话说这高俅自从在枢密院入名之后，自有那些善会巴结的官员前来拜访，高俅“饱经风霜”，又看惯了人情冷暖和他人眼色，自然对这势力之间的依附看的透彻，也就善于将这人际关系处理的“八面玲珑”。
宋哲宗崇宁三年（公元1104年）十月，这一转眼的时间，高俅身居官场已经四年，此时的他已然褪去了昔日那圆社高二的影子，俨然摆出了一幅朝廷要员的姿态。那皇帝赵佶每每有事都愿意与高俅商议，从国家内政到边疆战事无一不谈，每到这时那高俅不分利弊，只是顺着赵佶的意思去说，然后再添油加醋的一番“理想化”的吹捧，每每让赵佶“豁然开朗”。
话说一日皇帝赵佶因西北边境的西夏战事而烦恼。上朝之时大臣们各有说辞，赵佶决断不下，退朝之后赵佶便叫人去唤高俅。此时高俅正因那小王都太尉王诜去世而吊丧，刚刚回来就听闻皇帝召见，更以后后便急忙赶去。高俅到后赵佶急忙叫高俅来看西北的战事图。
赵佶对高俅说道：“西夏人反复无常，犯我边境，杀我子民，听闻最近吐蕃残党又去投奔，不知要有何作为，好生令人头疼。”
高俅劝到：“陛下至圣至明，西夏、吐蕃岂是我堂堂大宋的敌手？就算勾结又能怎的？我听闻童贯、王厚、高永年诸位大人在西北前线连连报捷，陛下何需担忧。”
赵佶听后稍觉宽慰，对高俅说道：“爱卿啊，你跟随在我身边已有数年，不曾提拔，你又是我的心腹之人，我欲命你为监军，前往西夏协助高永年的副将刘仲武，同时带去财帛赏赐犒劳三军，再帮朕视察军情。”
这…高俅听了这话顿时心里一颤，我哪里懂得打仗啊？西夏那可是前线，把我弄到那边保不齐有性命之忧，这可怎生是好？帝命又不可违。
高俅想到这里只得装出一副慨然的模样，说道：“谢陛下，臣定不辱使命！必要扬我大宋国威！”
赵佶听了畅然大笑：“我有高爱卿，真乃幸事也。此次叫你前去也是因为你资历尚浅，如今正好可立战功，如此朕也好再提拔于你。”
高俅一听这话，心想原来是这么回事，我早该想到，这趟差事虽然凶险，却也是圣上给我的机会，身为武官怕也只有这种机会才是高升的捷径。高俅想到这里连连谢恩。
话说这皇帝赵佶命高俅于禁军（国防军）之中挑选强健作为本部。但这禁军中人多知道这高俅原是东京城里一个踢球的破落户，此事一传十十传百，军汉又多是粗鲁之人，不比那些那些官员般“口风严”，传到最后哪个还不暗地里鄙视高俅。这高俅也略晓此事，见了那些军汉便好生不自在，总觉得他们在偷笑自己。
话说高俅正为此事心烦之时，忽然有人来报，说有高俅的旧相识探望。高俅心想不知道是什么人来寻我，当初那些破落户和旧相识都被我一顿乱棍打走了，莫不是多年不曾相见的高坎、高廉？就在疑惑之时只见下人引来一个黑胖男子，此人三十三四年纪，六尺以上身材，生的圆头环眼，颧骨高耸。
这人见了高俅便拜：“真是想煞我了！二哥一向可好？”
高俅见他这么称呼，仔细一打量顿时想了起来，这人名叫李伯暄，乃是当年自己投靠在柳大郎时认识的一个人，此人当时在柳大郎处帮闲，常常称自己足智多谋，多爱给那些闲汉、泼皮出些主意，因此自称为“小诸葛”，其实此人多在那些蠢笨之人面前吹嘘智慧，也只受他们的抬举，实则是个夸大其词，全无一谋之徒，别人见他出的都是些馊主意、坏点子，故而另给他一个绰号，唤作“赛蠢猪”。
然而高俅与他接触并不深，误以为他广有智谋，又见他算是熟人，因此欢喜，就留他在自己身前听用。他又举荐了三人，一个也与高俅相识，唤作牛邦曦，乃是庖人（厨子）出身，三十四五年纪，生的身高八尺，膀大腰圆，一对横短浓眉下生双环眼，此人擅会拳脚，用柄狼牙棒，因他脾气倔犟固执，不肯认错，故而大家都唤他做“牛头王”。另外两个是一对兄弟，一个唤作党世英，四十多岁年纪，身高八尺上下，面皮白净，口方眼大。一个唤作党世雄，二十八九年级，七尺五六身材，形容矫健，面目清秀，二人皆自称有万夫不当之勇。
这三人都随李伯暄来东京做买卖，听闻高俅发迹，想方设法来投。高俅此时身边也正没有个亲近之人相商，见李伯暄举荐三人，就将他们留作亲随。当日高俅准备酒宴与他们，说起禁军多对自己有非议，怕到了前线不好管治，军士若不出力，轻则辜负圣意，重则有性命之忧。
那李伯暄带着五分醉意笑道：“大人何必担忧？若是那等泼厮不堪用时，何不招募自己的亲兵？”
高俅听了大喜，心想我自己招募的兵勇定不知我从前底细，如此甚好。
党世雄又补充道：“大人还可以只带近期新招募的禁军去前线，那些人也必定不会说大人的长短。另可将募兵告示托心腹之人先行发往河东（今山西）、关西（今陕西、甘肃一带），待我等大军到日，军队也将集结完毕。”
