水脉是找到了,可如何在七天之内,打出水井呢?

    古代打井,纯粹依靠人工,选好了水脉之后,一边向下挖掘泥土,一边在周围安放厚木板,呈六边形,彼此卯榫在一起,从而防止坍塌,直到挖出水为止!

    这个办法,在别的地方可以,这里却是行不通的!

    因为薛羽等人脚下是厚厚的沙丘,而沙子是有流动性的,刚挖出一个坑来,很快就会被流沙填满,那样就等于白挖了。

    如果用木板阻挡的话,沙子通过缝隙,还是会流出来的,塌方的可能性极大,在下面挖掘的人太危险了。

    除非把厚厚的沙丘移走,这个工程量就太大了,别说薛羽他们几个人了,就算把白沙堡的人都动员起来,一两年时间也休想完工!

    退一步说,就算用愚公移山的精神,真的把沙丘运走了,一场大风吹过来,又会带来大量沙子,白沙堡的军户们总不能年复一年的挖沙子吧?

    必须想一个办法,既能把地下水弄上来,又不费什么功夫,还得一劳永逸才行!

    这个办法嘛,薛羽很快就想到了,不过却需要一点工具,这个时代没有的工具!

    怎么办?

    好办,自己造!

    白沙堡内有一间铁匠铺,还有一座小型的炼铁炉,是专门给军户们打造、修补兵器用的,不过更多的时候是打造农具!

    之前的萨尔浒大战,铁匠师傅带着几个徒弟一起随军出征去了,然后就再也没有回来,铁匠铺也就随之荒废了。

    胡大锤等人来了之后,立刻接手过来,点燃炉火,敲敲打打,抓紧时间为军户们修补农具,以备开春耕作之用,凭着精湛的手艺,很快受到了众人一致好评!

    ……

    “大锤!”

    “呦,是薛老大,快请坐,喝水!”

    铁匠铺中,胡大锤赤膊上身,手持大锤,正在猛砸一块生铁,砸的是火星四冒,看样子是要打制一柄铁铲!

    见到薛羽的身影出现,连忙把锤子交给别人,自己迎接了出来,请薛羽落座之后,还亲手端上一大碗茶水,客气的不得了。

    小兄弟的称呼也早就不用了,和孩子们一起叫薛羽老大,看来救命之恩,他是牢记心中了!

    “大锤,听说军令状的事情了吗?”

    “听说了,可有我效力之处?”

    “打水井,我需要一些铁制工具,你尽快的打造出来!”

    说话间,薛羽掏出几张图纸,上面绘制着一些奇怪的零件,已经标好了尺寸。

    胡大锤接过观看之后,眉头不禁紧皱起来。

    “怎么,打造不出来吗?”

    “不是俺老胡吹牛,只要有图纸,就没有俺打造不了的东西,可这些东西份量不轻啊,加在一起的话,起码需要一两百斤的精铁!

    咱们这个堡太穷了,根本凑不出这么多精铁,俺老胡就是再有本领,也施展不开啊!”

    胡大锤说的是实话,白沙堡的确太穷了,粮、水、盐、茶、铁……这些生活物资就没一样不缺的。

    军户们为了打制农具,四处搜刮铁器,门环、锁头、钥匙、箱子扣……全都拿出来炼铁了,依旧不够使用的。

    除非大家伙砸锅卖铁,否则真凑不出一两百斤的精铁了。

    这下薛羽也犯难了,没有精铁就打制不了工具,没有工具就打不了水井,七天时间一晃就过去了,难道自己真的要去学编筐吗?

    精铁,那去弄呢?

    卖,没地方买!

    抢,也没地方抢啊!

    ……

    “老大,我们回来了!”

    “老大,快看,我们捡到好东西了。”

    正发愁之际,猴子领着一群孩子回来了,脸上、身上全是沙土,都快看不出本来面目了,而且人人背着一捆柴禾!

    天气逐渐寒冷了,取暖是个大问题,南边的红石山又是禁区,因此这里的军户们,必须到更远的地方去捡拾柴禾,以备煮饭、取暖之用!

    猴子领着一些孩子,就是到附近捡柴去了,不过除了柴禾,他们还带回一些东西……有一柄生锈的弯刀,一面漏洞的牛皮盾牌,还有一副破破烂烂的铠甲,以及几十枚箭头!

    “这些东西,你们从那弄来的?”

    “我们今天去北边捡柴禾,路过一片沙地的时候,小耳朵不小心被绊倒了,爬起来一看,原来是一顶破烂头盔,还挺沉的呢!

    我们在附近找了找,又挖出不少东西,就一并拿回来了,想着请胡大哥打几件农具,明年开春好种地用!”

    ……

    薛羽接过一柄弯刀,大约四尺长、三寸宽,弯曲的刀身两侧,开有一尺多长的血槽,非常利用劈砍,这是一柄正宗的蒙古弯刀!

    可惜木制刀柄已经腐朽了,刀身上也布满了铁锈,但是没有完全腐烂,入手沉甸甸的,说明是用上等镔铁打制的,其他东西也是如此!

