棍老虽然掩饰得极好,但是落入某个有心人的眼中,却是再明显不过了。他也不点破,只是淡淡一笑,犹如老朋友对棍老打招呼一般,但笑意玩味。

    范商见众人斗志昂扬,心情舒畅,一扫先前脸上阴沉的怒色,展颜而笑。他虚抬双手,示意在场的人稍微安静一下。

    看到范商的动作,所有的人都转头看着他。

    范商轻咳了一声,目视众人,神情激动地说道,“各位,大家都知道,我元宝山庄从立庄以来,就是以商为本,向来都是‘以和为贵’。而如今剑魔屡次三番的挑衅本庄,不仅在几日之前无故残害本庄弟子,今日更是毁了本庄流传百年之久的匾额,是可忍孰不可忍。”

    说到此处,范商的语言之中带着无比的愤怒。

    接着,他又咬牙切齿地说道,“既然剑魔已再下战书,约本庄明天聚于元宝酒楼,那我们就在那里,和他一了恩怨,为天下苍生铲除此魔。”

    “范庄主说得不错,剑魔杀戮无数,死在他剑的英雄豪杰数不胜数,对这种人,不用讲什么江湖道义,到时候大家一拥而上就是。”人群之中有人高声附声道。

    “不错,大家齐心协力,定要为武林同道报仇。”

    “明日就是剑魔受死之日。”

    。。。。。。

    “好,诸位都先回去休息,养精蓄锐。今日晚上,本庄在庄内聚贤阁摆下酒宴,与各位一起开怀畅饮一番,提前预祝明日剿魔成功。”范庄再次高声说道,随后转头让玉长老先领众人回去休息。

    众人齐声道谢,与范商等人一一道别之后,三三两两的结伴而去。

    待众人散得差不多之后,站在范商身边一直没有开口说话的银长老上前一步,来到范商身边,忧心忡忡地小心提醒道,“庄主,小心中了剑魔的调虎离山之计。”

    范商转头看了一眼银长老,并没有答话。又抬起目光巡视了一下身边还没有离开的众人。此时他的身边还有七八个人并没有离开,除了元宝山庄的银铜铁三位长老之外,还有风云双捕、迟来和尚和来自铸兵城的炎二长老。

    让人感到奇怪的是来自南海龙宫的棍老并没有留下,而是随着人流一起离开。

    此时一旁铸兵城的炎二长老脸上一副欲言又止的样子,范商见状,并不着急着回答银长老的疑问,而是慢步走到炎老身边,笑道,“炎二长老,最近剑魔一事闹得全庄上下人心惶惶,我无暇分身,还未亲自前往拜会你,道谢铸兵城的‘好意’呢,还请炎而长老误怪。”

    范商一边拱手,一边自然地说道,就好像对多年未见的老友一般。

    但是范商此话一语双关,话中有话,在场之人怎么可能听不出来,‘好意’二字可没有明面上的那么简单。

    第一层意思是感谢铸兵城在元宝山庄危难之际,不远千里来援的好意。

    而第二层意思就有点耐人寻味了。铸兵城前脚刚送来赤火剑,后脚剑魔就尾随强索,不由得不让人心中产生怀疑。虽然范商心知这是有心人的算计,意图分化两家的强强联合,但是对铸兵城不留痕迹的敲打,还是很有必要的。

    江湖险恶,人心难测,防人之心不可以无。谁知道铸兵城会不会因此从中生出什么龌龊的心思。如果他们在这个关键时刻背后再捅元宝山庄一刀的话,无疑是让元宝山庄的情况雪上加霜。

    范商能成为威震一方的枭雄,靠的不仅仅是元宝山庄的名声,更是靠他自己不管做什么事情,都谨小慎微,防范未然的性格。

    正在犹豫不决的炎二长老听闻范商的话语,眸中光芒一闪,目光回望范商。

    他这几日在元宝山庄,一些关于铸兵城暗中指使剑魔抢回赤火的流言蜚语他也听了不少,虽然对于此事自己只是一笑而过,并没有当回事,但也架不住总有愚笨之人相信这拙劣的说法。许多不明真相的元宝山庄之人见到他之时也尽是白眼。就连元宝山庄二少爷范心居然也相信这种说法,带人怒气冲冲地来到他的居住之地吵闹,扬言要好好教训他一顿,让他知道知道元宝山庄不是任人欺负的,幸好银长老及时出现好言相劝才阻止了范心的荒唐之举。

