江湖巨寇的落网,并没有在安详的李家村掀起多大的波涛,人们在起初的好奇和兴奋之后,很快的就将其抛之脑后,村头大梧桐树下的热烈议论不到两天时间就停息了,毕竟跟自己的生计比起来,唐门是一个很陌生的词汇。

    唯一跟这件事有些关系的,是一些村里的壮丁被抽出来,提着杆棒守在村口交通要道的路口,这是徭役的一部分,被抽的人也没奈何,只能懒洋洋的蹲在路边,有一搭没一搭的聊着天盯着路上。

    这条路并不是大道,只不过偶尔有过往客商贪图沿途有几个村镇存在,从李家村的码头上岸去县城可以顺搭的在这些村镇中卖些货物,除此之外就没别的陌生人经过了。

    于是蹲在路口的青壮们,朝村里过路的小媳妇大姑娘们吹口哨的时间、远远的超过了盯着路口的时间。

    李家村的生活在短暂的亢奋之后,又回归了日常的平淡,如同被烧开了的水,在“呜呜”的喧嚣一阵后,又慢慢的冷了下来。

    时近秋收,长孙豪开始为了秋租的事情奔波,村里的地都是李显的,别的人都是旁户,照道理来说,应该由李显来交秋租的,毕竟官府收粮,是按照地主来征收的。

    但李显必然不会这么乖,跟天底下所有的地主一样,朝廷的田赋必须会转移到佃户旁户身上的,每一家该交多少,全都会提前计算好,李显家的账房噼里啪啦的算盘打得叮当响,然后列出一张单子,交给保正去收。

    长孙豪和李义,一正一副的保正开始履行职责,这是一件得罪人的工作,却又不得不做。长孙豪仗义,每每遇到家徒四壁、穷困潦倒的农户,就忍不下心来,能缓则缓。

    而李义就不一样了,此人有股痞子习气,好逸恶劳,就喜欢欺负人占人便宜,李显让他当副保正,就是有不放心长孙豪的意思。不过老实说,李义对这项工作,完成得非常称职。

    长孙豪不忍动的,他敢动;长孙豪下不去手的,他去下手,就像太阳底下无所不在的黑暗,李义横行于李家村,每一天都能听到他那响彻于天空的嚎叫。

    “这样下去,不等明天开春,村里有些人家大概就撑不过去了。”

    这一天的晚饭时分,长孙豪皱着眉头端着碗,神色黯然的说道,嘴里嚼着饭粒,却如嚼着蜡块般难以下咽。

    “贩盐的钱,不是都分下去了吗?”长孙进刨着饭,把眼皮抬起来说道。

    “哪里够?村里敢下这等杀头决心的,毕竟是少数,大部分本份人都没去。”长孙豪摇摇头,吐口气说道:“眼看这一两年村里逃难的人没了,大概今年入冬,又有人要逃难了。”

    长孙进闷声吃饭,冒出一句来:“这也是没奈何的事,世道如此,我们也帮不了那么多人。”

    长孙弘拿着筷子往嘴里刨饭,一会看看老爹,一会看看二叔,这种时候,不适合他发言。

    饭桌上沉默下来,几个人不作声的很快吃完了饭,长孙弘帮着张氏收拾碗筷,长孙进在灶台边借着火光磨他那把宝贝朴刀,而家主长孙豪,则捏着一只土茶杯,皱着几乎成了“川”字的眉头,一言不发的喝着粗茶。

    沉闷的空气在灶房里发酵,每个人似乎都在想着心事,是啊,村里的情形,一年不如一年,谁都看得出来,朝廷的赋税重压之下,这里越来越不适合安家生存了,不知道其他路的税,是不是跟川中四路一般沉重?听过往的行商说,南边的老百姓日子要好过许多。

    “再干一次。”

    突兀的声音打破了压抑的气氛,让每个人都把头抬了起来,望向了说话的长孙豪,蹲在灶台边的长孙进停下了磨刀的手,讶然道:“什么?”

    “我是说,在立冬前,再去富顺一次。”长孙豪把茶杯放到桌上,掷地有声:“再贩一把。”

    长孙进却笑了,他道:“李显那边怎么办?”

    “事情做麻利些,出货的时候眼睛放亮些,不招惹他便是。”长孙豪道:“风险有,不过不冒险哪里会有收益?”

    “这可不像你的作风。”长孙进瞟了他一眼,慢慢的道:“李显的背景可不简单,要瞒过他,有点难。”

    灶房内再次沉默下来,无人说话,张氏对这种男人之间的话题,向来是不做声的,她低着头擦锅洗碗,长孙弘打着下手,而长孙进则把朴刀收起来,坐到了大哥的身边去,给他和自己各添了一杯茶。

    看着杯中旋转的茶水,长孙豪眯着眼怔怔的不动,半响才幽幽的道:“二哥,你还记得当初我们逃到这里的时候,村里的人是怎么对我们的吗?”

    长孙进闻声微微抖了一下,点头道:“如何不记得?那时你我潦倒,还带着孩子,一路奔波,都快饿死了,是村里的人拿饭给我们吃,拿衣服给我们穿,如果不是他们,我们还不知流落到何方。”

    “正是如此,常言道:滴水之恩当涌泉报之。你我堂堂大丈夫,岂可不知好歹?”长孙豪捏紧了粗瓷茶杯,格格作响:“那些旁户,一辈子勤勤恳恳,却到头来落得个远走他乡的下场,颠沛流离、生死未可知,你说,世道如此不公,我等如何处之?”

    “世道不公、匹夫补之!”长孙进两眼放光,大笑起来:“大哥,我等你这句话,等了好多天了!管他什么官府、管他什么大户,快意恩仇、直怨相报,方为大丈夫,什么时候动手?你定吧!”

    长孙豪将手中茶杯中的茶液一头灌入喉咙,放下杯子沉声道:“过几日我就联络富顺亭户,那边备好了货,我们就动身,这次,选一些最为窘迫的人家,只要他们敢跟我们干,就一定要保他们一年的平安。”

    “理当如此!”长孙进拍拍手:“老规矩,赚了钱,先给他们。”

    两人相视而笑,一桩杀头的买卖,就在三言两语间定了下来,李显咄咄逼人的警告,被抛到了九霄云外,在两人眼中,什么都比不上人命的可贵。

    长孙弘把清洗干净的碗一只只的放到碗橱里,他背着身子,眉头深皱,眼神间满是忧虑,他是做多了生意的穿越者,深深的明白这种利益深厚的私盐买卖背后的风险,这一行已经做了千百年,其中的门道,远远不是长孙兄弟这种半路出家的武夫能探知的。

    那个李显,真的那么好糊弄吗?

    黑道白道,踏进去一只脚,真的那么容易抽出来吗?

    事情……恐怕不会这么简单的。

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