客栈里一阵大乱,掌柜的拼命解释,承诺尽快找到臭味的来源并立刻解决,而且承诺免去入住客人的一半费用,好不容易将众客人的群情激奋安抚住。

    那名刚刚为杨桓送过食物的店小二跑到掌柜身边,附耳说了几句,掌柜的于是哭丧着脸,带着几个用棉花和布条掩住口鼻的壮汉上了三楼,见到杨桓的房间木门打开着,臭气正是从门内涌出来的。

    掌柜的带人凑上去一看,杨桓和裴乾坤面色凝重的站在茶桌旁,正捂住口鼻俯身探看地面,见到客栈掌柜的到来,杨桓瓮声瓮气道:“你们都是这家店的人吧,快过来看……”

    “您二位大发慈悲,快些离了我这敝店吧!”

    掌柜的咕咚一声跪了下来,潸然泪下,苦苦哀求道:“敝店是小本生意,禁不起二位这样折腾。小人愿奉上十倍的房钱,只求二位快点穿上鞋子离开这里,小人定会为二位重新寻一家上好的客栈,我看对面的那家就不错……”

    裴乾坤走上前来,一把将掌柜的提了起来,拖拽到杨桓身前,指着脚下的地板道:“不是我们两个的脚臭味,这间房的下面有东西。”

    掌柜的嗅到此处的臭味尤其浓烈,瞪圆了眼睛看着地面,只见一阵绿莹莹的气息正源源不绝从地板缝中飘出,大惊失色道:“这,这下面有什么东西?”

    客栈的房间大多铺设有地板,是用方正的原木板材严丝合缝镶嵌而成,板材上渡有一层漆皮,只是因为年头久了,漆皮多少有些脱落,地板的缝隙也受潮变大了些,那股熏人的气味正是从地板缝里传出来的。

    掌柜的名人取来铁棒和撬g,费力将地板撬出一块,一股浓烈得有若实质的气味传出,将在场诸人几乎熏了个跟头。掌柜的乍起胆子上前一看,地板下正横着一具高度腐烂的尸体,身上破烂的鲜红色霞帔衣裙依稀可见,皮r充胀得气球一般,上面布满腐烂的凹坑和大块的褐斑,从烂d里不住流出脓y,人头却早已不翼而飞。

    杨桓强忍住恶心,斜着眼睛看了看那具无头尸体:“这个女人似乎死了好一段时间,不知为何会被藏在地板下面,难不成你们这里真是一家黑店?”

    掌柜的吓得面色惨白,一把拉住杨桓的衣袖,浑身乱颤:“客人可不敢乱说,小店做的是正经生意,哪里会是什么黑店。这,这尸体,天哪,到底是怎么回事?”

    裴乾坤不愿参与到这件事里,不过此时已是沾染了上,没法子安然退出事外,只好给掌柜的出主意道:“遇到了这等人命官司,还不赶紧去报官。”

    掌柜的这才反应过来,命人飞快去衙门报案,又重新跪在裴乾坤面前,声泪俱下恳求道:“您二位是这件事的见证,可不能走啊,否则这官司落在敝店头上,先不说客栈不能再开下去,单是王法官司审讯,小老儿也是吃罪不起的。”

    裴乾坤无法,只好点头答应为掌柜的佐证,好言安抚了几句。杨桓眼尖,看到无头女尸肿胀的手腕上,缠绕着十几只细细的银丝手镯,手镯的接口处被膨胀的皮r撑开,露出接头两端的机关消息,似乎可以将十几只手镯链接在一起,变成一条银线使用。

    金姑娘在苏州城内醉白楼暗袭李昊的时候,使用的似乎就是这种武器,灌注内劲以后,可软可硬,既可以作为软鞭,又能够充做g棒短枪使用,变化多端,而且胭脂楼的女杀手们也多有使用这等兵刃者。

    杨桓凑到裴乾坤耳边,将自己的怀疑简要说了一遍,裴乾坤的目光落在那些**手镯上良久,微微点头:“你说的是,看来我们还是少参与进这些江湖仇杀事务中为妙,等下为这店中人做个见证,我们立刻离开这里。”

    常州府只是沿用历来的称呼,其人口虽然众多,不过是江南州郡下辖的一个县城而已,这里民风淳朴,治安严禁,严禁江湖中人和游侠儿闹事斗殴,少有大案要案发生,似此次出现这等人命案子,县令命县拯和县尉亲率一般壮衙和快手到此查探,将那具无头女尸取出,安顿在客栈后院一间闲置的柴房中,由两名经验丰富的仵作验尸。

    杨桓、裴乾坤和客栈掌柜分别受到了当场问询,三人的口供十分一致,均是无意中发现了这具女尸,和三人并无干系。

    仵作很快拿出了验尸结果,确定这个女人死了至少一个月以上,才会腐烂到这等程度。杨桓和裴乾坤初到常州,算是洗清了嫌疑,不过客栈中人却被衙役尽数拿了回去,需经多方审讯和查证之后,才能逐个从衙门里放出来。

    在衙门里画押完口供,杨桓和裴乾坤被县尉客客气气的送了出来。杨桓在街边一颗香樟树上折下一支新绿微吐的树杈,在身上扫起了晦气。裴乾坤有样学样,同样用树枝清扫衣衫,并埋怨杨桓道:“你小子就是个惹祸精扫把星,走到哪里哪里出事,我跟着你简直是倒了八辈子的霉。”

    杨桓委屈道:“我又不是柯南毛利小五郎,走到哪哪就死人。分明是江湖上的一场仇杀,有人杀死了胭脂楼的人,偷偷藏在那家客栈的地板下面,然后逃之夭夭,跟我又有什么关系?”

    二人自认倒霉,去客栈后院取回马车和包裹,却发现包裹里的金银铜钱和值钱的东西已经不翼而飞,看守客栈的一干衙役快手则矢口否认有别人来过。杨桓勃然大怒,料定是这些衙役侵吞了自己的财物,想要上前理论索要,却被裴乾坤即使制止:“钱财乃身外之物,我们走江湖的人,哪里不破掉了几吊钱,就算是请这几位衙役大哥喝茶了又能怎地?”

    为首的班头闻言y阳怪气道:“真有懂事的,就是说话不大中听。谁稀罕你们的几个破钱,一定是你们自己弄丢了钱,这会儿反倒诬陷到我们头上。我还没来得及问你们,包裹里又是刀子又是绳索的,你们到底要做什么?趁着爷心情好,还不赶紧离了这里,还等着抓紧大牢里去蹲窑受苦吗?”

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