    而如今范商的话语之中也是意有所指,他也是人老成精的人物,不用思索,也明白范商话中深意。

    他本就在犹豫自己要不要主动请缨前往元宝酒楼,还是需要避嫌一二的好。见范商说起,他随即苦笑一声,在剑魔伏诛之前,现在的自己就算是满身是嘴也说不清楚了。

    炎二长老也不是畏惧之人,现在的他就全权代表着铸兵城,而且解释更多还不如用实际行动来证明铸兵城的诚意。

    心下思定,再加上临行之前绝先生让人传来的嘱咐。炎二长老对望范商的眼中全无惧色,他脸色自然,心胸坦荡诚恳地开口说道,“我知道范庄主心中的疑虑,不过还请庄主放心,我铸兵城对于和元宝山庄合作之心,天地可鉴,并无一丝它意。明日我愿率领麾下铁火卫前往元宝酒楼,用手中双钩,会一会剑魔的神兵晶霜,还请庄主成全。”

    语言之中态度坚决,不容置疑。

    在场的人都知道明天元宝酒楼定是凶险异常,面对穷凶极恶的剑魔,稍有不慎就有丧命的可能。但是炎二长老此举,即表明了维护元宝山庄之心,又极大的说明了铸兵城对于和元宝山庄合作的诚意。

    “好,炎二长老果然快人快语,老铁我明日和你一起去会会剑魔这厮。”未等范商有所反应,范商身后的铁长老就高声豪迈地叫好。

    范商皱了皱眉头,正要说话,远处又传来一声高呼,“二哥,我来了。”

    众人寻声望去,只见不远处通往元宝山庄的大道之上,尘土飞扬,有十数骑快若闪电,由远及近,飞奔而来。

    领头之人是一个老者,面容与炎老酷似,但看着年纪比炎二长老小了许多。

    待看清来人容貌,众人脸色各异,而炎老的却是闪过欣喜和担忧之色,神情复杂。

    这个人本不应该出现在这里,因为来人正是此时本应坐镇蛇头领的铸兵城四老之一,他的三弟,焱三长老。

    不久之前,铸兵城在回西域的路上,在绝先生的谋划之下,故意绕道,采取引蛇出洞的办法,半日之内,就攻陷了易守难攻的蛇头领,将原本盘踞其中为非作歹的一群以“龙窟三鬼”为首的匪寇斩尽杀绝,一个不留,之后又留下炎焱双老率铁火卫坐镇蛇头领。

    而在不久之前,炎二长老接到铸兵城暗阁密信,让他驰援元宝山庄,所以他火急火燎地赶了过来,但是如今三弟焱老也率十几名铁火卫赶来,那如今蛇头领没有他和三弟坐镇,岂不是异常空虚?如果有不怀好意的势力乘虚而入,那蛇头领绝对会转手他人。

    一想到这里,炎二长老就忧心忡忡,看着不断靠近的众骑,他脸上的担忧之色逐渐取代了原本因为三弟出现之后的喜色。

    飞骑转瞬间来到元宝山庄的门口,领头之人焱三长老急停马匹之后再飞身下马。快步走上台阶来到炎老的身边,兴奋地打了声招呼,“二哥。”

    接着,他又转头拱手恭敬道,“见过范庄主。”

    对于突然出现的焱三长老,范商也感到一丝的诧异,脸上泛起一丝的狐疑之色,视野扫过旁边的炎二长老,看他的表情似乎也并不知道焱老会出现在这里。

    他上前一步,诧异道,“焱三长老这是?”

    炎二长老望着风尘仆仆赶来的三弟,脸上也是欲言又止的表情。他很想问问到底是怎么回事,怎么连他也过来了,还带了这么多的铁火卫?

    此时在场的十几名铁火卫,再加上他之前从蛇头岭带出来的,已经占了原本铸兵城留在蛇头领一半的人数。原本就对蛇头领缺少他们兄弟二人坐镇之后的情况忧心忡忡的他,此时的脸上更是疑窦丛生。但是当着范商和在场诸多人的面,他又不能当面向三弟问个明白。

    焱三长老看着炎二长老的脸色,对其原因心知肚明,暗中使了个眼神示意他放心之后,才对范商回答道,“范庄主,是我家先生派我来的,绝先生觉得兹事体大,恐有万一,不放心之下让我也带人赶了过来。”

    范商听完焱三长老的话之后,大喜过望,对身边的一众人感慨道,“绝先生有心了,看来我当初选择与铸兵城合作,果然是上上之选。”

    对铸兵城在蛇头领的部署,范商也略知一二。

    蛇头领对于远在西域的铸兵城的重要性,范商心知肚明,它就好比一块跳板,是铸兵城进军中原计划中重要的一步。如若有失,必将影响后续计划。

    而在此剑魔肆虐元宝山庄的时候,铸兵城并没有像南海龙宫一样只派了一个棍老前来,而是毅然不顾刚刚到手不久的蛇头领的安危,连派两位坐镇其中的高手倾巢出动驰援元宝山庄。

    此举不由得不让范商心中产生一丝的欣慰。

    由此看出,其诚意,不可谓不足。

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