陆夫人目光如利刃出鞘,死死盯着陆行舟:“怎么,你还护着那个贱人!你不在乎你的弟弟妹妹,可是现在你父亲被害成了这个样子,你也不在乎吗?为了一个女人,你几次三番与我作对,可真是我的好儿子!”
陆行舟道:“母亲,您真是误会儿子了。”
陆夫人面容凄凉,恨恨道:“你若心里还有陆家,还有你父亲,就该先想办法杀了沈妤,而不是在这里阻止我!”
陆夫人到底是长辈,所以陆行舟没有解释,任由陆夫人责骂,只是吩咐人好好扶着陆夫人,不要让她出这个帐篷。
而陆行川也一反常态,劝陆夫人去歇息。
陆夫人如提线木偶一般,失魂落魄:“行川,怎么连你也这样说,你也不为你父亲报仇了吗?”
陆行川磕了一个头,又是愤怒又是愧疚:“是儿子不孝,若非父亲为了救我,也不会变成这样,母亲若是心里有气要罚就罚我罢,只是现在千万不可轻举妄动。”
“你——”
陆行川快速打断:“母亲,不是儿子要放任凶手活着,实在是因为沈妤狡猾多端。但是儿子向您保证,等过了这阵风头,沈妤放松了警惕,儿子一定会除掉她,但是绝不能死在咱们手中。”
陆行川现在无比后悔因为自己的轻敌造成现在的局面,他算是看明白了,沈妤这个人很是狡诈,要对付她必须剑走偏锋。
陆夫人无言以对,神情讷讷。
陆行舟虽然不赞同陆行川的话,但是现在最重要的是稳住陆夫人。他也附和着道:“母亲,二弟说的对。就算要找沈妤报仇,也要等这阵风头过去。您今天也看到了,沈妤是猜到了我们的计划,所以故意装作上当的样子,趁机害了父亲……”
陆夫人面色惨白,瘦弱的脸颤抖起来:“这样说来,还是我害了你们父亲了?”
默了默,陆行川道:“这不怪母亲,都是我考虑不周,才会上了沈妤的当。”
陆夫人又扑在床边哀哀痛哭起来,她生出几分后悔,若非是她一定要在围场杀了沈妤,陆行川就不会行动,长兴侯也不会落到这个下场。当然,越是这种时候,越是会迁怒别人。她这点后悔很快就烟消云散了,在她眼里,一切都是沈妤的错,谁让沈妤那么狡诈,不肯乖乖上当呢?
陆行川则和陆夫人一样的想法。
陆夫人又哭了许久,终究还是哭晕了过去,被婢女扶着下去歇息了。崔葇一直在陆夫人身边伺候,指望着陆行舟能看到她对婆母一片孝心的份上回心转意。
可是,陆行舟并未多看她一眼。
崔葇终于认识到,这个男人的心有多冷,他说出口的话从不会改变,也绝不会忘掉沈妤。
长兴侯为保护陆行川被刺客刺杀受了重伤一事,是很多人都亲眼所见的,很快就传扬开来。但是,他们更为好奇的是,刺杀长兴侯的人到底是谁派去的,又和陆家有什么恩怨。
尽管此时瞒的紧,但到底还是传出了风声,足可以在京城掀起不小的风浪了。
“姑娘,虽然大家不敢大肆讨论,但是还是有人在私下议论。想来,现在已经有不少人知道了,那个刺客刺杀长兴侯是为了寻仇,当初是长兴侯暗杀了老侯爷。”紫菀走到门口,轻轻地为沈妤披上一件外衣。
秋意渐浓,早上的风越发冷了,围场草木繁盛,显得风声更大。沈妤望着头顶如洗碧空,长叹一声:“如此甚好。”
紫菀道:“可是这只是一些流言蜚语而已,这么多年过去了,还如何找得到证据呢?”
沈妤笑容怅惘:“有些时候,只需要一些流言蜚语就够了。陆家自诩世家大族,风清气正,若这些流言四处传扬,我看他们还有何脸面在京城立足。”
皇帝想要隐瞒此事,凭什么?为了掩盖他和太后之间的丑事,别人的家人就活该受死吗?身为皇帝,自然有至高无上的地位和权利,但这也不是随意杀害别人的理由。
若是沈庭真的是为国捐躯,对于沈家来说,这是一件伤心事,但也是一件值得骄傲的事。可若是为了掩盖皇室丑闻被人暗杀,这就是一种屈辱了。沈庭身为战功赫赫的将军,绝不能忍受这种屈辱。
而长兴侯,为了一己之私,谋害忠良,这种人凭什么好好活着,享受荣华富贵?
紫菀知道,沈妤心里远不如表面上看起来如此平静,她轻声道:“陆家人一定会觉得是姑娘将这些流言蜚语传出去的,他们一定会更恨姑娘,万一狗急跳墙……”
“那又如何?”沈妤微笑道,“即便他们恨不得我现在就去死,一时半会也不能除掉我。早在陆家人得知陆行皓和陆灵雨是被我所害时,就已经恨极了我了,长兴侯的下场,不过是为他们加一把柴罢了。”
“长兴侯已经不能主持大局,唯有陆行舟还算稳重。但愿他能稳住局面,不要再让他的好二弟做出无法挽回之事。”
紫菀恍然大悟:“您是故意的?”
