!go    【浑浑噩噩几天之后,发现这章实在稀里糊涂没有内味儿,所以重写了一章,星期天联系不上编辑,前文删改不了,干脆搞成不收费的章节感言发出来,大家以这章内容为准就好。】
    咯吱、咯吱……
    刚刚入夜,柳泉挑着盏素白宫灯,一路踩着薄薄的积雪,穿行在东厂内衙之间。
    这东厂内衙乃是统称,期中又细分为地支十二颗衙署。
    鼎盛时期,这每一颗单挑出来,都是横行南北的狠茬子。
    至于眼下么……
    即便放宽了条件,也仅有‘子丑寅卯晨’五颗勉强复立。
    不过柳泉一路行来,却对这五颗视而不见,反寻到了最早荒芜,也该是最晚复立的亥字颗衙署。
    未等他上前叫门,那黝黑的门洞里便无声无息的迎出道消瘦的身影,两只狭长的眸子在柳泉脸上略作打量,便又将麻杆似的胳膊往院内一让。
    柳泉冲对方露齿一笑,抬腿跨过门槛,走进了亥字颗衙署。
    进到院内之后,他脚步略略一顿,目光扫过两侧灯火通明的值房,在其中一道窗棱上凝目良久,这才带着三分惆怅走进了左起第一间值房内。
    “来了?”
    刚将那房门推开条缝隙,就听得里面传出个沙哑尖细的声音。
    “刚从怀苏楼出来,估计再有一刻钟就到。”
    柳泉一面搭着腔,一面提起灯笼将吹熄了里面的烛火,随手放在门后,然后施施然坐到了那人对面,无奈的摊手道:“我只当这回是赶不上趟了,还想捡个便宜呢——看来这缘分该是谁的就是谁的,旁人再怎么惦记也没用。”
    坐在对面的,是名苍头无须的老宦,他听这半真半假的感叹,浑浊的眸子微微抬了抬,可还没等扫到柳泉脸上,就又意兴阑珊的垂了下去。
    “公公。”
    柳泉见状,忙又再次开口道:“说正经的,您这边儿可都预备好了?”
    “七个。”
    老宦依旧低垂着头,似是随时都要睡过去一般,嗓音也显得愈发暗哑:“一主六副,都是能拿捏又识时务的姑娘。”
    “都是姑娘?”
    柳泉眉头一挑。
    “妇人也有两个。”
    “嗯。”
    柳泉这才点头:“他自幼失恃,保不齐就偏爱年长丰熟的——都有儿女吧?”
    “各有一子,大者六岁、小的四岁。”
    “不错。”
    柳泉轻轻鼓了鼓掌,赞许道:“正是惹人怜爱的好时候,拿来做把柄最稳妥不过了。”
    老宦微微摇头:“哪有万无一失的道理,何况那位听说也是个有手腕的,若不小心是弄巧成拙,又或者干脆让他把饵吞了……”
    “无妨。”
    柳泉也不知从哪儿摸出张银票来,在手上捻动着笑道:“届时我再帮他讨个添头,两下里互相牵制着,就不怕被吞了去。
    至于弄巧成拙么——公公放心,好歹也是祖传的手艺,该做的活扣早就做好了,便真就失了风,也不至牵扯到咱们头上。”
    老宦终于抬头瞟了他一眼,浑浊的眸子里透着玩味:“听说他在东厂时,同你还有些交情?”
    “何止。”
    柳泉嘿笑道:“我与伯成老弟那是一见如故相识恨晚,若非如此,我又怎会如此关心他,生怕他行差蹈错误了前程?”
    老宦定定的打量了他半晌,又垂下头去默然无语起来。
    …………
    数墙之隔。
    林菱定定打量着铜镜里的盛装妇人,忽然就觉得眼眶一热,唯恐被泪水毁了妆容,遭到看管叱责,于是忙取了帕子小心翼翼揩去。
    “哭什么哭!”
    这时身后骤然响起一个公鸭嗓:“该哭的是那些没被选上的!”
