“怎么会这样……”雍覃夫人喃喃自语,一时觉得这事实在接受不能,过了片刻,又问道,“什么时候的事,就是刚才?”

    崔清妍道:“刚才是第二次,第一次是在白鹿山山中之时。”

    雍覃夫人听得又是一怔,她早就从两人影影绰绰的叙述中,觉得两人此次的白鹿山福地之行不大对劲,如今看还真是大有故事。

    “到底是怎么回事,你跟姑姑仔细说说,莫非是他使了什么阴谋诡计,窥探了你的真容?”说到这里,雍覃夫人一脸的怒气,神色很是不善起来。

    崔清妍摇摇头,道:“不是,不是姑姑想的这样。”

    “那么是无意间让他窥见了你的真容?”雍覃夫人又问道。

    崔清妍依旧摇头,“那到底怎么回事!”雍覃夫人忍不住带着怒气质问道。

    崔清妍迟疑了一下,才道:“是,是他说要看清妍的真容,清妍就,就给他看了……”

    雍覃夫人听得不由目瞪口呆,几乎不敢相信自己的耳朵,实在想不到会是这么一个答案。

    “你说的是真的?你为什么要这么做?为什么他说要看,你就给他看了,难道你那时忘记了在女贤祠所立下的誓言?”

    崔清妍低垂下头,轻声说道:“那,那时他被那个恶灵缠身,很是痛苦,仿佛下一时刻就会被吞噬死去,清妍,清妍实在不忍心拒绝他的要求,就给他看了……”

    雍覃夫人听得又是半晌无语,忍不住就数落埋怨起来:“就为了一个不忍心,你就答应了他的无礼要求,不惜破了自己当年立下的誓言?你,你真是好任性,好愚蠢!真是气死我了!”

    崔清妍似乎觉得理亏,低垂着头,半晌没有言语了。

    “你现在打算怎么办?”气恼一阵,雍覃夫人一副天塌下来的样子,无奈的问。

    崔清妍轻声道:“事已至此,清妍还有什么办法……”

    雍覃夫人想起先前对方说的要在五月节前往女贤祠的话,不禁吃了一惊,道:“你,你不会真的想到要应誓吧?”

    崔清妍却是一副无可奈何之状,道:“事已至此,清妍除了如此做,难道还有其它办法吗?”

    “怎么没有!”雍覃夫人不及多想,脱口而出便道,“你可以亲手杀了他!”

    崔清妍抬起头,摇了摇头,道:“这个清妍是无法做到的。”

    雍覃夫人见了,又气道:“你不亲手杀了他,莫非还真打算嫁给他不成!”

    这么说着,不由就想起了五年前的那一幕。

    五年前,那时崔清妍正是十五岁及笄结发之年,当初在女贤祠行及笄之礼的时候,对方就在毗沙尼女圣面前,立下誓言,少女面容献给毗沙尼女圣,从此以黑纱掩面,除至亲之人外,不让其他成年异性窥见真容,若一旦让某成年异性窥见真容,那她有两个选择,一是嫁给他,二是杀了对方,誓言可被取消。

    若是这般做,过了三年之后,只要遵守这个誓言,那么她就可以通过女贤祠的认可,得到“烈女”赐封,而且如果其已有等同举人的功名位格,那么就可以接受女贤祠的力量,提升一阶的功名位格,进阶等同进士位格。

    这是毗沙尼女圣立下的一个达成烈女的条件,这样的条件无疑是十分苛刻的,起码三年之内,要以黑纱蒙面,而一旦不幸被成年异性看到真容,就只有嫁给对方,或者杀了对方,誓言取消。

    另外,达成这个条件之后,要想得到提升一阶功名位格的好处,还必须得先有等同举人的功名位格才行,这样十分苛刻的条件,无疑吓退了许多想获得烈女称号的女子,毕竟获得烈女赐封的途径还有其它相对更实际一些的。

    但当初崔清妍却是选择了这么做,即使当初很多族中之人并不认同,毕竟此事要冒很大的风险,而且要想获得举人相当的功名位格也十分不易。

    只是由于崔清妍自己的坚持,这才完成了这样一个十分古怪的及笄之礼,不过后来崔清妍还真的在女科中中了女状元,一举获得了举人相当的功名位格,扫清了实现这个誓言的障碍,只要她真的信守这个誓言,那么就可以得到女贤祠的认可,获得烈女赐封,并可得到女贤祠的力量,提升一阶的功名位格,成为一位“女进士”。

