汉铁尼三人在树林中行进着,他们避开了治安兵的搜捕,所经途中从樵夫口中打听到的都是悬赏三人的赏金数额越来越多。

    “我们必须尽快赶到归鹰堡,赶在女皇的军队前面。”汉铁尼指着远处四个巡逻的士兵。

    鸿毅小龙领会了他的意思,他和布琼林悄悄靠近四个士兵,虽然内力耗尽,但是单凭拳脚对付四个兵卒仍然绰绰有余。

    很快,三人骑上抢来的马朝着东南奔去,终于在日落前踏上了归鹰堡的吊桥。驻守的士兵们看到熟悉的身影,立刻鸣金放下吊桥,欢迎他们的将军归来。

    “将军!这到底是怎么回事?为什么有人说您在皇城惹下了大麻烦?”军曹科涅罗早已被最近的传言闹得心烦意乱了。

    “出去寻猎的士兵都召回来,今晚我要发表讲话。”汉铁尼检视着堡垒的工事。

    归鹰堡大门朝西北,城墙下有沟壑环绕,北面是森林,东面靠山,南面与丘伽谷地隔着小片沙漠,只有西北面大开,没有天然屏障。归鹰堡由两部分组成,前部分是军事要塞,后部分是军人家属居住区,这里的军人拖家带口早已生活在这里很多年了。所以,这些军人对堡垒的感情就如同对家一样,对待汉铁尼的感情也早已超出了普通上级,他们把他看成大家长。

    在议事厅,汉铁尼紧急召来了自己的所有军官,摆出地图,和他们分析起了防守事务。

    “根据斥候的报告,西北部华伦列宾的第四集团军并没有异常举动,女皇可能不会调遣他们。”科涅罗说道。

    “难道是罗斯索青的第二集团军?但愿不要让我们遇上这个将军。”一个军官说道。

    “不会的,罗斯索青将军的驻地距离我们更远,不管女皇派谁来,他们必定会走这条路。”汉铁尼指着地图上的一个位置说道。

    “我们这边有多少人呢?”布琼林低声问着身边的鸿毅小龙。

    “不到一千。”鸿毅小龙说道。

    布琼林一听心里凉了半截,不到一千的军队怎么去抵挡女皇的数万大军。

    “我们需要在这里布置障碍,可以防止他们把兵力往西南方向进攻,因为我们南方的防御很薄弱。”科涅罗指着地图说道。

    “最好把他们引向北部的森林,在那里可以削弱他们的人数优势,利于我们打游击。”汉铁尼眉头松了下来,他看到了希望。

    “那城门前的防御得减少将近一半兵力了,五百士兵能守住西北大门吗?”一个老军官略有担心。

    “我们需要加固城墙,归鹰堡内的所有家属必须都发动起来,我们必须在他们赶来前在这里,还有这里构建两条防御城墙。”汉铁尼在地图上的西北城门前划了两下。

    军官们走出议事厅后,城中人来人往,一片忙碌,修补城墙缺口的,从城外运输粮草的,还有加紧训练的,大家各司其职。当晚,在城内最大的操练场,汉铁尼召来了几乎所有的士兵的全部军人家属,其中有女人也有老人和孩子,他们早就隐约得知了情况,但是还是不确定,因为他们不相信汉铁尼会公然同女皇对抗。

    “同胞们!战友们!我有一个不幸的消息要告诉大家,在场的人当中可能有人需要牺牲了,可能是你,可能是我,也可能是他。但是这种牺牲我们得不到勋章,女皇不会发给我们的,因为我们的敌人就是索菲安女皇,我们要与之战斗的可能是号称永不败的罗斯索青将军,也可能是号称用兵如鬼的华伦列宾将军。为什么我会这么做?在两天前我本打算去坎伯雷顿大元帅那里自首的,但是我路过了一个村庄,村里的成年人都外出挣钱了,为了缴纳沉重的赋税,只留下了可怜的孩子和年迈的老人。当地有一个歹人团伙,他们经常侵扰村子,还公然掳掠村里的少女,抓回凌辱,村子找过镇上的治安官,但是无人管这件事。女皇的龙威根本施加不到那里,她也没兴趣去管一些对她毫无关系的孩子。但就是这些孩子,他们竟然拿起了武器,去反抗那些歹人!他们吃着长虫子的黑面包,喝着浑浊的井水,他们的姐姐妹妹被囚禁在歹人的巢穴里,那些不服从到底女孩子就被钉在天花板上,这一切是谁造成的?难道仅仅是那些歹人吗?不是!我和我的两个副官把那些歹人全部杀光了,但是我们改变不了那些孩子的悲剧,因为制造歹人的根源还盘踞在皇城!如果我们不站出来,还会有更多这样的悲剧发生在帝国境内,如果我们不站出来,下一次被歹人、蛮族、先民盟侵扰的就是我们!我们必须站出来,此刻,女皇的军队正在某处开拨过来,他们想把我们扼杀在归鹰堡里,但是他们能否得逞就在于你们!我汉铁尼问你们,谁打算站在我身边,跟我一同作战!谁愿意跟在我身边推翻女皇的暴政!谁愿意宁死也不出卖这支力量!”汉铁尼站在台上大声疾呼。

    鸿毅小龙和布琼林第一个抽出利剑,高高举起,呐喊道。

    “我愿意追随!”