沈妤挑眉笑笑,语气似有感叹:“我怎么是故意的呢,分明是他们沉不住气啊。”
秋天的风吹的有多快,流言蜚语传的就有多快,虽然众人不敢当着陆家人的面议论,但是看到陆家人的眼光明显带了些异样,好像认定了长兴侯是杀害沈庭的凶手一般。
陆行川恨不能一口咬死沈妤,但是现在这种情况也不得不忍气吞声。陆行舟却早已在意料之中,他早就知道,沈妤绝不会将此事轻轻揭过,虽然不能立刻除掉陆家,但是也要扒下陆家一层皮来。
无论发生了什么事,都不能影响狩猎,剩余的日子,围场倒是平静了不少。
这一日,皇帝猎到了一只白虎,龙颜大悦,举办了宴会。
宴会上,一扫前几日的沉闷气氛,歌舞升平。只是歌舞看多了,皇帝也渐渐觉得没趣,神情便有些倦怠了。
这时候,有人提议,观看斗兽。
众人一听,立刻来了精神,有一些胆小的姑娘则是露出惊慌的表情。
所谓斗兽,不过是皇室贵族喜欢观看的一场游戏罢了,他们并不觉得残忍,反而会令他们兴奋,皇帝亦是如此。
皇帝没有犹豫,便吩咐全公公去准备了。
斗兽所需的野兽,都是事先捕捉好的,而且种类繁多。只要皇帝一声令下,就会有人将这些兽类装进槛车押送过来,然后用网结成围阵,将兽类放进里面,让它们相互搏斗、厮杀,强者吃掉弱者。
这已经很残忍了,更有甚者,会让人进去与野兽搏斗,比如怀宁郡主,最喜欢了。但是现在,只是观看兽类之间相互厮杀就。
很快,围阵就结好了,侍卫将兽类驱赶到里面,一阵阵高亢的嘶鸣响彻天际,这些兽类相互追逐着。
不一会,一只老虎就咬断了一只狐狸的脖子,狐狸发出一声哀鸣,就断了气息。其他弱小的兽类见了,纷纷四散逃跑。
围阵外的看客大部分都津津有味的观赏这一幕,不少夫人姑娘已经吓得捂住了眼睛,但是又忍不住分开手指偷偷看一眼,同时也为其他兽类提心吊胆。
可是躲过了老虎,还有狼、豹子、熊、狮子等同样强大的野兽,在它们眼中,其他兽类不过是它们口中的食物罢了。
围阵里,嘶叫声不绝于耳,不少野兽已经开始享受美食了,地面全是温热的鲜血,微风一吹,血腥味也随之而来。但是众人好像没察觉到,一边喝着酒,一边议论纷纷,似乎在讨论谁最厉害。
怀宁公主比任何人都要激动,但遗憾的是,康和帝不允许人与野兽搏斗,否者这场厮杀就更精彩了。若是可以选择,她自然希望被野兽咬死的是沈妤。
只是,机会难寻……
崔葇在女宾席,看着前面的沈妤,露出若有所思的表情。其他闺秀,都已经吓得花容失色,唯有沈妤面色淡然,不怒不喜,并没有表现出特别喜欢,也没有觉得恐惧,好像无论发生什么是,她都可以面不改色。
崔葇最恨的就是她现在的样子,明明勾引别人的夫君,又装出这副清高的模样给谁看?
沈妤转过头,发上的流苏微微摇晃。崔葇生怕沈妤看出什么,立刻低下头去。
沈婵轻笑一声,呡了一口酒,沈婵缩在沈妤身边,声音颤抖:“这……这么残忍的游戏,有什么好看的?”
沈妤淡淡一笑道:“若是害怕,就捂上耳朵,低下头罢。只是这是陛下喜欢的,不可以随意议论。”
沈婵小声道:“我知道,不过是所以说说罢了。我好害怕,万一那个围阵不结实,里面的野兽闯出来怎么办?”
沈妤笑道:“不必担心,事关陛下安危,谁敢疏忽大意?”
沈婵想了想,嘿嘿一笑道:“也是。”
两人说着话,沈婵的恐惧之心少了些,而围阵里的兽类还在惨烈搏斗着,注定了,能活到最后的只有强者。
不知过了多久,里面的兽类已经死了许多,就算没死,也是奄奄一息。眼看着一场斗兽就要结束,大家都意犹未尽的叹了口气。
斗兽并不常上演,但是比起歌舞,实在是新鲜又好玩。
这次皇帝来狩猎,后宫得宠的妃子也带来了,太后和往年一样,留在宫中念佛。皇后推脱身体不适,也没有来参加,阮昭容有孕在身,自然也不能跟来。傅贤妃、吴婕妤几位妃子都陪在皇帝身边。
吴婕妤因着那次犯了错,受皇帝冷落了一阵,再加上安德妃死了,她没了依仗,只能抓住皇帝的宠爱,虽然她比不得阮昭容受宠,但是在阮昭容有孕不能侍寝的情况下,她还是能分一杯羹的。
她正想着如何讨好皇帝,眼波一转,柔声一笑:“陛下有件事,臣妾一直很好奇。”
皇帝眼睛一挑,笑道:“哦,何事?”
