教会的势力触角向西延伸到德隆台,向南接近丘伽谷地的西部,向北则一直不敢靠近高原,而教会一直热衷于向东发展,皇城是他们势力的尽头。在皇城帕尔那只有一处理念派的教堂,那是斧头皇当年为了安抚教会而设立的,一开始皇城人民并不登堂入教,后来因为皇城阶层分化,越来越多不满现状的人们开始向德穆革主上靠拢。

    如今在这座教堂的会议室内,几位主持政务的神父们正在焦急地讨论着如何应对外面的纷乱,他们都坐在木制靠椅上,一个风尘仆仆地神父进来后,众人才松口气。

    “枢机大人有什么命令?”为首的神父忙问来者。

    “这是我们教会的一个机会,枢机大人听闻此事后,托我连夜赶来把这封信交给你们。”送信的神父拿出一卷信纸。

    “枢机大人怎么会这么快就知道了这件事?”一位胖神父还惊讶地看着送信神父。

    “听说他们有秘密的通信方式。”一位秃头神父神秘地说道。

    主持神父读完来信,一脸严肃,他站起来,环视四周,像是要宣布什么。

    “我们出去吧。”主持神父只说了这么一句话。

    神父们穿过大厅,来到了教堂门口处的台阶上,外面是一个广场,广场上挤满了城中百姓,昨夜蒙难的妇女们和孩童都跪在台阶下,身后是义愤填膺的人们,他们挥舞着拳头向教会请愿,高喊着严惩凶手。神父们出现后,激愤的声浪从人群最末端一浪接一浪地传到了台阶前,还夹杂着前排昏天暗地的哭声,神父们显然第一次遇到这种情况,他们从没有想到城中的百姓出了大事首先会想到找他们伸冤,尽管他们当中大部分都是不是教民。

    布琼林拉着丽子的手也站在人群里,布琼林还在为自己昨晚的表现而羞愧,他不敢直视丽子哭得红肿的眼,他知道自己不该来这里参加反对女皇的声讨,按照计划他今天要把神碑交给女皇复命。

    “请问这里在举办什么活动?怎么没人愿意告诉我?”谷音衣着华丽,他对身边的布琼林搭讪。

    “我劝你赶紧离开这里,”布琼林看着谷音精美的服饰,还以为他在开玩笑,然后看到谷音一脸无知的表情才知道他绝对是个外地人,“女皇昨夜血洗了鱼市街,家属们在请愿。”

    谷音听到这一消息后,感到自己衣服上长满了刺,这身衣服的面料就是女皇赏赐给梅龙夫人的,谷音不敢相信那个妩媚多情的女皇会干出这种事。

    “女皇为什么会这么做?”谷音继续缠着布琼林。

    “因为她是女皇。”布琼林开始反感这个年轻人。

    谷音没再说什么,他环视四周才发觉自己在这群中间是那么格格不入,其他人都是粗布麻衣,满脸都是讨生活的艰辛,而他仅仅住进梅龙夫人府邸没两天就已经一副富家公子的劲头了。当他看到身边的男人投来怒视的眼神后,他只好脱下了上衣隐藏自己的光芒。

    人群安静下来,主持神父终于开口讲话了,他神色充满悲悯,先是替蒙难的男人们悼念经文,安慰家属,然后才把问题引向这件惨案。他深得秋野寺的指点,知道不能煽动人们去明目反对女皇,这里毕竟是女皇的地盘。但是他可以趁机拉拢这些百姓入教,主持神父必须要照顾女皇的面子,更要好好利用百姓的激愤,必须把这股可以摧毁一切的力量疏导到合适的地方。

    “我相信这禽兽般的暴行绝对不会是女皇陛下亲自下达的,一定是她身边的某个奸臣贼子滥用女皇的神威,为谋取自己的利益,犯下了连帕尔那最卑鄙的囚徒也不愿犯下的罪行。对!这些侩子手是永远也无法得到主上宽恕的,该跪到这里的是他们!该站起来的是你们!你们的居住之所,经营之所,是主上天赐的,而不是几个世俗臭钱就能买走的!今天他们能买到我们的房子,明天他们就能买到我们的生命!但是这些可鄙的小人连谈价钱的耐心都没有,只有明目张胆的残忍,难道我们的生命连一瓶香水的分量都比不上吗?我们都是主上的子民,为什么遭到如此不平等的对待?是谁把不公强加在我们身上?是谁蒙蔽了女皇的双眼?是谁让这些无辜的孩子成了孤儿?”主持神父慷慨陈词,做着愤怒的手势,整个广场都在听他的演讲。

