百里燕记得,上辈子古代中国的多数香料,其原产国都在热带或是荒漠、沙漠型气候,如中东和东南亚,中国的香料多数都来自贸易流入自行种植。

    然当前这个世界颇为神奇,炎热的北方香料并不多,反倒是温带和寒冷的南方香料品种极多,甚至还有麻醉致幻让人上瘾的香料。

    当下香料仍是奢侈业,金雪狄人的香料生产被高级贵族所完全垄断,且香料在进入商品市场前,全部炒熟,使得民间无法通过获取香料的果实和种子自己种植,如此便很难弄回中原繁育。

    除了香料,百里燕极为注重药物植株,以及其他经济作物种子的收集,索性金雪狄人在这方便管制极为松懈,收获颇丰。

    涮着可口的牛羊肉,白合、田鹏、方亮一桌呱噪的厉害,可谓无话不说。

    由于金雪狄人的高压统治,田鹏、方亮二人对金子银子货币没什么概念,不了解商品市场的货币规则,白合呱噪吹嘘的都是中原如何如何的奢侈生活,有金子银子如何如何逛妓院快活。

    总而言之一句话,这辈子就没见过金雪狄人这么富裕的地盘,不抢够了本回去潇洒潇洒,那就是犯罪。

    百里燕也不干预压制,因为没有这个必要,反而是件好事。

    常言道,欲望是动力的本质,人只有欲望才会有动力。

    船队一路缓缓驶向基洛纳斯,沿岸已经能看见争相涌向河边,试图渡河逃往对岸的金雪狄村民,被联军战船拦截后,又反向逃回村里,结果再次被联军骑兵驱赶着狼狈逃往基洛纳斯。

    数日后,基洛纳斯城外人满为患,数以万计村民竞相涌入城中。短短两日,接受难民超过八万,五日内近十六万人涌进城中。消息以最快速度传至松迪亚城,执政官卡霍恩如坐针毡:

    “古达帕,这些北人究竟想干什么,不会是疯了准备攻打基洛纳斯吧。”

    “他们水兵只有三万多人,即便加上一路裹挟掠走的中原民男女老幼,也不过六万多人。基洛那厮纳斯有两千辅助兵,新移防了五千骑兵,又临时组建了五千人的民防军,还有三万水军跟在他们身后,现在挤进这么多人,至少还能武装好几万人的民防军,他们根本不可能攻打基洛纳斯。”

    “但基洛纳斯的行政官来信,他们正向基洛纳斯逼近,现在也许正在攻打基洛纳斯,我们应该立即从其他地方抽调骑兵,立即去支援逻辑纳斯。”

    “但如果他们声东击西,我们会上当的,之前他们在婆嵩省干的多了。今天围攻这里,我们去增援,结果第二天他们在去攻打别处,我们疲于应付,天天这样来回,只要我们一松懈,他们随时有可能来真的。他们最善于一会真一会假,搞得我们的晕头转向的时候,像毒蛇一样给我们致命一击。

    我还是建议各地应该继续坚守,各个村子也应该组织自己的民防军抵抗北人的袭扰。

    他们不会坚持太久的,他们的军队分散在婆嵩省的多处,现在已被我军给合围,于是想籍此袭扰我们的腹地,迫使我们抽兵,好让他们的主力逃脱。

    如果我们再中了他们声东击西的诡计,可能就真要从前线抽调军队,到时候才是最麻烦的。”

    “那好吧,最迟到明年开春,民防军就要恢复种地,否则明年的开销都会成问题的。”

    “他们的水军坚持不到明年,就会逃回婆嵩省,救援他们的同伙。”

    “但愿吧,战争打了这么长时间,什么时候能是个头。”卡霍恩沮丧道,话锋一转又说其他:“对了,陛下从前线送回的震天火,婆嵩城的学院有什么进展吗?”

    “有是有一些,但只能用铜铸造,而他们的火炮是用介于生铁和熟铁之间的铁材铸造的,射程要远的多,威力也比我们仿造的大。

    之前都是按照北人的剂量装入黑火分,结果我们铜铸的震天火就给炸坏了几尊。经过反复尝试,现在虽然能够发射铁丸,但是射程却不如北人铁质震天火,最大的一尊也只能打到一里地外。”

    最早的管型火器以大石凿成管型,无论威力还是实用性都极为简陋。早期的金属管型火期为青铜铸造,但由于冶铁工业发展,铜价格比铁贵,因而在工业转炉、平炉炼钢法出现之前,有过一段时间的早期生铁跑。

    然早期生铁炮杂质多质地脆,易锈蚀,加之铁熔点高,煤炭热值不如焦炭,因此不能推升炉温,让铁水充分熔炼,也不能增加铁液化后的流动性。故而在焦炭投入工业化冶金之前,铸造铁炮的内部缺陷较多,膛压不如青铜。

    而钢炮受到工业炼钢和技术瓶颈,理念认知的的制约,在现代化学、元素谱系、平炉、转炉炼钢、材料力学、热处理工艺、大型锻造机、金相试验出现之前,金属成份的控制都靠冶炼时间和司炉工经验,材料结构难以优化,无法以量化指标加以技术固定,因此早期无法生产熟铁炮,甚至熟铁炮的难度比生铁炮更高。