吴婕妤眉眼盈盈:“陛下难道就不想看看,老虎、狮子、熊和人比谁更厉害吗?”
傅贤妃见吴婕妤向皇帝献媚邀宠,心中不屑,口中却笑道:“以往也有斗兽,吴婕妤难道没见过吗?”
吴婕妤声音娇媚道:“妹妹比贤妃姐姐晚伺候陛下几年,又一向身子弱,所以以前的斗兽臣妾没有机会看,所以出于好奇,才想看看。”
傅贤妃抓住椅子的扶手,暗自剜了吴婕妤一眼,吴婕妤分明是在嘲笑她年纪大了。
一边想让吴家巴结上宁王府,一边又不忘和她争宠,天底下哪有这么好的事?
她忍怒笑道:“哦,原来是如此。横竖本宫也许久没看过斗兽了,不如今日看个尽兴。陛下,您觉得呢?”
这正和皇帝的心意,让人与野兽搏斗,先帝在时也不是没有过。未免有人说他是个冷酷的君王,所以他即便有那个兴致,也没让人与野兽搏斗。吴婕妤这样说,他越发期待了。
皇帝笑声如洪钟,道:“既然爱妃想看,朕自然没有不答应的道理。”
这话说出来,就像吃饭喝水一样平淡,无人觉得哪里不对。反正历朝历代,这种事不是没有,因为鲜少见到,所以无人阻止。
全公公明白了皇帝的意思,立刻就吩咐人去准备了。
很快,就有侍卫将一只熊、老虎、狮子分别关到一个笼子里,少倾,就看见三个身强体壮、面色黝黑的人被带了上来,推进了笼子里。
也不知道是惊的还是兴奋,周围全是倒吸凉气的声音。野兽之间搏斗也就罢了,人与野兽搏斗却是很少见到。
有人小声道:“这样的斗兽,还是第一次见呢。”
“这也没什么稀奇的,以前也不是没有过,听闻南昭皇室也很喜欢……”
有人指着前面道:“那几个人,怎么有些奇怪,好像与我们的相貌不同。”
另有人低声道:“听闻这是从别国来的,卖到了这里……”
闻言,众人都明白了,兴致勃勃的观看者笼子里的情景。
因为围阵里的老虎、熊、狮子都吃饱了,所以特意另选了饿了一天的野兽送来,与人搏斗。
才一会,里面的搏斗就激烈起来了。人和野兽谁谁赢,大家都心里有数,可是他们还是想亲眼见到。
即便身体再强壮的人,遇到凶猛的野兽都不一定能逃脱,更别提他们还被关在笼子里。但是这几人也是经过训练的,所以还是能坚持一段时间的。过了不就,只听到一阵阵呼叫,一只老虎就咬住了那人的脖子,那人从一开始的挣扎,到最后没了气息。
老虎撕扯着人的骨肉,很享受这份美食。
而另外两人,还在苦撑着,身上却已经是鲜血淋漓。
笼子外的人,这是越看越满意。
沈妤神色变得凝重起来,她自诩不是什么好人,甚至是心狠手辣,可是现在她看到这个场面,一颗心却无法继续保持平静了。
太残忍了,实在是太残忍了。
这些人,平日里衣冠楚楚,满口的仁义道德,可如今为野兽吃人叫好欢呼的也是他们。在他们眼里,这些地位低贱的人根本不配为人,甚至不如笼子里吃人的野兽!
然而,其他人好像并未意识到这一点,反而兴致更浓,当第二个人被狮子咬死的时候,人群中又爆发出一阵唏嘘声。皇帝靠在龙椅上,眼睛半阖,饶有兴致的模样。
沈婵捂住了眼睛,缩在了姜氏怀里,身体发抖。
众人的注意力都集中在第三个笼子里,斗兽的人已经没了力气,被熊压倒在地。
就在大家以为熊要享受美食的时候,突然,熊就像疯了一样撞向笼子,更让人仓皇失色的是,笼子的门居然打开了,并且快速的朝宴会这里奔来。
所有人都大吃一惊,然后控制不住惊叫起来,争先恐后的起身逃跑,你推我挤,打翻了不少几案,跌跌撞撞的爬起来往别处跑。
沈妤也被苏叶保护着往后面跑去。
素日里,口中说着愿意为皇帝付出的妃子们都逃走了,无一人保护皇帝,就连太子也吓的几乎钻到桌子底下。
全公公尖声喊道:“救驾,快来救驾!”
