回到江泉天色已黑，正值城中赊粥，油香四溢。
咸军肉食充沛，却也不可能供应数百万人，但得益于咸国大量种植的油菜和进口的大豆榨油，粥中掺入的菜油，极大缓解人体对脂肪营养的需求，维持基本的生理机能。
周空此时焦急等在中军，见百里燕回营，手中抱着女娃，三步并作两步上前来道：
“俩娃娃和那老婆子哪儿来的？”
“平殿村的，村里壮丁或抓或死，只有三百多老弱病残，本帅正巧路过，都接回了城里。这女娃当时濒死在即，巧被本帅发现救活了一口气，如今还病恹恹的，本帅打算将男娃和女娃暂且交给你们女军照料，周将军意下如何。”
周空本想拒绝，却见女娃和少年还有老妇人面黄肌瘦骨瘦嶙峋，难忍恻隐之心。
“……好吧，小莲子，把三人带回我营中好生安置。”
“诺。”
待小莲子将三人带走，周空忙道：
“一个时辰前来了数人，问其作何也不说，只说要见你。”
“找本帅！知道是何来历吗？”
“看不出来，但肯定不是公良军的人。”
“他们人呢？”
“暂在治所看着。”
“带我前去。”
少时来到治所，十数人百姓打扮，肋下配剑，都牵着马匹站在街上十分警惕，进入治所，还有四五人同样装束等在前堂，看不出谁人是头领，也不知什么来路。
见来人，百里燕上前去问：
“何人找本帅！”
五人中一四十出头中年男子起身抬手抱拳：
“阁下便是咸军副帅百里燕？”
“正是本帅，不知壮士前来所为何事。”
“阁下可知大司马姜严如何而死。”
闻讯百里燕大吃一惊：
“嘶……你们是……”
那男子接话说道：
“正是，我等奉命前来面见阁下，事关机密，不知能否借一步说话。”
“随我来！”
百里燕引男子等人离开治所前往城南，周空不知众人所云，拦住蒋杰问：
“刚才那人说了什么暗话，百里燕是不是知道什么。”
蒋杰摇了摇头：
“末将也不清楚，还请周将军稍等，兴许过会儿便能知晓。”
蒋杰转身离去，周空蹙眉暗道：
“有鬼，百里燕定是有鬼。”
少时，百里燕与来人登上南门城头，将两侧三十步内兵士疏散，百里燕说开问道：
“说吧，你主人派你前来何事。”
那男子掏出怀中密函递上前来：
“这是主人密信，请百里副帅过目。”
百里燕警惕接过密函，向后退到护兵身旁，接着火光细看。
信封上没有任何字迹，确认封口完好，遂是拆看。打开内容可见手笔为公孙岳亲笔，内容令人暗吃一惊：
“难怪两腿不便，真没想到，原来是他。”
通读全信，百里燕顿感困惑，遂是问来人：
“你家主人可全权做主吗？”
“主人已经掌控全军，自是全权做主。”
“那为何直到此时才遣人联络本帅。”
“主人有主人难处，西线情势复杂，具体缘由在下也很难说清。”
“既是西线情况复杂，又为何还要抽二十万人马东进，如此岂不自相矛盾。”
“百里副帅有所不知，龙渊天王去年被徐国击溃之后元气大伤，南线已经无力巩固，因而西线正全力与卫国、梁国媾和，届时对雄论道极为不利。”
“哦……我明白了，愚论派将雄论道兵马都调往了外线，而内线都掌握在愚论派手中，故而一旦西线媾和，雄论道将沦为替死鬼。所以急着要找后路。”
“正是，否则千岁也不能让马正率兵去救照城。”
“怎么，马正是千岁故意派去的？”
