屋里传来七爷的咳嗽声,打断了张舟的思绪。他收起刀,简单擦拭一下汗水,穿好衣服,回屋把白天晾好的被子夹上,走进七爷的房间。

    七爷得了一点风寒,虽不是很严重,但张舟还是给他抓药熬药的,忙了好几天,虽然还有些咳嗽,但状态已然好了许多,见张舟进屋,比划着让坐下,六月的河州,晚上还有些凉,张舟把被子加盖在七爷身上后,在床边小木凳子上坐好。七爷看着这个在自己身边长大的家伙,笑道“小舟子,这些天一直想找你好好聊聊的,只是这一病,耽误了。”

    张舟自知其意,也早想好了应对。

    “七爷,我知道您老要说啥,这些天我也云里雾里的,搞不清楚究竟,但有一点我确定,那夜被雷劈后,自己有了很多变化,好像很多事突然开了窍似得,身体也结实不少。您也知道,我从小就和您老一样,不信鬼神那些东西,但这些天也属实吓的够呛,想起来都有些后怕,不过有一点我能肯定,绝对不是什么鬼神附体。我还想找您老问问,这算不算是老天爷和我开个玩笑啊,故意帮我开开窍什么的!”

    张舟原本就是淳朴健谈的一个小伙子,和驿馆的人相处都不错,这一次意外后,张舟变得莫名其妙,让人有些不敢亲近。驿馆以七爷为首,自然要七爷出个定论才行。好在张舟一点点恢复正常,不然真的需要上山请个高人仙长什么的,求取几道神符对其镇压一番了。七爷也算是老江湖,见识自然比这些后生多。虽然对于张舟的变化也摸不准,但是他从心里感觉的到,张舟对自己的关心并没有一丝作假,也未曾看见什么诡异邪恶的行为举止,很大程度认可张舟的说法,一场意外而已。

    “小舟子,你也不用过于担心,天下这么大,稀奇古怪的事多了去了,我倒是相信大难不死,必有后福!对你来说,还真的保不齐是件好事呢。若真是福缘,你也要好好把握,别辜负了老天爷一番美意。”

    “嘿嘿嘿,那是那是,七爷,说不准我以后真的可以飞黄腾达,光宗耀祖呢?到时候享福,咱驿上谁也跑不掉,一起发达,哈哈哈哈!”

    他这样不知道天高地厚的样子,反而让七爷更心安。

    “那你小子可得快一点,别磨磨蹭蹭的,让我这个老头子,到头只能得个耳朵过瘾!”

    “放心,您老再活一百年那是说瞎话,再活九十年,一点没有问题!”

    “哈哈,好,那我好好活着,到时候看看你能给老头子多大的富贵!”

    “嗯,这个让我想想啊,到时候怎么也得给你安排几个小丫头服侍着,对不对!老爷子您真的好好保养身体,别到时候吃不消!”

    这些人都是糙人,说话随意,尤其开玩笑的时候没大没小,倒也没有人在乎那些俗礼。

    “好啊,要不,你现在就给我弄几个丫鬟试试?”

    “行啊!我这就去告诉一下刘婶,让她帮忙找几个!”

    七爷老脸一红,连连摆手。这些年,自己和邻村的一个寡妇,眉来眼去的,也算对眼,已经打算最后那一步了。这个玩笑让那个女人知道,自己这条老命也算到头了。

    一老一少有说有笑,提及了很多事。张舟毕竟对这个世界了解比较少,目前为止,这身体原来的主人还没有当过一次差,印象中,几乎就没有走出过这驿馆方圆二十里。虽然从六岁开始,就跟着父亲认字,但终究对世界的认知很肤浅,属于没有见过世面的存在!他需要加深对这个世界的了解,才能为以后的发展,做出正确预判。他可没有觉得,自己现在就可以凭借着那些未来的见识,便能出去呼风唤雨,反到可能,一不小心就被当成妖孽,直接干掉。

    出路无非以下几种,从政、从商、从军。这个世界,从商者没有所谓贱民的说法,也是看似最为便利的发展路子,张舟前世看过一些网络小说,一些男主有那种当个安逸富家翁的想法。张舟就一个评价狗屁!没有穿越也就算了,在自己那个相对法制健全的社会或许也行得通。而在古代,那些富家翁在官员眼里就是肥羊,富可敌国就等于引颈受戮,再富有也惹不起官府朝廷,再低调也难免会被别人眼红、眼热。所以,经商是必须的,但绝不是主打路线。从军,呵呵,张舟从来不觉得,自己命硬到可以冲锋陷阵!只可惜没有穿越在吕布、项羽这类超级猛人的身上。