这道声音响起,不少身穿铁甲的禁军都赶过来,保护皇帝。
可出人意料的是,熊并没有攻击皇帝,反而是向女宾席跑去。许多夫人姑娘,吓的眼里都流下了,素日里即便再弱不禁风的人,为了逃命,也互相推搡。
甚至还有人,把别人推出去阻挡熊。而一向善良温婉的崔葇,把旁边一个姑娘推倒在地,自己拼命的往前跑。
熊撞伤了不少人,却是没有要吃她们,就像是早就定好了目标,朝沈妤扑过去。
苏叶扯过沈妤,护着她逃跑,可是人多杂乱,不知被人扯了一下,她突然摔进了旁边的草丛里。
就在这一瞬间,熊就扑倒了沈妤面前。被冲散的紫菀和云苓看到这一幕大惊失色,不顾一切的冲过来,可是她们离得远,根本不能及时过来,再者,在熊面前,她们也无力保护沈妤。
沈妤睁大了眼睛,眼看着熊张着嘴就要将她扑倒在地,尖利的爪子就要触及她的肩膀。
就在她以为她会被熊一下子压死并吃掉的时候,一只手将她拉了起来,下一刻,她就落入了一个坚实温暖的怀抱。
沈妤面色惊讶而茫然,一抬头,却是面色阴沉的郁珩。
郁珩飞快的将沈妤带离了此地,元骁抽出剑和熊搏斗起来,身后又跟来几个灰衣护卫。
是郁珩的护卫。
宁王一直保护着皇帝,看见沈妤遇到危险,一颗心也提了起来,幸好郁珩及时救了他,否则他一定会恨死自己的。
他来不及想郁珩和沈妤的关系,大声道:“你们愣着做什么,还不快去杀了那只熊!”
那些禁军立刻拿着长剑,一拥而上,过了一会,终于合力将熊杀死了。
看着熊伸着四肢,缓慢而重重的倒在地上,所有人都舒了口气,抱在一起又哭又笑。
同时,亦觉得沈妤幸运,竟然没有被熊吃了,楚王来的也太及时了。
不约而同地,所有人的目光都落在了郁珩和沈妤身上,郁珩紧紧抿着唇,面上是掩饰不住的担忧,一只手紧紧握着,维持着保护着沈妤的姿势。
阳光下,郁珩依旧是一袭白衣,美如冠玉,清润的眸子却是不见往日温和,多了几分冰寒,这般清冷的模样,越发让人不敢靠近。
沈妤意识到了不对,立刻推开他,低声道:“多谢楚王殿下出手相助。”
一低头,却是发现郁珩白色的衣袖被划破了,沾了鲜血,细细一看明显是被爪子撕扯的痕迹,简单的额青竹暗纹也被染成了红色,这鲜明的对比,显得格外触目惊心。
沈妤皱眉:“殿下,你受伤了。”
郁珩动了动手臂,轻声道:“无碍,郡主可受伤了?”
他方才一直紧紧地护着沈妤,沈妤自然是安然无虞的。
沈妤摇摇头:“多谢殿下出手相救,宁安并未受伤,反而是我连累殿下被野兽抓伤了,我想,您需要尽快请太医诊治。”
郁珩声音低哑:“自然。”
宁王眯了眯眼,不知怎么,明明是最寻常的谈话,他却觉得这一幕极为碍眼。两人都是容貌气质顶尖之人,站在一处出奇的相配。
想到这,他上前道:“幸好堂弟及时相救,否则宁安受了伤,我无法向妘儿交代,沈老夫人也会伤心的。”
他不着痕迹的打量了一下沈妤,又暗暗观察着两人的表情。说起来,郁珩可是第二次救沈妤了,这实在是有些不同寻常。
他收敛了思绪,面露关切道:“宁安,你真的无事吗?”
沈妤面容有些苍白,淡淡一笑:“多谢宁王殿下关心,宁安无碍。”
宁王点点头,又吩咐人请太医过来为郁珩检查一番。
经太医诊治,并无大碍,只是被野兽抓伤,也要好好敷药、休养。
宁王道:“堂弟无事,我就放心了。”
他最后看了两人一眼,就去禀告皇帝了。
宁王一走,苏叶几人就到了沈妤身边,一边哭一边看沈妤有没有受伤。
苏叶神色歉疚道:“都是奴婢无能,没有保护好姑娘。”
沈妤怕郁珩责怪她,柔声道:“这不怪你,再者,我现在不是好好的吗?”
苏叶凑到沈妤耳边,悄声道:“姑娘,方才是有人故意扯了奴婢一把。”
沈妤唇角浮现一抹古怪的笑:“原来如此。”
是有人要迫不及待的杀了她。
被野兽吃掉,倒是一个不错的法子,而且对方为了折磨她,放弃了老虎和狮子,特意选择了熊。
皇帝听闻沈妤和郁珩没有受伤,道:“幸好没有出什么意外。”
虽然他忌惮郁珩,但是也不想落人口实,被别人说他容不下兄长的儿子,故意设计让野兽吃掉他。
但让他更加意外的是,郁珩会救沈妤。
作为一个君王,即便他再好奇,也不能问出来,关心了郁珩几句,又沉下脸道:“熊在笼子里关着,怎么会突然闯出来!”
他还没问罪,突然听到一声惨叫:“救我,快救我!”
众人好不容易落下的心,又提了上去,都循声望去。
却发现,不知何时,那只老虎也闯了出来,一下子扑到了崔葇身后,扯住了她的衣服。
方才在逃命的时候,崔葇跑的很远很快,所以就和人群分离开了,老虎恰好看到了她,自然朝她下口了。
崔葇被拖曳在地,趴在地上,声嘶力竭道:“救我,救我!”
