水军于数日后抵达西山外,西山外围土地眼下尽为联军所占。金雪狄人企图填埋沼泽故技重施,苏方义命人严守沼泽,并令工匠打造了更大的石砲车数十台,数量还在不断增加中,用以专门发射石油、火药桶,以袭击两百步外进入射程的敌兵,使之无法靠西山外联军大营。

    镇守西山的仍是公良修、公良文堂兄弟二人,百里燕满载而归,二人出营相迎:

    “燕公子此行幸苦,可曾遇险?”

    公良修若有所指,百里燕如实道来:

    “实不相瞒,归来途中遭遇金雪狄水陆大军十余万人追击,不过未有交战,还算有惊无险。”

    “看来二叔所言不虚,其主将确实于上月遁去踪迹,追着燕公子而去。”

    据公良修道来,百里燕水军出发不久,德朗基以南敌营隐有异常。公良文判断穆尼可能暗中遁走,从他处调兵去追百里燕,于是令人到西山送信,询问苏方义的意思。现在两下一合计,基本印证了公良文猜测。

    随堂兄弟二人来到营中,金雪狄人留下的大营让联军白捡了大便宜。

    公良松命人准备了酒肉,为百里燕接风洗尘:

    “燕公子,此行斩获如何?”

    “由于船少,大量粮草无法带走,故而此番只得粮草十五万石,干肉、腌肉、腊肉一千余石,牛羊马匹两百余,盐两三千石,煤炭一万余石,草药三船,另有布匹、油脂若干,铁器、铜器数船。此外还意外缴获一艘大船,得酒三千余石,这可是一笔意外之获。”

    “粮草才十五万石!”公良修不无担心说道:“勉强够支用一月有余。必须有更多舟船供我军驱使,否则金雪狄人一旦迁走岸边村庄烧毁粮草,我军粮草将无法依赖沿河劫掠,将被迫深入其腹地陆路,如此对我军极为不利。”

    “少将军所言极是。”百里燕点头认同,随即又言:“我军粮草眼下仅够半年支用,每次往返一趟,顺利也要四五十日,所得粮草若是仅够一月有余,路上稍有耽搁便是两个月,长此以往金雪狄人必察端倪。此番我军人少船多,在下担心有失,这才不得不率船队返回。

    实不相瞒,金雪狄人在博格拉特修起了码头水寨,下次西进怕是极为艰难。”

    “哦,可是在此处!”公良修摊开地图手指博格拉特。

    “正是此处。”

    “敌兵多少?”

    “十六七万,其中水军约有七万。”

    “那此处河段可否绕行。”公良修指着博格拉特以南的小河问道。

    “可是可以,在下亲自实地勘察,其河道狭窄,勉强容三艘中型船只并排通过,大船仅两艘,船队要想掉头极为困难,而且极易被步军封河,堵住南北去路。”

    “但是小舟和快船依然可以泛舟西进。”

    公良修一言既出,百里燕听出了意味,他忙问道:

    “少将军何意?”

    “水道狭窄,我军通行困难不假,然敌军此番集结都是大船较多,其通行亦困难。我军可趁其水军兵力集结博格拉特之际,令水军南下其他水道,而后择一距离博格拉特最远水道西进,令大船在该河道东西上下游来回游弋,徘徊与之周旋,不使其步军、水军有封河之机,同时令人乘坐小船、快船泛舟西进。

    如此敌水军需逆水而上,我军则可利用快船小舟之便利,在其抵达之前进入大河,继续劫掠其复地河道往来船只,期间再以快船运输水兵,补入所掠船只,如此我水军可成。”

    “原来如此,此乃声东击西,兵贵神速之法。”

    “正是,燕公子可率水军大船继续于上游水网中周旋,以河道狭窄限制其战船进出,同时以小船西进,给其措手不及。”

    战争的机会都是相等的,同样的条件下有利既有弊,现实客观的条件不会因敌我的强弱而发生质的改变。

    河道狭窄,大船活动受限,但小船来往自如畅通无阻。同时较窄的河道最大程度的限制了流通量,这意味着谁先占领狭窄水道的水面面积与河道两段,谁占有主动权。

    总而言之,当空间资源稀有时,谁控制更大的空间,更多的节点,谁最终占有主动权,正如围棋对弈一样。

    此番百里燕夺得小舟三百余艘,每艘可坐六七人,即便只以最轻便的四人战斗组编制,三百余艘能装千人,另有能装数十人的快船二十余艘,进入内河狭窄水道,远比大船灵活轻便。

    公良修详细道出计划,百里燕随后在西山继续修整三日,补充水兵装卸物资。

    为鼓舞士气,百里燕从劫掠金银币中拿出银币七万,金币两万,由苏方义以御客的名义优先犒赏联军将士,未得金银者皆以酒肉代之,籍此鼓舞人心士气。

    三日后水军南下德朗基,百里燕将留守西河七十余艘战船抽回本部重新调整。

    截至目前,不计小舟渔船,联军合计有各型船只一百九十一艘,载水兵三万五千余人,其中桨手近八千人。新补水兵六成来自联军,皆为水性较好者,四成是经过甄别后的习水性的新附民。

