第二十一章,决战前夜
有奇尔一同旅行，菲勒西斯的心情也变得好多了。只要下定了决心，他就会毫不犹豫地执行他的目标，不论他所面对的困难有多么难以想象。
时间宝贵，菲勒西斯，奇尔和钉子三人只能饿着肚子赶路。两天之后，他们顺着灯塔山山脚一路来到冰原之前。南方势力的部队全都集合在刻尔沃诺斯冰原上，黑塔就在面前。以红石部落为首的部队气势最高涨，他们似乎是分成了好几个小队北征的，一路上收纳了不少魔族部落的流民和刚刚逃离特里尼亚的奴隶们，总人数也超过了一万人。在这些流民行军的路上，所有的哨岗和商队驻点都未能幸免于难，所有物资都被抢掠来支援战争。商贩和异族青年被抓起来作为储备用的粮食，当所有食物吃光之后，他们就会拿这些囚犯填饱肚子。
除了红石部落之外的部落战士看起来非常疲惫。他们的眼神中充满了恐惧和不安。可想而知他们这一路上经历了多少苦难。如果没有人带路，冰原就是黑塔最好的防御系统。霜冻和暴风雪很可能已经夺走了一半部落战士的性命。即使如此，他们还是坚持到了最后，共同聚集在刻尔沃诺斯冰原上。红石部落战士们明显已经做好了攻城的准备，不少红石战士还在训练收纳来的流民学习战斗技巧。看起来他们打算动用所有人攻打奈沃海文城。
“你的部落也在其中？”菲勒西斯站在冰山上俯视着部落营地问。
“胡狼部落和黑塔有契约，所以不会参与攻城，但人人都寄希望于瑟洛铎。如果这亡灵之城能被消灭，对于每个同胞来说都是好事。”奇尔严肃地对菲勒西斯说，“大屠杀对你们而言，可能只是历史书卷中的一个词，但是对我和我的族人来说，却是几百年的痛苦和屈辱。现在终于到了决战之日，每个部落人都在等待这天的到来。”
“我还什么都没说呢。请公平一点。”菲勒西斯苦笑着回应。
“这话你跟涅索斯说吧。”奇尔向他们招招手，示意他们继续前进。他们绕过一个个扎满了帐篷的山岩，绕到了红石部落的营地后方，然后转向北边。菲勒西斯戴上了白银面具，部落战士看到他的黑袍子都不由自主地警觉起来。
“他是来帮助我们的，请让我们见大酋长。”奇尔大声说。
“别说胡话了，猎人！你难道被他用魔咒迷惑了吗？大酋长说过，每个来自黑塔的鬼魂都是敌人。如果你还不能清醒过来，必须和他一起死在这里。”战士把他们围拢起来，并没有放行的意思。他们举起各自的兵器，做好了战斗的准备。
“那就请转告大酋长，奈德霍格的使者菲勒西斯要求见他。”菲勒西斯平静地说。
“不需要转告了。”一个声音在人群中响起，“放下你们的武器吧，他虽然不是我们的伙伴，但也不是我们的敌人，起码现在不是。”听到声音，战士们纷纷后退，为声音的主人开辟了一条道路。身穿黑色板甲的瑟洛铎出现在他们面前。“来吧，奈德霍格的使者菲勒西斯。现在我们终于可以坦诚的对话了。”说着，他向他的战士们挥了挥手。红石战士们并没有完全解除防备，菲勒西斯和奇尔跟着瑟洛铎进入他的帐篷里，其它的红石战士则看守在帐篷外。
“这一刻终于到了，守护者。”瑟洛铎说，“是解放葛薇娅的诅咒的时候了。”
“所以你知道你将面对什么，对吗？”菲勒西斯问。
“不，我不知道。她的指引仅仅到此为止。”瑟洛铎说，“然而她曾预言——在这一刻，我会得到我最需要的帮助，所以我只会专注在我自己的目标上。现在，我已经带领我的族人来到这里，距离我的目标只剩下最后一步。”
“原来如此。”瑟洛铎的回答终于帮助菲勒西斯将所有疑问联系起来，他点点头说，“即使你的目标——阿克玛得斯——是一扇湮灭之门？”他说，“我知道红龙葛薇娅和你的祖先一样曾屈服于恶魔的魔咒下。如今你们挣脱了恶魔的束缚，这让她看到了希望，因此她选择你继承她的贝洛斯称号。我也在法拉杜恩的誓言之台唤醒了奈德霍格，了解到了那场大战的真相。你有自信可以面对湮灭之门，挑战自己的旧主吗？”
“湮灭之门……”听到这里，瑟洛铎显然犹豫了一下。他扭过头看了看奇尔，奇尔点了点头。“既然如此，我就更不需要犹豫了。”瑟洛铎说，“我会鼓足勇气去面对一切挑战，也许我不是她的最佳人选，但我会拼死一搏，即是死也死得其所。”
“勇气并不能为你带来荣耀，大酋长。”菲勒西斯说，“每个死在亡灵利刃下的生灵都会增强阿克玛得斯的力量，这恰恰会让葛薇娅更加虚弱。战争只会让你距离你的胜利越来越远。请你相信我，我们需要特别的策略。”
“你是在劝我转身回去吗？回到过去的日子里面？”菲勒西斯的劝阻显然让瑟洛铎非常不愉快，他皱着眉头听完菲勒西斯的提议，然后突然大吼了起来。“我和我的族人拼死才来到这里！难道我们就这样回到林子中苟且偷生，让黑塔的亡灵继续屠杀我们的子孙吗？”他激动地槌着桌子，“不，菲勒西斯，你依旧是个亡灵族人，你从没打算放下你那份高傲和自以为是。因此不论你怎么努力，你都不会真正了解我们。”
“请冷静点，大酋长。”奇尔插嘴说。