高俅听了大喜，连忙举酒相敬众人，大笑说道：“果真是一人计短二人计长啊，这下我无忧矣！今后还劳烦各位英雄多多相助我高俅，功成之时定为各位加官进爵。”
众人欢喜称谢，当天大醉而退。第二天高俅派牛邦曦带着檄文快马先去募兵。之所以派他前去，一者因高俅曾与他相识，二者高俅知道此人虽然无谋，但却办事认真，所以他去最合适。高俅又命李伯暄带着自己的令牌去禁军中挑选新兵。
正在此时那党世雄兴奋异常的跑来，说道：“大人，今天有武举笔试，武状元就出在今天，听说大人善会相扑，喜好武艺，何不一同前去观赏？”
党世英也随后走进门来说道：“听说这获得武状元的多是武艺高强之辈，不知道能否在我面前撑上三招，我也想去看看有何稀罕的。”
高俅这两天一直忙于准备出征，又见这党世雄欢天喜地的模样，也被他所感染。心想我在东京多年，却未曾去看过武举，不如今日就去看个热闹！想到这里，高俅叫上两个使唤下人跟着自己和党世英、党世雄两人一同前往。
高俅等人来到校场后，但见是人山人海，喊声震天，战鼓齐鸣，劣马嘶咆，端的是令人振奋异常，高俅见是这等热闹心中大喜。有那些朝廷官员见是高俅“大驾光临”，急忙请高俅入上席而坐，党世英和党世雄立于高俅身后，下人在旁边伺候茶点。
高俅入座，见监考官不是别人，乃是当今圣上赵佶之兄，陈王赵佖。高俅心想这可真是稀罕，这赵佖是个有斜视眼疾的人，前番哲宗皇帝驾崩时无子，他身为神宗第九子，大家本要立他为帝的，就是因为眼疾所以才立了第十一子的当今圣上为帝。他怎么也能来监考武举？那眼神能挑出什么好的来？不过高俅心想他在这里，我可得主动去拜会。
高俅走过前去施礼，只见那陈王赵佖双眼正视高俅，说道：“没想到高监军也这般喜好武艺。”
高俅吃了一惊，心想这赵佖眼睛是怎么好的？我去年见他时还是斜视呢。
赵佖看出高俅心思，笑着说道：“我生来喜好武艺，只是从前多有不便，近来得神医安道全医治，这多年的眼疾竟然好了，如今前来监考也算了却了我一桩心愿。
高俅急忙恭喜陈王，但心里却在想，你这多亏是晚好了几年，要是再早几年的话，我高俅哪还有平步青云的机会。
赵佖向高俅介绍他身边的另一位官员，乃是他多年好友宣伏，现为朝中武将。高俅正与宣伏相互施礼完毕，只见那宣伏身边忽然窜出一个高大的黑影，一下就坐在了他的旁边，把高俅吓了一跳。高俅定睛看那人时，却是一个十六七岁的少年，然而这人随为少年，却生的身形彪悍，身高八尺有余。高俅再看这少年模样时顿时吃了一惊，但见此人生的面如锅底，怪眼暴突，鼻孔朝天，神色凶顽。
宣伏见这少年坐在自己身边，慌忙呵斥：“你这畜生好生不知天高地厚，陈王及众大人在此，你怎敢同坐？还不快与我起身！”
那少年一歪嘴，豪不在乎的慢悠悠站起身来，说道：“没来由，什么天高地厚，天也要人分几等吗？”
宣伏怒视他让他闭嘴，那少年也不去看宣伏，背着手站到了他身后。高俅见这少年样貌凶顽，举止全无礼仪，忙问这是什么人。
那宣伏笑着说道：“监军休怪，此乃劣子宣赞，还望饶他年少无知。”
高俅听后不由笑了出来，心想这宣伏倒算是相貌堂堂，怎生生出这般模样的儿子？活脱脱的三分像人七分像鬼。那宣伏见高俅发笑急忙让宣赞来拜见高俅。
那宣赞听了是高俅，走过来上下打量，施个礼说道：“原来是会踢球的高大人！”
那高俅一听这话顿时变了脸色，身后党世英、党世雄立刻冲了过来，大声呵斥宣赞道：“你这厮说的什么？”
宣伏急忙劝道：“监军见谅，小子无知，触犯监军，我这里陪罪了。”
那宣赞毫无惧色，对着党家兄弟冷笑道：“你两个撮鸟莫非聋的？你两个一起来并，我也不怕，来来来！且来大战三百回合。”
宣赞话音刚落，那宣伏从旁边当的一脚将宣赞踹倒，大骂道：“畜生闭嘴！”
此一举引来众人围观，那陈王笑道：“一个小儿，有口无心罢了。”
高俅见状急忙叫党家兄弟退下，那党家兄弟怒目宣赞，宣赞毫不在意，拍拍身上的土站起身来。
宣伏对陈王小声说道：“真不该带这劣子前来，这厮说话全无遮拦，给殿下添麻烦了。”
陈王说道：“无事，我还就喜欢宣赞这个脾气，难得一颗赤子之心。”
宣伏笑道：“见笑、见笑。”
陈王又问道：“宣赞一身的好武艺，你何不让他也参加武举？”
宣伏叹道：“此子一勇之夫，若谈及兵书战策时，他却如何通得过？”
几人又续说些闲话后，此时比武场上已是如火如荼，各个施展武艺，摩拳擦掌。众人当中有一人最为出众，众人早已看在眼里，只见这人二十初头年纪，七尺五六的身材，生的虎体狼腰，面相刚强，只是左脸上有好大一块青记，这后生似乎很是在意脸上的青记，总是将带有宽大帽檐点范阳毡笠（毛制四边宽檐帽）压的低低的，此人祖籍并州太原（今山西太原）人士，自幼在东京长大，唤作杨志。
