“文会?”长孙弘皱皱眉头:“那是做什么用的?”

    冉璞愕然,连把肩头褡裢放下来的动作都停了下来,诧异的问:“文会就是文会啊,州里每三年一次的文会啊,一般在春试的前一年冬天举行,除了第二年参加春试的玄班和黄班,其他两个班有意提前赴考的学子都可以参加,书院的夫子们会模拟春试,出一些题目,考量大家的水平能力,为春试做准备。”

    他很奇怪:“你不知道?”

    长孙弘耸耸肩膀:“这关我什么事?我又不是明年要赴考的。”

    他的生意刚刚起步,哪里还有心思去参加什么劳什子的文会?听着这名字就知道又是什么吟诗作对的场合,自己肚子里的墨水都快抄光了,还得留着点防身。

    “书院里的学子都想参加,却苦于没有资格,你竟然不想去?”冉璞坐在他对面,把一堆账本推到一边:“县里的教谕也会参加,毕竟是石照县乃至合州数第一的文会,盛况空前,一些平日里不常露面的人物也会来,有时县尊知州大人也会赏光,大家都卯足了劲头想出出风头,如果被大人们看上,入了他们的法眼,解试时多少都会占点便宜的。”

    “那你去啊,我把名额让给你。”长孙弘又把被他推开的账本拿回来,翻开其中一册。

    “那倒不必,其实夫子也推荐我了。”冉璞道,面露微笑:“天班一共可以去十个人,其中就有你我。”

    “人数这么少?那文会岂不无聊?”长孙弘眼睛盯着账本,随意的道。

    “怎么会呢?参加的人一共有近两百人,除了濂溪书院,还有三江书院和武都书院,他们的学生也要参加,毕竟是全州的文会。”冉璞道:“而且看热闹的人比参加的学子要多得多,合州三县有头有脸的人都要来,勾栏里的头牌红姑也来作陪,如果知州县尊肯应邀,那来的人还要多。”

    “哦?”长孙弘抬起头来,眼睛亮了亮:“这么说岂不是很热闹?”

    “热闹得很啊!”冉大器接话道:“这个文会比庙会还要出名,因为满座都是有功名的人,文气浩荡,人人都想去,许多商贾宁愿捐钱也要去占个位置,就为露个脸,日后在人前也能夸耀:我是在合州文会上据有一席之地的哦!”

    他面带得色:“嘿嘿,前两年瑞福祥红火的时候,我们家每次都没落下过,坐在席上,看美人舞蹈歌唱,听才子们作词吟对,那份风光,赞赞,多么美妙!”

    “还能捐钱吗?”长孙弘把注意力从账册上转移过来,饶有兴趣的问:“捐了钱,有什么好处?”

    “门口有榜,按照捐资多少的顺序写着人名。”冉大器道:“排名靠前的,必然是整个合州数得着的豪富,能在街坊市井间传谈一整年,所有商贾都以能上榜为荣,如果能排第一名,那往后三年都会脸上带光,出去别人都要高看一等,州里的功名官宦见了面,也会行礼唱喏,是极为荣誉的事。”

    商贾巨富,身上都带着铜臭,读书人不削与之为伍,他们也自行惭愧,在有功名的人跟前天然的抬不起头,总觉得矮上三分。走在路上,身穿绫罗绸缎,骑马乘轿,碰上一个落魄的举人穿着布衣芒鞋迎面而来,也会自觉避让,让人家先过去。

    而通过资助这类文会,博个名声,附庸风雅,投下大笔银钱换来读书人的一声喝彩,能让商人们感觉良好,那张榜单仿佛就是朝廷科举放出来的进士榜,榜上有名就有了与文人们平起平坐的资格,似乎这样一来平地拔高了三分,身上的铜臭味也没那么明显了。

    “这么说,冉世伯你也参加过的?”长孙弘若有所思,问道。

    “当然,四年前,我年年都没落下。”冉大器鼻孔里出气都粗了一些。

    “那今年,你也得去。”长孙弘拍了一下桌子。

    冉大器被他突然的动作吓了一跳,然后连连摇头,丧气道:“去不起,去不起,捐资要一百贯起步,低于五百贯连榜单都上不了,去干什么?瑞福祥没那么多钱了。”

    “没说要上榜单啊。”长孙弘笑了起来,摆摆手:“我们赚钱不易,花那么多钱何苦来的?”

    冉大器茫然的看着他,眨巴着眼睛,不明所以:“你是说……”

    “你以前也是文会的金主,想必与州里的教谕之类很熟悉,去跟他们商量,文会的用纸,由瑞福祥全包了,一文钱不要全部赞助。”长孙弘解释道:“这几天把全部人手都腾出来,赶制赛文魁,一定要抢在文会之前,制出一令纸来!”

    他顿一顿,看看冉大器面有难色,又道:“如果一令纸太多,那就半令,纸上边角处要印上我们瑞福祥的名号,时间很紧,今晚就开工!不!现在就开工!”

    他把账册一推,卷起袖子就往后面的工坊走。

    冉大器愣了一下,片刻之后回味过来,两眼放光,明白了长孙弘的意思,连忙站起身来,一半惊喜一半肉痛的追了过去,嘴里喊道:“那个,我等下就去州衙,二郎,我得出去备些礼物!”

    冉璞也站起身来,冲长孙弘的背影大喊:“那文会你到底去不去啊!?”

    长孙弘的声音从远处遥遥的飘过来,简短有力:“去!”

    ……

    冉大器备着礼物,连夜去了州衙县衙,拜访组织文会的头头脑脑,说明了自己的意思,一般来说,商贾捐资文会,都是直接的送银子铜钱过来,不会有捐助实物的,那样大包小包的显得土气,也不够气派,榜单上总不能写:某某商贾,捐助桌子一百张、椅子两百把之类的吧。

    所以采买文会用品,衙门组织者都会自己去买,花去一笔钱财。冉大器主动上门,要求承担文会所有用纸的建议,让州里的官员们颇感意外,因为既然不能把名字写上榜单,那么这笔捐助就是很少有人知晓的,纯粹的捐助而不落好处,忒傻了些。

    有相好的人,还好言相劝,不过冉大器铁了心要送东西,总不能不要吧,于是明言瑞福祥的名字写不上榜之后,还是答应了。这等好事,不能推却的。

    (本章完)

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