    说到这里,那操着公鸭嗓的中年宦官,环视了一下屋内的七名女子,又冷笑道:“教坊司历年发卖的妇人,差不多有一半都成了千人骑万人枕的娼妇,余下的也未必能有什么好归宿!
    咱这可就不一样,少年得志、前程似锦,更重要的是,他现在还未曾成亲——若能抢在头里,给他添个一儿半女的,这后半辈子可就算是抄着了!”
    中年宦官再次停下来,观察了一下众女的神色,见似乎并未造成多少触动,想了想又道:“就算不为自己,你们总也该为娘老子、丈夫儿女着想——今儿这位爷可是简在帝心的主儿,若讨了他的欢心,不说把案底儿翻过来,起码照应一二还不是难的。”
    这回总算是有些效果。
    女人们虽然依旧未曾做出回应,但各自整理妆容时,却都不由自主的添了三分仔细。
    中年宦官见状,忙趁热打铁又取来几条宽大的束腰,一面挨个派发,一面叮嘱道:“把腰腹都给我扎紧些,上面要见圆、下面要见扁,越通透越好,别给咱家整那犹抱琵琶半遮面的!
    也别觉着羞臊,若真落在老鸨手上,比这羞人百倍的你们都逃不过!”
    林菱将一条绛红束腰捧在手上,听着中年宦官的叮咛要求,心下是愈发的凄苦。
    月前听闻严嵩失宠,她只当终于要守得云开见月明了,哪曾想却又莫名其妙的,被牵扯进什么‘火纹毒丹’的案子里,成了东厂的阶下囚。
    若是在锦衣卫诏狱,说不得还能仰仗亡夫遗泽,避过这一场劫难。
    可在东厂……
    她甚至不敢道出亡夫的名头。
    “姐姐可要我帮忙?”
    正神思不属,耳边突然传来一道清朗的嗓音,侧头望去,却是许韶蓉捧着束带寻了过来。
    “呃……还是我先帮你缠上吧。”
    林菱愣了一下,才明白对方的意思,忙将自己的束腰撇下,拿过许韶蓉的分出反正,往对方那纤细的腰肢上裹缠。
    那束腰极是宽大,紧紧缠住腰腹后,果然是个上圆下扁中间细的敞亮格局。
    林菱退后两步,仔细端详了一番,虽是在囹圄困顿当中,还是忍不住啧啧赞叹道:“往日只知道妹妹有天仙之姿,不想竟连身段也是这般……”
    “姐姐。”
    许韶蓉略显窘迫的打断了她的品评,顺势拿起林菱的束腰,柔声道:“该我帮姐姐缠了。”
    林菱瞧着那束腰神色一黯,强笑道:“有妹妹在,我等便再怎么打扮,怕也没有用武之地。”
    在场众女都是千挑万选出来的,其实单论相貌身段,也未必差了许韶蓉多少。
    但许韶蓉乃是原兵部侍郎许论的孙女,又是名震京城的才女,琴棋书画无一不精,这身份才情一披露出来,无形间便有鹤立鸡群之势。
    面对林菱的打趣,许韶蓉未曾应答,只是默默将束腰裹在林菱身上,开始发力收紧。
    这时林菱飞快的瞟了那中年宦官一眼,忽然小声道:“不要裹太紧,且……且松一松。”
    许韶蓉手上一顿,似是觉察出了什么,装作调整束腰,欺到林菱身侧,轻声道:“姐姐在外面有接应?”
    林菱原本并不像透漏自己的计划,但现如今还需许韶蓉帮着遮掩,又瞧她不是个善嫉偏激的,便微微点头道:“我那亡夫留下些人脉,凑钱赎身倒还不难。”
    许韶蓉闻言低垂了眼帘,半晌方幽幽道:“家祖其实也有不少故旧在京中……”
    这般说着,脸上却不见丝毫喜色。
    林菱瞧着她也是幽幽一叹,这里边最有把握从教坊司脱身、也最不想参与这次‘遴选’的就是许韶蓉。
    可偏偏无论怎么瞧,她都是这次‘遴选’最大的热门。
    就算她自己想要退缩,那些急着献媚的太监们,多半也不会允许她‘明珠蒙尘’。!over

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