“不，是你们都太天真了。”瑟洛铎紧锁着眉头说，“如果阿克玛得斯真的存在，那么湮灭会驱使亡灵部族开打大门。即使我和我的族人撤离这片冰原，黑塔还是会找到别的牺牲品。死亡是我们每个人的命运，而我则愿意让我们死得更有意义。”他说，“现在我们已经到了这里，战火即将被点燃，不论我坚持与否。”
菲勒西斯皱紧了眉头。就在这时，他听到一阵阵强烈的风声，同时感到魔法的气息在周身流动。他急忙跑出帐篷，奇尔和瑟洛铎也一同赶了出来。
一条光芒从奈沃海文城一座高塔上射向天空。风声大作，漆黑的乌云从四面八方向光芒的中心汇聚，越聚越多，把深蓝色的夜空完全遮蔽了起来，黑压压地悬在众人头顶。沉闷的雷声和亡灵的尖啸从乌云中传出，在冰原中回荡着。
“赫忒啊……这是哀嚎雷云……”菲勒西斯盯着天空喃喃道，“光线是从珠宝方尖碑发出的，是阿尔涅大师……”他叹了一口气，“看来黑塔也作好战争的准备了。哀嚎雷云要遍及整片冰原还需要两天，我们还有些时间。”菲勒西斯说，“大酋长，我必须向你道歉，我收回我那些不恰当的话。我会帮助你赢得这场战争的胜利，但也请你答应我一件事作为回报。”
“说吧，如果我做得到。”瑟洛铎说。
“我明白你的决心，我也尊重你们的决定。但不论如何，请珍惜你和你战士的生命，因为它对乌瑟克雷格外重要。”他说，“现在，虽然元老院已经不存在了，不过我还有黑皇杖。”他说着拿出黑皇杖，“我必须任命你为赫瑞法尔选王侯，希望你可以理解，这不是来自黑塔的任命，而是来自贝洛斯的请求。”
瑟洛铎显然还是很抗拒黑皇杖。他低头沉吟了片刻，终于抬起头说：“为了族人的未来，我可以承受刀剑和魔咒，也可以承受这个！”
菲勒西斯点点头，把黑皇杖放在瑟洛铎的肩上，“我现在手持贤者的圣物，借黑塔大法师之名任命你——勇敢的战士、红石部落的大酋长、瑞肯洛达的领主瑟洛铎，如今你已成为艾弗盖文选王侯。圆厅中将有你的王座，王历中将记载你的名字。”说完，他看了看乌云翻滚的天空。“大酋长，现在你已经是艾弗盖文选王侯了。我想涅索斯的门徒会想尽办法杀死你完成巫王涅索斯的复活仪式，请你保护好自己。只有在选王侯的团结下，我们才能获得胜利。我会在黑塔的艾弗盖文大厅等你。”
“我会实现我的承诺的。”瑟洛铎简短地说。
“恐怕你要一个人走了，菲勒西斯。我要留在这儿。”奇尔说，“我的同胞在这里，我属于这里。”
菲勒西斯点了点头。“钉子，你也留下吧。”他说，“你最好什么也别做，就在这里等着我。用不了多久黑塔就会变成战场，你不可能在那里活下来。”
“我总能帮上什么忙的，主人。”钉子惊慌失措地恳求道，“请别把我丢下，求求您了。”
“你必须呆在这里。因为我们将面对最严酷的挑战，我连自己的命匣都守护不了。”菲勒西斯说，“我可不想你在攻城战中死了，因为我以后还用得到你呢。”他看了看夜空中愈加厚重的云层，皱了皱眉毛，“我们的时间都不多了，我必须走了，我还有很多事情没有完成。”说完，他固执地撇下钉子，又与瑟洛铎和奇尔道了别，在部落战士的引路下，离开营地，一路向北。菲勒西斯已经说服了大酋长瑟洛铎、幽灵龙骑士库洛伊德和纳迦王后珂迪莉娅担任艾弗盖文选王侯，如今他还需要寻找两位候选人。
刻尔沃诺斯冰原北边有一个深邃的冰窟，影族人一直认为它通往诺斯瑞奇的冰海深处。但帝诺尔揭开自己身份之后，他立即意识到这条冰窟很可能连结到乌瑟克雷的地下水脉，甚至允许人通行，帝诺尔很可能就是利用这条路快速到达龙墓的。为了引诱吸血鬼和莱肯斯，帝诺尔很可能把这条地下通路也透露给了他们。现在魔族部落都聚集在冰原上，各自心怀鬼胎的吸血鬼和莱肯斯很可能就藏身在冰窟附近。
当他去到那里时，奈沃海文城上空已经乌云密布、闪电交加。这一路上他十分小心，然而他的感官比吸血鬼差了太多。还没等他找到冰窟的入口，就有三四个已经在周围埋伏好的吸血鬼战士无声的将他包围起来。这几个吸血鬼隐藏在夜色下的冰隙中，菲勒西斯对他们毫无察觉。就在菲勒西斯来到洞窟之前的时候，他们一同出击，完全没有给菲勒西斯任何反应的机会。
“洛斯加，住手！”一个熟悉的声音传来。紧接着，一个疾速的影子穿梭到菲勒西斯的身后，阻止了其中一个吸血鬼战士。与此同时，菲勒西斯本能的侧身翻滚，躲开了其他两个吸血鬼战士的刺刀。然而最后一个吸血鬼战士的利刃他无法躲闪，敌人也毫无停手的意思。
菲勒西斯知道自己完全无法闪避这次攻击，因此做到了被刺的准备。可是就在这时，乌云中光芒闪烁，一条猛烈的闪电从而天降，落在菲勒西斯和吸血鬼战士中间。巨响让菲勒西斯感到一阵阵耳鸣，听上去仿佛某种鸟类的尖啸一般。滚烫的空气带着让人刺痛的麻痹感传遍全身。等他能够睁开眼睛的时候，他看到一个身穿银灰色铠甲的人站在落雷之处。他全身都被贴身坚韧的铠甲包裹，也戴着面具，看不清面容。他的铠甲并不是钢铁，而是某种不可思议的材料，看起来即轻又薄、坚硬光泽，丝毫没有划痕和锈渍。不论是材质还是样式都世间未见，让他显得格外神秘。