“据消息是如此，千岁与公良军媾和已有数月，一旦达成条件，马正的五万人马将是最大障碍，故而顺水推舟送给了神通。马正抵达神通大营之后，势必要狮子大开口，多半不会配合神通，因而神通必败。”
“如此说，公良军在南线是假开战，前线厮杀的都是顽固派系！”
“是的，志王非但要吞孙国，还想将徐国滋源郡的银矿一柄拿下，因而龙渊退往滋源之后将不再后撤。”
“真是好大的胃口。趁徐国元气大伤，他志国占人家金银矿，真是落井下石趁人之危呀。我怎就忽略了这点呢……”
千算万算少算漏算了雄论道与志国媾和。既然愚论派能在西线与卫国媾和，雄论道同样也能在东线找靠山。
比之咸国，志国幅员辽阔，根基深厚，吞下十个郡县的消化难度，与咸国吞下三个郡县的消化难度大致相当。
“你家主人与千岁、龙渊之事，愚论派没有察觉吗？”
“百里副帅有所不知，去年八月间，都城发生了兵变，执掌军政大权的大祭司戴平死了。”
“政变！”百里燕吃惊，他并未从御客那里得到任何有关政变的消息，随即忙问：“然后呢？”
“愚论派掌控了钱粮和西线、北线、东线九天王，南线作战的龙渊、千岁、黑风渐陷入孤立，钱粮接济困难。”
“那是何原因发生的政变，君父为何没有阻止？”
“自从当年咸国吃了败仗，君父的大权早就旁落，此番的政变，是戴平背着两派私自与梁国媾和所致。”
“也就是说，戴平欲与梁国媾和，以获取诸侯国封号，而两派皆不赞成。”
“大概是如此，因为一旦封国，两派便只能惟命是从寄人篱下，而无法推行各自方略主张，因而对两派都不利。而愚论派与卫国一直有勾结，雄论道与卫国则有仇，故而只能转投东线谋取退路。”
“我说呢，西线兵力那么少，还要抽兵东进，原来愚论派早与卫国暗中媾和。这么说，黑巾军的一窝蜂与黑火粉，皆来自于卫国！”
“是的。”
“那是卫王的意思，还是卫王其他三兄弟的所为？”
“都有。”
“也就是说，卫王一面勾结愚论派，巨吞孙国土地，对其三兄弟封官许愿封赏土地，同时暗中唆使黑巾军将兵力押往东线，打垮咸国、志国、长孙国，好给卫国逐鹿中原扫清障碍！”
“是的。”
“妈的，我说的呢，叛军的兵怎么越打越多，原来都涌向了东线，这不是祸水东引坑人吗，那你主人麾下兵马应不是黑巾嫡系吧！”
“都是歧、陈、燕、赵、梁、徐等杂兵，战力极差。”
“那去年新晋四天王是何原因。”
“具体情况在下不知，只有见了主人才知道。”
“那除你主人外，可还有其他人马投效我军。”
“暂还不清楚，具体细节只有主人清楚。”
“你们的粮草还够几日？”
“不足十日。”
“即刻前去告诉你家主人，大军即刻开往萱蒂大仓南岸，本帅会在那里给你们补给。”
“可太勤仓最近，要赶去萱蒂，途中可能遭遇山洪断路，十天恐怕赶不到。”
“太勤仓已是公良军囊中之物，你们只能沿沐涛河北上，如果不能按时抵达，我将派战船运粮接应你等。”
“这……”
见男子犹豫，百里燕说道：
“你大可放心，本帅言出必行，届时定有粮船沿沐涛河南下接应。”
“那…好吧，在下即刻返回，将消息告知主人。”
战争是政治的延续，难以为继时，政治力重新压倒战争动力，重归谈判，反反复复周而复始，直到一方彻底屈服而告终。
这个过程充满了阴险狡诈和残酷的陷阱，谁也不知道下一步是胜利还是死亡。
百里燕早曾预见到黑巾之乱必崩于内，如今现实成真，他却高兴不起来。