    谷音和布琼林都被感染了,布琼林攥紧了双拳,谷音没有愤怒,只有对家属的深刻同情。

    在御兮宫,大殿门口米科拉和康涅夫长老焦急地等待着,他们身后是同样焦急的文武百官。

    “都这个节骨眼了,陛下她怎么还在跟他计较?”米科拉难以理解女皇的心定气闲。

    “再等等,不然我们就先派卫戍士兵前去驱散集会。”康涅夫安慰着米科拉。

    “我真怕他们冲进我们住宅区,这些粗野人什么都干得出来。”米科拉担忧着。

    在大殿内,只有三个人,站在宝座边的铁木铜,坐在宝座上的女皇,还有跪在宝座前的汉铁尼。

    “为了推卸罪责,你还想污蔑西乡大堡元帅?”女皇责问道。

    “陛下,失手军寨确实是末将职责所失,我愿接受军法处置。但是我的判断也确实值得陛下明鉴,高原北线我军历来不去驻扎,元帅他把大军迁到北线,绝不是去追击什么蛮族。如果没有西乡大堡元帅的放行,那支神秘的高原武士绝不会出现在我们南线,这其中一定有反常的动机。”汉铁尼解释道。

    “西乡大堡元帅是为了关门打狗,故意放狗进来的。”女皇说道。 “我回来时调查过了,西乡大堡元帅把整个第三集团军都调走了,南线现在正在遭受高原武士的侵扰,如果是关门打狗,他的战略已经失败了,为什么还不立刻回收兵力?据我所知,目前在与高原战斗的只有小狄雷将军,如果西乡大堡元帅不是在醉酒带军,就是有他心。”汉铁尼说道。

    “既然你一口咬定朕的大元帅有异心,为何不查明真相,带着证据回来见朕?”女皇嘲讽道。

    “末将觉得情况紧急,就前来禀告陛下。”汉铁尼紧张起来。

    “连朕的神碑都追不回来,还有脸来打小报告?你到外面候着吧。”女皇显然对汉铁尼的报告不甚满意。

    汉铁尼走出大殿后,康涅夫和米科拉充满期待地看着门口,女皇果然步履镇定地出来了,看到群臣额头的汗珠,更是一脸不悦。

    “对付几个暴民也要朕教教你们,走吧。”女皇一声令下。

    早已备好的马车被一辆辆牵过来,女皇在铁木铜的搀扶下进了马车,铁木柯率领着羽翼卫队出发了。

    教堂广场上,主持神父还在发表着激昂的演讲,听众们的义愤被推到了最高点,现在他们只需要出现一个贵族,哪怕不和米科拉沾边,就能被这群人撕碎。

    “女皇来了!”广场边缘响起了惊呼声。

    女皇的车队开过来了,但是广场挤满了人群,马车前行的很困难。

    “下车步行。”女皇下了命令。

    众大臣都反对女皇冒险,但是女皇微微一笑,丝毫不惧眼前反对她的浪潮,女皇撇开铁木铜的保护,走在最前面。那股从她祖父斧头皇身上继承的威严像一股寒流,冻住了四周的愤怒的百姓,他们不由自主地给女皇让开了一条通道。

    女皇看到百姓的退让后,头抬得更高了,这是一头久居宫中的狮子,如此近距离地下到民间,连刚才扬言去攻占御兮宫的粗野汉子都半张着嘴巴,为女皇的气势所震慑。

    当女皇走上台阶时,主持神父觉得自己像个跳梁小丑,灰溜溜地退到一边,把中心位置让给了女皇。文武百官站在女皇身后,汉铁尼和鸿毅小龙被排斥,只能站在台阶下面。

    “唱白脸的讲完了,该朕这个唱红脸的登场了。”女皇瞥了一眼主持神父,后者不寒而栗,“在场的谁是死者家属?谁刚才骂朕了?请把手举起来。”

    除了天真的孩子,没人敢举手起来,甚至孩子的手都被他们的母亲给拽下了。

    “没关系,朕的命令直到朕讲完都有效,在这期间你们还可以举手。”女皇脸色平和,“鱼市街两岸的房子仍要推倒重建!但是,建好的房子将给死者的家属居住,这些房子的标准可以达到梧桐街的标准,而你们这些失去男人的女人将是这些房子的主人!”