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陆行舟道:“母亲,您真是误会儿子了。”
陆夫人面容凄凉,恨恨道:“你若心里还有陆家,还有你父亲,就该先想办法杀了沈妤,而不是在这里阻止我!”
陆夫人到底是长辈,所以陆行舟没有解释,任由陆夫人责骂,只是吩咐人好好扶着陆夫人,不要让她出这个帐篷。
而陆行川也一反常态,劝陆夫人去歇息。
陆夫人如提线木偶一般,失魂落魄:“行川,怎么连你也这样说,你也不为你父亲报仇了吗?”
陆行川磕了一个头,又是愤怒又是愧疚:“是儿子不孝,若非父亲为了救我,也不会变成这样,母亲若是心里有气要罚就罚我罢,只是现在千万不可轻举妄动。”
“你——”
陆行川快速打断:“母亲,不是儿子要放任凶手活着,实在是因为沈妤狡猾多端。但是儿子向您保证,等过了这阵风头,沈妤放松了警惕,儿子一定会除掉她,但是绝不能死在咱们手中。”
陆行川现在无比后悔因为自己的轻敌造成现在的局面,他算是看明白了,沈妤这个人很是狡诈,要对付她必须剑走偏锋。
陆夫人无言以对,神情讷讷。
陆行舟虽然不赞同陆行川的话,但是现在最重要的是稳住陆夫人。他也附和着道:“母亲,二弟说的对。就算要找沈妤报仇,也要等这阵风头过去。您今天也看到了,沈妤是猜到了我们的计划,所以故意装作上当的样子,趁机害了父亲……”
陆夫人面色惨白,瘦弱的脸颤抖起来:“这样说来,还是我害了你们父亲了?”
默了默,陆行川道:“这不怪母亲,都是我考虑不周,才会上了沈妤的当。”
陆夫人又扑在床边哀哀痛哭起来,她生出几分后悔,若非是她一定要在围场杀了沈妤,陆行川就不会行动,长兴侯也不会落到这个下场。当然,越是这种时候,越是会迁怒别人。她这点后悔很快就烟消云散了,在她眼里,一切都是沈妤的错,谁让沈妤那么狡诈,不肯乖乖上当呢?
陆行川则和陆夫人一样的想法。
陆夫人又哭了许久,终究还是哭晕了过去,被婢女扶着下去歇息了。崔葇一直在陆夫人身边伺候,指望着陆行舟能看到她对婆母一片孝心的份上回心转意。
可是,陆行舟并未多看她一眼。
崔葇终于认识到,这个男人的心有多冷,他说出口的话从不会改变,也绝不会忘掉沈妤。
长兴侯为保护陆行川被刺客刺杀受了重伤一事,是很多人都亲眼所见的,很快就传扬开来。但是,他们更为好奇的是,刺杀长兴侯的人到底是谁派去的,又和陆家有什么恩怨。
尽管此时瞒的紧,但到底还是传出了风声,足可以在京城掀起不小的风浪了。
“姑娘,虽然大家不敢大肆讨论,但是还是有人在私下议论。想来,现在已经有不少人知道了,那个刺客刺杀长兴侯是为了寻仇,当初是长兴侯暗杀了老侯爷。”紫菀走到门口,轻轻地为沈妤披上一件外衣。
秋意渐浓,早上的风越发冷了,围场草木繁盛,显得风声更大。沈妤望着头顶如洗碧空,长叹一声:“如此甚好。”
紫菀道:“可是这只是一些流言蜚语而已,这么多年过去了,还如何找得到证据呢?”
沈妤笑容怅惘:“有些时候,只需要一些流言蜚语就够了。陆家自诩世家大族,风清气正,若这些流言四处传扬,我看他们还有何脸面在京城立足。”
皇帝想要隐瞒此事,凭什么?为了掩盖他和太后之间的丑事,别人的家人就活该受死吗?身为皇帝,自然有至高无上的地位和权利,但这也不是随意杀害别人的理由。
若是沈庭真的是为国捐躯,对于沈家来说,这是一件伤心事,但也是一件值得骄傲的事。可若是为了掩盖皇室丑闻被人暗杀,这就是一种屈辱了。沈庭身为战功赫赫的将军,绝不能忍受这种屈辱。
而长兴侯,为了一己之私,谋害忠良,这种人凭什么好好活着,享受荣华富贵?
紫菀知道,沈妤心里远不如表面上看起来如此平静,她轻声道:“陆家人一定会觉得是姑娘将这些流言蜚语传出去的,他们一定会更恨姑娘,万一狗急跳墙……”
“那又如何?”沈妤微笑道,“即便他们恨不得我现在就去死,一时半会也不能除掉我。早在陆家人得知陆行皓和陆灵雨是被我所害时,就已经恨极了我了,长兴侯的下场,不过是为他们加一把柴罢了。”
“长兴侯已经不能主持大局,唯有陆行舟还算稳重。但愿他能稳住局面,不要再让他的好二弟做出无法挽回之事。”
紫菀恍然大悟:“您是故意的?”
