龙首关内外,大批的石门蕃兵卒正在做着出发的准备。

    他们就住在关城里的营房里,龙首关乃要害,是拱卫大理城的最后屏障,素来有重兵把守,所以大理官府构筑的营房在关城里密密匝匝,足以装下上万的兵马。

    仓房里的米粮也是足够,当初是预计可供守兵们撑一年的用度的。高逾城隆跑得仓皇,他的属下部将当然也无人尽责,在撤退时作鸟兽散,囤积在官仓中的衣甲米粮堆积如山,竟然无人想到销毁或者放一把火,烧掉了事。

    营房是现成的,粮食也是现成的,这就帮了石门蕃的大忙,他们轻装过来的,没有带辎重,从遥远的石门蕃或者就近的会无县运过来都是颇费人力物力的,现在能就地解决,善莫大焉。

    长孙弘占了大便宜。

    于是他心情很好,脸上一直带着笑。

    缕缕炊烟升起,稻米香气弥漫,龙首关大开关门,煮出来的饭食除了供应自己的兵卒以外,还搬出一些米来,对周围的蛮民百姓大派特派,人人都能来领取半升米,附近的人奔走相告,喜不自胜。

    领米的队伍在关门外排了长龙,喜气洋洋的石门蕃士兵一边维持着秩序,一边吆喝着:“不用急,不要挤,每个人都可以领,如果不够,等我们鬼王大人拿下大理城,还会派更多的米,诸位不用慌!”

    山民百姓几乎要哭出来了,长久以来,从未碰到过这么爱惜百姓的官长,官府向来只知道收税纳粮,让他们从荷包里抠钱粮出来?做梦去吧。

    不知道是谁带的头,越聚越多的百姓们开始充满感激的呼唤鬼王的名謂,也有人大喊着长孙先生的称号,拜谢不已,不少人甚至在领到米之后,不管不顾的山呼万岁,跪在地上涕泪横流。

    看到这一幕,再看看对面泰然坐着的长孙弘的笑脸,大宋四川制置使司都虞候米亮很不是滋味。

    他也不管站在身边的大理兵部尚书麻束怎么想的,皱着眉头粗声向长孙弘道:“长孙先生,你乃大宋叙州防御副使,底下的百姓逾越君臣之道,妄呼万岁,可不是小事,如果让御史得知,参你一本,你这新官上任,还不到一个月的时间,可别就丢了官啊!”

    “是吗?”长孙弘眨眨眼睛,侧耳把手拢在耳边,做凝神细听状,然后摊摊手,无辜的道:“我怎么没听到?”

    “这里是关内,有城墙阻挡,当然听不到。”米亮忍着火气,伸手向外指指点点:“你去外面,走到关门那里,就能听到了。”

    “哦?那么远啊?”长孙弘叫起苦来,轻轻捶着自己的腿:“唉,上官有所不知,我这腿啊,在石门蕃受了风湿,一下雨就痛,路都走不得,哪里能走那么远到城门口去听?不过上官放心,我立马派人去看看,听听,如果真有这事,一定要拿人,严加问罪。”

    他朝左右看看,随便指了一人道:“喏,你去看看,是不是这么回事。”

    那人也是机灵,愁眉苦脸的道:“先生,外面的百姓都是蛮人,说的蛮话,我哪里听得懂,不如另选一人去。”

    长孙弘大怒:“你在这边这么久,怎么会听不懂蛮话?”

    那人道:“我是汉人,自然不懂蛮话,先生也知道,汉蛮不通,我们一般不会往来的。”

    长孙弘一拍脑袋,恍然道:“对哦,蛮人说蛮话,汉人听不懂的。”

    于是他转过脸,笑嘻嘻的对米亮道:“蛮人说的蛮话,上官想必也是不懂的,一定是听错了,听错了,哈哈哈!”