照眼下的趋势发展，孙国充其量只保留一两郡之地，沦为卫国和梁国的保护国，卫国至少收获十郡，甚至十五郡的土地，剩余近二十个郡，将由徐、志、咸、长孙、梁五国瓜分。
从头到尾，卫国本土几乎未受打击，经济损失较少。损失最大的是徐国，半数郡县沦丧十五年，其次是长孙、咸国，志国本土影响较少。
这意味着黑巾军主要势力投靠卫国之后，卫国实力空前暴增，一旦平定所吞并土地，加以经营数年，休养生息，恢复占领地经济活力，五到六年之内，卫国势必先于咸国以外的其他诸侯国恢复元气，届时能卫国再发动战争，没人招架得住。
以卫国一贯的虎狼恶霸嘴脸，眼看距离称霸天下只一步之遥，其绝不会错过这千载难逢的机会，冒天下之大不为悍然东侵。
连夜送走中年男子及其随从，走在回营途中，百里燕愁眉不展忧心忡忡，蒋杰心中疑惑，忍不住小心问道：
“侯爷，那来人说了何事，令侯爷如此愁眉不展？”
百里燕停下脚步，严肃说道：
“你可知道印天王是谁？”
“卢胜啊。”
蒋杰脱口而出，百里燕摇了摇头：
“是公孙岳。”
“什么啊，是他！”蒋杰大吃一惊：“他不是……”
“其中有些变故本帅暂还不知情，但黑巾军令他过来，是为将黑巾杂兵送来东线送死，以消耗我咸国、志国、长孙国实力，同时防止杂兵生变。
公孙岳此来是为率部投诚，明日一早，你即刻派出侦查斥候，前往沐涛河东岸监视，发现十万以上叛军北上即刻前来报我。”
“那可是二十万人呐，万一是叛军见夺粮无望，施以此计诈我，我军岂非死无葬身之地。”
“故而本帅才令公孙岳将兵马带往萱蒂仓南岸，如此他们粮草将彻底掌控在我军手中，如若执意扑向太勤仓，则说明其中有诈。”
咸军肉食充沛，却也不可能供应数百万人，但得益于咸国大量种植的油菜和进口的大豆榨油，粥中掺入的菜油，极大缓解人体对脂肪营养的需求，维持基本的生理机能。
周空此时焦急等在中军，见百里燕回营，手中抱着女娃，三步并作两步上前来道：
“俩娃娃和那老婆子哪儿来的？”
“平殿村的，村里壮丁或抓或死，只有三百多老弱病残，本帅正巧路过，都接回了城里。这女娃当时濒死在即，巧被本帅发现救活了一口气，如今还病恹恹的，本帅打算将男娃和女娃暂且交给你们女军照料，周将军意下如何。”
周空本想拒绝，却见女娃和少年还有老妇人面黄肌瘦骨瘦嶙峋，难忍恻隐之心。
“……好吧，小莲子，把三人带回我营中好生安置。”
“诺。”
待小莲子将三人带走，周空忙道：
“一个时辰前来了数人，问其作何也不说，只说要见你。”
“找本帅！知道是何来历吗？”
“看不出来，但肯定不是公良军的人。”
“他们人呢？”
“暂在治所看着。”
“带我前去。”
少时来到治所，十数人百姓打扮，肋下配剑，都牵着马匹站在街上十分警惕，进入治所，还有四五人同样装束等在前堂，看不出谁人是头领，也不知什么来路。
见来人，百里燕上前去问：
“何人找本帅！”
五人中一四十出头中年男子起身抬手抱拳：
“阁下便是咸军副帅百里燕？”
“正是本帅，不知壮士前来所为何事。”
“阁下可知大司马姜严如何而死。”
闻讯百里燕大吃一惊：
“嘶……你们是……”
那男子接话说道：
“正是，我等奉命前来面见阁下，事关机密，不知能否借一步说话。”
“随我来！”