沈妤挑眉笑笑,语气似有感叹:“我怎么是故意的呢,分明是他们沉不住气啊。”
秋天的风吹的有多快,流言蜚语传的就有多快,虽然众人不敢当着陆家人的面议论,但是看到陆家人的眼光明显带了些异样,好像认定了长兴侯是杀害沈庭的凶手一般。
陆行川恨不能一口咬死沈妤,但是现在这种情况也不得不忍气吞声。陆行舟却早已在意料之中,他早就知道,沈妤绝不会将此事轻轻揭过,虽然不能立刻除掉陆家,但是也要扒下陆家一层皮来。
无论发生了什么事,都不能影响狩猎,剩余的日子,围场倒是平静了不少。
这一日,皇帝猎到了一只白虎,龙颜大悦,举办了宴会。
宴会上,一扫前几日的沉闷气氛,歌舞升平。只是歌舞看多了,皇帝也渐渐觉得没趣,神情便有些倦怠了。
这时候,有人提议,观看斗兽。
众人一听,立刻来了精神,有一些胆小的姑娘则是露出惊慌的表情。
所谓斗兽,不过是皇室贵族喜欢观看的一场游戏罢了,他们并不觉得残忍,反而会令他们兴奋,皇帝亦是如此。
皇帝没有犹豫,便吩咐全公公去准备了。
斗兽所需的野兽,都是事先捕捉好的,而且种类繁多。只要皇帝一声令下,就会有人将这些兽类装进槛车押送过来,然后用网结成围阵,将兽类放进里面,让它们相互搏斗、厮杀,强者吃掉弱者。
这已经很残忍了,更有甚者,会让人进去与野兽搏斗,比如怀宁郡主,最喜欢了。但是现在,只是观看兽类之间相互厮杀就。
很快,围阵就结好了,侍卫将兽类驱赶到里面,一阵阵高亢的嘶鸣响彻天际,这些兽类相互追逐着。
不一会,一只老虎就咬断了一只狐狸的脖子,狐狸发出一声哀鸣,就断了气息。其他弱小的兽类见了,纷纷四散逃跑。
围阵外的看客大部分都津津有味的观赏这一幕,不少夫人姑娘已经吓得捂住了眼睛,但是又忍不住分开手指偷偷看一眼,同时也为其他兽类提心吊胆。
可是躲过了老虎,还有狼、豹子、熊、狮子等同样强大的野兽,在它们眼中,其他兽类不过是它们口中的食物罢了。
围阵里,嘶叫声不绝于耳,不少野兽已经开始享受美食了,地面全是温热的鲜血,微风一吹,血腥味也随之而来。但是众人好像没察觉到,一边喝着酒,一边议论纷纷,似乎在讨论谁最厉害。
怀宁公主比任何人都要激动,但遗憾的是,康和帝不允许人与野兽搏斗,否者这场厮杀就更精彩了。若是可以选择,她自然希望被野兽咬死的是沈妤。
只是,机会难寻……
崔葇在女宾席,看着前面的沈妤,露出若有所思的表情。其他闺秀,都已经吓得花容失色,唯有沈妤面色淡然,不怒不喜,并没有表现出特别喜欢,也没有觉得恐惧,好像无论发生什么是,她都可以面不改色。
崔葇最恨的就是她现在的样子,明明勾引别人的夫君,又装出这副清高的模样给谁看?
沈妤转过头,发上的流苏微微摇晃。崔葇生怕沈妤看出什么,立刻低下头去。
沈婵轻笑一声,呡了一口酒,沈婵缩在沈妤身边,声音颤抖:“这……这么残忍的游戏,有什么好看的?”
沈妤淡淡一笑道:“若是害怕,就捂上耳朵,低下头罢。只是这是陛下喜欢的,不可以随意议论。”
沈婵小声道:“我知道,不过是所以说说罢了。我好害怕,万一那个围阵不结实,里面的野兽闯出来怎么办?”
沈妤笑道:“不必担心,事关陛下安危,谁敢疏忽大意?”
沈婵想了想,嘿嘿一笑道:“也是。”
两人说着话,沈婵的恐惧之心少了些,而围阵里的兽类还在惨烈搏斗着,注定了,能活到最后的只有强者。
不知过了多久,里面的兽类已经死了许多,就算没死,也是奄奄一息。眼看着一场斗兽就要结束,大家都意犹未尽的叹了口气。
斗兽并不常上演,但是比起歌舞,实在是新鲜又好玩。
这次皇帝来狩猎,后宫得宠的妃子也带来了,太后和往年一样,留在宫中念佛。皇后推脱身体不适,也没有来参加,阮昭容有孕在身,自然也不能跟来。傅贤妃、吴婕妤几位妃子都陪在皇帝身边。
吴婕妤因着那次犯了错,受皇帝冷落了一阵,再加上安德妃死了,她没了依仗,只能抓住皇帝的宠爱,虽然她比不得阮昭容受宠,但是在阮昭容有孕不能侍寝的情况下,她还是能分一杯羹的。
她正想着如何讨好皇帝,眼波一转,柔声一笑:“陛下有件事,臣妾一直很好奇。”
皇帝眼睛一挑,笑道:“哦,何事?”