    于是火炮发展到中期,生铁炮被淘汰,又改为纯铜炮,中后期冶炼技术的发展,陆续出现过一批熟铁炮,后期随着工业炼钢和后膛炮和膛线炮的出现,出现熟铁炮。【注1】

    长孙国得益于缴获的一种半熟铁炮,说是半熟铁炮,其实并不准确,此种炮仍是熟铁,只是敲击之后会像生铁一样发出闷响,而非熟铁的脆响。

    有了技术的母板,经过两年仿造,在没有任何铸炮经验之上,长孙国想当然的跳过了青铜炮、铜炮,勉强制造出铁质火炮,一下从青铜、铜、铁器、黑火药,跨入铁炮时代,技术跨越不可谓不大,但其膛压远不如缴获火炮,装药量少,射程也远逊色于“原装”货,份量还极为沉重,远未达成熟。

    如果长孙按部就班采用铜炮,以中原的冶炼工艺,完全可以制造出略好的铸造火炮。

    金雪狄人缴获长孙国火炮后积极仿造,而长孙国所造火炮质量本就与原装货差了几个档次,金雪狄人再加以仿制,连铁炮也没能仿制出来,遂而只能铸造铜炮。

    究其原因有三点,一是没有焦炭。铁的熔点高,沸点高,流动性却比铜差,而几百斤几吨铁的加热融化所需单位热值,要比几斤铁高得多。

    温度一低,铁水的流动性就差,大量铁水不等完全在模具中成型,就会凝固冷隔,产生缺陷。而焦炭的热值比煤高,金雪狄人无法熔炼足够的好铁,因此早中期铜炮其实要比铁炮更好。

    其二是没有炼炉耐热材料,焦炭炉和煤炭炉、木柴炉所用耐火泥成分差异很大。

    焦炭的极限温度能超过三千多度,而煤炭远没有,木柴更没有,要让铁水甚至钢水达到较好的流动性,减少浇铸铸件缺陷,就必须提高温度,提高温度的前提是焦炭,有了焦炭还得有铁炉耐火材料。

    在没有工业化和现代技术体系积累的经验下,很难在材料上取得突破,尤其是没有认知的情况下,贸然上马超越认知和技术跨度的项目,失败是必然的。

    而长孙国之所以能以生铁铸造火炮,一方面是其有充足的煤炭,虽然还没有掌握焦炭技术,但并不妨碍在其他技术路径上取得突破。

    生铁的熔点低,比钢低得多,而流动性优于钢。为了进一步提高铁水温度,增加流动性,长孙冶金工匠基于经验,在铁水中添加了磷类矿石和镁类矿石,如此能有限提高铁水温度,从而达到了较好的浇铸条件。同时铁炉温度增加有限,耐火材料尚能勉强承受。

    最后,金雪狄人不热衷铸造大型青铜器,因此没有大型铁水炉、铜炉的建造和保温技术,也没有制造大型模具和生产工艺的经验。

    中原铜水、铁水炉普遍能熔三四百斤,诸侯国军械司还有五六百斤铁水炉,极个别诸侯甚至掌握了千斤炉技术,浇铸一门中小口径火炮,千斤炉基本能够满足,退而求其次,可用几口铁水炉同时浇铸,如此也能成型。

    而金雪狄人仅能一次熔炼一两百斤铁水,对于动则上千斤的铁炮,是杯水车型,浇铸冒口的增加是能同时增加浇铸的铁水量,但也意味着不能保证每个铁炉炉温大致相当,因此容易引发更多的在铸造缺陷。

    但是用铜铸炮,则没有这些问题。因为铜的熔点低,流通性强,只要温度加到极限,炉温参差不齐问题也不大。

    种种技术原因导致金雪狄人始终无法以铁材仿制火炮,而仿制的铜炮又略逊色于长孙铁炮,加之火药成份配方的差异,在口径又没变,弹丸份量也没变,射程自然就少得多。

    即便有诸多不利原因,婆嵩城学院陆续铸造了十多尊口径大小不一的铜炮,以及数百支肩扛式铜制震天火。

    此时联军战船抵达基洛纳斯城外,大量难民像是一群无助的羔羊蜂拥挤入基洛纳斯,而城外东岸码头停着的十数艘商船,如此便轻易成了百里燕的战利品。

    “白合听令,传令后卫船队加强警戒,其他各船派人结阵登陆,田鹏矿工营一起登陆,所有人再配一支长枪,以防敌骑兵突然出城。”

    “末将遵命。”

    联军骑兵在滩头掩护水兵登陆,陆陆续续一万多人登上基洛纳斯北门东岸,在骑兵拱卫下,迅速向西迂回,最后停在南门,于黄昏前完成包围并开始下寨扎营。

    【注1】关于火炮的发展,最早的火炮还是用巨石凿孔,但在热兵器历史中,石质的火火炮只出现很短很短时间,迅速被铁制火炮取代。这里的“铁炮”并非熟铁或者钢,而是生铁,和接近熟铁的高碳铁。由于冶金、浇铸技术与材料学的制约,早期铁炮容易炸膛,而钢炮和熟铁炮由于对冶金技术、化学技术、模具技术等领域要求极高,在火炮的早期根本无法实现,因此最早的铁炮都是生铁。

    但生铁炮仅仅出现了几十年,迅速被铜炮所替代,由于铜较低的熔点,以及良好的液态流动性,与较低的冶金门槛和较高的性能,从十一世纪到十九世纪初,之间的七八百年时间,火炮材质都以紫铜为主,也有黄铜合金炮与少量铁炮,但主要的火炮都是铜炮。

    因此早期火炮在铜材与铁材之间出现过几次反复,但最后依然以铜材为主流,主要还是铜材的性能在当时能满足军事需求。

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