话说这时正是比试弓箭，杨志见多有射中靶心者，自己若也只射中哪里显得出手段，急叫人将靶移到百步之外。众人看时，那杨志施展气力拉满弓弦，嗖的一箭射中靶心，登时满堂喝彩，众皆赞叹不已。
只听众人之中一人厉声道：“射中死靶，何足道哉？看我遥空射箭！”
众人看时，但见这人二十一二年纪，穿一领绣金黑锦袍，生的身长八尺，圆臂蜂腰，剑眉斜飞，威风凛凛，此人乃东京人士，唤作韩滔。
韩滔说罢，遥空待那看了多时的飞雕飞下，只见弓开满月，箭似流星，只一箭将那飞雕射落，众皆失色。
杨志看时说道：“你且射得那雕，哪个能射的中我？你与我来比试！”
韩滔听罢拽起弓弦就要射向杨志，旁边急忙劝住，说到只要胜出不愁二人没机会比试。
果不其然，经过比斗，最终只剩下杨志与韩滔两人。此番比试马战，二人各穿衣甲，乘上战马，杨志手持铁枪，韩滔横过枣木槊。只听一声号令，校场鼓声震天，二人挥舞兵器，发喊冲来，两马相交，二人各施展平生所学，定要争夺状元，两个奋勇厮杀近三十合，韩滔渐渐招架不住，杨志卖个破绽，韩滔急忙戳去，杨志趁势一闪反让韩滔露出空当，只一枪将韩滔刺下马去，所幸比武使用乃是无锋钝刃，所以韩滔无碍。杨志获胜博得满堂喝彩，杨志欢天喜地答谢众人鼓励，众人因见杨志武艺高强，强似猛兽，因此给他起个绰号，唤作“青面兽”。陈王赵佖亲自认证其为武状元。
此时宣赞看着杨志感叹道：“这枪法…杨家将？这青脸汉子武艺不俗！不俗。”
那边党世英听了，故作高深的不屑道：“有甚稀罕？此人非我敌手。”
党世雄劝到：“哥哥莫要如此小视，这杨志武艺非同小可。”
宣赞冷笑：“没见识的村野匹夫，连威震天下的杨家枪法都不识得，也敢胡乱夸口。”
话说众人散去后，有那执掌分掉的官员等待杨志送礼，杨志生性正直不懂官场这套，那官员等了许久见杨志也没“表示”，只将他打发到禁军中当个普通官兵，说等立功再行迁升。其实正常的话，武状元本可以到地方或边疆担任个统兵的。
杨志见是如此分配，心中感叹：“想不到即便考取了功名，也不过如此，朝廷啊，朝廷，你真是不开眼。”
此时的韩滔得了榜眼，却无心留在禁军只当个官军，他离开校场时回望着说道：“此次中不了武举全因遇到这等高手，无妨，下次我定要中得！”
再说这高俅回到府后，正心里合计要用这杨志，一听对杨志是如此的安排，不禁心中大喜，心想我在危难之时拉他一把，他定会为我效力。高俅叫人去请杨志，向其说明自己的来意。杨志对高俅也说明了自己的出身，原来他是三代将门之后，抗辽名将武候杨令公的子孙、杨三郎，杨勋的后人，杨志父的亲杨再礼正是杨正心的叔伯哥哥。
看官听说，武候杨令公为何人？杨令公名为杨业，随读书不多，但却忠烈武勇，甚有智谋，其人骁勇善骑射，世称“无敌”。宋太宗赵光义太平兴国五年（公元980年）三月，杨业仗一口“九环金锋刀”，在雁门关横扫辽军，威震北国，辽人但见杨业旗号，即刻逃遁，逼得辽主止息兵戈。宋太宗赵光义雍熙三年（公元986年），宋太宗决定北伐辽国，收复燕云十六州。杨业为副主将，主将潘美、刺史王侁、护军刘文裕不听杨业良言，贪功求名，致使战败。杨业被困天狼山盼救兵不到，率军奋力突围，亲杀上百敌人，己方士兵死伤殆尽，杨业浑身受伤十多处，战马负伤倒地，力竭被擒。杨业不降，悲愤长叹：“圣上待我很甚厚，我生平夙愿收复燕云、守卫边疆，不想今反被奸臣所累，致使兵败，今唯死而已！”因此绝食三天而亡。杨三郎，杨勋乃是杨业的第三子，后于征辽的幽州战役时战死于金沙滩。
话说高俅劝杨志到：“状元不必担忧，那等贪官污吏屈煞了英雄，着实可恨，我当于圣上面前保奏英雄。不知道英雄可愿与我前往西夏战场？在那边但要立功也可光宗耀祖！”
杨志急忙称谢，说道：“我高俅别无他求，只望一刀一枪在边疆上博一个封妻荫子，也算不辱没了祖宗。”
高俅就命杨志为军校跟随出征，同时封李伯暄为参谋，牛邦曦为护卫，党家兄弟都为军校。那党世英见请了杨志，虽表面上以礼相待，但多不以为然，常有挑衅之意，杨志因碍于前程，只装作不知。
一切准备完毕后，高俅催动大军出征，那宋徽宗亲自相送，文武官员多有善于巴结者也都来饯行，高俅顿觉威风凛凛，俨然已经成了一位威武的将军。饮过饯行酒后高俅攀鞍上马，望前线进发。
