清晨时分,薛羽带着四名小伙伴,来到了王府后花园中,四处游走,欣赏花卉!

    时值九月,园中的桂花、菊花、芙蓉都绽放了,姹紫嫣红,飘香阵阵,使人心旷神怡!

    不过五个人的心思,显然不在赏花上,他们不往花朵盛开处去,反而专找植被密集、位置隐蔽的地方!

    待来到一个角落中,确定周围没有王府的仆从跟着,五个人迅速撩起衣服,从怀中各取出一个包裹,向周围的树木下倾倒着,全都是泥土!

    地道已经开始挖掘了,进展很是顺利,不过也有一件麻烦事,就是挖出来的泥土放那里?

    小院里是不行的,王府的仆从们天天来打扫房屋,王右史也是常客,一旦被他们察觉了,肯定会生出疑心的!

    运到王府外面去,那就更不现实了,人都出不去,何况是土呢!

    还是薛羽灵机一动,想到个好办法,就是把泥土藏在身上,趁着每天早、中、晚饭后散步的机会,悄悄倾到在王府花园中!

    花园面积大、植被多、人又少,加之遍地都是泥土,偷偷的倾倒一些不会引起注意的!

    这样速度是慢了点,却胜在安全稳健啊!

    倒完土之后,薛羽几人又假装溜达了一会儿,而后返回小院中,那知路过一片桂花林时,突然听到了哭喊声!

    “呜!呜!”

    “下贱东西,竟敢偷王府里的东西,给我打,狠狠的打!”

    “我没偷,我真的没偷!”

    “还敢嘴硬,打,打死为止!”

    “啪!啪!”

    ……

    转了两个弯,看清情况了,只见一名八九岁的小宦官,被捆绑在了一株桂花树上,两名青年宦官正用牛皮鞭子抽打着,鞭鞭见血,很是凶狠!

    另有一名尖嘴猴腮、面色蜡黄的中年宦官,叉腰站在旁边,一边用尖锐的声音咒骂,一边下令用力鞭打!

    世人常以为,只有皇宫里有宦官,其实在各藩王的府邸里面,也同样使用宦官的,只是数量、品级无法与皇宫相比罢了。

    另外吗,大明朝有个不成文的规矩:各地藩王要定期的从自己王府中,挑选出聪明伶俐的小宦官,送进皇宫里听差!

    不止是宦官,其他好吃的、好玩的、好用的东西,都要及时向皇帝进贡,以示臣服之意!

    “住手!”

    薛羽的性格是,欺强而不凌弱,傲上而不辱下,眼看小宦官被打的可怜,急忙上前喝止!

    “停下,别打了,小的见过雨大人!”

    薛羽的‘天子使者’身份是个秘密,王府内只有寥寥几人知道,不过王右史吩咐过,上下人等都要尊敬他,并称之为雨大人!

    中年宦官不敢怠慢了,一面停止了鞭打,一面躬身行礼!

    “你们为什么鞭打他啊?”

    “回雨大人的话,这个奴才手脚不干净,竟敢偷王府里的东西,小人这才惩罚他一下!”

    “他的年纪还小,略加惩罚也就是了,这样打下去会出人命的,得饶处人且饶人,放了他吧!”

    “这个嘛?”

    “接着,赏你了!”

    “小的谢雨大人赏赐,把他放下来吧,算他运气好,今天遇上贵人了!”

    ……

    惩罚奴才,属于王府的私事,薛羽一个外人是不好插手的,不过一锭五两重的金元宝仍过去,瞬间就把问题解决了。

    中年宦官接过金子,一张丑脸笑的跟菊花似的,立刻下令放人,又点头又哈腰的,说了一堆奉承的话,而后领着两名手下走了。

    “多谢大人救命之恩,奴才一辈子不忘,呜呜!”小宦官放下来之后,挣扎着跪在地上,不断的磕头谢恩,眼泪更是一对对往下掉!

    薛羽上前查看一番,发现小宦官只是皮外伤,没有伤到筋骨,看着血了呼啦的,敷上金疮药,修养几天就没事了。

    “好了,起来吧,你叫什么名字啊?”

    “奴才德宝!”

    “德宝,你姓什么?”

    “奴才当了宦官,辱没了祖宗,不敢提及姓氏,您就叫我德宝好了!”

    ……

    薛羽想起来了,隋、唐以来有个不成文的规矩,做宦官虽然很有‘钱’途,可毕竟是一件辱没祖宗的事情,因此在净身之后,宦官们大都会留名不留姓!

    留名,是不忘根本,不留姓,是为了不辱没祖宗!