    跪在地上的女人们开始站起来,这次连男人也举起了手,他们是死者远方的亲戚。

    “对于那些失去父亲,又没有母亲的孤儿,朕将把他们送到帝国最好的福利院,接受最精心的照顾!”女皇又许下一个诺言,旁边的康涅夫和米科拉对女皇的慷慨捏了一把汗。

    “朕还要嘉赏刚才骂朕的勇敢子民!每人都可以领到一百铁币的诤谏奖!”女皇露出笑容。

    台下密密麻麻的百姓都议论起来,有的鼓起胆子举起了手,有的看着别人高举手,也举了起来,女皇看到越来越多的人举起了手感到很满意。米科拉和康涅夫真想拉住女皇,制止她大手大脚,谷音也被女皇的处理方式折服了。布琼林看到了远处的汉铁尼和小龙,很想上前打招呼,可是看到丽子一脸怒视着女皇,他打消了那个念头。

    “明天朕会派人为死者举行集体丧礼,此事就会随同那些尸体一起被埋在墓地里。明天之后,有谁再在公共场合提起这件事,那就是不满朕的处理结果,就是居心叵测!那时,朕会采用对付先民盟的方式对待他!现在你们还有机会,有谁还不同意朕的处理结果?那就不要举手了!”女皇目光如炬,扫视着台下。

    广场瞬间举起了千万只手,布琼林立刻举起丽子的手,但是丽子挣脱了,布琼林赶紧劝说她。

    “难道一个不同意朕的人都没有吗!”女皇的眼神跨过前几排死者家属,向更远的角落望去,看到的也是满意的回答。

    丽子听从布琼林建议举起了手,但是她趁布琼林不注意,捡起了地上的狗屎,用力一丢,丢到了女皇的胸前衣裙上。

    “谁!谁扔的!站出来!”女皇咆哮着,铁木铜立刻警觉起来,米克拉拿出一块丝巾赶紧擦掉了女皇身上的狗屎。

    女皇的羽翼侍卫抽出了剑,全场无人敢出声,都在寻找那个胆敢忤逆女皇的人,布琼林想抱走丽子,但是发现自己根本挤不出人群。

    “魔鬼!你杀死了我爸爸!你还我爸爸!魔鬼!暴君!”丽子喊了出来。

    “抓起来!”女皇指挥着身边的羽翼侍卫。

    “别说了!跟我走!”布琼林想拽走丽子,但是丽子偏偏站在原地骂着女皇。

    “赶紧把她抱走啊!”谷音在一旁压低声音说道。

    “你们两个给我站住!”女皇看清了肇事者原来是一个小女孩和一个年轻人。

    “布琼林?!”汉铁尼和鸿毅小龙同时惊叹道。

    羽翼侍卫推开人群,抓住了丽子的头发,把她拽到女皇面前,而布琼林也被剑架到了脖子上。

    “你刚才叫朕什么?”女皇瞪着丽子。

    “魔鬼!暴君!贱女人!”丽子毫无畏惧。

    人群惊呼起来,有的不由得捂住嘴巴,这是他们只有在梦里才敢说的话。

    “杀了她!杀了她!”女皇气得浑身发抖。

    铁木铜用气劲打倒了丽子,丽子嘴角溜出了鲜血,羽翼侍卫们得到铁木铜的眼色,高高举起剑结束丽子的生命。布琼林挣脱羽翼侍卫,使出了火法无常的火转乾坤,一道烈火击退铁剑,抱起丽子钻进了人群,而人群立刻纷纷让开一片空间。

    “帮我把她带走,求你了。”布琼林把丽子推给了素未相识的谷音。

    “脱身后来找我,我叫谷音。”谷音说完就趁着混乱抓着丽子逃到了人群里。

    布琼林摆开阵势,准备一场恶战,他身上的火劲越燃越烈,女皇看到布琼林使得也是烈火,把袖袍一挥,无形力道推开了面前的侍卫。

    “陛下,让我来吧。”铁木铜跳到台阶下,盯着布琼林。

    谷音看到女皇他们并未注意丽子,就捂住丽子的嘴巴,偷偷离开了现场。铁木铜攥紧双拳,散发出电劲,身上有金属的广场百姓都被电劲击到了,无不惊叹,众人甚至看到了几道紫色闪电从他体内透出来。

    布琼林看出了对方武学的造诣远在自己之上,只好把火劲收敛,把气劲提升到了最强,他在路上一直在苦练四相神功。布琼林使出气法无形的下半式,万灵归气,他如何也没想到万物归灵的初次实战竟然是对战女皇的御前侍卫。

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