待离开承宏殿,百里燕拉高勋来到无人处问他:

    “高大人,大王今日是动了废黜西寰之意,你可看出?”

    “不瞒永兴侯,大王早有废黜太子妃之意,只是这番时机千载难逢,大王反而不忍,实在可惜呀。”

    百里燕闻讯诧异,他原以为高勋能察觉咸王真实意图,而今却说是咸王不忍,全然忽视了咸王再三向百里燕发难的事实,着实令人费解。

    “高大人真以为是大王不忍?”

    “是大王仁厚啊,永兴侯不也顾全了大局,替大王分忧吗。”

    “嘶……替大王分忧?高大人,方才你就一点未曾听出大王别有深意?”

    高勋不惑,忙问:

    “深意?何深意?”

    “大王要……”话到嘴边,百里燕又咽了回去:“算了,不提也罢。本官先行告辞了,国政监还有劳高大人主持。”

    “那好,永兴侯慢走。”

    少时,二人分头离开,百里燕越发看不透这宫内的时局。

    离宫路上,看见西寰坐车从镇泰门而出往北门而去,他心里很是清楚,西寰绝不会善罢甘休。

    受备战和晋军围城的影响,城内四门依然关闭,主要干道实行禁街,未禁街地段仍可畅通无阻。路人行人都拥挤在附近的小巷过道话里话外,三句不离永兴事变,舆论正以其前所未有的面目,第一次出现在世人面前,并受到行政和柔性手段的约束在可控范围之内。

    新政推行至今,百里燕陆续完善了一批新法,其中戒严和宵禁划分了若干等级,通过封锁主干道与扼控三岔口、十字路口,定期释放人流,逐级升级戒严,直到彻底实行宵禁和戒严。如若每次都一禁到底,容易打乱原本的经济生产秩序,引起恐慌。

    驱马来到百货堂,受宵禁影响,百货堂总店所在的银杏街已经戒严,来往都有郡兵和戍兵同时巡逻。

    受到公孙岳叛乱影响,城府司马府兵马背着政治污名,特殊时期都从外地调戍兵入城协同郡兵一起协防,籍此牵制城中各营。

    百货堂总店店铺极多,五花八门什么都卖,上至绫罗绸缎珍珠玛瑙,下至笔墨纸砚锅碗瓢盆应有尽有琳琅满目,但也架不住戒严带来的经济冲击。

    见百里燕亲自驾临,总店的掌柜很是殷勤:

    “侯爷,您怎么有空来了。”

    “我来看看生意。”百里燕翻身下马,将飞羽交给侍从,边走边说:“大掌柜,夫人们在楼上吗?”

    “在,不过一个半时辰前安泰侯去了府上,大夫人已经先赶回侯府。”

    “哦,是嘛。”

    安泰侯再次登门,多半是为与长孙国划清关系,毕竟会盟突然改在咸国,是天子默许的。永兴事变,梁国纵然可以说蒙在鼓里,但难逃干系。姬通急需要撇清关系,最好是能从咸国这里得到公开的政治申明。

    “你且继续忙吧,这两日如果没什么生意,就提早打烊,让雇工早点歇息。”

    “诺。”

    百货堂的生意如今已不能用日进斗金形容,都郡全郡每年的所有槽市、商市、榷市三大市的税金,还不及百货堂陔陵店收入的一半,这还是以金银通宝计价的收入,多数情况金银的收入占百货堂现金的六成以上。

    如若加上东原郡轩亭、卤城两地的收入,永兴侯府的经济潜力,不亚于二十年前咸国国库,百货堂无疑是当下最大的金库。

    吩咐完掌柜,徐步走到二楼,隔着很远,能听到唐桃嚷嚷的声音。

    百货堂原本由姜蓉、萧儿和乔馫儿三人打理,唐桃一直陪着肖春玉带孩子,唐桃过门生下百里蛮蛮之后性格张扬不少,胆子也越发大了起来,孩子断奶后直接撂给了肖春玉和春柔、春芳带,她屁颠屁颠跟着姜蓉在百货堂经营门面。姜蓉也护着她,乔郡主那里便是不好多说什么。

    百里燕也是发现了,包办婚姻隐患很大,政治包办婚姻就更不用说了。

    姜蓉、乔馫儿无不是包办婚姻,姜蓉这个正室面面俱到什么都管,什么都要伸手,乔馫儿婚前只觉长得美如天仙仿若仙女下凡,但娶回家后发现又是另一码事。

    床上床下都精的很,吃不得一点的亏,床上的损失都要从账面上补,最后都补回了娘家。

    要说最善解人意的还是萧儿,任劳任怨,春柔最贴心,肖春玉天真,春芳没心眼,如果各个皆是乔馫儿这般精明女子,姜蓉准得闹着离婚。

    循声走进内室,只见唐桃浑身上下穿金戴银贵气逼人,满是珠光宝气,但只能用一个土字形容。

    其脖子上挂着一串粉色珍珠项链,手腕戴着白玉镯,耳垂挂着掐丝玲珑的耳坠,头上叉着两支珍珠宝石黄金打制的金钗,指间还戴两个钻石宝戒,宛若暴发户家的阔太太,恨不能把金山银山都搬在身上,以彰显自己的富有。