“菲勒西斯……我知道你会来的。”那个帮助菲勒西斯的吸血鬼站起身来，命令其它战士放下武器。同时摘下了他的兜帽，露出了他的面容。
“维克多……我真没想到我们还有再见面的机会。”菲勒西斯舒了一口气，“那么，他也是你的战士？”他指着银灰铠甲的战士问。
“不，我不认识他。”维克多回答，“但你应该感谢他，没有他，你已经死了。”
“很抱歉，诸位。”银甲战士用极不通顺的通用语说，“我知道你们有很多需要商量的事情，但是可不可以让我先单独和菲勒西斯教授说两句呢？”他说着耸耸肩，从语气动作上看有点巨魔的感觉，但他的体型比巨魔小了两圈。
“教授？”菲勒西斯皱了皱眉头，他根本不知道这个头衔是什么意思。
“我和我的主人在里面等你。”维克多向菲勒西斯点点头，回到了洞窟之中。其他的吸血鬼战士则回到了他们原本的岗位。
“好吧……你是谁？”菲勒西斯谨慎地打量着眼前的不速之客问。
“我是巴林，是您的同僚，也是您的老朋友。”银色战士回答，“不过，根据您的故事，这应该是我们的第一次相见。嗯，我这次来，就是依照您的吩咐，把您要求我运送的东西送到您的手里。”他说着指了指自己腰间的灰色便携皮包。
“我不明白……这是什么哑谜吗？或者你根本还没弄明白通用语中的代词怎么使用？”菲勒西斯皱了皱眉毛。可是巴林却摇了摇头。
“我想应该已经说清楚了。这句话是您亲自教我的，我们练习过很多遍，不会出差错。”巴林说着笑了笑，“伊欧莉娅的魔力有限，所以我没时间解释。真是抱歉。”他说着掏出一颗巨钻，放到了菲勒西斯手中，“这是安哲勒丝之钻，相信您知道它的用途。”
“我确实知道……可是你怎么会得到这枚钻石？它根本不应该在乌瑟克雷。”菲勒西斯睁大了眼睛问。他曾在法拉杜恩誓言之台看到过这枚钻石，它是黑龙王克罗诺斯交给绿龙安哲勒斯的巨钻。但对于这枚钻石的奥妙，他依旧有很多疑问。如今，一个神秘的陌生人把这枚珍贵的圣物带到了自己手中。
“这是白公主赛琳亲手给我的。当然，现在您一定感到迷惑，但我没有时间解释了，您很快就会得到答案的——当这枚钻石物归原主的时候。”巴林说，“哦，看来我必须要走了。再见，菲勒西斯教授。”说完，巴林向菲勒西斯点点头，随着一声尖锐的鸟鸣声，化成一条闪电，消失在天际。
“白公主赛琳……这么说……即使她和她南迁的族人已经定居到中洲，她还在挂念着乌瑟克雷……”菲勒西斯盯着巴林离去的方向自言自语道。然后他耸耸肩，收起安哲勒斯的巨钻，转过身向冰窟走去。维克多已经在入口等着他了。他看起来与往日并没有什么不同，只是脖子上多了一件挂坠。挂坠的做工非常朴实平凡，看不出特别之处，只是上面刻着一个花体的m。
“这枚挂坠，是你妻子的吗？她还好吗？”菲勒西斯故意问。
“她死了。我在暗礁湾找到了她的尸体，是这个挂坠让我认出了她。她与我的同胞一同被冲到了岸上。他们的船应该是触礁沉没的。”维克多说，“我要感谢你，菲勒西斯，你提醒了我作为一个人类应该了结的事情，我完成了。现在我在履行我作为一个血族人的职责。”
“恭喜你通过了恺安瑞斯的试炼，你知道那是很艰难的。”菲勒西斯说。
“我并不畏惧试炼和挑战。”维克多说，“我一直在思考族人应走的路。究竟是被天性所屈服，遁入黑暗；还是战胜天性中的弱点，磨炼自己的意志。就在我彷徨之际，你给了我一条出路。我才能遇到我的主人。她保存并传递着血族人之中的传统和美德，她让我找到了我的归属。”维克多领着菲勒西斯进入洞穴深处，揭开一张深红色的帷帐。
帷帐之后是一个宽阔但简单的洞穴，洞穴顶部挂满了冰锥。洞穴的一角放着一块平整的冰充当桌子，冰上还有划痕，看起来是被利刃削平的。桌子旁边坐着两个人。一男一女。男子身穿杂色的毛皮大衣，大衣下面是做工精良的衬甲。他脸上挂着数不清的伤疤，但并不能掩饰他锐利的眼神。在他的旁边坐着一位的吸血鬼女子，她也穿着一身黑色的皮装，看起来很年轻消瘦，但她的表情却显得格外凶狠冷酷。
“你是认识狼王格鲁高尔陛下的。”维克多说，“这这位是恺安瑞斯[1]部族的领袖，现在血族的大领主，洛蕾娜陛下。”
“大卫和桑德斯死去之后，血族人就开始向恺安瑞斯寻求庇护了吗？”菲勒西斯微微行礼，但一直盯着洛蕾娜的眼睛。洛蕾娜曾经是格鲁高尔同母异父的妹妹。她的亲生父母死后，她被莱肯斯大帝雷斯德隆收养。后来，她独自挑战李斯特，但没有成功，被转化成了吸血鬼。从那之后，她就一直领导着李斯特建立的恺安瑞斯。洛蕾娜从小就与格鲁高尔保持着深厚的友谊，也难怪他们现在会一同行动。
“我必须要向你和维克多致谢，感谢你们除掉了血族的烂疮和毒瘤。”洛蕾娜说，“然而恺安瑞斯依旧保持着严格的律条和试练，很少人能够成为我们的一员。那些无誓者[2]只能在冻土中游荡、抢掠、偷窃，祈求他们的恶魔教典能够显灵。但人人都知道那是不可能的，等待他们的注定是虚无。”
