“高索族长。”
    就在埃里克与高索都陷入沉默之时,布莱登国王终于从极度的震惊中清醒了过来。他从未想过自己有朝一日能与提奥法兰最璀璨的英雄面对面地对话。他绝不会承认高索国王将自己定义为失败者。
    与亨利一族长久以来的斗争确实以他们遭到驱逐而告终,但高索族长的自我牺牲却并非毫无意义的,即便在提奥法兰最黑暗的时期,这个男人依旧在为他的人民而默默奋斗,剧变的最后,他一人登上了莫比乌斯号,与元老院展开了长达三天三夜的谈判。
    谈判的具体内容无人知晓,可亨利一族最终迫于元老院的压力,打消了对提奥法兰族人斩尽杀绝的念头,最终选择以驱逐的方式,将他们逐出帝都。
    代价是,必须由高索来“了结”这一切。
    “您绝非失败者,因为您的牺牲,提奥法兰才找到了栖息之地,我们在这建立了王国,我们证明了即便没有元老院和其他人的帮助,提奥法兰一族也自由地生活下去。”
    “元老院?不,提奥法兰当初之所以留在帝都绝不会因为他们。”高索摇了摇头。
    他承认元老院的力量与手段,在那个时代他就预见了特瑞斯国王死后,贺露提雅联盟的统治权终将落入那些人手中,就连与他争斗一时的枭雄亨利一世也不得不看着对方的脸色行事。然而即使元老院掌控了整个联盟,也远不及特瑞斯国王功绩的十分之一。
    他一生敬佩的只有初代国王,愿意追随的人也从来只有对方。
    那是一个在结束了魔潮战争后,在坐拥整个联盟的情况下,还甘愿为了列国与教会而自我牺牲的男人。
    “你做的很好,虽然无法重见提奥法兰一族沉冤得雪的一天,但听到你们终于能安顿下来我也算了却了一桩心事。孩子,无论你是如何获得这枚挂坠,又被赋予怎样的希望才来到这里的,我代表整个提奥法兰一族由衷地感谢你和你先祖们的付出,提奥法兰欠你们一个人情。”
    说着,高索族长的人形渐渐淡去,似乎随时都可能消泯于英灵之眠。
    “既然族人已不再需要我,我也终于能安心离开了。”
    “不,其实还有一件事是你能做的。”埃里克忽然开口说道:“你的人民此刻正处于水深火热之中,名为混沌教的组织侵入了提奥法兰,如果可能的话,我们仍需要你的力量。”
    “混沌教?”
    听到这个名词,高索顿时目露寒意:“它们……依旧存在?”
    “你知道混沌教?”埃里克有些意外。
    既然高索了解混沌教,他就不必再浪费口舌去解释混沌教是一个怎样的存在了。事实上就连身为穆萨财团领袖的他也并不十分了解这个组织,他只是偶尔听说过有关那些人的传言,混沌教无处不在,他们渗透进了每一个王国,并伺机引发动荡。
    在确定辛朵拉一直在位混沌教效力后,许多事都让埃里克细思极恐。
    这些人财团的许多事都全权交由辛朵拉打理,而她也利用财团雄厚的资金与物力与许多王国交好,现在看来那些王国的高层恐怕有许多都被混沌教笼络了。
    “我当然知道他们,他们乐于制造动荡,早在我的时代,他们就已经臭名昭著了。”
    但更重要,也更让高索族长不可释怀的事是初代国王阿兹特瑞斯的死便与混沌教有关。
    “他们渗透进了这个王国?”
    “不仅如此,你们中的一员不仅接受了他们的邀请,还将布莱登国王赶下了王位,现在整个提奥法兰都掌握在了他的手中。”
    埃里克说话时,布莱登国王老脸一红,在自己的王国被人赶下王位这种事实在令人脸上无光,而将他赶下王位之人还是他的弟弟。
    “现在情况及其复杂,我无法对你一五一十地解释清楚,但我希望在我们下去的时间里,你能帮我们看住这里,别让任何人下来打搅我们。我听说你除了是提奥法兰的英雄之外,也是提奥法兰最著名的刺客。”
    “你们能用这种语气对高索族长说话?”埃里克略带命令式的口吻让布莱登国王感到有些不妥。
    “因为我认为你的王国仍然有救,戈本并非是不可战胜的存在。”
    “无妨。”
    高索终止了这场毫无意义的争论,他不知道埃里克口中的戈本是谁,但他隐隐感觉到某种强大而邪恶的力量正在逐渐逼近这里。
    “你是泰戈尔的后裔,而泰戈尔是我的挚友。更何况我是提奥法兰一族的族长,只要这个事实没有改变,无论生死,我都会为我的族人战斗……只是,有些事让我颇为好奇——既然已经过去了这么长的时间,是什么驱使你最终来到了我的面前,你的肩上,又肩负了怎样的使命?”
    “只是巧合。”埃里克如实说道。
    由于他祖辈们对财团创立者理想的误读,造成了整个财团路线的偏差,而他又是财团理念的忠实执行者,自他懂事那一刻起,他就紧紧与财团的理念维系在了一起。然而正是这样的维系,让他掌握对魔物超凡的知识,他研读过有关乌鲁索斯的图鉴,所以隐约能捕捉到取胜的方向。
    一切都太过巧合了,就像是命运提前安排好了一样,截然相反的道路最终却殊途同归——泰戈尔穆萨为了帮助自己的挚友离开了帝都,并一手建立了穆萨财团,而现在,拯救提奥法兰王国的方法或许掌握在了他的手中。
    “为了巧合而付出性命未免有些可惜。我所认识的所有与混沌教战斗过的人都失败了,你或许也会像他们那般死去,并被历史彻底遗忘。”
    “求之不得。”
    埃里克的反应出乎高索的意料,高索从埃里克眼中看不出一丝犹豫与恐惧,谈及死亡时,这个孩子眼中只剩下一片坦然。
    “对我而言能在正确的道路上死去,未尝不是一件好事,那么……”
    埃里克迈开脚步,与高索擦肩而过。
    ——“就此别过吧,提奥法兰的英雄啊。”

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