铂是好东西,其价值不在于其人为赋予的贵金属特性,而在于铂的工业用途。

    首先,铂的富矿资源主要与砷、碲、铋、锑、硫等五中元素伴生,而且纯度还很高。

    其次是铁、镍、铜,金、银、钼次之。

    其中含硫的铂矿呈现金银色,而铂催化酒精使之燃烧的特性可以十分容易辨别。

    铂的熔点通常在一千七百六十度上下,而普通的煤仅能达到一千两三百度的高温,优质煤可达一千五百度以上,即便夹持极好的保温炉,以精制煤粉通氧,充分燃烧可达一千九百度,但黑巾军的技术根本不足以实现对铂金的金属冶炼,而焦炭却能轻易办到。

    由于铂的熔炼温度高,含有杂质,因此当下对铂的认知极为有限,并未作为贵金属和货币参与经济流通。

    黑巾军攫取“金银石”,自以为是发现了金山银山,采掘后加以冶炼,却只得到无法融化的铂金和有毒的合金,如今发现铂的意义,不亚于发现了钨。

    铂的工业通途极广,且不说与钴元素合城强磁体,其广泛用于氢化、氧化、异构化、环化、裂解、脱卤、脱水、硝酸和氨的重要催化剂,与矾土可制成熔点更高的耐热土和超高温坩埚,是高精密电火花模具、量具标准器的重要金属基材。

    就当下而意义而言,现代炮钢基于镍、铬、铂三系金属为核心的铁基合金钢,具有高膛压,高刚性等诸多优点,广泛用于军事领域。

    且更为重要的是铂元素比铬元素,更容易通过冶炼提取获得,就当下而言,显然要比红铅矿中提取铬元素更为经济和划算。

    周空想知道百里燕要铂做什么,但显然这等机密不是她所能知道的。

    于是当上午,方克带蒋杰来到城外,将地下的铂金挖出,一并将含有砷化物碲化物的矿渣挖出集中焚烧,使之氧化无毒处理,至于其中的铋、锑等稀土,当下尚无工业化纯化提取的基础条件。

    大规模工业化生产,所需的离子交换法和萃取法都不可行,传统的化合物溶液冶金法,需要复杂的化工工程,仅适合实验室小剂量的提取。

    就当下而言,没有使用的必要,但留一些矿物样本留待日后研究,还是十分有必要的。

    翌日天晚上,方克携数人亲信护卫,随御客前往游丛荡。而此时远在瑶曲城攻城略地的公良义刚得咸军照城大捷,因百里燕未发战报,直到尹渠、贡城陷落后,消息才传到瑶曲城。

    “真没想到啊,咸军不费吹之力,一月竟拿下了四城,百里燕果然非浪得虚名。”公良义叹道,负手在后,眺望城外远处的大火,心中复杂而沉重。

    公良修一旁说道:

    “父亲,奴隶军如今已灰飞烟灭,千岁左右双臂已失其一,孩儿以为,应令人潜入叛军后方,散布神通战败,以挫千岁士气。同时神通此番是元气大伤,极可能从下关郡抽调兵马。

    故而孩儿以为,我军拿下呈缟、汤竹之后,南线再做修养,一面调兵北上,增援大哥攻打下关,一面派出使者游说千岁,争取稳住南线,突破北线,巩固已经打下的昌尹郡。”

    “嗯,此事为父方才也有所想,神通此番损兵折将少说六七万,短时内难以恢复元气,而甘府、上关两地身处后方,已无兵可用,其必然从下关抽兵。只是,这战事恐怕要比你我估计的发展可能更快呀。”

    “父亲是何意?”公良修不解问。

    “百里燕此番之所以能平照城,其谋略用兵只是其一,咸军阔绰才是最大依仗。眼下黑巾军大不如前,军心涣散人心动摇,面对咸军开出的赏金,动心者十之七八。这往后,若是神通再败一仗,恐怕各郡都得望风而降。”

    “那父亲的意思是?”

    “先让你大哥拿下下关郡险隘据守,而后咸军北上击溃神通之后,必取甘府、上关,如此下关郡便是我囊中之物,将会省事的多。

    而后我等暂在昌尹郡积蓄实力,若能稳住千岁或是令其投降最好,若是不能,待你大哥去了下关南郡,百里燕北上甘府之后,从你大哥那里抽回些兵马,我们过江。”

    “过江?过江可就分兵分啊父亲。黑巾军水军主力尚存,而东岸郡县并未被我军尽数纳入囊中,此时过江稍有不慎恐怕万劫不复啊。”

    “不,只需出一支奇兵,去烧了德康郡的粮草,无论北线还是南线叛军,粮草半数以上来自德康,没了半数的粮草,千岁也好,龙渊也罢,都不足为惧。

    而且为父已打听到,叛军五大水军大都督之一的黄彻乃嗜赌好酒之辈,并不与叛军同流合污,只要能说服他替我军效力,此事便好办多了。”

    公良义已是打到了江边,拿下了淼城获得了入江口,此时只要烧了德康郡的粮仓,东线叛军必败无疑,志军将以最小的代价,更快的速度拿下七八郡。

    然公良义却是不知道,二十万大军正扑向昌尹而来,但同样并不顺利。

    东调的二十万人黑巾军途径阙云郡之际,上游暴雨致使水位暴涨,云江阙云郡段江河改道,发生百年不遇洪涝,规模远超二十年前的那次。

    原本五月中下旬抵达德康郡渡江,只得推迟十五日,至六月上旬。

    神通得知这个消息,又急又气,自从多日前兵败后,便是一病不起,在篙丘的治所养病,尤其是在得知周空投降之后,神通气色更不见好转。

    五月间大雨滂沱暴雨不止,一艘快船行走在江面上速度飞快,前方不远处的船队自南向北延绵不绝,那正是黄彻的运粮船。

    黄彻日前从蒲水北上,去德康郡运粮,方克扑了个空,遂追着北上。

    “还是这玩意儿好用,真他娘看得清楚。”方克边说着脏话,边收起八倍的望远镜,随后与身边御客说道:“御客兄弟,把大旗升起来吧。”

    “好,升旗。”

    御客话音落下,令人将一面写有御字的大旗挂上桅杆,同时令人划桨,加速行船。

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