    公良文趁山口漫水天气放晴之际,在德朗基山口以北,联军一侧夯筑一字墙两道,墙高一丈许,长八九里,目前仍在加高加固,以抵来自南面的攻势。

    与此同时,随着联军伤卒陆续康复,联军的实力有所恢复,并加强了新附民整训,暗中秘密清理了一大批中原贼。

    秘密处决和逮捕措施的强力制度,极大避免了公开抓捕和审讯带来的恶劣影响,不仅得到了公良氏的支持,苏方义同样极为赞同。以至于若干年后御客改制,组建了最早的专业间谍机构,以秘密抓捕反叛与分裂分子。

    在联军颁布安抚令后,公良文对中原民的整训仍不十分顺利。人各有志,并非所有中原民都心甘情愿的卖命。

    天下人形形色色,分三六九等,胆小惧死者无不充斥其中,对编练新附民造成了很大影响。

    这些人逼不得,用不得,不比中原各诸侯国强征民力充军,老百姓至少是在为自己的国家和土地作战,在军功激励下,为了建功立业拼命流血。纵有不满,但在两军交战阵前,通常不会临阵叛投反戈一击。

    而这些中原民,没有明确的文明归属感,将他们送上战场,任何情况都可能发生。故而无法强迫其充军作战,稍有不慎,就可能给己方带来严重恶果。

    因此只能将不愿从军者其组织起来,分派诸如建房、运输、耕作等体力劳动,前番联军缴获些种子,小范围的屯垦也由这些散人集中耕作。

    当然,要治你,办法还是很多的。

    但凡不愿效死命冲杀的男丁,返回中原后各项福利都会缩水,当下口粮配给用命者优先,人家喝酒吃肉,你就三顿光饼稀粥。

    这个世界既是公平的,同样也是不公平,在乎于如何去争。

    此外军中逾十万妇女,时常日久逐渐暴露出诸多问题,如怀孕和难以节制的生理需求问题。

    妇女中多数为有妇之夫,还有不少些寡妇,甚至是被金雪狄糟蹋的女子,这些女子身份低贱,因金雪狄人对中原民女子实行初夜权,故而这些妇女尽无完身,在村中地位极为低贱甚至悲惨。

    特殊时期人欲为大,活了今天,不知还有无明日,无论联军还是新附民,暗中多有男女之事,由此带来怀孕问题。

    中原各国皆有妓营,主要也是为了束缚军纪犒劳三军,避免战时纵兵为患,造成恶劣影响。

    这件事上百里燕和公良文、苏方义的意见较为一致,外松内紧,不能管的太严,但也不能放任不管,此外也能促进民族认同,增强归属和忠诚。

    水军修整数日后,百里燕率船百艘,满载兵士北上西进。

    此前盘踞在西河下游至下游贝伦尔河的百余艘蛮军战船,依然盘踞于下游,百里燕主力前番不在期间,又试图逆流而上袭击联军分属船队,以帮助西岸金雪狄步军渡河,结果反遭御客船队挫败,损失战船数艘,还被缴获俘虏一艘。

    此番百里燕停靠西河,这股不足百艘战船的水军依然滞留于下游,仍不知死,继续逗留在下游贝伦尔河中游弋,不知西逃汇合其水军主力。

    百里燕未予理会,率船队继续西进,而留守西河的分属船队有九十多艘战船,足以制衡西河上下游。

    行船西去数日,进入伯德米斯河,伯德米斯南北走向,平行于雅思艾瀑布河以西近一百四十多里,经伯德米斯河可去博格拉特湖,百里燕由此改道,逆水向南。

    伯德米斯河两岸所属金雪狄人村庄并不多,越往南,越接近中原民村落,可供劫掠的目标并不多。

    即便如此,沿途还是劫走了不少渔船小舟为联军所驱使。同时金雪狄人的斥候在发现联军水军改道后,两日内便招来两三万轻骑紧随在后。

    百里燕进入伯德米斯消息传至博格拉特水营,最初让穆尼百思不得其解。

    上游西进水道狭窄,这点他非常清楚,非常利于填土封河,或是沉船封河。上百艘战船进入小河,除非进入湖泊和大河,否则掉头都是问题,一旦被截断首尾进退之路,上百艘战船就是瓮中之鳖,根本难以逃脱。

    (本章完)

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