    而且小宦官进入皇宫,或者王府之后,为了不受人欺负,往往会认一个有权势的大宦官做干爹,以后就跟着干爹的姓氏了。

    比如唐朝的高力士,本姓冯,年幼被阉割送入宫中,后被大宦官高延福收为养子,遂改姓高!

    还有正德年间的‘立皇帝’刘瑾,本姓谈,六岁时被太监刘顺收养,后净身入宫当了太监,从此改姓刘!

    当然了,也有一些大宦官,在出人头地之后,认祖归宗,改回本家姓氏的。

    德宝刚进王府不久,还没有认干爹,也没人罩着他,这才受别人的欺!

    “他们说,你偷了王府里的东西?”

    “我没有,他们冤枉我的!”

    “哦,他们为什么冤枉你!”

    “唉,说来话长了……”

    德宝止住眼泪,详细的解释起来,他本是河南府宜阳人氏,家中贫寒,靠着耕种几亩薄田艰苦度日,整天饥一顿、饱一顿的,今年大旱,庄稼颗粒无收,家里实在是吃不上饭了。

    恰好福王府招小宦官,爹妈狠了狠心,就把德宝给送来了,做宦官的确不太光彩,可好歹有口饱饭吃不是,每个月还有二两多的俸禄银子,比种地可强多了。

    于是乎,德宝就进了王府,变成了一名最低级的小宦官,主要负责给王府里的侍女们倒尿盆、刷马桶,同时照顾花园里的树木,浇水、施肥、除虫都要干,每天跑来跑去,累个半死!

    苦点、累点也就罢了,还要受大宦官们的欺负,动辄挨骂不说,德宝每个月二两六钱的俸禄银子,大都要孝敬上去,自己只能剩几个铜钱!

    上个月,老家有人捎口信来,说是灾情更加严重了,村子里饿死了好多人。

    德宝担心家人们,就把自己这个月的俸禄银子,全都托人捎回去了,手里没了银子,也就没法孝敬上面了,于是就被穿了小鞋!

    恰好茶水房丢了几套茶具,还有几斤好茶叶!

    王府里面人多手杂的,丢东西是常有的事,宦官、侍女、乃至于属官们,也不乏监守自盗者,反正福王有的是金山银海,不偷白不偷的。

    可管事的大宦官,不问青红皂白,就认定是德宝偷的,还把他绑在树上用力鞭打,名为惩戒家贼,实则是逼着要银子呢!

    “原来如此,你也是个可怜人啊!”

    听完讲述之后,薛羽盯着小宦官的眼睛,里面一片清澈之色,说明他没有撒谎!

    而后点了点头,从怀中掏出两锭金子,都是十两一个的官锭!

    德宝进入王府里面,每个月只能领一小块碎银子,何曾见过这种大金锭啊,立刻就傻眼了。

    “恩人,您这是?”

    “送给你了,一锭捎回家里去,另一锭打点关系,这样你以后的日子会好过一点!”

    “不,不,奴才不敢!”

    “拿着吧,你是个有孝心的孩子!”

    把两锭金子,塞进了小宦官的怀里,又安抚了一番,薛羽等人转身离开了。

    小宦官呆愣片刻,望着远去的背影,跪地叩首不止!

    “恩人,请您留下姓名,以后有了机会,奴才一定报答您的大恩大德,就算这辈子报答不了,下辈子做牛做牛也要报答您!”

    “不必了,你赶快去上药吧!”

    “恩人?”

    “去吧!”

    小宦官的感激之心,薛羽是相信的,至于报答之说,却没有放在心上!

    一个给人倒尿盆的小宦官,又能报答自己什么呢?

    很可惜,薛羽这次想错了,人是会变化的,都说英雄不问出身,其实宦官也是如此!

    成化年间,杀人不眨眼的西厂督主汪直,以前是负责扫地的。

    正德年前,权倾天下的立皇帝刘瑾,本是负责敲钟鼓的。

    他们都是微不足道的小人物,可是一朝得势,便能搅动天下风云!

    谁又能想到呢,若干年以后,这个给人倒尿盆的小宦德宝,会救下薛羽和伙伴的性命,并间接促成了一件惊天动地的大事!

    ……

    薛羽同样没想到,在不远处的凉亭中,有一双水泡蛤蟆眼,正注视着自己的一举一动!

    “好小子,总算让我找到你了,敢刺伤黄爷的手掌,非让你血债血偿不可,你就等着吧!”

    黄色身形一闪而逝,直奔王府的东区,那里住着福王的几名侧妃!

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