百里燕引男子等人离开治所前往城南，周空不知众人所云，拦住蒋杰问：
“刚才那人说了什么暗话，百里燕是不是知道什么。”
蒋杰摇了摇头：
“末将也不清楚，还请周将军稍等，兴许过会儿便能知晓。”
蒋杰转身离去，周空蹙眉暗道：
“有鬼，百里燕定是有鬼。”
少时，百里燕与来人登上南门城头，将两侧三十步内兵士疏散，百里燕说开问道：
“说吧，你主人派你前来何事。”
那男子掏出怀中密函递上前来：
“这是主人密信，请百里副帅过目。”
百里燕警惕接过密函，向后退到护兵身旁，接着火光细看。
信封上没有任何字迹，确认封口完好，遂是拆看。打开内容可见手笔为公孙岳亲笔，内容令人暗吃一惊：
“难怪两腿不便，真没想到，原来是他。”
通读全信，百里燕顿感困惑，遂是问来人：
“你家主人可全权做主吗？”
“主人已经掌控全军，自是全权做主。”
“那为何直到此时才遣人联络本帅。”
“主人有主人难处，西线情势复杂，具体缘由在下也很难说清。”
“既是西线情况复杂，又为何还要抽二十万人马东进，如此岂不自相矛盾。”
“百里副帅有所不知，龙渊天王去年被徐国击溃之后元气大伤，南线已经无力巩固，因而西线正全力与卫国、梁国媾和，届时对雄论道极为不利。”
“哦……我明白了，愚论派将雄论道兵马都调往了外线，而内线都掌握在愚论派手中，故而一旦西线媾和，雄论道将沦为替死鬼。所以急着要找后路。”
“正是，否则千岁也不能让马正率兵去救照城。”
“怎么，马正是千岁故意派去的？”
“据消息是如此，千岁与公良军媾和已有数月，一旦达成条件，马正的五万人马将是最大障碍，故而顺水推舟送给了神通。马正抵达神通大营之后，势必要狮子大开口，多半不会配合神通，因而神通必败。”
“如此说，公良军在南线是假开战，前线厮杀的都是顽固派系！”
“是的，志王非但要吞孙国，还想将徐国滋源郡的银矿一柄拿下，因而龙渊退往滋源之后将不再后撤。”
“真是好大的胃口。趁徐国元气大伤，他志国占人家金银矿，真是落井下石趁人之危呀。我怎就忽略了这点呢……”
千算万算少算漏算了雄论道与志国媾和。既然愚论派能在西线与卫国媾和，雄论道同样也能在东线找靠山。
比之咸国，志国幅员辽阔，根基深厚，吞下十个郡县的消化难度，与咸国吞下三个郡县的消化难度大致相当。
“你家主人与千岁、龙渊之事，愚论派没有察觉吗？”
“百里副帅有所不知，去年八月间，都城发生了兵变，执掌军政大权的大祭司戴平死了。”
“政变！”百里燕吃惊，他并未从御客那里得到任何有关政变的消息，随即忙问：“然后呢？”
“愚论派掌控了钱粮和西线、北线、东线九天王，南线作战的龙渊、千岁、黑风渐陷入孤立，钱粮接济困难。”
“那是何原因发生的政变，君父为何没有阻止？”
“自从当年咸国吃了败仗，君父的大权早就旁落，此番的政变，是戴平背着两派私自与梁国媾和所致。”
“也就是说，戴平欲与梁国媾和，以获取诸侯国封号，而两派皆不赞成。”
“大概是如此，因为一旦封国，两派便只能惟命是从寄人篱下，而无法推行各自方略主张，因而对两派都不利。而愚论派与卫国一直有勾结，雄论道与卫国则有仇，故而只能转投东线谋取退路。”
“我说呢，西线兵力那么少，还要抽兵东进，原来愚论派早与卫国暗中媾和。这么说，黑巾军的一窝蜂与黑火粉，皆来自于卫国！”