    从政,好的信息是,做官不一定必须科考出身,除了读书科考外,那就是部衙推荐,但也不是花几个银子就可以办到,相对概率更低。这个世界朝廷的管理体系,和前世历史相差不多,但最高行政衙门不是六部,而是八部。军,工,户,吏,法,文,礼和察八部。军部管理大唐百万雄军;工部主天下营建;户部天下户籍税收;吏部主天下官员任用;法部通刑部;文部天下文教;礼部外交和祭祀;察部居然是纠察监督!让张舟联想到一个名称:锦衣卫!这些部门每年都可以向朝廷推荐数量不等的人才,为国举荐栋梁。科考就不用说了,完全没有那个可能性,而衙门举荐,对于眼下的张舟来说,很是遥远。饭要一口一口的吃,路要一步一步走,只有到了大地方,机会才会多一些。

    张舟暗暗透露出自己的想法,想去河州见识见识。七爷军旅出身,也不婆婆妈妈,对张舟的想法很认同,在这个驿馆混下去的确没有多大出息。

    张舟对驿馆的迎来送往很是热心,虽然人流并不多,但却可以给张舟带来大量的外界信息,也让张舟对外面有了更广泛的了解。

    最近比较热门的消息,就是北方的龙州府、及河州府查出来一些官员的贪腐案,据说和边军关联不小。目前最大的动静,就是龙州边军的主帅,镇北将军被撤换,种种迹象表明,这次边军换将,可能只是北境风波的开始。

    但这些官场的风波,没有给这里的人们带来太多触动,完全一种习以为常的态度。对于这些事,老百姓也不甚热衷,他们关心更多的是柴米油盐的价格,或者谁家的小娘出轨了,谁踢了寡妇门等等。

    张舟来此已经两个多月了,目前还真没有见过成群的乞丐,更别说什么卖身葬父的桥段,山匪也只是听说,来来往往的商旅行人,五六个人就敢上路。管中窥豹,可见一斑。唐帝国的强盛和富足,应该不会比前世的任何一个历史朝代差。

    安定的局面,才能满足张舟的发展计划,绝对是件好事。

    在骏马驿,除了七爷,就林老九和张舟关系最好,林老九二十五岁,已经成婚,有个女儿,家住在不远的一处镇子,曾经学过几年武艺,如今算是驿里身手最好的一个了,是个实在人,也很义气,一直把张舟当成小兄弟,那次意外以来,除了七爷,就是他陪伴张舟的时间最多,现在只要有闲,就会陪着张舟练刀。

    这天下午,两个人练完刀,光着膀子,满身大汗地坐着树荫下闲聊。

    “你小子现在想法怎么这么多?”

    “让老天爷劈开窍了呗!”

    “哈哈哈,你小子别得意,这个事七爷可叮嘱过大家伙,千万别出去宣扬,毕竟说起来有些让人难以置信,万一把你当成妖孽怪胎,你就算玩完了!”

    张舟不由一惊,这个事自己还真的没有想到!他只考虑过以后自己的行为,会不会惹来世俗的敌视,对于“雷劈”的遭遇,觉得应该不是大事,却忽略了一个问题,这个时代的老百姓,有文化的可不多,十个人当中有两三个识字的就不错了,也造成大多数人视野狭隘,观念偏执,这可不是用道理可以改变的,而是根深蒂固的认知和思维方式。哪怕有一个人上纲上线的较真,恐怕就会引发群体性的认同,继而产生攻击行为,不是说老百姓多邪恶,而是其本能地,对不能理解的稀奇事物产生恐惧,并进行排斥。以后自己在这方面真的要注意才行。

    “九哥提醒的是,以后真的要谨言慎行!”

    “不过,你的变化真的挺大,我都相信了开窍之说,你也不用害怕,驿里这些人不会乱说的!”

    ……

    “九哥,你有没有出去闯闯的想法?”

    “有啊!可是没银子能去哪儿?再说,女儿也有了,舍不得离开太远!咋滴?你想出去闯闯?”

    “嗯!七爷也同意了,等机会吧!”

    “过些日子应该就有机会了!”

    “啥机会?”

