狼骑折损,你们更开心。

    大帐鸦雀无声,火架全羊烤好,咥运放进托盘,小心翼翼送上前。贺鲁拿出剔骨刀,缓缓切割羊肉,分发给各首领。很喜欢这种感觉,贺鲁要做持刀人,而不是接肉人。

    九首领大快朵颐,贺鲁望养肉发呆,深思熟虑许久,最终无奈叹息。放下剔骨刀,吩咐长子咥运:“传令都搭达干,两刻钟之后,百八狼骑出动,主攻唐阵西线。据说那个武康,是武皇后的弟弟,把他给我带回来。”

    唐军阵地西防线,被贺鲁觊觎的武康,正悠闲躺草地上,枕着月铃的大腿,不厌其烦阅读家书。显庆二年腊月,媚娘悄悄建议李九,改洛阳宫为东都。

    废谷州析福昌四县,连同怀州的河阳、济源和温县,郑州的汜水县,全部隶属洛州,任李显为洛州牧。这表示媚娘的地位,已然稳如泰山,武康很是欣慰。

    还有更可乐的,西域的沙勒国,进献两头雄狮。按照信中的描述,应该是非洲雄狮,媚娘在信里表示:圣人非常喜欢,咱们的虎头虎脑,惨遭圣人冷落。等你班师回朝,咱们在长安百兽园,让虎头咬死它们。

    武康恶趣味很足,回去就组织狮虎斗,看看谁是百兽之王。后世的狮吃虎吹,整天网上骂战,却永远不能见识。可惜我的虎头虎脑,只是小型的华南虎,若是孟加拉虎,肯定轻松取胜。

    感觉户口生疼,微微抬起头,鲜血顺手流。月铃满脸通红,晃晃手中匕首,尴尬的笑道:“你不能怨我,都是用针挑木刺,匕首肯定不行啊。那个你忍着点,马上就好了。”

    众卫士不忍直视,刀尖继续剜虎口,终于挑出小木刺。钱顺清洗伤口,楚神客缠绷带,武康缓缓起身。见四周围满人,脸色都很怪异,欲言又止的样子。

    武康活动脖颈,接酒袋喝几口烈酒,丢给毕正校尉,懒洋洋说道:“你们都不累吗,围着我做什么,散了去休息吧。估计要了不多久,暴跳如雷的贺鲁,会再次攻击我们。”

    毕校尉喝几口,酒袋递给卫士,壮着胆子说:“突厥两次围攻,弟兄们筋疲力尽,恐怕熬不过几次。武公给个准话,还要抵挡几次,苏将军何时出击。”

    众卫士眼神殷切,全部聚焦过来,显然找到了主心骨。武康沉吟不语,抬头望天空太阳,露出和煦笑容。突厥首次围攻,持续一个时辰,第二次围攻,只持续半个时辰。

    说明突厥兵士气,已经大幅衰竭。此次曳咥河会战,胜利的天平,正向我军倾斜。琢磨片刻,决定讲故事,安抚军心士气。看向林平郎,问奇怪的问题:“如果村里邻居,连续三天请你帮忙,去他家扛粮袋,你会怎么做?”

    平郎挠挠头,迟疑几息回话:“之前在田庄台,经常有类似情况,一次两次可以。要是有第三次,我会非常心烦,根本不想过去。实在抹不开面子,也会敷衍了事,不会尽心竭力。”

    卫士纷纷点头,司空见惯的现象,几乎都遇见过。武康满意点头,继续忽悠:“《左传》有篇文章,名叫庄公十年,讲述齐鲁两国战争。齐国人多势众,三次击鼓后,鲁国却发动总攻,杀的齐国落花流水。诸位兄弟,听说过吗,有名的曹刿论战。”

    众人茫然摇头,感觉有些无奈,读书人真不多,摇头继续解释:“曹刿论战,两军交战,士气为先。首次击鼓,振作士气;二次击鼓,士气衰竭;三次击鼓,士气耗尽。齐军没士气,鲁军士气正隆,自然以寡胜众。”

    他们懵懵懂懂,楚神客帮腔:“诸位兄弟们,大总管苏将军,也采取这种策略。用步兵方阵,硬扛骑兵冲锋,借以削弱突厥士气。我能感觉到,突击兵的士气,明显弱于上次,毕校尉怎么看?”

