“五百个金币!?”伊恩几乎要叫了起来。这对他来说就是个天文数字,要知道一百个银币才能换一枚金币。他完成一件普通的农具制作订单才几十个银币收入,大一点的最多也不会超过两、三个金币。

    “居然敲诈到老子头上来了?”希德恨恨地咒骂了一声。

    “这可不是敲诈哟,这位客人说话可真不好听。提瓦克大陆上只要是有价值的东西,就没有不能卖的,不是吗?”猫人依然一副气定神闲的样子,仔细欣赏着自己尖利的指甲。伊恩看到它的指甲从爪中探出来时,竟然泛着金属刀刃才有的寒光,简直跟戴着拳刃一样。

    希德扭头朝伊恩看去,确认到了伊恩绝望的眼神,于是无奈地摇了摇头,对猫人说:“猫人,你这要的可不是个小数目。我们恐怕最多只能拿出来……七八百枚金币吧,而且还需要时间来凑一凑。”

    “维拉斯,叫我维拉斯就行!”猫人见希德愿意付钱,黑色的眼球变得更圆了,“那么……两天,哦不不不,一天,我的行程很紧。我们明天这个时候再见,价钱好商量,我可以给你们再打个折!”

    “好吧,哪里交易?”希德叫住了准备起身的猫人,“总不能让我们在这种人来人往的地方交易秘密吧?”

    “啊是的,那当然……我在村外往黑鹰城方向的大路东边有一个营地,你们可以在那儿找到我,届时请带足货款。”说着,维拉斯从椅子上滑下去,安静地从食客们的酒桌边穿过,走出了风歌酒馆。

    “希德,我可没有那么多钱!”伊恩沮丧地说道,“我们真不该在路边说这种事。”

    “我也没有那么多,”希德看着伊恩,笑了笑:“不过算了,听都听到了,现在后悔也于事无补。钱的事你不用担心,我来想办法吧。”

    “你去哪里弄那么多钱……?……你该不会要去偷吧?”

    “你以为我是你呢?”希德哂笑道,“放心了,不偷不抢,我自有办法。”

    说着,希德把杯子里的金果酒一饮而尽。

    伊恩忐忑地往自己的工坊走去,远远看见伊莉丝正在屋外站着,冷得直跺脚。他赶忙快走几步,打开工坊的门把脸颊冻得通红的女孩儿让进了屋里。

    “听婆婆说你昨天跑出去,希德还去追你,很晚才回来。”伊莉丝刚进门,就关切地问道:“没出什么事吧?”

    伊恩心头一暖,嘴上下意识地回应道:“哦,没什么事。”

    “唉……”伊莉丝轻声道,“你知不知道你只要一撒谎,说话就会特别自然,跟平时和我说话的样子完全不一样。”

    伊恩脸一红:“我……我平时和你说话,什么样子?”

    “就现在这个样子,”伊莉丝莞尔,“到底发生什么事了,是不是订单的事,要紧吗?”

    伊恩叹了口气,回道:“被他发现我用灵想力了。”

    伊莉丝惊讶地看着伊恩:“怎么会?那他怎么说,要去报告领主吗?”

    “没有,他——他也交换了一个秘密给我,并且对我起誓会保守我的秘密。”

    伊莉丝长出一口气:“十二神保佑,他是个好人。”

    伊恩苦笑:“也许是,也许不是。也许我不该却处处防着别人……”

    “你……也有你的苦衷。”伊莉丝说道,“不,其实……也是我有私心。我不希望你用灵想力的事被领主知道,因为那样你肯定会被领主征召到裂岩堡去的。”

    “嗯。希德也是这么推测的,他还说如果去报告的话,他兴许能拿到几个银币做奖赏呢!”伊恩没有注意到伊莉丝的弦外之音。

    “那样我就很少能见到你了。”伊莉丝用几乎只有她自己能听到的声音嗫嚅道。

    “你说什么?”伊恩没有听清,转身问道。

    “没什么,自言自语。嘻嘻!”

    伊恩给伊莉丝倒了杯热水,问道:“你来找我,就是为了问这个?”

    “当然不是!”伊莉丝一伸手,从斜挎小包里摸出来几张订单纸卷,“请你做几个新的烤盘。样子我都画在上面了。”

    伊恩接过订单一看,是几个花式的烤盘手绘图,看来是为了给烘焙食物做造型用的。

    他本想答应立刻开始做,但一想到明天和猫人维拉斯的约定,不禁又烦闷起来。

    “不着急的话,我……明后天再开始做吧,可以吗?”

    “可以是可以,你现在生意这么好了吗?”伊莉丝笑道。

    “不是,”伊恩没有心情理会她的调侃,“今天……感觉很累,可能昨晚没有睡好。今天想看看书,早点休息。用灵想力锻造,如果不能好好集中精神就无法完成工作。”伊恩本能地对伊莉丝隐瞒了被猫人维拉斯敲诈的事——说出来也解决不了问题,还徒增了她的烦恼。

    “好的,那你保重身体。你可是我见过最瘦弱的铁匠了。”伊莉丝明知道伊恩用灵想力锻造,还是忍不住调侃他一句。

    送走了伊莉丝,伊恩锁上工坊的门,回到地下室里。

    点亮了火把和烛台后,他想试着为伊莉丝做一只烤盘,或者为领主订单里的匕首做一个匕鞘,但都失败了。猫人维拉斯的神情和那五百枚金币,一直在伊恩脑海里缭绕不去。虽然希德说交给他去办,但他一个地方三流小军官,哪里去凑那么多钱?不偷不抢,难道靠借?这么多钱,他一个人去哪里借……伊恩想着这些杂七杂八的事情,集中力甚至都不足以使用灵想力,更不用说铸造了。

    折腾了半天也没有任何进展,于是干脆离开工坊地下室,回到了自己的棚屋,早早地休息了。

    第二天早上天刚擦亮,伊恩就醒了。迷迷糊糊中想起今天要去与猫人维拉斯会面,就再也睡不着了,干脆起了个大早,出门活动活动身体。他想起昨天伊莉丝调笑他身体瘦弱的玩笑来,才发现自己确实瘦弱得太不像铁匠了。如果再不加以锻炼,只怕就算魔铁匠的身份不暴露,也没有客人敢上门下订单了。

    到了临近中午的时候,伊恩听见外面沉重而坚定的脚步声。希德来到伊恩的棚屋外面,轻声问道:“伊恩,在吗?”

    应了一声,伊恩穿上外套走了出来。两人对视一眼,没有多说什么,就一同朝村外维拉斯的营地方向走去。

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