    但是让雍覃夫人没想到的是,这事情过了五年,都没有发生什么纰漏,偏偏在此刻出了纰漏,破了誓言,这真是天意弄人啊。

    崔清妍此刻低垂着头,轻声说道:“除此之外,清妍也没有别的选择了,不是吗。”

    雍覃夫人摇摇头,道:“清妍,你不会真的想要就此嫁给他吧,你们两个根本不适合,首先就门不当,户不对,他根本配不上你,其年纪太轻,你还大了他三岁,本就不适合,且其人臭名昭著,已是这江左西道公认的士林败类,你若真嫁给他,非但自己名声清誉毁于一旦,而且还要让家族蒙羞,成为一个大笑话,族中绝不会允许这样的事情发生的。你要知道,你是我崔氏的明珠,是我崔氏之娇女,名声在外,岂能随便行事,事事都代表了我崔氏的门风脸面!”

    崔清妍听得呆了一呆,脸色有些苍白起来。

    “跟你实话说,我是不看好这事的,起码族中就不会通过。”顿了顿,雍覃夫人又道:“若是清妍你狠不下这个心,那也还有另外一个选择。”

    崔清妍低头不语,雍覃夫人继续道:“那就是不去那女贤祠,不用履行这个誓言罢了,这样至多不能获得烈女赐封,于你也并无多大损失。姑姑跟你说句正经话,作为女子,你能达到举人的修为,已经是功成圆满了,不必再强求上进,那是那些读书士子们的事,作为女子,根本不必去争这些的……”

    “姑姑,你不要说了……我现在只想一个人清静一会……”崔清妍脸色苍白,心慌意乱的道。

    雍覃夫人见了,也就没再说了,只是叹了口气,道:“也好,你自己好好想想,另外这事你也先别跟家里人说,张扬出去就不好了。”说罢她就转身走了。

    第二天一早,雍覃夫人正要去见一下崔清妍,这时侍女彩云前来告知,说清妍小姐在屋里留书一封,人则已经不见踪影了。

    雍覃夫人拿过信一看,里面写的内容很简单,只是说明自己出外云游,不必记挂的意思。

    雍覃夫人看完,有些怅然若失,虽然对方信中言语上没说什么,但她还是从中感觉到几丝幽怨之意,否则对方为何好好的,照面不打一个,突然留书出走呢。

    “清妍,是姑姑对不起你啊,真不该让你去那白鹿山福地的……”雍覃夫人不禁开始自责起来。

    “夫人,清妍小姐出什么事了?”旁边侍女彩云担心的问道。

    “这都怪那个姓江的小子!老娘绝饶不了他!”雍覃夫人把信放下,不由就把这笔帐算账了某人头上,一时愤怒不可遏制。

    尚不知情,不知道已经惹下大祸的某人,此刻已经踏上了归程,回去的时候,走的是水路,因为是顺水行舟,所以船行飞快,一路无事,两日之后,江云回到了临水县沙河村的家。

    “江小哥回来了!”“江秀才回来了!”“恭喜江老爷!贺喜江老爷!”

    回来刚走到村头的时候,他就被眼尖的村人们发现,然后就被蜂拥而上的村人们给堵住,再也寸步难行了。

    村人们一个个热情洋溢,口中各种恭贺讨喜的话不要钱的涌出来,把某人彻底淹没在一片四溅的口水唾沫之中。

    毫无疑问,县衙门已经来报过喜了,村人们都已经知道,江云这次院试,榜上有名,已经是一个正儿八经的秀才公。

    虽然觉得此事难以置信,但县衙门都派人来报喜,正试的榜文也张贴出来,此事怎会有假,后来从省城落榜回来的朱友贵,钟大用虽然极不情愿,但也证实了这个消息,当然他们的言辞自然不忘极力贬损一番,什么连中“小三元”,成了公认的士林败类等等,都是必然要大肆宣扬的。

    但村人们不会多想,中了秀才那就是中了秀才,管它士林败类不士林败类的,那能当饭吃么,所以整个村子都轰动了,接受了这个事实。

    现在见到江云回来,村人们这般热情踊跃的表现,也就可以理解了。

    “江小哥——”人群中有一个毛头小伙刚这么开口喊一声,立刻就被旁边的他老子给狠狠甩了一个大脑嘣子,喝道:“江小哥也是你叫得的么,没大没小的,还不快叫江老爷!”