    毕正皱眉沉思,良久缓缓点头,底气略显不足:“楚校尉说的士气,俺不大明白,但俺心里感觉,突厥上次进攻,比首次差很多。上次防御下来,也比首次轻松,紧张也小了很多。诸位兄弟,仔细想想,有没有同感?”

    卫士面面相觑,不到三分钟,有人轻轻点头。有了节目效果,钱顺小声说:“苏将军的计策,把步兵当成钉子,死死钉住突厥兵,逐次磨灭士气。我若是突厥军官,十三万的骑兵,攻不下五千步兵,也会垂头丧气。”

    人群响起低笑,毕校尉拍着胸脯,豪情万丈表示:“别的不敢说,枪林对骑兵,咱们最有经验。从做府兵开始,只要对战骑兵,将军都会用这招,兄弟们熟的很。”

    武康深以为然,单从协作和走位,就能看出端倪。见卫士心态好转,再次添油加醋:“设身处地的想,如果我是突厥兵,连续两次失败,第三次肯定敷衍。若再来第四次,我绝对恶心死,绝对出工不出力。”

    笑声继续蔓延,也都有了喜色,毕校尉递还酒袋,说出心中所想:“武公的意思是,只要再扛两次,突厥兵的士气,就会消失殆尽。苏将军就会率骑兵,打突厥兵的屁股?”

    武康点头,言辞凿凿道:“不需要两次,最多再扛一次,突厥士气必殆。以恩师的精明,肯定抓住时机,届时骑兵出击。攻击突厥屁股,与步兵里应外合,杀他们落花流水。”

    卫士轰然叫好,精气神回来了,毕校尉吐浓痰,嘴里骂骂咧咧:“突厥的瓜怂们,仗着人多势众,围着欺负咱们。弟兄们的心里,都憋着火嘞,等全军出击,咱大开杀戒,杀他们屁滚尿流。”

    一时喊打喊杀,武康眉开眼笑,不断鼓舞人心。忽然响起咆哮,哨兵火速传令,突厥再次围攻,全军准备战斗。赵声匆匆来报,话语略显焦急:“报告武果毅,贺鲁的重骑狼兵,直奔咱们而来。”

    现场陡然沉寂,卫士停止备战,视线聚焦过来,饱含惊愕与紧张。武康浑不在意,话语饱含藐视:“都派重骑兵了,贺鲁黔驴技穷,蹦跶不了多久。弟兄们别担心,在我的眼里,重骑兵就是垃圾,立刻备战吧。”

    卫士轰然应诺,武国舅都不怕,俺们更加不怕。士兵继续备战,没有丝毫慌乱,不愧是关中精锐。武康来到盾阵,搭眼极目远眺,敌阵亮光闪烁。是突厥狼骑,贺鲁的看家宝贝,降服十大姓的根本。

    如果吃掉狼兵,不仅贺鲁崩溃,盟军也会崩溃。武康心思电转,很快计上心来,转身发号施令:“所有神射手留下,其余协助盾兵,维持盾铁墙;所有披甲兄弟,军阵后集结,只带盾牌和横刀;枪兵兄弟准备,再次架起枪林。”

    命令火速传递,卫士立刻行动,盾墙立,枪林起。钱顺和楚神客,全都唉声叹气,给大佬披明光铠。肃杀弥漫军阵,伴随轰隆马蹄,突厥兵第三次冲阵。

    武康扯出狞笑,终于见到狼骑,绝对不虚此行。骑士全身披甲,胯下健壮战马,也武装到牙齿。精钢锻造的面帘,上面有两个孔,完美护住马头。鸡颈护住马颈,当胸护马前胸,战马身披重甲。

    李二的玄甲军,也是这种配置,冷兵器时代的坦克。区区数千重骑,窦建德十万大军,被打的屁滚尿流。贺鲁意图很明朗,重骑兵撞开盾墙,为轻骑兵开路。让唐军枪林,威力打折扣,它刺不破盔甲,只能刺杀人脸。

