通往山下的道路拥堵起来。
    一辆辆马车排成长龙,在阴沉雨天下缓慢向前挪动。
    拥堵道路的最前排,几道披着黑色雨披的身影站在岔路前,拦住驶来的马车说着什么,左侧岔路被他们围起警戒线。
    “真是鬼天气……那群市政老爷什么时候能想起修一修路。”警员目送马车从身旁驶向右侧岔路,向下拉了拉斗篷帽檐,忍不住咒骂道。
    后面那一辆马车还在靠近,约翰对着马车招了招手,斜看去一眼:“他们现在有更焦头烂额的事要做,每个人都在忙,少发点牢骚。”
    手下闭上嘴巴。
    马车停在面前,约翰和手下绕到车厢边。
    一只带着一枚红宝石戒指的肥胖手掌掀开车帘,显露一名穿着蕾丝晚礼服与与宽大帽檐的中年女人,她口中还在抱怨着:“真是罕见,这种乡下地方居然会堵车,我以为只有在家里举办晚宴时玛瑙湖边才会被马车塞满。”
    约翰无视胖女人的吹嘘,大声对她喊道:“女士!前面道路被水淹了!”
    胖女人涂满化妆品的惨白脸庞上浮现惊慌:“你们不能这样,我去恩德法斯特有急事!”
    约翰听不到她的声音,侧耳前倾喊道:“什么?请大些声。”
    “我说我要去恩德法斯特!”胖女人不得不大声喊道,又紧接着低声嘀咕一句“该死的粗鲁鬼”。
    约翰指向右侧道路喊道:“你可以从海螺镇过去,那里路还是完好的!”
    “那要兜一个圈子!”
    “别无他法女士,前面道路已经没法通行了!”
    “真是该……麻烦,如果不是家里的管家回家过年,我才不会……”
    胖女人又说着什么,不过离开马车的约翰已经听不见了。他对马夫挥挥手,示意后面那辆马车过来。
    车帘掀开有限的一角,显露一双漆黑色的眼眸,约翰怔了怔,和这名带着神秘色彩的男人说:“先生!前面道路被水淹了!”
    “临海也会被淹么。”
    “前面是片低洼地!排不到海里!”
    车厢里的男人没再纠结这一问题,转而问道:“我要去希姆法斯特。”
    “可以走海螺镇!跟着前面那辆马车就能过去了!”约翰指向前一辆马车,它还没有消失在雨幕里。
    “谢谢。”
    延伸进车帘的缰绳微微抖动,马匹转向右侧道路,缓缓追上前一辆马车。跟随了几十秒后,他超过前一辆马车,加速赶往目的地。
    将缰绳交给安娜,陆离重新叠起地图,又将油灯熄灭。
    马车里恢复昏暗。
    安娜抿着嘴唇,和陆离说:“我们还来得及天黑前到希姆法斯特吗?”
    昏暗的车厢里显露陆离的轮廓,他抬头看向外界比刚才昏暗一些的天色,摇头说:“一直都来不及,现在会更慢些。”
    租好马车离开侦探社已经是下午一点半左右的事,现在已经下午三点,这种糟糕的天气恐怕不用到五点天就会开始黑了。
    泥泞的道路限制了他们的速度,尤其在近路被水淹之后,他们只能绕起弧度,先到海螺镇,再从海螺镇到希姆法斯特。
    天色暗下的速度比陆离预计的还早,下午四点,离海螺镇还有十余里,周围就只剩下一片阴暗轮廓,车厢里已经到了必须点燃油灯的程度。
    道路前后浮现隐约轮廓的马车里也相继亮起光亮,在灰暗的雨天里带给人并不孤独的希望感。
    半小时后,马车驶进海螺镇。
    镇子不大,镇民只有几千人,晴朗的天气里可以一眼望到尽头。
    无论陆离还是安娜都没有要在这里逗留的意思,马车径直穿过海螺镇,驶向通往希姆法斯特的道路。
    “你的朋友好像在这里。”安娜想起了什么。
    “嗯。”
    蕾米和吉米此时就在海螺镇。
    如果它们真的出现在这个世界上的话。
    犹豫片刻,安娜低声问道:“要去找它们吗?”
    “可以回来时找他们。”陆离回答说。“而且他们早晚会去贝尔法斯特的。”
    “嗯!”
    安娜重重点头,语气变得轻松了些。
    陆离打开地图,看着海螺镇和希姆法斯特之间的距离,估算一番当前速度,说出大致到达时间:“晚上11点左右我们会接近希姆法斯特。”
    “希望还来得及……”安娜呢喃着。
    离开海螺镇十几分钟后,道路周围变成冰冷的雨夜。而对于陆离来说,他终于不会看到趴在马背上的虚幻的庞大阴影了。
    可能幻象还在那儿,不过已经和周围融成一片。
    夜晚赶路并不平静,安娜几次感觉到隐藏在道路周边的恶意,而当她释放出气息后,那些恶意悄无声息敛去。
    “第六个了……”安娜收起气息,精致脸颊上的眉头紧蹙着。
    “还是幽灵吗?”
    “嗯。”
    算是坏消息和好消息。坏消息是这群幽灵出现的十分诡异,好消息是陆离和安娜善于对付这种存在。
    如果是其他类型怪异,陆离和安娜很难伤害到它们。
    一路上相安无事,午夜十一点十五分,马车进入希姆法斯特。
    建筑和明亮的路灯驱散了安娜心中的一丝不安,陆离从她手里接过缰绳,拐进玛丽住处所在的街道。
    马车停在玛丽的住处前,房间里朦胧的灯光照亮雨夜,家里有人。
    陆离撑起雨伞下车,迈上台阶,敲响房门。
    片刻后,门后传来脚步声,猫眼暗了一瞬,紧接着房门拉开,显露一张憔悴和带着惊愕的脸庞。
    “你们……我以为你们会明天再来。”
    “时间紧迫。”发现玛丽只穿着睡衣,陆离将视线落在她的脸庞上,简短回答。
    “快进来吧。”
    玛丽让出位置,让陆离和安娜进入房间。
    她关上房门,关心道:“你们……你吃饭了吗?要不要先吃些东西?”
    心中愈发急促的安娜微微张嘴想要说什么,忽然又止住。
    她记得陆离一路上没吃过东西。
    而且因为寒冷与赶路带来的颠簸,他的脸色一直很苍白。
    先等一等吧,反正已经到了……
    安娜心想。
    “先去安娜的家。”陆离说道。

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