    这种几乎把米亮当傻子玩的把戏,让米亮瞠目结舌,完全不知道该怎么应对了,他在四川制置使司为官十余年,去过不少蛮地,无论思州播州,还是这边大理,从未受过这种愚弄,而且还这么明显。

    他勃然大怒,立马就要发作,大理兵部尚书麻束赶紧的拦住他,拉着他的袖子好言劝慰:“虞候大人别急、别急,我们先办正事,办正事,蛮人不懂王道,做出些冒犯的事很平常,大人不要过多在意,都是些愚民,以后再慢慢清算不迟,来,我们先坐下,先坐下。”

    他左右看了一下,发现堂上似乎除了长孙弘坐的那一把,没有别的椅子。

    这才想起,好像从两人进来这屋子开始,长孙弘就没有提过请他们落座的事儿。

    这就尴尬了。

    长孙弘抬头望天,佯作没有听到他的话。

    麻束咳嗽一声,只得踏前一步,站着说话:“这个,长孙先生,是这样的,本官是奉大理国主之命,米大人是奉大宋四川制置使司赵大人之命,一起过来的。之所以过来,是有件事,请长孙先生答应。”

    米亮气鼓鼓的站在麻束后面,没有说话。

    长孙弘也没有搭话,捧起身边桌子上的一杯茶,抿嘴喝茶。

    当然了,他也没有命人给两个站着的人上茶。

    麻束干着嗓子,只能看着喝水喝得很滋润的长孙弘吞了口口水,耐着性子道:“我家国主说,因先生一战而定大局,高氏上下已然众叛亲离,被国主在大理城内一举擒其魁首高逾城隆,拿下他满门数百口人,大理军民无不欢喜雀跃,现在大理城中已经没有孽党残余,百姓安居乐业,四海升平。一切尽在国主掌握。先生劳师远征,部下士卒多有死伤,为体恤军心,国主请先生就在关内休整,劳军钱粮随后就到,请先生千万勿动,以免大军过境,让大理好不容易才安定下来的局面又被军兵惊动。”

    长孙弘搁下杯子,面无表情的问:“但是你家国主当初,可不是这么说的。”

    “是,但事情发展瞬息万变,国主没有料到先生如此威猛,将高逾城隆吓得落荒而逃,惶惶如丧家之犬,轻易的就能拿下。”麻束挤出一丝笑容来,奉承着说:“这也是先生神威所致啊!不过,细细想来,能不劳先生远赴大理城,也是好事,石门蕃蛮兵个个都是壮士,日后宋朝上官们看在眼里,一定有所重用,不在大理耗费兵卒,将来也能大展宏图啊!”

    他说这话,悦耳好听,不过站在后面的米亮有些不乐意了,重重的从鼻孔里哼了一声,大有不以为然的意思。

    长孙弘充耳不闻,仿佛没有听到,只是直白的发问:“那么你家国主,怎么补偿我?”

    米亮鼻孔里,这回换了一声轻蔑的哼声。

    他的潜台词是,蛮人就是重利,一点不知道礼义廉耻。

    麻束大概也没有想到长孙弘说的这么露骨,只得思量一下,答道:“镇北王的称号和冠冕,不日就能送过来,劳军钱粮,计有铜钱十万贯,粮食五万斗,待得积累足够,就立刻运送过来。”

    他抬头看了看长孙弘的表情,道:“长孙先生可还满意?”

    还未等到长孙弘的回答,麻束就感到身后有一人抢了上来,大步站到他跟前,粗声对着长孙弘不客气的叫了起来。

    “长孙弘,你即已当了大宋的官,做了叙州防御副使,怎么能又当大理的镇北王?一仆尚且不事二主,难道你要当两国的官吗?”

    米亮气势汹汹的喝问,一脸兴师问罪的怒容。

    长孙弘看看他,眯着眼哂笑一下,答:“我什么时候答应,做宋朝的叙州防御副使的?”

    米亮一怔,在他还没有反应过来的时候,长孙弘又问:“大理给我的,宋朝能给我吗?”

    (本章完)

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