    那小伙摸了摸脑袋,又讪讪的喊了一声“江老爷”,他老子才放过了他。

    处在众人包围中的江云,此刻却快要被众人的热情给淹没了,众人左一个江老爷,右一个江老爷,把他叫的膈应的慌。

    他使劲的挥手手,好不容易让人群稍稍安静下来,大声说道:“各位乡亲父老,拜托大家不要叫我江老爷,还是按着以前,叫江小哥就好了。”

    众村人们听了,纷纷不答应,说道这怎成体统,岂不是让人听了笑话,说他们不遵礼数。

    江云无法,只得又道:“那就叫江公子吧,听着顺耳些。”

    众村人们听了,倒没有异议了,秀才公发话了,一切随对方的意了,当下纷纷又改口,叫起了“江公子”。

    “公子,公子!”

    一道清脆的声音传入耳际,江云回头看去,只见人群外,丫鬟幽兰正使劲的朝他招着手,小脸上满是兴奋激动,只是被人群挡住,走不过来,几乎快要哭出来了。

    跟她一起来的,还有谷伯,王秀莲,王老伯,以及孙永昌,牛贵等几家人,一大群人都是神情激动笑容满面的。

    围的水泄不通的人群终于让开了一条道,幽兰一个乳燕投林就扑了过来,扑入江云的怀中,喜极而泣,呜呜哭了出来。

    江云不知就里,忙问道:“小兰怎么了,出什么事了?”

    幽兰直起身子,用手抹着泪眼,又笑了出来道:“没事,小兰这是高兴的啊,公子,你是真的中了秀才么?小兰不是在做梦吧?”

    她满脸急切的望着对方,想要得到对方的肯定,虽然大家都这么说,衙门里也来人报喜了,但是没有听对方亲口说出来,她心里总是感到一种不踏实。

    江云正色道:“当然了,你家公子现在就是一个正儿八经的秀才了,难道还会有假?”

    幽兰听了,这才眉开眼笑,心花怒放,彻底相信了这个事实,又情不自禁的欢呼雀跃了起来,惹来旁边人的一阵笑声。

    “好,好,公子中秀才了,这不是做梦吧!”谷伯在一旁突然也是老泪纵横,旁边的人又不住劝慰起来。

    王秀莲也走上前来,说了声“恭喜东家”。俏脸上满是激动的红晕,眉梢眼角掩饰不住的都是欢喜之色,其他孙永昌,牛贵等几家人也纷纷上前来道贺。

    实话说,这次江云能中秀才,实在出乎众人意料之外的,秀才岂是这么好考的,那些童生哪个不是寒窗苦读,才学满腹之辈,谁也不会比谁差了多少,江云年纪尚轻,此前名声也不佳,关键是县试,府试都是名列榜尾,能看好他最后院试中榜的,那一定非寻常人。

    所以对于此次院试的结果,众人并不怎么抱希望,但是几天前,村子里突然传来铜锣喧天之声,县衙门的衙役前来报喜,说道江云中了秀才,当时听到消息的王秀莲,幽兰,谷伯等人,都彻底懵了,几乎不敢相信这个事实,以为是不是哪里弄错了,老天跟他们开了一个大玩笑。

    来报喜的县衙衙役则是十分郁闷,一个劲的解释,中榜的人就是三河乡沙河村的江云,不会弄错的。这次江左西道的院试,一共录取三百名秀才,临水县中了七位,这成绩已经是十分不错了,主要是清河书院立了功,七位秀才中就占了四位,分别就是陆文鹏,李元春,闵玮,以及江云。

    直到来的县衙衙役拿出盖着提学道,青陵府衙,临水县衙大印的文书,亮在一众人面前,看着那白底黑字的文字,众人这才相信了这个事实。(未完待续。)

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