    未等林老九细说,就听见驿外响起一阵噪杂声。张舟精神一振,这是他到此以来,听到最为热闹的动静了。不需要人提醒,张舟也不会错过这样涨见识的机会,林老九也站起身,两个人快速擦干汗水,穿好衣服,跑了出去。

    前门外已经挤满了马匹和军兵,张舟一眼就看出不同,这些马是清一色的边马,比驿站的马匹更壮更高,统一的鞍配,门口站着一群军兵正在和七爷交涉着什么。这些人绝对是训练有素的精兵,可不是那些州军能够相比的。尽管是见识过共和国阅兵的人,不会对此大惊小怪,不过那些军士眼神中流露出的那种肃杀,还是让张舟心头有些失神。

    七爷回头看见张舟。现在张舟各方面办事,都极为勤快、稳妥,于是招了招手,让张舟过去,向对方一名领头的校尉道“这位校尉大人,就让小舟带你们去吧!我腿脚不便,实在碍事,还请勿怪!”

    那个身穿甲胄、身材魁梧的校尉,先对张舟点点头,然后对七爷道“老人家怎么说也是边军前辈,和我们客气作甚,如果被将军知道,还不打断我的腿。”一句话就让张舟很有好感。

    也不多矫情浪费时间,七爷让林老九领人收拾屋子,安排入宿的人员和马匹,张舟则领着校尉走出驿馆。

    也不是什么特别任务。张舟听七爷说过,军队对行军住行上的法度规矩极严。所到一处,必然对四周巡查,安设哨卡。在州府之地,不能私下乱来,不然容易引发不必要的误会和恐慌。所以会有一个本地官方人士领着,进行哨卡的布防,轻车熟路又不会惹麻烦。

    张舟对周边早就熟知,领着几十个军士,安置的都尽如人意。

    领头的校尉和他热络起来。校尉叫杨魁,三十岁出头,任职军中的战旗校尉。张舟现在绝对是求知若渴,好不容易接触到军中人物,自然不会放过。

    “杨大哥,军中等级是怎么划分啊!一个个听着都那么霸气!”

    问别的,杨魁可能不知道,对军中的事情却是门清,便细心对张舟介绍。

    军中官职分七品十三级,战旗校尉属于六品上。一品大柱国,二品上阶龙威将军、虎威将军;二品下阶,四征将军,即征东征西……;三品上,四镇将军,即镇东镇西……,三品下八骑将军风雨雷电、金木水火;四品上则是负责镇守州府的安抚将军;四品下,就是执掌一旅的劲旅校尉,虽然是校尉,但是大家也称谓其将军。五品开始按权限大小,类推为偏校尉、执刀校尉、军旗校尉、进击校尉、兵甲校尉、伍校尉)唐对军阶管理极严,比如说,宁可在位的是废物,但却极少会多添加一个职位去养闲人。介绍完这些,杨魁接着说道“小兄弟,看你这身子骨很不错,不参加军伍可惜了,做个驿卒有什么前途?”

    张舟心想你可拉倒吧,前线打仗,小命说没就没,哥才不会冒那个风险、扯那个淡!嘴上却说。

    “杨大哥,实不相瞒,我也有过这样的想法,可惜身边还有些事没有安排好,不过以后倒是有可能真的去找大哥,在军伍经历一番。”

    杨魁也不会执着要求,一口应之。

    可是张舟一路对军伍事情的讨教,让这个粗壮汉子真是心痒的不行。军伍男人不缺,但是求知好学的真他娘的稀罕。自己这辈子在边军也快十年了,何曾这般,被人当成一个人物似得请教过?那份拉拢入伙的心思又蠢蠢欲动。

    就在返回驿站时,迎面驰来几个骑士,张舟没有什么反应,杨魁却眼神不差,一挥手,身后剩余的十余骑,勒马停住,随之翻身下马,站立不动,张舟不明所以也不敢托大,跟着下马。

    几位骑士转瞬即至,为首一个人,衣着常服,身材不算魁梧,但绝对是挺拔健朗,四十多岁的模样,五官端正,隐有杀伐之气。

    杨魁单膝下跪,朗声道“杨魁回报将军,警戒哨卡已安置完毕。”

    “嗯!”那个人神情平淡,沉声道“以往所需时间是半个时辰,今日怎么如此迅速?是否偷了懒?”