    其实脚腕上还带着两个一金一银的金银足圈,若不是裙摆遮着,也能露出来。

    “咳咳……”

    百里燕一声咳嗽,顿时引来三女目光,唐桃先是扑进怀里:

    “侯爷,你怎么来了。”

    “戒严了,生意有些影响,我来看看。”

    怀抱唐桃径自坐下,萧儿泡了热茶端来递了过去:

    “当心,还有些烫嘴。”

    百里燕抓着她的手说:

    “萧儿泡的功夫茶就是好。”

    “哼,油嘴滑舌没个正经,不理你了。”

    一扭头,萧儿径自坐的远远的,让出一侧反将乔郡主推到面前,做那挡箭牌。百里燕毫不客气,顺势将手挪到乔馫儿裙摆下的玉腿上:

    “今日的进账少了不少吧?”

    “岂止是少,这几日都人心惶惶的,今早一封街,就没见有一根寸金进账。”

    乔馫儿话音刚落,唐桃扭捏说道:

    “只要侯爷那根进帐,唐桃就心满意足了呢。”

    “美着你呢,今晚可还轮不上你这妮子。”乔馫儿手指戳着唐桃额头,颇是有些不满的意思。

    由于姜蓉护着唐桃、肖春玉,七个女人分一个月,姜蓉一人占了六天,那剩下的就只能六个人分,唐桃、肖春玉因为姜蓉护着,每人分了五天,可总不能亏待了乔馫儿,但也不能压过了姜蓉,于是也分只分了五天。

    剩下的日子得萧儿、春柔、春芳三人分,分来分去最吃亏的自然是春柔、春芳,索性她二人从来一起伺候,于是她二人分到的日子反而要比乔馫儿多,于是不论怎么分,也做不到公平。退一步说,这是体力活,哪怕每月日子均分,不准谁来了例假,哪天百里燕体力透支,都是没谱的事。

    更要命的还是永兴侯府没男丁,爵位和家产的继承很成问题,乔馫儿一直琢磨着再生一胎指望生个儿子,母以子贵,子以长尊,谁先生儿子,自然优先继承家产,然数月下来总是怀不上,乔馫儿心里肯定是不痛快的。

    “好啦,本侯都是一样的疼你们。”

    “哼,骗人!”

    乔馫儿鼓着腮帮撒着娇气,百里燕也将她搂进怀里甜言蜜语哄着,不多久便是老实了不少。

    “对了,公报发的怎样了。”

    “发了两万三千多张。”

    “怎多发了三千张?”

    “你还说呢,两万张哪里够。我可算了一下,全城至少得要三万张以上才够。而且这黄纸又好又厚,一天没进账,倒是贴出去了一两百寸银,真是心疼死我了。”

    “可我不是让蒋杰带话只发两万张吗?”

    “你也不想想,永兴城多大的事呀,全城肯定都盯得紧。我琢磨着,这公报是个好东西,日后要是能赚钱,今天多发几张广而告之,日后也是一笔不小的进项,这要是天天发,卖到全国去,真是坐在家里都能金山银山。”

    “哦……”

    百里燕此时觉得乔馫儿已经是掉进了钱眼里,报纸才发了半天,就知道日后能赚钱,连“广而告之”四个字也都知道。

    “公报暂时只发一期,至于怎么发,等日后再说吧。剩下的公报也别发了,暂时压在仓库,待会盟结束之后,再做另外处理。”

    “这行吗,印出来的都压着不是砸自己手里吗,就是赔本发出去了,也比砸自己手里好呀。”

    “五万张发陔陵嫌多,多余的就得往外发,到时候恐怕晋王就真坐不住了,不能再发了。”

    舆论是一把双刃剑,控制得当百利无害,控制不当,百害而无一利,所谓的天下民心,往往是舆论制造出来的话柄。

    无论何时何地,老百姓生活好坏与否,永远不可能令所有阶层和群体都满意。满意或是不满意的声音只要别有用心,舆论稍稍煽动起来,都能形成所谓的“民心”。

    公报揭露了晋王阴谋,其在政治、外交舆论极为被动,点到为止的遏制其野心即可,如若不识相,公报自然可以继续发,广而告之于天下。

    若是其已经收敛,而百里燕不知轻重好歹继续大肆宣扬,晋王恼怒之下,极可能演变成为了面子发动战争,无论咸国胜败与否,都不利于远期的国家利益。

    适时就该见好就收,不要得了便宜还卖乖。

    (本章完)

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