“这是并列神艾德和艾丝的裁决，曾经的奴隶主也终要尝尝奴隶的苦了。”菲勒西斯说。他的话让洛蕾娜忍不住笑了起来。坐在她旁边的莱肯斯狼王格鲁高尔咳嗽了一下，表示提醒。“黑袍巫师，你来这干什么？”格鲁高尔严肃地问。他的声音粗犷，仿佛狼群的头狼一样充满了攻击性。
“黑塔元老院已经解散了，相信二位陛下都是知道的。裘德告诉你们元老院时代的结束，还告诉了你们这条秘道。所以你们才来到这里，准备进攻黑塔。”菲勒西斯说，“可是现在裘德已经回到了黑塔，正在帮助巫王涅索斯复活，等待你们自投罗网。”
“在兵力如此悬殊的情况下，即使你说的巫王复活了，也不可能阻止黑塔的沦陷。”狼王格鲁高尔说，“更何况，现在部落的军队也集结到了刻尔沃诺斯冰原上。只要我们能打开城门，黑塔就没有胜算。”
“二位陛下，我能猜到你们此行的目的。你们希望击溃黑塔，重新分配乌瑟克雷的权力。可事实并没有那么简单。巫王涅索斯并不在乎权力如何分配，也不在乎黑塔是否完整，他要的是乌瑟克雷的彻底毁灭。他是乌瑟克雷所有民族的大敌。”菲勒西斯说，“一百年前，他是被艾弗盖文选王侯击败的，现在也只有选王侯才能与之对抗。我是为了赫瑞法尔王的银冠而来，希望陛下能够担任艾弗盖文选王侯。”
听到这里，洛蕾娜冷哼了一声，看起来对菲勒西斯的提议不屑一顾。格鲁高尔则专注地听着。“巫王涅索斯……他应该是被父王彻底击败了才对。”格鲁高尔皱了皱眉头。他是已故的莱肯斯大帝雷斯德隆的次子，因此他也听过伊戈尔和艾弗盖文选王侯击败涅索斯的故事。
“他没有那么容易被击败。这也是我来向二位陛下求助的原因。”
“李斯特说过，涅索斯是影族人的主人，然而你现在却要背叛他。”洛蕾娜盯着菲勒西斯说，“究竟是什么财富和权力可以让你出卖自己的族人？”
“陛下怀疑我的动机？”菲勒西斯大胆地针锋相对，“那您又何必相信裘德呢！”
“我可从不相信影族人。相信裘德的只有桑德斯那个蠢货。”洛蕾娜也不甘示弱，“恺安瑞斯非常谨慎，没有充足的把握是不会贸然行动的。如果你希望得到我们的帮助，至少要让我们看到了你的诚意才行。”
菲勒西斯很想隐瞒阿克玛得斯的真相。然而，他知道自己在洛蕾娜和格鲁高尔面前无法隐瞒任何事。于是，在沉默了以一阵子之后，他说：“我可以说出我的动机。然而，我担心你们听到之后会选择放弃，这可是我不希望发生的事情。”
“不试试看怎么知道。”洛蕾娜饶有兴趣地笑了笑。格鲁高尔却微微皱了皱眉。
“是的，涅索斯是影族人的是大君。然而，为他提供魔力的是一扇隐藏在黑塔地下的湮灭之门，好在它还没有完全开启。”菲勒西斯说，“如果让涅索斯复活，他一定会让乌瑟克雷回到大屠杀的年代。最终，大门一定会开启。陛下一定不希望这样的事情发生吧？”菲勒西斯盯着沉默的洛蕾娜和格鲁高尔说：“因此我必须阻止涅索斯，为了赫瑞法尔和乌瑟克雷的未来。如果我们获得了胜利，艾弗盖文大会将重新开启，选王侯们也会重新获得乌瑟克雷的统治权，这刚好不是你们期望的吗？”
“如果你没说谎的话，一百年以前选王侯击败涅索斯之后，并没能关闭大门？”格鲁高尔低声说，“所以涅索斯现在才能复活？”
“是的。”
“所以，你希望我们帮助你关闭那扇门？”格鲁高尔又问。
菲勒西斯内心叹了一口气。莱肯斯的力量来自于恶魔血统，格鲁高尔一定害怕大门关闭之后会失去这份力量。而洛蕾娜则看起来非常淡定，她似乎对恺安瑞斯的实力非常放心。
“古代英灵都是进入大门才把门关闭的，而现在那扇门并没有连通到地狱，我也不知道该如何从这一侧关闭大门。但我可以击败涅索斯，让大门保持现在的状态，为乌瑟克雷的未来争取时间。”菲勒西斯一边说一边仔细观察着格鲁高尔的神色。当格鲁高尔听到菲勒西斯不会关闭大门时，似乎少了一些忧虑。
“你的心跳告诉我你没有说谎。”洛蕾娜点了点头，“可是你怎么保证可以击败涅索斯，并让他不会再次复活呢？”
“没有你们的帮助，我无法保证一定能击败涅索斯。因此我才来请求陛下能够让我调度您的部队。”菲勒西斯说，“伊戈尔曾经失败过一次，但我不会，我非常确定什么方法可以让他在这个世界彻底消失。”
“作为一个影族人，你可真是不同寻常的坦率。”洛蕾娜赞赏地笑了笑说，“你的动机也许很高尚，但我只要恺安瑞斯的崛起。你应该庆幸我们目标一致。”
“父王曾经与涅索斯战斗过，现在我必须继承他的遗志。”格鲁高尔点了点头，“现在告诉我，你希望我们如何帮助你。”
[1]恺安瑞斯(ryth)：大部分血族人都是恶魔信仰，然而一小部分依旧信仰赫忒诸神，并自称为恺安瑞斯。因为其信仰偏离了吸血鬼主流势力，其力量一直非常弱小，并一直在夹缝中生存。他们将奥特（ort）尊为战争之神、乌斯（uth）尊为隐匿之神、忒亚（thia）尊为奥术之神，并用严谨的律条磨练自身意志。