    瞬间士兵们纷纷拔出利剑,直指天空,高喊“我愿意!我愿意!”没有武器的家属也高举起拳头,他们大声高呼,把这场战前演讲推向了最高潮。

    接下来的时间,汉铁尼和军官开始指挥士兵和家属团进行工事建设,科涅罗带着家属们在大门前建设了两条防御墙,说是防御墙,不过是矮矮的砖垛,不过士兵们可以躲在后面进行射击,还可以遏制敌军骑兵的进攻。

    汉铁尼亲自带队去西南部沙丘地带,他们赶着数十辆牛车,牛车都载着满车的水,他们把水倒在沙丘上,这样沙丘就变成了泥泞的泥浆地。汉铁尼依靠这种方式阻止敌军通过沙丘来进攻。

    晚上,汉铁尼和军官们得到了最可靠的消息,前来围剿他们的部队是秋野寺的教会武装,他们听到后大惑不解。只有汉铁尼知道这是女皇的一箭双雕之计,虽然不是正规军,但是他们仍不可掉以轻心。

    鸿毅小龙来到汉铁尼的房间,希望担任先遣部队的任务,去搜集情报,但是汉铁尼拒绝了他。

    “我对你另有重要安排,这几天你要闭关修炼,你会有一场恶战的,你的对手不是一般的武僧,而是教会的两大高手,秋野雄夫和智典罗。”汉铁尼说道。

    “明白了。”鸿毅小龙点点头。

    “你只有把惊雷修刑练出来,才能抵挡住他们其中一人的大善真功,但是要同时对付两个人,恐怕你没时间了,所以我对你的要求就是在尽可能把惊雷修刑练到如火纯青的地步。”汉铁尼嘱咐道。

    接下来的时间,鸿毅小龙就把自己关进了城中一座地牢里,地牢已经废弃很久了,因为军队纪律严明,从未有人犯错,以前是关押战俘的,现在基本失去这一作用,所以地牢成了鸿毅小龙的练功房。小龙盘坐在阴冷的地下囚室内,四周都是铜墙铁壁,他首先要做的是恢复自己的内力。

    布琼林几次恳请才得到汉铁尼的批准,他和一个老军官一起去到了北部的森林里,他们要在这里布置陷阱,为日后的游击战做准备。

    布琼林和老军官分成了两支小分队,布琼林的分队来到了森林西北边,接近了森林边缘,他们把捕猎用的夹子藏在小路的必经之处,把捕猎网绑在树上,把箭矢机关藏在树丛里。

    布琼林一行人越走越远,几乎到了森林边缘,他们突然被异响吸引,原来是地方两个斥候,他们在搜集地形情报。

    “你们先退回去,我来对付他们俩。”布琼林之所以这样下令,是因为人多惊走那两个斥候。

    等手下都退远后,布琼林蹑手蹑脚地逼近那两个斥候,两个斥候根本没觉察有人靠近,因为布琼林一直利用枝叶杂草作掩护。想到自己可以活捉斥候,在归鹰堡保卫战刚开始就立下一功,布琼林开始喜上眉梢,但是一不注意他突然感到脚下发软,竟然是沼泽,刚开始他还不想立刻拔出双腿,因为他怕惊动不远处的斥候,但是他发现自己根本无法在沼泽潭中行走,此刻想拔出双腿已经晚了,泥沼已经没过了他的膝盖。

    布琼林企图伸手去抓沼泽潭边的一棵荆棘,但是根本够不到,他为自己的贪功而自责,只好喊叫远处的手下来营救自己,这一次斥候们听到了,立刻骑马便逃。

    手下们赶来时,布琼林只露出了一个脑袋在外面,手下士兵不知道如何是好,有人建议拿绳子套在他脖子上把他拽出来,但是有的反对,说这样会把布琼林勒死。老军官也赶到了这里,看着布琼林完全被沼泽湮没,也束手无策,因为这里的沼泽十分凶险,一不小心就会把一头牛生吞。过了一会儿,沼泽潭安静下来,老军官只好带着手下和噩耗回去复命。

    布琼林湮没在泥沼里,他并没有窒息,他催生出神归烈火,希望借着火劲把周围的泥沼烧干,但是火劲根本无法使出,被隔绝了空气,火劲只能反扑他的躯体。火劲失效,他开始使用气冲云霄,想要一口气冲破泥沼,但是这号废了他大半的气力也没有钻出泥沼,相反因为激烈运动他越陷越深。他被湮没前聚集的那口空气眼看就要被耗尽了,布琼林心死如灰,决定接受自己的命运,他放弃了抵抗,周围的泥沼仿佛寒冰巨浪向他挤压而来。

    慢慢地一股热流从他身下涌出来,难道自己沉到了地下熔岩层?布琼林觉得不可思议,沉了那么久为什么自己还活着。当他感受到那股热流是水而不是熔岩时,他大喜,他立刻把头往后仰,浸入水中,呼吸水中稀少的空气。这是南部森林最纯净的地下空气,对人体有极大的补益。瞬间,布琼林感到自己浑身透着使不完的力气,他甚至可以自如的在泥沼中翻身了。一股从来没有过的力量在他身体内涌动,不同于火的凌冽,气的浩渺,水的奔腾,那是一种令人窒息的力量,是吞噬一切的黑暗力量,是逻各斯四相神功最强有力的一式——土法有灭。

    “土覆朝堂!”布琼林的拳头顺着体内的力量喷薄而出,他破潭而出了!

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