吴婕妤眉眼盈盈:“陛下难道就不想看看,老虎、狮子、熊和人比谁更厉害吗?”
傅贤妃见吴婕妤向皇帝献媚邀宠,心中不屑,口中却笑道:“以往也有斗兽,吴婕妤难道没见过吗?”
吴婕妤声音娇媚道:“妹妹比贤妃姐姐晚伺候陛下几年,又一向身子弱,所以以前的斗兽臣妾没有机会看,所以出于好奇,才想看看。”
傅贤妃抓住椅子的扶手,暗自剜了吴婕妤一眼,吴婕妤分明是在嘲笑她年纪大了。
一边想让吴家巴结上宁王府,一边又不忘和她争宠,天底下哪有这么好的事?
她忍怒笑道:“哦,原来是如此。横竖本宫也许久没看过斗兽了,不如今日看个尽兴。陛下,您觉得呢?”
这正和皇帝的心意,让人与野兽搏斗,先帝在时也不是没有过。未免有人说他是个冷酷的君王,所以他即便有那个兴致,也没让人与野兽搏斗。吴婕妤这样说,他越发期待了。
皇帝笑声如洪钟,道:“既然爱妃想看,朕自然没有不答应的道理。”
这话说出来,就像吃饭喝水一样平淡,无人觉得哪里不对。反正历朝历代,这种事不是没有,因为鲜少见到,所以无人阻止。
全公公明白了皇帝的意思,立刻就吩咐人去准备了。
很快,就有侍卫将一只熊、老虎、狮子分别关到一个笼子里,少倾,就看见三个身强体壮、面色黝黑的人被带了上来,推进了笼子里。
也不知道是惊的还是兴奋,周围全是倒吸凉气的声音。野兽之间搏斗也就罢了,人与野兽搏斗却是很少见到。
有人小声道:“这样的斗兽,还是第一次见呢。”
“这也没什么稀奇的,以前也不是没有过,听闻南昭皇室也很喜欢……”
有人指着前面道:“那几个人,怎么有些奇怪,好像与我们的相貌不同。”
另有人低声道:“听闻这是从别国来的,卖到了这里……”
闻言,众人都明白了,兴致勃勃的观看者笼子里的情景。
因为围阵里的老虎、熊、狮子都吃饱了,所以特意另选了饿了一天的野兽送来,与人搏斗。
才一会,里面的搏斗就激烈起来了。人和野兽谁谁赢,大家都心里有数,可是他们还是想亲眼见到。
即便身体再强壮的人,遇到凶猛的野兽都不一定能逃脱,更别提他们还被关在笼子里。但是这几人也是经过训练的,所以还是能坚持一段时间的。过了不就,只听到一阵阵呼叫,一只老虎就咬住了那人的脖子,那人从一开始的挣扎,到最后没了气息。
老虎撕扯着人的骨肉,很享受这份美食。
而另外两人,还在苦撑着,身上却已经是鲜血淋漓。
笼子外的人,这是越看越满意。
沈妤神色变得凝重起来,她自诩不是什么好人,甚至是心狠手辣,可是现在她看到这个场面,一颗心却无法继续保持平静了。
太残忍了,实在是太残忍了。
这些人,平日里衣冠楚楚,满口的仁义道德,可如今为野兽吃人叫好欢呼的也是他们。在他们眼里,这些地位低贱的人根本不配为人,甚至不如笼子里吃人的野兽!
然而,其他人好像并未意识到这一点,反而兴致更浓,当第二个人被狮子咬死的时候,人群中又爆发出一阵唏嘘声。皇帝靠在龙椅上,眼睛半阖,饶有兴致的模样。
沈婵捂住了眼睛,缩在了姜氏怀里,身体发抖。
众人的注意力都集中在第三个笼子里,斗兽的人已经没了力气,被熊压倒在地。
就在大家以为熊要享受美食的时候,突然,熊就像疯了一样撞向笼子,更让人仓皇失色的是,笼子的门居然打开了,并且快速的朝宴会这里奔来。
所有人都大吃一惊,然后控制不住惊叫起来,争先恐后的起身逃跑,你推我挤,打翻了不少几案,跌跌撞撞的爬起来往别处跑。
沈妤也被苏叶保护着往后面跑去。
素日里,口中说着愿意为皇帝付出的妃子们都逃走了,无一人保护皇帝,就连太子也吓的几乎钻到桌子底下。
全公公尖声喊道:“救驾,快来救驾!”