[2]吸血鬼的转化需要进行血誓，宣誓之后即成为鲜血议会的成员。那些没有宣誓而被转化的吸血鬼被称为无誓者。;
时间宝贵，菲勒西斯，奇尔和钉子三人只能饿着肚子赶路。两天之后，他们顺着灯塔山山脚一路来到冰原之前。南方势力的部队全都集合在刻尔沃诺斯冰原上，黑塔就在面前。以红石部落为首的部队气势最高涨，他们似乎是分成了好几个小队北征的，一路上收纳了不少魔族部落的流民和刚刚逃离特里尼亚的奴隶们，总人数也超过了一万人。在这些流民行军的路上，所有的哨岗和商队驻点都未能幸免于难，所有物资都被抢掠来支援战争。商贩和异族青年被抓起来作为储备用的粮食，当所有食物吃光之后，他们就会拿这些囚犯填饱肚子。
除了红石部落之外的部落战士看起来非常疲惫。他们的眼神中充满了恐惧和不安。可想而知他们这一路上经历了多少苦难。如果没有人带路，冰原就是黑塔最好的防御系统。霜冻和暴风雪很可能已经夺走了一半部落战士的性命。即使如此，他们还是坚持到了最后，共同聚集在刻尔沃诺斯冰原上。红石部落战士们明显已经做好了攻城的准备，不少红石战士还在训练收纳来的流民学习战斗技巧。看起来他们打算动用所有人攻打奈沃海文城。
“你的部落也在其中？”菲勒西斯站在冰山上俯视着部落营地问。
“胡狼部落和黑塔有契约，所以不会参与攻城，但人人都寄希望于瑟洛铎。如果这亡灵之城能被消灭，对于每个同胞来说都是好事。”奇尔严肃地对菲勒西斯说，“大屠杀对你们而言，可能只是历史书卷中的一个词，但是对我和我的族人来说，却是几百年的痛苦和屈辱。现在终于到了决战之日，每个部落人都在等待这天的到来。”
“我还什么都没说呢。请公平一点。”菲勒西斯苦笑着回应。
“这话你跟涅索斯说吧。”奇尔向他们招招手，示意他们继续前进。他们绕过一个个扎满了帐篷的山岩，绕到了红石部落的营地后方，然后转向北边。菲勒西斯戴上了白银面具，部落战士看到他的黑袍子都不由自主地警觉起来。
“他是来帮助我们的，请让我们见大酋长。”奇尔大声说。
“别说胡话了，猎人！你难道被他用魔咒迷惑了吗？大酋长说过，每个来自黑塔的鬼魂都是敌人。如果你还不能清醒过来，必须和他一起死在这里。”战士把他们围拢起来，并没有放行的意思。他们举起各自的兵器，做好了战斗的准备。
“那就请转告大酋长，奈德霍格的使者菲勒西斯要求见他。”菲勒西斯平静地说。
“不需要转告了。”一个声音在人群中响起，“放下你们的武器吧，他虽然不是我们的伙伴，但也不是我们的敌人，起码现在不是。”听到声音，战士们纷纷后退，为声音的主人开辟了一条道路。身穿黑色板甲的瑟洛铎出现在他们面前。“来吧，奈德霍格的使者菲勒西斯。现在我们终于可以坦诚的对话了。”说着，他向他的战士们挥了挥手。红石战士们并没有完全解除防备，菲勒西斯和奇尔跟着瑟洛铎进入他的帐篷里，其它的红石战士则看守在帐篷外。
“这一刻终于到了，守护者。”瑟洛铎说，“是解放葛薇娅的诅咒的时候了。”
“所以你知道你将面对什么，对吗？”菲勒西斯问。
“不，我不知道。她的指引仅仅到此为止。”瑟洛铎说，“然而她曾预言——在这一刻，我会得到我最需要的帮助，所以我只会专注在我自己的目标上。现在，我已经带领我的族人来到这里，距离我的目标只剩下最后一步。”
“原来如此。”瑟洛铎的回答终于帮助菲勒西斯将所有疑问联系起来，他点点头说，“即使你的目标——阿克玛得斯——是一扇湮灭之门？”他说，“我知道红龙葛薇娅和你的祖先一样曾屈服于恶魔的魔咒下。如今你们挣脱了恶魔的束缚，这让她看到了希望，因此她选择你继承她的贝洛斯称号。我也在法拉杜恩的誓言之台唤醒了奈德霍格，了解到了那场大战的真相。你有自信可以面对湮灭之门，挑战自己的旧主吗？”
“湮灭之门……”听到这里，瑟洛铎显然犹豫了一下。他扭过头看了看奇尔，奇尔点了点头。“既然如此，我就更不需要犹豫了。”瑟洛铎说，“我会鼓足勇气去面对一切挑战，也许我不是她的最佳人选，但我会拼死一搏，即是死也死得其所。”
“勇气并不能为你带来荣耀，大酋长。”菲勒西斯说，“每个死在亡灵利刃下的生灵都会增强阿克玛得斯的力量，这恰恰会让葛薇娅更加虚弱。战争只会让你距离你的胜利越来越远。请你相信我，我们需要特别的策略。”
“你是在劝我转身回去吗？回到过去的日子里面？”菲勒西斯的劝阻显然让瑟洛铎非常不愉快，他皱着眉头听完菲勒西斯的提议，然后突然大吼了起来。“我和我的族人拼死才来到这里！难道我们就这样回到林子中苟且偷生，让黑塔的亡灵继续屠杀我们的子孙吗？”他激动地槌着桌子，“不，菲勒西斯，你依旧是个亡灵族人，你从没打算放下你那份高傲和自以为是。因此不论你怎么努力，你都不会真正了解我们。”
“请冷静点，大酋长。”奇尔插嘴说。