话说此时的西夏崇宗皇帝李乾顺，听了亲弟，晋王李察哥的计策，乃是采用“围魏救赵”，趁宋军兵力集中于宋夏边境的东线战场时，到没人注意的西线开辟第二战场，攻打河湟地区（今黄河上游、湟水流域、大通河流域）的宋军，从而解除战况的危急，避免宋军巩固河湟地区后，从西线出兵与东边的宋军主力形成包夹西夏之势。
李乾顺听了此计犹豫不决，对察哥说道：“我大夏兵力东实西虚，西线兵力如今抵御宋军尚且困难，宋朝人口又远远多于我国，分为两线我们是耗不过他们的，似此又如何能做到两线兼顾呢？”
李察哥听后胸有成竹的笑道：“陛下毋忧，听臣一番话后定然茅塞顿开。我计可行原因有三，其一：正因我大夏兵少，所以宋朝绝难料想我等会于西线发动奇袭，此正乃攻其无备，出其不意！定杀宋军个措手不及；其二：虽然西线河湟地区尚有王厚、高永年等辈驻守，但精锐却已随童贯调往东线战场；其三：正乃天赐良机，吐蕃小王子溪赊罗撒因被宋朝亡国，现今正投奔而来，打算借结盟复国。虽然他在吐蕃诸部中最有影响力的宗喀国已经灭亡，但在大多羌人心中他仍然是一呼百应的人物。我大夏对吐蕃诸部的拉拢也很成功，这样就可以解决兵力不足道问题。”
李乾顺听罢大喜，急命李察哥为主将集结兵力，准备带领溪赊罗撒及吐蕃大酋多罗巴往河湟地区进发，决心打通西线战场，渡过湟水反攻宋军。
李察哥领命后一边集结军队，准备兵器、马匹及粮草等军用物资，一面命使者暗中去结连诸羌，羌人一听吐蕃王子溪赊罗撒回来复国了，当即连连响应，或明或暗集结兵力等候。
再说这高俅一军向西夏战场行军，那高俅军纪不严，不懂治军，只是纵容军士沿路抢劫百姓，致使所过州府的百姓尽皆受害。高俅暗想，我也有今日这等“要人生死”的本事，我落难之时哪个肯去救我？今日你们这些百姓也休指望我去救你！
话说这一日正路过一处村庄，军队在此驻军歇息。有几名军卒又去村里寻觅酒食，那些村野百姓哪里有什么好酒，几个军士寻了半天只得了些村酒，这些军卒寻了家宽敞干净的人家摆上酒来，将几个百姓家养的鸡抓来杀掉，全都炖了来下酒，那些百姓哪个敢说不字，只得暗自叫苦。
几杯酒下肚，其中一个中年军卒见这家主人的妻子貌美，笑着说道：“你那婆娘过来敬老爷们吃酒！”
那女子听了吓到魂不附体，只得往丈夫身后躲藏，那主人也不知所措。
中年军卒见了，发怒道：“你们这等下做东西！老爷们要去前线拼死拼活保全你们一家性命，叫你陪老爷们吃些酒你却这般扭捏，休在我面前装出一副三贞九烈的模样！”
说罢那军卒上前一把拉住那女子的手就往桌边拽，他丈夫急忙上前阻拦，桌边起身两个军卒，向前将那主人放倒，一顿拳打脚踢，直打的那人昏死过去。门口看见的村民也有几个年轻气盛的，都要进来与军卒相斗，只见其中一个身材魁副的军卒将腰刀往桌上一拍，怒视那几个要来帮忙的，那几个见他有兵刃，都怕伤了性命，都各自走了。
中年军卒一把抱那女子入怀，就于桌边强灌她酒，那女子哪里肯从，弄的酒湿衣襟，几个军卒都发出淫笑。就在这时又有一个军卒从门外走进来，众人看时此人生的彪型八尺，面目丑恶，是个少年人。中年军卒见他身着自己军队的服饰就请他同坐，几个军卒都来打招呼，劝他吃酒，少年军卒就坐在了背身是门口的位置。
魁梧军汉说道：“兄弟无需拘谨，看你年纪就知道是初闯世，这当兵的门道以后可多要和我们学着点。”
那少年也没回他的话，眼睛只不停的看着几个人和屋内的情况，最后目光落在了那女子身上，此时那女子见反抗不过军卒，只得由他抱着，双眼不停的在流泪。
那中年军卒见这少年不停看这女子，咧着嘴笑道：“你小子从没亲近过女人吧？来！今天就让你也抱上一抱。”
说罢就将那女子推给这少年，那女子不知所措只是哭泣。就在此时那少年一把拉过女子，将他顺势甩到门口，随后手起一拳当头打翻中年军卒，旁边魁梧军卒待要拿刀，早被这少年手疾眼快一手按刀于桌上，一手顺手提起酒碗照他天灵就是一下，随后一脚将他踢翻在地。其他几个军卒见事不对头刚要起身，却被这少年先一步掀翻桌子将他几人带倒，少年又趁势抄起坐下的木椅，提起来痛打那几名军卒，直打的几人抱头鼠窜，却因这少年堵住门口无路可逃。
那中年军卒抱着脑袋在地上求饶：“好汉你别打了！我们下次再也不敢了！”
其他几人也连连求饶。
那少年对着几人说道：“你们几条老狗，再来侵扰百姓，将你们全都炖了下酒！”
少年让开门口，几个军卒脚底抹油，飞也似的逃命。这少年走出门外见那女子口中恩人叩拜自己，连忙搀扶起来。少年笑了一下，却把那女子吓了一跳。
少年摇头道：“你们这些女人怎么都只看人外表，难道我长得丑陋就一定是恶人吗？”