    若在平原地面,面对重骑冲锋,几乎无可奈何。现在占据制高点,重骑仰冲的速度,也会大打折扣。只要盾墙不破,重骑失去机动,就是废物铁疙瘩,就是任人宰割。

    五十名神射手,肩并肩一字排开,筹备足够箭矢。武康轻拨弓弦,有节奏弹动,弹吉他似的。狼骑进入射程,快速抽出长箭,两石弓拉成满月,屏气凝神瞄准。

    尖锐破空声,利箭急射而出,正中狼骑面门。具甲马继续狂奔,倒霉蛋坠落马,被队友踩成烂泥。神射手逞威风,只射骑士面门,一轮齐射完毕,至少十人落马。

    马速大幅延缓,武康再次搭弓,瞄准最前方骑士,飞箭刺穿咽喉。五箭中三箭,收三条人命,效果很不错。楚神客和林平郎,几乎箭无虚发,一箭收一命。

    撞击很快到来,盾墙七零八落,盾手直接飞出,哀嚎连绵不绝。枪兵毫不畏惧,再次架起枪林,直奔骑士面门。骑士避无可避,重重率落马背,战马冲入本阵,撞到十几枪兵。

    后排卫士填补,维持枪林不乱,弓箭手制服马匹。十分钟不到,武康高悬的心,终于放肚里。只要枪林依旧,就能守住本阵,军官咆哮怒吼,卫士有条不紊。这五支折冲府,都是关中府兵精锐,大局尘埃落定。

    兵不在多而在精,老苏得李靖真传,敢于兵行险招。武康换普通硬弓,尽可能节省体力,机械搭弓射箭。五十名神箭手,发挥最大作用,失去速度的重骑兵,就是他们的靶子。

    趋吉避凶是本能,失去主人的战马,不冲唐军本阵。左右方乱跑,甚至转身逃命,冲击突厥后排,造成更大混乱。狼骑伤亡惨重,估计贺鲁可汗,要骂娘吐血啦。

    不知过多久,敌军忽然呐喊,重骑狼兵要撤退。武康呵呵狞笑,想来就来,想撤就撤,我的老脸,往哪摆啊。当即丢强弓,捡地上盾牌,拽腰间横刀,扯嗓门咆哮:“枪林闪开路,刀兵随我冲,盾牌护头顶,刀锋砍马腿。”

    楚神客气的脸黑,咬牙收弓举盾,跟着大佬冲锋。杀千刀的混蛋,守阵地就行,为何主动出击。同时打定主意,若有命回京城,定如实汇报。希望皇后发狠,永远不让你出征,省的我提心吊胆。

    重骑艰难转身,枪兵快速分开,站在宽路之内,闪出两尺过道。这是武康的杰作,参照足球场草坪,草地分割宽窄道。主要方便辅兵,在枪林立起时,救伤兵抬死尸。

    令旗快速挥动,武康左手举盾,右手紧握刀柄,哈腰冲入枪林。十五条窄过道,刀兵鱼贯而出,卫士齐呼威武。很快冲出本阵,快速靠近重骑,刀锋断战马后蹄。

    战马哀鸣后坐,骑士瞬间坠落,连续翻滚三次。武康闪身躲避,再斩旁边马腿,尽量向前涌动。很快遭到反击,盾牌像个龟壳,阻挡突厥长矛,牢牢护住身体。

    战局彻底混乱,一时人仰马翻,刀兵三五抱团,盾牌挡利刃,利刃砍马腿。后方没马腿砍,就砍坠马骑士,尽情收割人命。步兵砍马腿,若正面冲锋,基本不可能。

    只有骑兵失去机动,特别是笨拙转身,才有可能尝试。然而还是很危险,可能被骑士砍死,可能被残马砸死,可能被疯马踩死。武康不敢掉以轻心,在楚神客保护下,尽全力规避风险。

    不知过了多久,突厥兵快速撤退,军阵却山呼海啸,是全军出击的命令。武康错愕半秒,刹那热血沸腾,用最大嗓门咆哮:“骑兵出击啦,所以弟兄们,跟我上啊...”

    整个南原阵地,犹如喷发的火山,卫士如滚烫岩浆,沿着山坡吞噬一切。果然不出所料,苏定方谋划成功,步兵阵磨尽突厥士气。一万士气爆棚的唐兵,鏖战十三万骑兵,有可能大获全胜。

    西线卫士冲下山,山底重整军阵。武康收起横刀,接过丈许长枪,指挥枪林前推。然而就在此时,突厥牛角号响,可爱的贺鲁没撤兵,让突厥骑兵继续冲击。

    很快双方相撞,敌我枪林交错,无数战马喷血,无数人命丧生。随着时间推进,随着血腥气浓郁,唐兵很快杀红眼。武康手握长枪,拼杀在第一线,悍不畏死的气势,带动整个兴隆府...

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