    正为精铁的事发愁呢,没想就送来了这些东西,真是天助自己啊!

    “你们在那里捡到的,还发现别的东西了吗?”

    “西北三十多里,一片巨大的沙坑里面,这些生锈的兵器之外,还挖出几具枯骨来,看着挺吓人的!”

    “你们挖了多大面积,周围还有兵器吗?”

    “肯定有的,我们就挖了一小块地方,眼看天色晚了,担心遇到野兽,就急着赶回来了!”

    ……

    榆林乃是兵家必争之地,古往今来,这里不知打了多少仗,又战死了多少将士,而很多战死者的尸体,就掩埋在了漫漫黄沙之下!

    小鼠等人发现的,应该就是一处古战场,那些黄沙中的枯骨,则是战死者们的遗体,本来是埋在下面的。

    前几天,这里刮了一场大风,吹开了厚厚的沙层,这才暴露了出来!

    古战场上,肯定留下不少兵器,这下不用为精铁发愁了。

    一夜无话!

    ……

    第二天早晨,薛羽挑选了三十个男孩,再加上猴子、大黑、百花蛇,一行人浩浩荡荡的出发了,走了一个多时辰,来到了目的地!

    果然是一个大沙坑,方圆起码有两三里地,中心位置有两三丈深,就像是一个巨大的漏斗!

    在沙坑边缘位置,可以看到几具残缺的白骨,上面隐约有劈砍的痕迹,有的还插着腐烂的矛头、箭簇呢!

    却不知他们是那一族的士兵,又是什么时候战死的,在煌煌史册上面,是否留有他们的名字呢?

    “大家听好了,现在开始挖掘,凡是挖出来的铁器,一律放到我这里来,另外吗,死者为大,对沙坑中的尸骨,谁也不得无礼,明白了吗?”

    “明白了,老大!”

    “好,开挖!”

    随着薛羽一声令下,孩子们冲进了沙坑,兴致勃勃的挖掘起来,很快就有了收获,马刀、长剑、盾牌、马鞍、马蹬……一件件的东西出土了,都堆放在了沙坑边上!

    同样的,挖出的尸骨也不少,有的插着箭簇,有的插着断矛,还有的互相纠缠在一起,死死的掐着对方的脖子,可见当年的厮杀有多么惨烈了。

    薛羽坐在坑边,认真检查挖出的兵器,想从中寻找一些线索!

    一柄折断的雁翎刀上,刻有:‘大明成化八年西安兵仗局铸造’的字样!

    一块铜制腰牌上,刻着榆林卫前千户所百户官高安!

    ……

    从这些文字可以推断,沙坑中的白骨,都是阵亡的明军将士,而与他们一起埋葬的,自然都是蒙古人了。

    榆林镇北边,就是大名鼎鼎的河套草原了,水草丰茂、土地肥沃,故有‘塞外江南’的美誉,与干旱缺水、土地贫瘠的大西北有着鲜明的反差。

    更加重要的是,河套地区的地理环境、气候条件,非常适合饲养优良的战马,而战马的存栏数量,直接影响一个王朝的军力强弱!

    明太祖朱元璋雄才大略,自然知道河套地区的重要性了,因此在驱逐蒙古人之后,在河套一带设立了东胜左、右、中、前、后五卫,并从山西、陕西地区大量迁移百姓,到河套一带戍边!

    按照这个布局,好好经营几十年的话,河套地区必然成为大明王朝不可分割的一部分!

    可惜人算不如天算,朱重八刚一咽气,儿子和孙子就为了皇位打起来了。

    靖难之役打了四年,最终以燕王朱棣的获胜而告终,可是四年的激战下来,把刚刚恢复一点元气的中原区打成了齑粉,千里无人区再次出现!

    之后朱棣迁都北京,为了加强京畿防御,不断从各处抽调卫所,充实到北直隶地区,可是战乱刚刚结束,中原无人可调,就只好从外面抽调了。

    当时蒙古人已经臣服,北方边疆太平无事,于是朝廷下令,放弃了东胜、兴和、开平、独石堡等军事要塞,驻军、百姓全部迁回内地,河套草原顿时成了无主之物!

    到了宣德、正统时期,大明朝的军事实力转弱,蒙古人趁虚而入,逐渐渗透进了河套地区,并以这里为踏板,不断出兵骚扰中原内地!

    大明王朝也多次出兵,试图夺回河套地区,却无一例外的失败了,更有无数将士饮恨沙场!

    ……

    日头偏西的时候,孩子们已经挖出了上百件兵器、盔甲,加在一起,至少有五六百斤重,足够打造挖井的工具了。

    薛羽下令停止挖掘,准备带着孩子们回去了。

    临行之时,薛羽目视北方,默默的定下一个小目标:“战死的大明将士们,安息吧,河套草原,我一定会拿回来的!”

    ……

    薛羽等人走后不久,一阵大风吹来,漫天黄沙飞舞,又将那些白骨掩埋住了,一切归于宁静!

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