    杨魁回道“将军,今日多亏了这位张舟小兄弟,给我们节约了大半时间。”

    “哦?”那人打量一下张舟,点点头,张舟忙躬身回礼。

    (唐除了上下级,师徒父子,王级的大人物外,都可以不行跪拜之礼。如果有事求人、喜欢溜须、一些必须的尊卑,跪不跪看个人想法,并无强制。)

    将军带着人马奔驰而去,杨魁自然跟随,张舟则先回了驿站。他可没有觉得,自己可以和那位有些冷傲的将军套上近乎。

    大家都在前前后后的忙碌。张舟直接去后厨伙房,帮着烧饭。

    张舟在前世,就对吃饭没什么挑剔和讲究,更谈不上什么厨艺了,不过做个饭,倒不陌生。平时都是面食为主,今天他却闻到了久违的熟悉味道,大米!几个驿卒还在一个劲叨叨“还是军伍伙食好啊!这样的白米老百姓可是吃不到的。”

    这个时代限于交通和技术,很多农作物有区域性,都是地方特产,大米虽好,但是一年产量也就那么多。而且一道圣旨军方特供,便绝了大多数老百姓吃米的机会,私自贩卖偷吃,都是大罪。当然也不见得吃顿大米,就一定会获罪,一般情况下,官府对此也是睁一只眼闭一只眼,但老百姓可以吃到的机会很少。

    张舟现在可没有什么农业改良的雄心和想法。忧国忧民?先忧自己再说吧!

    晚饭做好,张舟正准备好好享受一下久违的米饭,就来了一个军卒找他,称将军找他问话。

    镇北将军,职权统帅帝国北方军马,绝对是帝国实力派人物。张舒和知道,自己得到这个实缺是多么来之不易,哪怕已经过了半个月,还是难掩内心的激动,虽然表现上是一如既往的沉稳。

    自己的背后势力下了血本,才给自己争取到这个位置,绝对不仅仅是让他安安稳稳的坐镇北方,混资历、享清福的,他已经四十岁了,入军伍二十五年。边军待了十七年,又在无关痛痒的位置上,隐忍了八年之久。想到终于麾下雄兵列甲,可以胸吐豪情的畅快,那份激动如杯中茶漾,越发不能平复。

    今天临时起意的巡查,所行所见,都让自己心情不错。加上杨魁的私心吹捧,也来了几分兴致,他也希望手下多一些机灵懂事的人,各地军方都有自己多年的派系势力,自己得了一个名义上的将军,但距离掌控军队还差得远。

    他收回思绪,发现张舟已经在门外等候,招手示意,张舟赶忙近前,施个跪拜大礼。毕竟第一次接触这样位高权重、手握生杀大权的人物,不紧张是假的。张舟可知道,这个时代绝对不会和前世一样文明,万一哪句话不当,被收拾一顿,绝对不好受。

    “将军大人,小的张舟前来回话!”

    心情好,自然看什么都顺眼许多。

    “不必拘谨,听杨魁说,你办事稳妥机灵,本将也是惜才之人,不知道你想不想从军啊?”

    直截了当的让张舟几乎一下子趴到地上,虽然是将军亲自招抚,可是这和自己的计划安排不相符,他绝对没有去搞什么杀敌换取军功的想法。他也知道这位将军,不是杨魁那么好打发。忙惶恐道“将军恩重,张舟感恩不已,只是小的有不得已的苦衷。”

    “哦?”,对于张舟这种小人物的拒绝,张舒和本能的升起一丝不悦,看着跪拜面前的张舟,等待他的说辞。

    “将军有所不知,小的自幼父母双亡,家内还有一妹妹,未至成年,张舟也是热血男儿,希望报效帝国,只是如果我离开,舍妹无人照顾,处境必然困苦,张舟身肩兄长之责,还望将军体谅!”

    张舟在赌,眼前这个位高权重的大人物根本不会去调查自己的底细,这样的临时起意,不需做那些。他当然没有妹妹,可是这样的说辞才合情合理。

    果然张舒和口气一缓。

    “原来如此,照顾妹妹也是应该的责任,本将不为难你,起来吧!”

    张舟这才起身,恭恭敬敬的等候训话。张舒和还真的好好打量了张舟一番,虽然只是一名驿卒,却干净利落,虽然有点紧张,但是举止不见慌乱。心中又多几分喜爱。于是放低身份和张舟东扯西拉几句,张舟也配合着,七分迎合三分讨教,还说了一句话,让张舒和听了都爽朗大笑。

    “好一句当兵后悔三年,不当兵后悔一辈子,的确是这个道理。”

    而张舟心里骂了自己好几句。就是控制不住自己这多话的毛病,以后真的好好控制自己,言多必失,现在的自己,绝对不是彰显个性的时候。

    万幸自己的说辞被这位将军接受,没有惹下什么麻烦。张舟也“虚心”的请教一些皮毛,“真挚”的表现出一个热血男儿,对军伍生活应有的向往。

    虽然拒绝参军,但张舟知道,自己该走出骏马驿了。

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