那女子也听不懂少年说些什么，只是一个劲的称谢，少年与她道别后，大摇大摆的晃出村去，向军营走去。
宋哲宗崇宁三年（公元1104年）十月，这一转眼的时间，高俅身居官场已经四年，此时的他已然褪去了昔日那圆社高二的影子，俨然摆出了一幅朝廷要员的姿态。那皇帝赵佶每每有事都愿意与高俅商议，从国家内政到边疆战事无一不谈，每到这时那高俅不分利弊，只是顺着赵佶的意思去说，然后再添油加醋的一番“理想化”的吹捧，每每让赵佶“豁然开朗”。
话说一日皇帝赵佶因西北边境的西夏战事而烦恼。上朝之时大臣们各有说辞，赵佶决断不下，退朝之后赵佶便叫人去唤高俅。此时高俅正因那小王都太尉王诜去世而吊丧，刚刚回来就听闻皇帝召见，更以后后便急忙赶去。高俅到后赵佶急忙叫高俅来看西北的战事图。
赵佶对高俅说道：“西夏人反复无常，犯我边境，杀我子民，听闻最近吐蕃残党又去投奔，不知要有何作为，好生令人头疼。”
高俅劝到：“陛下至圣至明，西夏、吐蕃岂是我堂堂大宋的敌手？就算勾结又能怎的？我听闻童贯、王厚、高永年诸位大人在西北前线连连报捷，陛下何需担忧。”
赵佶听后稍觉宽慰，对高俅说道：“爱卿啊，你跟随在我身边已有数年，不曾提拔，你又是我的心腹之人，我欲命你为监军，前往西夏协助高永年的副将刘仲武，同时带去财帛赏赐犒劳三军，再帮朕视察军情。”
这…高俅听了这话顿时心里一颤，我哪里懂得打仗啊？西夏那可是前线，把我弄到那边保不齐有性命之忧，这可怎生是好？帝命又不可违。
高俅想到这里只得装出一副慨然的模样，说道：“谢陛下，臣定不辱使命！必要扬我大宋国威！”
赵佶听了畅然大笑：“我有高爱卿，真乃幸事也。此次叫你前去也是因为你资历尚浅，如今正好可立战功，如此朕也好再提拔于你。”
高俅一听这话，心想原来是这么回事，我早该想到，这趟差事虽然凶险，却也是圣上给我的机会，身为武官怕也只有这种机会才是高升的捷径。高俅想到这里连连谢恩。
话说这皇帝赵佶命高俅于禁军（国防军）之中挑选强健作为本部。但这禁军中人多知道这高俅原是东京城里一个踢球的破落户，此事一传十十传百，军汉又多是粗鲁之人，不比那些那些官员般“口风严”，传到最后哪个还不暗地里鄙视高俅。这高俅也略晓此事，见了那些军汉便好生不自在，总觉得他们在偷笑自己。
话说高俅正为此事心烦之时，忽然有人来报，说有高俅的旧相识探望。高俅心想不知道是什么人来寻我，当初那些破落户和旧相识都被我一顿乱棍打走了，莫不是多年不曾相见的高坎、高廉？就在疑惑之时只见下人引来一个黑胖男子，此人三十三四年纪，六尺以上身材，生的圆头环眼，颧骨高耸。
这人见了高俅便拜：“真是想煞我了！二哥一向可好？”
高俅见他这么称呼，仔细一打量顿时想了起来，这人名叫李伯暄，乃是当年自己投靠在柳大郎时认识的一个人，此人当时在柳大郎处帮闲，常常称自己足智多谋，多爱给那些闲汉、泼皮出些主意，因此自称为“小诸葛”，其实此人多在那些蠢笨之人面前吹嘘智慧，也只受他们的抬举，实则是个夸大其词，全无一谋之徒，别人见他出的都是些馊主意、坏点子，故而另给他一个绰号，唤作“赛蠢猪”。
然而高俅与他接触并不深，误以为他广有智谋，又见他算是熟人，因此欢喜，就留他在自己身前听用。他又举荐了三人，一个也与高俅相识，唤作牛邦曦，乃是庖人（厨子）出身，三十四五年纪，生的身高八尺，膀大腰圆，一对横短浓眉下生双环眼，此人擅会拳脚，用柄狼牙棒，因他脾气倔犟固执，不肯认错，故而大家都唤他做“牛头王”。另外两个是一对兄弟，一个唤作党世英，四十多岁年纪，身高八尺上下，面皮白净，口方眼大。一个唤作党世雄，二十八九年级，七尺五六身材，形容矫健，面目清秀，二人皆自称有万夫不当之勇。
这三人都随李伯暄来东京做买卖，听闻高俅发迹，想方设法来投。高俅此时身边也正没有个亲近之人相商，见李伯暄举荐三人，就将他们留作亲随。当日高俅准备酒宴与他们，说起禁军多对自己有非议，怕到了前线不好管治，军士若不出力，轻则辜负圣意，重则有性命之忧。
那李伯暄带着五分醉意笑道：“大人何必担忧？若是那等泼厮不堪用时，何不招募自己的亲兵？”
高俅听了大喜，心想我自己招募的兵勇定不知我从前底细，如此甚好。
党世雄又补充道：“大人还可以只带近期新招募的禁军去前线，那些人也必定不会说大人的长短。另可将募兵告示托心腹之人先行发往河东（今山西）、关西（今陕西、甘肃一带），待我等大军到日，军队也将集结完毕。”