“是的。”
“那是卫王的意思，还是卫王其他三兄弟的所为？”
“都有。”
“也就是说，卫王一面勾结愚论派，巨吞孙国土地，对其三兄弟封官许愿封赏土地，同时暗中唆使黑巾军将兵力押往东线，打垮咸国、志国、长孙国，好给卫国逐鹿中原扫清障碍！”
“是的。”
“妈的，我说的呢，叛军的兵怎么越打越多，原来都涌向了东线，这不是祸水东引坑人吗，那你主人麾下兵马应不是黑巾嫡系吧！”
“都是歧、陈、燕、赵、梁、徐等杂兵，战力极差。”
“那去年新晋四天王是何原因。”
“具体情况在下不知，只有见了主人才知道。”
“那除你主人外，可还有其他人马投效我军。”
“暂还不清楚，具体细节只有主人清楚。”
“你们的粮草还够几日？”
“不足十日。”
“即刻前去告诉你家主人，大军即刻开往萱蒂大仓南岸，本帅会在那里给你们补给。”
“可太勤仓最近，要赶去萱蒂，途中可能遭遇山洪断路，十天恐怕赶不到。”
“太勤仓已是公良军囊中之物，你们只能沿沐涛河北上，如果不能按时抵达，我将派战船运粮接应你等。”
“这……”
见男子犹豫，百里燕说道：
“你大可放心，本帅言出必行，届时定有粮船沿沐涛河南下接应。”
“那…好吧，在下即刻返回，将消息告知主人。”
战争是政治的延续，难以为继时，政治力重新压倒战争动力，重归谈判，反反复复周而复始，直到一方彻底屈服而告终。
这个过程充满了阴险狡诈和残酷的陷阱，谁也不知道下一步是胜利还是死亡。
百里燕早曾预见到黑巾之乱必崩于内，如今现实成真，他却高兴不起来。
照眼下的趋势发展，孙国充其量只保留一两郡之地，沦为卫国和梁国的保护国，卫国至少收获十郡，甚至十五郡的土地，剩余近二十个郡，将由徐、志、咸、长孙、梁五国瓜分。
从头到尾，卫国本土几乎未受打击，经济损失较少。损失最大的是徐国，半数郡县沦丧十五年，其次是长孙、咸国，志国本土影响较少。
这意味着黑巾军主要势力投靠卫国之后，卫国实力空前暴增，一旦平定所吞并土地，加以经营数年，休养生息，恢复占领地经济活力，五到六年之内，卫国势必先于咸国以外的其他诸侯国恢复元气，届时能卫国再发动战争，没人招架得住。
以卫国一贯的虎狼恶霸嘴脸，眼看距离称霸天下只一步之遥，其绝不会错过这千载难逢的机会，冒天下之大不为悍然东侵。
连夜送走中年男子及其随从，走在回营途中，百里燕愁眉不展忧心忡忡，蒋杰心中疑惑，忍不住小心问道：
“侯爷，那来人说了何事，令侯爷如此愁眉不展？”
百里燕停下脚步，严肃说道：
“你可知道印天王是谁？”
“卢胜啊。”
蒋杰脱口而出，百里燕摇了摇头：
“是公孙岳。”
“什么啊，是他！”蒋杰大吃一惊：“他不是……”
“其中有些变故本帅暂还不知情，但黑巾军令他过来，是为将黑巾杂兵送来东线送死，以消耗我咸国、志国、长孙国实力，同时防止杂兵生变。
公孙岳此来是为率部投诚，明日一早，你即刻派出侦查斥候，前往沐涛河东岸监视，发现十万以上叛军北上即刻前来报我。”
“那可是二十万人呐，万一是叛军见夺粮无望，施以此计诈我，我军岂非死无葬身之地。”
“故而本帅才令公孙岳将兵马带往萱蒂仓南岸，如此他们粮草将彻底掌控在我军手中，如若执意扑向太勤仓，则说明其中有诈。”