博纳城的一家车马行外。

    乔装成普通商人的阿莱克斯,打开随从递来的一张纸条扫了几眼,然后眉头轻蹙,微微摇头,“他来负责……真是胡闹……”

    他在博纳城已经逗留了一个月多了。

    在翡翠港上船之前,阿莱克斯就收到了庞贝失踪的消息,而到达博纳港的第一天,他又得知奥多在他之前一天来到尤克里公国,调查此事。

    这样一来,阿莱克斯的尼斯一行不得不被延缓——在矛盾解决之前,为了留出必要的缓冲区,他要尽量避免与奥多会面。

    好在他来尤克里公国还有一件要事,寻找瑞蔻的下落。

    半精灵女孩儿从伊斯特号上失踪之后,阿莱克斯曾经调动家族在尤克里公国的力量,搜索过她的行踪,只是最终一无所获。

    事实上,那一次搜寻并没有大张旗鼓,得到任务的人,只知道家族是要找一位半精灵女孩儿。这样的安排,正是因为阿莱克斯担心伊斯特号上的事情重演。

    现在,既然已经到了博纳城,又正好被意外耽搁,他当然有足够的理由,亲自去做这间事情。

    一个月里,阿莱克斯一直以普通商人的形象,带着达尔坎和几位随从,从博纳城内的旅店开始,挨家挨户地探访。

    在金钱的作用下,每一个被访者,都仔细聆听了达尔坎的描述,但除了几个眼神闪烁明显是为了金币而胡诌的家伙以外,绝大多数人都只是茫然摇头。

    所有旅店都被排除之后,他们又将目标转到食肆、酒馆以及租售马车的市场。

    终于,功夫不负有心人,一位卖马的商人声称自己确实在半年前,见过达尔坎描述中的那个女孩儿,而且女孩儿和一位年轻的贵族老爷在一起,可惜两人在他这里买了马之后,就不知去向了。

    达尔坎听了他对那个同行男子的描述后,再无怀疑。

    “大人,那男子就是瑞蔻小姐在伊斯特号上认识的同伴,名叫布鲁斯韦恩。”他在阿莱克斯耳边低语道。

    ……

    唐纳提前从宴会上离开时,摩恩还以为老师只是倾心于研究,不愿意浪费时间在无谓的交际上。

    只有瑞蔻一眼就看出他有心事。

    刚回到研究所,唐纳就找来皮诺,吩咐他最近一段时间,一步都不要离开,后者似乎知道是为什么,恭恭敬敬地答应了。

    其实,不用唐纳刻意叮嘱,皮诺也不敢离开,自从被那个陌生的法师救回来之后,他就再没有踏出过研究所一步。

    等到回了房间,瑞蔻试探着问道:“碰上麻烦了?”

    “嗯。”唐纳随口回了一句,便钻进了他的小实验室,直到深夜才出来。

    一连几天里,他都是这样,似乎除了正在进行的那项研究以外,什么都不关心,连一日三餐都是半精灵女孩儿送到他房间里的。

    直到几天后,普约克亲自登门,单独和唐纳见面,又沉默不语地离开。

    这一次,连摩恩都感觉到了异样。

    “到底发生什么了?是庞贝的那件事情吗?”瑞蔻终于忍不住问道。

    “嗯,”唐纳没有再瞒着她,“普约克想让我把皮诺交出去,我拒绝了。”

    “难道……你要让皮诺一辈子都关在研究所里?再说,普林奇家族万一发狠冲进来抓人怎么办?”瑞蔻焦急地问道。

    “我已经把事情揽到自己身上了,和皮诺无关。”

    “你说无关就无关啦,他们不敢对你动手,就只会盯着皮诺……不对!难道……你是想承认庞贝就是你杀的?”瑞蔻骇道。

    “反正我们要消失的。”唐纳故作轻松地说道。

    “那研究所怎么办?你不怕普林奇家族的怒火撒到研究所来?”

    “研究所有摩恩在,只要他还能配置出‘派翠的赐福’,美帝奇家族就有足够的理由保护这家研究所。”

    “可是……”

    “最多还有一个月,到时候,只要我一死,普林奇家族的颜面就能保住了。”

    “我猜他们不会有那么好的耐心。”

    “我知道,”唐纳取出一张纸条,快速写了几行字,卷起递给瑞蔻:“你帮我把这个送到尼斯北城,多尔夫铁匠铺。”

    “这又是哪个老朋友?”瑞蔻问。

    唐纳不置可否地笑了笑:“你现在就去,路上小心点,把剑带上……顺便帮我把摩恩叫过来。”

    瑞蔻走后不久,摩恩敲响唐纳的实验室门。

    “大师,您叫我有事?”

    “坐,”唐纳等到摩恩坐下,才问道:“你知道庞贝的事情吗?”

    “知道的,尼斯城里都传开了,说庞贝少爷已经失踪快两个月了。”摩恩老实回答。

    “普林奇家族让我把皮诺交出去。”

    “那……”摩恩神色有些不安。

    “如果让你来决定的话,你交不交皮诺?”

    “大师,我,我……”

    唐纳知道摩恩无法表态,不再为难他,“刚才普约克过来,也是为了这件事情。我已经拒绝了,皮诺我不会交出去的。这样做,不是护短,而是因为皮诺没有做错什么。你能理解吗?”

    摩恩轻轻地“嗯”了一声。

    “现在,你去发布一个消息,我的‘孪生神元’药剂马上就能研制完成了,预计药效上限会达到三级魔法师标准。”

    “大师……”摩恩表情激动。

    “你去吧。记住!不管发生什么事情,我叮嘱你的那些事情,都不能停下来!”

    ***

    尼斯城,普林奇商会。

    奥多一脸愁色,他刚刚收到三条消息,其中每一条都隐隐透着危机的味道。

    父亲马努达不满他的办事效率,已经从冷山港出发,要亲自来插手这件事情,预计不到一个月,就能到达尼斯。

    奥多的妹夫,美帝奇家族名义上的族长,阿莱克斯,早在一个月前就已经到了尤克里公国。

    凯文贝尔刚刚发出声明,他的“孪生神元”药剂已经研制成功,马上就可以发售了。

    盛怒的父亲、态度暧昧的美帝奇家族、桀骜不驯的药剂学天才,所有这些,都将因为庞贝的失踪,而汇集在这小小的尼斯城,危机一触即发。

    奥多觉得,事态马上就要超出他的掌握。

    无论如何,他都要再努力一次。

    “准备一下,我要去一次美帝奇商会……”

    他话音未落,房门已经被敲响,“大少爷,普约克大人来了。”(未完待续。)

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