“不，是你们都太天真了。”瑟洛铎紧锁着眉头说，“如果阿克玛得斯真的存在，那么湮灭会驱使亡灵部族开打大门。即使我和我的族人撤离这片冰原，黑塔还是会找到别的牺牲品。死亡是我们每个人的命运，而我则愿意让我们死得更有意义。”他说，“现在我们已经到了这里，战火即将被点燃，不论我坚持与否。”
菲勒西斯皱紧了眉头。就在这时，他听到一阵阵强烈的风声，同时感到魔法的气息在周身流动。他急忙跑出帐篷，奇尔和瑟洛铎也一同赶了出来。
一条光芒从奈沃海文城一座高塔上射向天空。风声大作，漆黑的乌云从四面八方向光芒的中心汇聚，越聚越多，把深蓝色的夜空完全遮蔽了起来，黑压压地悬在众人头顶。沉闷的雷声和亡灵的尖啸从乌云中传出，在冰原中回荡着。
“赫忒啊……这是哀嚎雷云……”菲勒西斯盯着天空喃喃道，“光线是从珠宝方尖碑发出的，是阿尔涅大师……”他叹了一口气，“看来黑塔也作好战争的准备了。哀嚎雷云要遍及整片冰原还需要两天，我们还有些时间。”菲勒西斯说，“大酋长，我必须向你道歉，我收回我那些不恰当的话。我会帮助你赢得这场战争的胜利，但也请你答应我一件事作为回报。”
“说吧，如果我做得到。”瑟洛铎说。
“我明白你的决心，我也尊重你们的决定。但不论如何，请珍惜你和你战士的生命，因为它对乌瑟克雷格外重要。”他说，“现在，虽然元老院已经不存在了，不过我还有黑皇杖。”他说着拿出黑皇杖，“我必须任命你为赫瑞法尔选王侯，希望你可以理解，这不是来自黑塔的任命，而是来自贝洛斯的请求。”
瑟洛铎显然还是很抗拒黑皇杖。他低头沉吟了片刻，终于抬起头说：“为了族人的未来，我可以承受刀剑和魔咒，也可以承受这个！”
菲勒西斯点点头，把黑皇杖放在瑟洛铎的肩上，“我现在手持贤者的圣物，借黑塔大法师之名任命你——勇敢的战士、红石部落的大酋长、瑞肯洛达的领主瑟洛铎，如今你已成为艾弗盖文选王侯。圆厅中将有你的王座，王历中将记载你的名字。”说完，他看了看乌云翻滚的天空。“大酋长，现在你已经是艾弗盖文选王侯了。我想涅索斯的门徒会想尽办法杀死你完成巫王涅索斯的复活仪式，请你保护好自己。只有在选王侯的团结下，我们才能获得胜利。我会在黑塔的艾弗盖文大厅等你。”
“我会实现我的承诺的。”瑟洛铎简短地说。
“恐怕你要一个人走了，菲勒西斯。我要留在这儿。”奇尔说，“我的同胞在这里，我属于这里。”
菲勒西斯点了点头。“钉子，你也留下吧。”他说，“你最好什么也别做，就在这里等着我。用不了多久黑塔就会变成战场，你不可能在那里活下来。”
“我总能帮上什么忙的，主人。”钉子惊慌失措地恳求道，“请别把我丢下，求求您了。”
“你必须呆在这里。因为我们将面对最严酷的挑战，我连自己的命匣都守护不了。”菲勒西斯说，“我可不想你在攻城战中死了，因为我以后还用得到你呢。”他看了看夜空中愈加厚重的云层，皱了皱眉毛，“我们的时间都不多了，我必须走了，我还有很多事情没有完成。”说完，他固执地撇下钉子，又与瑟洛铎和奇尔道了别，在部落战士的引路下，离开营地，一路向北。菲勒西斯已经说服了大酋长瑟洛铎、幽灵龙骑士库洛伊德和纳迦王后珂迪莉娅担任艾弗盖文选王侯，如今他还需要寻找两位候选人。
刻尔沃诺斯冰原北边有一个深邃的冰窟，影族人一直认为它通往诺斯瑞奇的冰海深处。但帝诺尔揭开自己身份之后，他立即意识到这条冰窟很可能连结到乌瑟克雷的地下水脉，甚至允许人通行，帝诺尔很可能就是利用这条路快速到达龙墓的。为了引诱吸血鬼和莱肯斯，帝诺尔很可能把这条地下通路也透露给了他们。现在魔族部落都聚集在冰原上，各自心怀鬼胎的吸血鬼和莱肯斯很可能就藏身在冰窟附近。
当他去到那里时，奈沃海文城上空已经乌云密布、闪电交加。这一路上他十分小心，然而他的感官比吸血鬼差了太多。还没等他找到冰窟的入口，就有三四个已经在周围埋伏好的吸血鬼战士无声的将他包围起来。这几个吸血鬼隐藏在夜色下的冰隙中，菲勒西斯对他们毫无察觉。就在菲勒西斯来到洞窟之前的时候，他们一同出击，完全没有给菲勒西斯任何反应的机会。
“洛斯加，住手！”一个熟悉的声音传来。紧接着，一个疾速的影子穿梭到菲勒西斯的身后，阻止了其中一个吸血鬼战士。与此同时，菲勒西斯本能的侧身翻滚，躲开了其他两个吸血鬼战士的刺刀。然而最后一个吸血鬼战士的利刃他无法躲闪，敌人也毫无停手的意思。
菲勒西斯知道自己完全无法闪避这次攻击，因此做到了被刺的准备。可是就在这时，乌云中光芒闪烁，一条猛烈的闪电从而天降，落在菲勒西斯和吸血鬼战士中间。巨响让菲勒西斯感到一阵阵耳鸣，听上去仿佛某种鸟类的尖啸一般。滚烫的空气带着让人刺痛的麻痹感传遍全身。等他能够睁开眼睛的时候，他看到一个身穿银灰色铠甲的人站在落雷之处。他全身都被贴身坚韧的铠甲包裹，也戴着面具，看不清面容。他的铠甲并不是钢铁，而是某种不可思议的材料，看起来即轻又薄、坚硬光泽，丝毫没有划痕和锈渍。不论是材质还是样式都世间未见，让他显得格外神秘。