高俅听了大喜，连忙举酒相敬众人，大笑说道：“果真是一人计短二人计长啊，这下我无忧矣！今后还劳烦各位英雄多多相助我高俅，功成之时定为各位加官进爵。”
众人欢喜称谢，当天大醉而退。第二天高俅派牛邦曦带着檄文快马先去募兵。之所以派他前去，一者因高俅曾与他相识，二者高俅知道此人虽然无谋，但却办事认真，所以他去最合适。高俅又命李伯暄带着自己的令牌去禁军中挑选新兵。
正在此时那党世雄兴奋异常的跑来，说道：“大人，今天有武举笔试，武状元就出在今天，听说大人善会相扑，喜好武艺，何不一同前去观赏？”
党世英也随后走进门来说道：“听说这获得武状元的多是武艺高强之辈，不知道能否在我面前撑上三招，我也想去看看有何稀罕的。”
高俅这两天一直忙于准备出征，又见这党世雄欢天喜地的模样，也被他所感染。心想我在东京多年，却未曾去看过武举，不如今日就去看个热闹！想到这里，高俅叫上两个使唤下人跟着自己和党世英、党世雄两人一同前往。
高俅等人来到校场后，但见是人山人海，喊声震天，战鼓齐鸣，劣马嘶咆，端的是令人振奋异常，高俅见是这等热闹心中大喜。有那些朝廷官员见是高俅“大驾光临”，急忙请高俅入上席而坐，党世英和党世雄立于高俅身后，下人在旁边伺候茶点。
高俅入座，见监考官不是别人，乃是当今圣上赵佶之兄，陈王赵佖。高俅心想这可真是稀罕，这赵佖是个有斜视眼疾的人，前番哲宗皇帝驾崩时无子，他身为神宗第九子，大家本要立他为帝的，就是因为眼疾所以才立了第十一子的当今圣上为帝。他怎么也能来监考武举？那眼神能挑出什么好的来？不过高俅心想他在这里，我可得主动去拜会。
高俅走过前去施礼，只见那陈王赵佖双眼正视高俅，说道：“没想到高监军也这般喜好武艺。”
高俅吃了一惊，心想这赵佖眼睛是怎么好的？我去年见他时还是斜视呢。
赵佖看出高俅心思，笑着说道：“我生来喜好武艺，只是从前多有不便，近来得神医安道全医治，这多年的眼疾竟然好了，如今前来监考也算了却了我一桩心愿。
高俅急忙恭喜陈王，但心里却在想，你这多亏是晚好了几年，要是再早几年的话，我高俅哪还有平步青云的机会。
赵佖向高俅介绍他身边的另一位官员，乃是他多年好友宣伏，现为朝中武将。高俅正与宣伏相互施礼完毕，只见那宣伏身边忽然窜出一个高大的黑影，一下就坐在了他的旁边，把高俅吓了一跳。高俅定睛看那人时，却是一个十六七岁的少年，然而这人随为少年，却生的身形彪悍，身高八尺有余。高俅再看这少年模样时顿时吃了一惊，但见此人生的面如锅底，怪眼暴突，鼻孔朝天，神色凶顽。
宣伏见这少年坐在自己身边，慌忙呵斥：“你这畜生好生不知天高地厚，陈王及众大人在此，你怎敢同坐？还不快与我起身！”
那少年一歪嘴，豪不在乎的慢悠悠站起身来，说道：“没来由，什么天高地厚，天也要人分几等吗？”
宣伏怒视他让他闭嘴，那少年也不去看宣伏，背着手站到了他身后。高俅见这少年样貌凶顽，举止全无礼仪，忙问这是什么人。
那宣伏笑着说道：“监军休怪，此乃劣子宣赞，还望饶他年少无知。”
高俅听后不由笑了出来，心想这宣伏倒算是相貌堂堂，怎生生出这般模样的儿子？活脱脱的三分像人七分像鬼。那宣伏见高俅发笑急忙让宣赞来拜见高俅。
那宣赞听了是高俅，走过来上下打量，施个礼说道：“原来是会踢球的高大人！”
那高俅一听这话顿时变了脸色，身后党世英、党世雄立刻冲了过来，大声呵斥宣赞道：“你这厮说的什么？”
宣伏急忙劝道：“监军见谅，小子无知，触犯监军，我这里陪罪了。”
那宣赞毫无惧色，对着党家兄弟冷笑道：“你两个撮鸟莫非聋的？你两个一起来并，我也不怕，来来来！且来大战三百回合。”
宣赞话音刚落，那宣伏从旁边当的一脚将宣赞踹倒，大骂道：“畜生闭嘴！”
此一举引来众人围观，那陈王笑道：“一个小儿，有口无心罢了。”
高俅见状急忙叫党家兄弟退下，那党家兄弟怒目宣赞，宣赞毫不在意，拍拍身上的土站起身来。
宣伏对陈王小声说道：“真不该带这劣子前来，这厮说话全无遮拦，给殿下添麻烦了。”
陈王说道：“无事，我还就喜欢宣赞这个脾气，难得一颗赤子之心。”
宣伏笑道：“见笑、见笑。”
陈王又问道：“宣赞一身的好武艺，你何不让他也参加武举？”
宣伏叹道：“此子一勇之夫，若谈及兵书战策时，他却如何通得过？”
几人又续说些闲话后，此时比武场上已是如火如荼，各个施展武艺，摩拳擦掌。众人当中有一人最为出众，众人早已看在眼里，只见这人二十初头年纪，七尺五六的身材，生的虎体狼腰，面相刚强，只是左脸上有好大一块青记，这后生似乎很是在意脸上的青记，总是将带有宽大帽檐点范阳毡笠（毛制四边宽檐帽）压的低低的，此人祖籍并州太原（今山西太原）人士，自幼在东京长大，唤作杨志。
