因为试验幻惑术效果,而引起的粉红事故发生之后的头几天,瑞蔻都有意无意地避着唐纳。

    同时,在贝尔研究所之外,普林奇家族已经很多天没有收到庞贝少爷的消息了。

    庞贝的失踪将会引起一股席卷凯奥斯大陆的巨大风波,而此时此刻,风波的中心地带,也就是他最后出现过的地方,尼斯城,却依然风平浪静。

    只有嗅觉最为灵敏的几位,才能察觉到一丝异样。其中自然就包括普约克。

    唐纳曾经问起过普约克的伤势,得知他伤得不重后,就没有去商会探望。

    他这么做,正是为了避免和庞贝失踪一事有所牵连。普约克当时吩咐伊琳娜和摩恩瞒着唐纳,大概也是怕他卷入两个家族的矛盾之中。

    十二月底的这一天,普约克伤愈之后第一次来到贝尔研究所。

    自从研究所正常运作之后,他就没有再来过。此时看着这么多人,以一种闻所未闻的方式协同工作着,他也不免啧啧称奇。

    在避着其他人的时候,他旁敲侧击地问过唐纳,皮诺是怎么回来的。

    “那天晚上有个人把他送回来的,我听伊琳娜说,那人穿着暗绿色的长袍……会不会是普林奇家族的人?”

    唐纳知道,普林奇多半已经从伊琳娜那里得到过相同的答案了,而他只是按照伊琳娜的描述,又加了一条推断。

    果然,普林奇点头道:“我听伊琳娜的描述,那人好像是庞贝少爷身边的一个法师,他怎么会把皮诺送回来了……真是怪事……”

    “真是怪事……”唐纳也装作想不明白的样子。

    “大师听说了吗?庞贝似乎是失踪了。”

    “你说的这个庞贝,是什么人?”

    “哦,忘了跟您解释了,是普林奇家族的二少爷。”

    “这种贵族公子,多半没个正经,说不定正在哪个风流窝里快活呢……”唐纳随口应付道,似乎并不关心这件事情的样子。

    “凯文大师,庞贝要是真的失踪了,说不定会牵连到咱们呢。”普约克压低声音说道。

    “哦?”唐纳假装先是诧异又突然想通,“您的意思是,因为皮诺?”

    “正是。”

    “皮诺不是他们的人送回来的吗?”

    “哎,只有我们的人看见,只怕说出去他们不信啊。”普约克摇头说道。

    “这倒真是个麻烦……不过,说不定等一阵子,那个庞贝少爷又出现了呢。”

    “希望如此……”

    ……

    唐纳自然不会傻到将事情和盘托出,天晓得美帝奇家族会不会为了平息事态而出卖他。

    就算普约克从伊琳娜那里听说了他那晚出去过的事实,可皮诺总归不是他送回来的,又没有人亲眼看见他杀死庞贝,自己只要咬死了和事情无关,别人最多只是怀疑,不可能找到证据。

    只是,随着庞贝失踪的时间越来越长,普林奇家族一定会将矛头指向皮诺,这件事情迟早是个麻烦。

    现在这个时候,再由自己提出,把皮诺送走,恐怕更要引起怀疑了。

    想到这里,唐纳不由得摇头,自己之前的安排还是不够严谨,如果挑个白天人多的时候,以索兰法师的形象把皮诺救出来就好了——只是那样做,恐怕就太冒险了。

    ***

    斯普林号魔帆邮船的甲板上,普林奇家族族长马努达的长子,庞贝的哥哥,奥多,正站在船头,远眺博纳港。

    奥多大约六十多岁,身穿魔法师长袍,面孔清瘦的他,长相和庞贝几无相似之处。以他的身份来说,这艘邮船显得太过简陋,而这恰恰是奥多刻意的安排。

    比起家族豪华的魔船来说,魔帆邮船速度要稍快一些,他这样做传到父亲马努达耳中,正是忧心庞贝,焦急心切的表现。

    而实际上,奥多倒是有点盼望着听到庞贝的死讯——这个弟弟自以为手段高明,四处搜刮生意,实际上却给家族惹了一大堆麻烦,而父亲非但不怪罪他,反而隐隐间有立他为继承人的想法。

    奥多不但很反感庞贝的做法,他对父亲行事的方法,也不赞同,只是不敢言明。

    在他看来,家族在短短几百年里,发展到如今的规模,内外矛盾都已经积累到了必须解决的时候,如今最重要的,是对外结盟,对内整肃,而不是继续不择手段的扩张。

    正是因为截然不同的想法,使得他和庞贝历来就不合,甚至连父亲马努达普林奇,也觉得他太多软弱,不堪大用。

    奥多心里很清楚,假如庞贝真的死了,对他或许是个好消息,但是对于普林奇家族来说,说不定会演变成一场灭顶之灾。

    不管是父亲马努达还是弟弟庞贝,都憋着一股劲想要超越美帝奇家族,如果不是当年他一手策划,将妹妹玛琳娜嫁到美帝奇家去的话,说不定两家的矛盾早就已经激化。

    然而,这次庞贝失踪一事,矛头又隐隐指向美帝奇家族。奥多很担心,父亲一怒之下,会同美帝奇家族形成水火之势。

    终于,斯普林号慢慢靠港,水手跃上码头,将缆绳套上铁锚奋力系紧。

    奥多踩上尤克里公国土地的时候,还不知道,此去尼斯等待着他的会是什么。

    ……

    就在斯普林号到达博纳港的次日,一艘悬挂星盾旗的巨大魔船也在港内停靠,正是唐纳和瑞蔻曾经搭乘过的伊斯特号,在翡翠港修整数月后重返征程。

    美帝奇家族下一任族长,瑞蔻的父亲,阿莱克斯美帝奇,沿着长长的舷梯逐级而下,走在他身后的几位随从中,有一个人正是伊斯特号的船长,达尔坎。

    和家族原先的航务总管普约克一样,达尔坎也因为同样的原因,被免去了船长一职。而他此次跟随阿莱克斯前来尤克里公国,则是另有用处。

    没错,阿莱克斯除了到尼斯见“凯文贝尔”以外,还有一个更重要的目的——寻找瑞蔻的下落。而伊斯特号的原船长达尔坎,正是少数见过瑞蔻的人之一。(未完待续。)

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