“菲勒西斯……我知道你会来的。”那个帮助菲勒西斯的吸血鬼站起身来，命令其它战士放下武器。同时摘下了他的兜帽，露出了他的面容。
“维克多……我真没想到我们还有再见面的机会。”菲勒西斯舒了一口气，“那么，他也是你的战士？”他指着银灰铠甲的战士问。
“不，我不认识他。”维克多回答，“但你应该感谢他，没有他，你已经死了。”
“很抱歉，诸位。”银甲战士用极不通顺的通用语说，“我知道你们有很多需要商量的事情，但是可不可以让我先单独和菲勒西斯教授说两句呢？”他说着耸耸肩，从语气动作上看有点巨魔的感觉，但他的体型比巨魔小了两圈。
“教授？”菲勒西斯皱了皱眉头，他根本不知道这个头衔是什么意思。
“我和我的主人在里面等你。”维克多向菲勒西斯点点头，回到了洞窟之中。其他的吸血鬼战士则回到了他们原本的岗位。
“好吧……你是谁？”菲勒西斯谨慎地打量着眼前的不速之客问。
“我是巴林，是您的同僚，也是您的老朋友。”银色战士回答，“不过，根据您的故事，这应该是我们的第一次相见。嗯，我这次来，就是依照您的吩咐，把您要求我运送的东西送到您的手里。”他说着指了指自己腰间的灰色便携皮包。
“我不明白……这是什么哑谜吗？或者你根本还没弄明白通用语中的代词怎么使用？”菲勒西斯皱了皱眉毛。可是巴林却摇了摇头。
“我想应该已经说清楚了。这句话是您亲自教我的，我们练习过很多遍，不会出差错。”巴林说着笑了笑，“伊欧莉娅的魔力有限，所以我没时间解释。真是抱歉。”他说着掏出一颗巨钻，放到了菲勒西斯手中，“这是安哲勒丝之钻，相信您知道它的用途。”
“我确实知道……可是你怎么会得到这枚钻石？它根本不应该在乌瑟克雷。”菲勒西斯睁大了眼睛问。他曾在法拉杜恩誓言之台看到过这枚钻石，它是黑龙王克罗诺斯交给绿龙安哲勒斯的巨钻。但对于这枚钻石的奥妙，他依旧有很多疑问。如今，一个神秘的陌生人把这枚珍贵的圣物带到了自己手中。
“这是白公主赛琳亲手给我的。当然，现在您一定感到迷惑，但我没有时间解释了，您很快就会得到答案的——当这枚钻石物归原主的时候。”巴林说，“哦，看来我必须要走了。再见，菲勒西斯教授。”说完，巴林向菲勒西斯点点头，随着一声尖锐的鸟鸣声，化成一条闪电，消失在天际。
“白公主赛琳……这么说……即使她和她南迁的族人已经定居到中洲，她还在挂念着乌瑟克雷……”菲勒西斯盯着巴林离去的方向自言自语道。然后他耸耸肩，收起安哲勒斯的巨钻，转过身向冰窟走去。维克多已经在入口等着他了。他看起来与往日并没有什么不同，只是脖子上多了一件挂坠。挂坠的做工非常朴实平凡，看不出特别之处，只是上面刻着一个花体的m。
“这枚挂坠，是你妻子的吗？她还好吗？”菲勒西斯故意问。
“她死了。我在暗礁湾找到了她的尸体，是这个挂坠让我认出了她。她与我的同胞一同被冲到了岸上。他们的船应该是触礁沉没的。”维克多说，“我要感谢你，菲勒西斯，你提醒了我作为一个人类应该了结的事情，我完成了。现在我在履行我作为一个血族人的职责。”
“恭喜你通过了恺安瑞斯的试炼，你知道那是很艰难的。”菲勒西斯说。
“我并不畏惧试炼和挑战。”维克多说，“我一直在思考族人应走的路。究竟是被天性所屈服，遁入黑暗；还是战胜天性中的弱点，磨炼自己的意志。就在我彷徨之际，你给了我一条出路。我才能遇到我的主人。她保存并传递着血族人之中的传统和美德，她让我找到了我的归属。”维克多领着菲勒西斯进入洞穴深处，揭开一张深红色的帷帐。
帷帐之后是一个宽阔但简单的洞穴，洞穴顶部挂满了冰锥。洞穴的一角放着一块平整的冰充当桌子，冰上还有划痕，看起来是被利刃削平的。桌子旁边坐着两个人。一男一女。男子身穿杂色的毛皮大衣，大衣下面是做工精良的衬甲。他脸上挂着数不清的伤疤，但并不能掩饰他锐利的眼神。在他的旁边坐着一位的吸血鬼女子，她也穿着一身黑色的皮装，看起来很年轻消瘦，但她的表情却显得格外凶狠冷酷。
“你是认识狼王格鲁高尔陛下的。”维克多说，“这这位是恺安瑞斯[1]部族的领袖，现在血族的大领主，洛蕾娜陛下。”
“大卫和桑德斯死去之后，血族人就开始向恺安瑞斯寻求庇护了吗？”菲勒西斯微微行礼，但一直盯着洛蕾娜的眼睛。洛蕾娜曾经是格鲁高尔同母异父的妹妹。她的亲生父母死后，她被莱肯斯大帝雷斯德隆收养。后来，她独自挑战李斯特，但没有成功，被转化成了吸血鬼。从那之后，她就一直领导着李斯特建立的恺安瑞斯。洛蕾娜从小就与格鲁高尔保持着深厚的友谊，也难怪他们现在会一同行动。
“我必须要向你和维克多致谢，感谢你们除掉了血族的烂疮和毒瘤。”洛蕾娜说，“然而恺安瑞斯依旧保持着严格的律条和试练，很少人能够成为我们的一员。那些无誓者[2]只能在冻土中游荡、抢掠、偷窃，祈求他们的恶魔教典能够显灵。但人人都知道那是不可能的，等待他们的注定是虚无。”