话说这时正是比试弓箭，杨志见多有射中靶心者，自己若也只射中哪里显得出手段，急叫人将靶移到百步之外。众人看时，那杨志施展气力拉满弓弦，嗖的一箭射中靶心，登时满堂喝彩，众皆赞叹不已。
只听众人之中一人厉声道：“射中死靶，何足道哉？看我遥空射箭！”
众人看时，但见这人二十一二年纪，穿一领绣金黑锦袍，生的身长八尺，圆臂蜂腰，剑眉斜飞，威风凛凛，此人乃东京人士，唤作韩滔。
韩滔说罢，遥空待那看了多时的飞雕飞下，只见弓开满月，箭似流星，只一箭将那飞雕射落，众皆失色。
杨志看时说道：“你且射得那雕，哪个能射的中我？你与我来比试！”
韩滔听罢拽起弓弦就要射向杨志，旁边急忙劝住，说到只要胜出不愁二人没机会比试。
果不其然，经过比斗，最终只剩下杨志与韩滔两人。此番比试马战，二人各穿衣甲，乘上战马，杨志手持铁枪，韩滔横过枣木槊。只听一声号令，校场鼓声震天，二人挥舞兵器，发喊冲来，两马相交，二人各施展平生所学，定要争夺状元，两个奋勇厮杀近三十合，韩滔渐渐招架不住，杨志卖个破绽，韩滔急忙戳去，杨志趁势一闪反让韩滔露出空当，只一枪将韩滔刺下马去，所幸比武使用乃是无锋钝刃，所以韩滔无碍。杨志获胜博得满堂喝彩，杨志欢天喜地答谢众人鼓励，众人因见杨志武艺高强，强似猛兽，因此给他起个绰号，唤作“青面兽”。陈王赵佖亲自认证其为武状元。
此时宣赞看着杨志感叹道：“这枪法…杨家将？这青脸汉子武艺不俗！不俗。”
那边党世英听了，故作高深的不屑道：“有甚稀罕？此人非我敌手。”
党世雄劝到：“哥哥莫要如此小视，这杨志武艺非同小可。”
宣赞冷笑：“没见识的村野匹夫，连威震天下的杨家枪法都不识得，也敢胡乱夸口。”
话说众人散去后，有那执掌分掉的官员等待杨志送礼，杨志生性正直不懂官场这套，那官员等了许久见杨志也没“表示”，只将他打发到禁军中当个普通官兵，说等立功再行迁升。其实正常的话，武状元本可以到地方或边疆担任个统兵的。
杨志见是如此分配，心中感叹：“想不到即便考取了功名，也不过如此，朝廷啊，朝廷，你真是不开眼。”
此时的韩滔得了榜眼，却无心留在禁军只当个官军，他离开校场时回望着说道：“此次中不了武举全因遇到这等高手，无妨，下次我定要中得！”
再说这高俅回到府后，正心里合计要用这杨志，一听对杨志是如此的安排，不禁心中大喜，心想我在危难之时拉他一把，他定会为我效力。高俅叫人去请杨志，向其说明自己的来意。杨志对高俅也说明了自己的出身，原来他是三代将门之后，抗辽名将武候杨令公的子孙、杨三郎，杨勋的后人，杨志父的亲杨再礼正是杨正心的叔伯哥哥。
看官听说，武候杨令公为何人？杨令公名为杨业，随读书不多，但却忠烈武勇，甚有智谋，其人骁勇善骑射，世称“无敌”。宋太宗赵光义太平兴国五年（公元980年）三月，杨业仗一口“九环金锋刀”，在雁门关横扫辽军，威震北国，辽人但见杨业旗号，即刻逃遁，逼得辽主止息兵戈。宋太宗赵光义雍熙三年（公元986年），宋太宗决定北伐辽国，收复燕云十六州。杨业为副主将，主将潘美、刺史王侁、护军刘文裕不听杨业良言，贪功求名，致使战败。杨业被困天狼山盼救兵不到，率军奋力突围，亲杀上百敌人，己方士兵死伤殆尽，杨业浑身受伤十多处，战马负伤倒地，力竭被擒。杨业不降，悲愤长叹：“圣上待我很甚厚，我生平夙愿收复燕云、守卫边疆，不想今反被奸臣所累，致使兵败，今唯死而已！”因此绝食三天而亡。杨三郎，杨勋乃是杨业的第三子，后于征辽的幽州战役时战死于金沙滩。
话说高俅劝杨志到：“状元不必担忧，那等贪官污吏屈煞了英雄，着实可恨，我当于圣上面前保奏英雄。不知道英雄可愿与我前往西夏战场？在那边但要立功也可光宗耀祖！”
杨志急忙称谢，说道：“我高俅别无他求，只望一刀一枪在边疆上博一个封妻荫子，也算不辱没了祖宗。”
高俅就命杨志为军校跟随出征，同时封李伯暄为参谋，牛邦曦为护卫，党家兄弟都为军校。那党世英见请了杨志，虽表面上以礼相待，但多不以为然，常有挑衅之意，杨志因碍于前程，只装作不知。
一切准备完毕后，高俅催动大军出征，那宋徽宗亲自相送，文武官员多有善于巴结者也都来饯行，高俅顿觉威风凛凛，俨然已经成了一位威武的将军。饮过饯行酒后高俅攀鞍上马，望前线进发。
话说此时的西夏崇宗皇帝李乾顺，听了亲弟，晋王李察哥的计策，乃是采用“围魏救赵”，趁宋军兵力集中于宋夏边境的东线战场时，到没人注意的西线开辟第二战场，攻打河湟地区（今黄河上游、湟水流域、大通河流域）的宋军，从而解除战况的危急，避免宋军巩固河湟地区后，从西线出兵与东边的宋军主力形成包夹西夏之势。