这道声音响起,不少身穿铁甲的禁军都赶过来,保护皇帝。
可出人意料的是,熊并没有攻击皇帝,反而是向女宾席跑去。许多夫人姑娘,吓的眼里都流下了,素日里即便再弱不禁风的人,为了逃命,也互相推搡。
甚至还有人,把别人推出去阻挡熊。而一向善良温婉的崔葇,把旁边一个姑娘推倒在地,自己拼命的往前跑。
熊撞伤了不少人,却是没有要吃她们,就像是早就定好了目标,朝沈妤扑过去。
苏叶扯过沈妤,护着她逃跑,可是人多杂乱,不知被人扯了一下,她突然摔进了旁边的草丛里。
就在这一瞬间,熊就扑倒了沈妤面前。被冲散的紫菀和云苓看到这一幕大惊失色,不顾一切的冲过来,可是她们离得远,根本不能及时过来,再者,在熊面前,她们也无力保护沈妤。
沈妤睁大了眼睛,眼看着熊张着嘴就要将她扑倒在地,尖利的爪子就要触及她的肩膀。
就在她以为她会被熊一下子压死并吃掉的时候,一只手将她拉了起来,下一刻,她就落入了一个坚实温暖的怀抱。
沈妤面色惊讶而茫然,一抬头,却是面色阴沉的郁珩。
郁珩飞快的将沈妤带离了此地,元骁抽出剑和熊搏斗起来,身后又跟来几个灰衣护卫。
是郁珩的护卫。
宁王一直保护着皇帝,看见沈妤遇到危险,一颗心也提了起来,幸好郁珩及时救了他,否则他一定会恨死自己的。
他来不及想郁珩和沈妤的关系,大声道:“你们愣着做什么,还不快去杀了那只熊!”
那些禁军立刻拿着长剑,一拥而上,过了一会,终于合力将熊杀死了。
看着熊伸着四肢,缓慢而重重的倒在地上,所有人都舒了口气,抱在一起又哭又笑。
同时,亦觉得沈妤幸运,竟然没有被熊吃了,楚王来的也太及时了。
不约而同地,所有人的目光都落在了郁珩和沈妤身上,郁珩紧紧抿着唇,面上是掩饰不住的担忧,一只手紧紧握着,维持着保护着沈妤的姿势。
阳光下,郁珩依旧是一袭白衣,美如冠玉,清润的眸子却是不见往日温和,多了几分冰寒,这般清冷的模样,越发让人不敢靠近。
沈妤意识到了不对,立刻推开他,低声道:“多谢楚王殿下出手相助。”
一低头,却是发现郁珩白色的衣袖被划破了,沾了鲜血,细细一看明显是被爪子撕扯的痕迹,简单的额青竹暗纹也被染成了红色,这鲜明的对比,显得格外触目惊心。
沈妤皱眉:“殿下,你受伤了。”
郁珩动了动手臂,轻声道:“无碍,郡主可受伤了?”
他方才一直紧紧地护着沈妤,沈妤自然是安然无虞的。
沈妤摇摇头:“多谢殿下出手相救,宁安并未受伤,反而是我连累殿下被野兽抓伤了,我想,您需要尽快请太医诊治。”
郁珩声音低哑:“自然。”
宁王眯了眯眼,不知怎么,明明是最寻常的谈话,他却觉得这一幕极为碍眼。两人都是容貌气质顶尖之人,站在一处出奇的相配。
想到这,他上前道:“幸好堂弟及时相救,否则宁安受了伤,我无法向妘儿交代,沈老夫人也会伤心的。”
他不着痕迹的打量了一下沈妤,又暗暗观察着两人的表情。说起来,郁珩可是第二次救沈妤了,这实在是有些不同寻常。
他收敛了思绪,面露关切道:“宁安,你真的无事吗?”
沈妤面容有些苍白,淡淡一笑:“多谢宁王殿下关心,宁安无碍。”
宁王点点头,又吩咐人请太医过来为郁珩检查一番。
经太医诊治,并无大碍,只是被野兽抓伤,也要好好敷药、休养。
宁王道:“堂弟无事,我就放心了。”
他最后看了两人一眼,就去禀告皇帝了。
宁王一走,苏叶几人就到了沈妤身边,一边哭一边看沈妤有没有受伤。
苏叶神色歉疚道:“都是奴婢无能,没有保护好姑娘。”
沈妤怕郁珩责怪她,柔声道:“这不怪你,再者,我现在不是好好的吗?”
苏叶凑到沈妤耳边,悄声道:“姑娘,方才是有人故意扯了奴婢一把。”
沈妤唇角浮现一抹古怪的笑:“原来如此。”
是有人要迫不及待的杀了她。
被野兽吃掉,倒是一个不错的法子,而且对方为了折磨她,放弃了老虎和狮子,特意选择了熊。
皇帝听闻沈妤和郁珩没有受伤,道:“幸好没有出什么意外。”
虽然他忌惮郁珩,但是也不想落人口实,被别人说他容不下兄长的儿子,故意设计让野兽吃掉他。
但让他更加意外的是,郁珩会救沈妤。
作为一个君王,即便他再好奇,也不能问出来,关心了郁珩几句,又沉下脸道:“熊在笼子里关着,怎么会突然闯出来!”
他还没问罪,突然听到一声惨叫:“救我,快救我!”
众人好不容易落下的心,又提了上去,都循声望去。
却发现,不知何时,那只老虎也闯了出来,一下子扑到了崔葇身后,扯住了她的衣服。
方才在逃命的时候,崔葇跑的很远很快,所以就和人群分离开了,老虎恰好看到了她,自然朝她下口了。
崔葇被拖曳在地,趴在地上,声嘶力竭道:“救我,救我!”
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