杨桓被士兵抬进哈迪力宫中,哈迪力见杨桓受伤,连忙延请医士调治。医士见杨桓右掌受到贯穿伤,腰背上满是深创,血流不止,只能清理后撒上草药研碎的粉末,用洁净的布条包裹了伤口。

    不过杨桓屁股上的箭伤比较难以处理,因为马贼使用的铁箭,箭头上布满锋利的倒刺,如果硬生生拔出来,定会带下一大块筋肉,杨桓从此定会变成跛子。

    四名手段高明的医士商量片刻,最终决定用刀子在杨桓的屁股上切出一条纵深的口子,将箭支取出来再行处理伤口,以免伤了杨桓元气。这样的一个小型外科手术,在没有任何麻醉设施的情况下,也足够杨桓喝一壶的,医士们只好趁着杨桓昏迷,给杨桓灌下一杯羼杂了少量闹羊花汁液的烈酒,将杨桓的知觉暂时麻痹了去。

    闹羊花大多生长在河畔湿润之地,种子呈刺球形状,叶片同普通的青草并无二致。一旦有羊群误食了闹羊花,轻则倒地抽搐,重则一命归西,因而得名。闹羊花还有一个名字,被唤作曼陀罗,原产自美洲和中东一带,被波斯商人将种子携带到西域和大唐,因其种子和汁液有麻痹的效果,被当做一味草药广泛使用,在唐朝并不是什么稀罕玩意。

    杨桓服食了掺有曼陀罗汁液的烈酒,昏迷得更加深沉。医士们这才在箭支左右各切了一刀,将箭头轻轻剜了出来。

    箭头深入杨桓肌肉中数寸,差一点伤及到骨骼,箭头上的锋锐倒刺,还是带下杨桓的大片血肉。杨桓在昏迷中咿唔做声,浑身上下被汗水浸透,扭动抽搐了几下,身体便一动也不能动了。

    医士将带血的箭支奉给哈迪力观看,有精通兵事的王公官员凑上前来,议论纷纷,面露震惊之色。贝瓦王公活了一大把年纪,最是经多见广,自哈迪力手中索来箭支细细观摩,良久才出言道:“众王公说得没错,此等悍器实非马贼所能配备,老朽观其形状精细,线条流畅非凡,且铸造之精铁质地坚韧,却像是大唐来的军械。”

    哈迪力闻言大惊:“贝瓦王公之意,乃是唐军故意扮作马贼,前来我城中寻衅?”

    “那倒也不尽然。”贝瓦王公沉吟道:“听闻得蒲昌海畔周围诸国,多有野心勃勃之辈,用财货换取唐境辎重军械,且于阗,高昌,龟兹,也多用盐椒、良马、乐器舞娘金银之属换取大唐精锐器械。这些马贼……”

    贝瓦王公言下之意,便是有西域其他国家,眼热姑墨富甲一方,是以派人扮作马贼前来骚扰。贝瓦王公所说蒲昌海,便是在后世逐渐消失的罗布泊。罗布泊位于西域西北一隅,汇集了孔雀河、叶尔羌河、疏勒河三河之水,周边三个比较强大的国家,分别是楼兰、疏勒和精绝,再加上姑墨附近于阗、高昌和龟兹,六个国家都积极展开军备竞赛,自唐境运进大批军械,都有对姑墨国下手的动机。

    唐代军械严禁外流,当然也不是绝无例外。以算天机的能力,若是想暗中扶持西域某些国家,偷偷将唐境内军械运送过来,也并非没有可能。

    贝瓦王公毕竟只是揣测,不敢将话说得太透,故意说了一半,剩下的则交给哈迪力自行展开无穷无尽的想象。

    哈迪力心中惊惧已极,为避免引起王公官员们恐慌,不得不强行压抑下内心的不安,皱眉道:“老王公刚刚所数六国,的确都是狼子野心之辈。不过究竟是其中一国蠢蠢欲动,妄图劫掠我姑墨财物,还是其中一些已结成友盟,那……”

    哈迪力不敢再说下去了,因为如果这六个强大的国家结成联盟,携手对付姑墨区区一国之力,姑墨国定然难以幸免,亡国之哀已经迫在眼前,数百扮作马贼前来骚扰的士兵,竟敢在哈迪力眼皮子底下挑衅,纵马姑墨城畔杀人,便是最好的证明。

    西域地界虽号称有三十六国之多,诸如乌孙、且末、伊奈、莎车、普里、狐胡、卑陆、小宛、渠叻等国,政权早已名存实亡,只是依附其他西域大国苟延残喘。大唐政权落在上一代穿越者凌阳将军手中时,凌阳便用计挑唆起西域各个国家的纷争,采用暗中打压的计策,派人从中架桥拨火,挑拨离间,今天支持这国,明天支持那国,挑动西域各国不断发动战争。

    直到今天,西域三十六国依旧能够昂然挺立的,只有罗布泊边三国,分别是楼兰,精绝,疏勒,还有蜿蜒坐落在丝绸之路沿途的姑墨、于阗、高昌、龟兹,形成了七足分立,互相制约的形势。

    罗布泊周边三国素来交好,于阗高昌和龟兹历来互相通婚,历代国主王公均为亲戚。只有姑墨单独坐落在丝绸之路正中央,前后无着,凭借重要的地理位置发展迅速,被另外两个军事联盟觊觎,也在情理之中。

    姑墨国主早有此想,故而积极拓展军备,以防不测之事发生,只是没想到事情来得如此突然。哈迪力立刻联想到城中刚闹完了鬼财神,便有别国士兵装扮成马贼前来骚扰,想来定是有算天机隐在幕后推波助澜。想起那个差点解散了姑墨军兵的老贼算天机,哈迪力牙齿咬得咯咯作响,偏偏毫无办法,只好命人传令士兵戒严守城,将流落在城外的军民悉数召唤回城中暂避,一面将国中所有王公官员都召集一堂,商讨对敌之策。

    哈迪力命人在勤政殿内加倍燃起琉璃灯盏,率一众王公、官员、武将,苦思应对之法。众人商议良久,纷纷献策于哈迪力。有的说应该尽召国内男丁入伍,操练军士,厉兵秣马,枕戈待旦;有的建议哈迪力遣人去龟兹等国奉献珠宝美人,故意示弱,暂时迷惑敌军,以图权宜之计;有的则提议哈迪力亲自去往长安,恳求女皇出兵襄助,镇守姑墨,以震慑宵小之辈。种种议论,不一而足。

    哈迪力已经乱了方寸,一时间不知应该采纳何人意见。眼见王公官员们因为意见不合吵了起来,心中更加烦闷焦躁,正欲喝止众人喧哗,忽然想起一个人来,连忙着人去请在家将养伤势的杨桓:“速速去将星主唤醒请来议事!”

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