李乾顺听了此计犹豫不决，对察哥说道：“我大夏兵力东实西虚，西线兵力如今抵御宋军尚且困难，宋朝人口又远远多于我国，分为两线我们是耗不过他们的，似此又如何能做到两线兼顾呢？”
李察哥听后胸有成竹的笑道：“陛下毋忧，听臣一番话后定然茅塞顿开。我计可行原因有三，其一：正因我大夏兵少，所以宋朝绝难料想我等会于西线发动奇袭，此正乃攻其无备，出其不意！定杀宋军个措手不及；其二：虽然西线河湟地区尚有王厚、高永年等辈驻守，但精锐却已随童贯调往东线战场；其三：正乃天赐良机，吐蕃小王子溪赊罗撒因被宋朝亡国，现今正投奔而来，打算借结盟复国。虽然他在吐蕃诸部中最有影响力的宗喀国已经灭亡，但在大多羌人心中他仍然是一呼百应的人物。我大夏对吐蕃诸部的拉拢也很成功，这样就可以解决兵力不足道问题。”
李乾顺听罢大喜，急命李察哥为主将集结兵力，准备带领溪赊罗撒及吐蕃大酋多罗巴往河湟地区进发，决心打通西线战场，渡过湟水反攻宋军。
李察哥领命后一边集结军队，准备兵器、马匹及粮草等军用物资，一面命使者暗中去结连诸羌，羌人一听吐蕃王子溪赊罗撒回来复国了，当即连连响应，或明或暗集结兵力等候。
再说这高俅一军向西夏战场行军，那高俅军纪不严，不懂治军，只是纵容军士沿路抢劫百姓，致使所过州府的百姓尽皆受害。高俅暗想，我也有今日这等“要人生死”的本事，我落难之时哪个肯去救我？今日你们这些百姓也休指望我去救你！
话说这一日正路过一处村庄，军队在此驻军歇息。有几名军卒又去村里寻觅酒食，那些村野百姓哪里有什么好酒，几个军士寻了半天只得了些村酒，这些军卒寻了家宽敞干净的人家摆上酒来，将几个百姓家养的鸡抓来杀掉，全都炖了来下酒，那些百姓哪个敢说不字，只得暗自叫苦。
几杯酒下肚，其中一个中年军卒见这家主人的妻子貌美，笑着说道：“你那婆娘过来敬老爷们吃酒！”
那女子听了吓到魂不附体，只得往丈夫身后躲藏，那主人也不知所措。
中年军卒见了，发怒道：“你们这等下做东西！老爷们要去前线拼死拼活保全你们一家性命，叫你陪老爷们吃些酒你却这般扭捏，休在我面前装出一副三贞九烈的模样！”
说罢那军卒上前一把拉住那女子的手就往桌边拽，他丈夫急忙上前阻拦，桌边起身两个军卒，向前将那主人放倒，一顿拳打脚踢，直打的那人昏死过去。门口看见的村民也有几个年轻气盛的，都要进来与军卒相斗，只见其中一个身材魁副的军卒将腰刀往桌上一拍，怒视那几个要来帮忙的，那几个见他有兵刃，都怕伤了性命，都各自走了。
中年军卒一把抱那女子入怀，就于桌边强灌她酒，那女子哪里肯从，弄的酒湿衣襟，几个军卒都发出淫笑。就在这时又有一个军卒从门外走进来，众人看时此人生的彪型八尺，面目丑恶，是个少年人。中年军卒见他身着自己军队的服饰就请他同坐，几个军卒都来打招呼，劝他吃酒，少年军卒就坐在了背身是门口的位置。
魁梧军汉说道：“兄弟无需拘谨，看你年纪就知道是初闯世，这当兵的门道以后可多要和我们学着点。”
那少年也没回他的话，眼睛只不停的看着几个人和屋内的情况，最后目光落在了那女子身上，此时那女子见反抗不过军卒，只得由他抱着，双眼不停的在流泪。
那中年军卒见这少年不停看这女子，咧着嘴笑道：“你小子从没亲近过女人吧？来！今天就让你也抱上一抱。”
说罢就将那女子推给这少年，那女子不知所措只是哭泣。就在此时那少年一把拉过女子，将他顺势甩到门口，随后手起一拳当头打翻中年军卒，旁边魁梧军卒待要拿刀，早被这少年手疾眼快一手按刀于桌上，一手顺手提起酒碗照他天灵就是一下，随后一脚将他踢翻在地。其他几个军卒见事不对头刚要起身，却被这少年先一步掀翻桌子将他几人带倒，少年又趁势抄起坐下的木椅，提起来痛打那几名军卒，直打的几人抱头鼠窜，却因这少年堵住门口无路可逃。
那中年军卒抱着脑袋在地上求饶：“好汉你别打了！我们下次再也不敢了！”
其他几人也连连求饶。
那少年对着几人说道：“你们几条老狗，再来侵扰百姓，将你们全都炖了下酒！”
少年让开门口，几个军卒脚底抹油，飞也似的逃命。这少年走出门外见那女子口中恩人叩拜自己，连忙搀扶起来。少年笑了一下，却把那女子吓了一跳。
少年摇头道：“你们这些女人怎么都只看人外表，难道我长得丑陋就一定是恶人吗？”
那女子也听不懂少年说些什么，只是一个劲的称谢，少年与她道别后，大摇大摆的晃出村去，向军营走去。