“这是并列神艾德和艾丝的裁决，曾经的奴隶主也终要尝尝奴隶的苦了。”菲勒西斯说。他的话让洛蕾娜忍不住笑了起来。坐在她旁边的莱肯斯狼王格鲁高尔咳嗽了一下，表示提醒。“黑袍巫师，你来这干什么？”格鲁高尔严肃地问。他的声音粗犷，仿佛狼群的头狼一样充满了攻击性。
“黑塔元老院已经解散了，相信二位陛下都是知道的。裘德告诉你们元老院时代的结束，还告诉了你们这条秘道。所以你们才来到这里，准备进攻黑塔。”菲勒西斯说，“可是现在裘德已经回到了黑塔，正在帮助巫王涅索斯复活，等待你们自投罗网。”
“在兵力如此悬殊的情况下，即使你说的巫王复活了，也不可能阻止黑塔的沦陷。”狼王格鲁高尔说，“更何况，现在部落的军队也集结到了刻尔沃诺斯冰原上。只要我们能打开城门，黑塔就没有胜算。”
“二位陛下，我能猜到你们此行的目的。你们希望击溃黑塔，重新分配乌瑟克雷的权力。可事实并没有那么简单。巫王涅索斯并不在乎权力如何分配，也不在乎黑塔是否完整，他要的是乌瑟克雷的彻底毁灭。他是乌瑟克雷所有民族的大敌。”菲勒西斯说，“一百年前，他是被艾弗盖文选王侯击败的，现在也只有选王侯才能与之对抗。我是为了赫瑞法尔王的银冠而来，希望陛下能够担任艾弗盖文选王侯。”
听到这里，洛蕾娜冷哼了一声，看起来对菲勒西斯的提议不屑一顾。格鲁高尔则专注地听着。“巫王涅索斯……他应该是被父王彻底击败了才对。”格鲁高尔皱了皱眉头。他是已故的莱肯斯大帝雷斯德隆的次子，因此他也听过伊戈尔和艾弗盖文选王侯击败涅索斯的故事。
“他没有那么容易被击败。这也是我来向二位陛下求助的原因。”
“李斯特说过，涅索斯是影族人的主人，然而你现在却要背叛他。”洛蕾娜盯着菲勒西斯说，“究竟是什么财富和权力可以让你出卖自己的族人？”
“陛下怀疑我的动机？”菲勒西斯大胆地针锋相对，“那您又何必相信裘德呢！”
“我可从不相信影族人。相信裘德的只有桑德斯那个蠢货。”洛蕾娜也不甘示弱，“恺安瑞斯非常谨慎，没有充足的把握是不会贸然行动的。如果你希望得到我们的帮助，至少要让我们看到了你的诚意才行。”
菲勒西斯很想隐瞒阿克玛得斯的真相。然而，他知道自己在洛蕾娜和格鲁高尔面前无法隐瞒任何事。于是，在沉默了以一阵子之后，他说：“我可以说出我的动机。然而，我担心你们听到之后会选择放弃，这可是我不希望发生的事情。”
“不试试看怎么知道。”洛蕾娜饶有兴趣地笑了笑。格鲁高尔却微微皱了皱眉。
“是的，涅索斯是影族人的是大君。然而，为他提供魔力的是一扇隐藏在黑塔地下的湮灭之门，好在它还没有完全开启。”菲勒西斯说，“如果让涅索斯复活，他一定会让乌瑟克雷回到大屠杀的年代。最终，大门一定会开启。陛下一定不希望这样的事情发生吧？”菲勒西斯盯着沉默的洛蕾娜和格鲁高尔说：“因此我必须阻止涅索斯，为了赫瑞法尔和乌瑟克雷的未来。如果我们获得了胜利，艾弗盖文大会将重新开启，选王侯们也会重新获得乌瑟克雷的统治权，这刚好不是你们期望的吗？”
“如果你没说谎的话，一百年以前选王侯击败涅索斯之后，并没能关闭大门？”格鲁高尔低声说，“所以涅索斯现在才能复活？”
“是的。”
“所以，你希望我们帮助你关闭那扇门？”格鲁高尔又问。
菲勒西斯内心叹了一口气。莱肯斯的力量来自于恶魔血统，格鲁高尔一定害怕大门关闭之后会失去这份力量。而洛蕾娜则看起来非常淡定，她似乎对恺安瑞斯的实力非常放心。
“古代英灵都是进入大门才把门关闭的，而现在那扇门并没有连通到地狱，我也不知道该如何从这一侧关闭大门。但我可以击败涅索斯，让大门保持现在的状态，为乌瑟克雷的未来争取时间。”菲勒西斯一边说一边仔细观察着格鲁高尔的神色。当格鲁高尔听到菲勒西斯不会关闭大门时，似乎少了一些忧虑。
“你的心跳告诉我你没有说谎。”洛蕾娜点了点头，“可是你怎么保证可以击败涅索斯，并让他不会再次复活呢？”
“没有你们的帮助，我无法保证一定能击败涅索斯。因此我才来请求陛下能够让我调度您的部队。”菲勒西斯说，“伊戈尔曾经失败过一次，但我不会，我非常确定什么方法可以让他在这个世界彻底消失。”
“作为一个影族人，你可真是不同寻常的坦率。”洛蕾娜赞赏地笑了笑说，“你的动机也许很高尚，但我只要恺安瑞斯的崛起。你应该庆幸我们目标一致。”
“父王曾经与涅索斯战斗过，现在我必须继承他的遗志。”格鲁高尔点了点头，“现在告诉我，你希望我们如何帮助你。”
[1]恺安瑞斯(ryth)：大部分血族人都是恶魔信仰，然而一小部分依旧信仰赫忒诸神，并自称为恺安瑞斯。因为其信仰偏离了吸血鬼主流势力，其力量一直非常弱小，并一直在夹缝中生存。他们将奥特（ort）尊为战争之神、乌斯（uth）尊为隐匿之神、忒亚（thia）尊为奥术之神，并用严谨的律条磨练自身意志。
[2]吸血鬼的转化需要进行血誓，宣誓之后即成为鲜血议会的成员。那些没有宣誓而被转化的吸血鬼被称为无誓者。;