见皇帝要亲自阅卷,四大金刚下意识就想谏止,却听天官杨博拱手笑道:
    “陛下终于勤勉起来了,可喜可贺……”
    别忘了,去年这时候的阁潮,就是以弹劾他为开端的,天官大人可没比高拱少挨言官骂……
    杨博已经到了可以倚老卖老的段位,才不管这里头有什么道道呢。
    能给徐阁老拆台的事儿,绝对不会客气。
    四大金刚又看看张居正,见张相公同样束手无策,只好也都乖乖闭嘴。
    毕竟皇帝才是殿试的大主考。
    他们这些读卷官,甚至连考官都算不上,只是帮皇帝读卷子的工具人而已。
    ~~
    于是冯保便捧着一摞卷子,跪在皇帝面前。张居正则坐在另一边,皇帝看完一张,便将皇帝的意见记在卷子上。
    十位读卷官也不好继续阅卷,只好杵在堂下等着。
    他们起先还不太慌,因为明天就要填皇榜了。
    皇帝这样一份一份的看,到天黑又能看几份?到最后时间不够,还不是等他们帮忙?
    可没想到的是,隆庆皇帝阅卷速度居然奇快。一篇三四千字的策论,也就是十息左右便能看完……比后世批高考作文还快。
    “这篇好,高高取了。”
    “这篇不好,低低取了”
    “这个说得好,说得好哇,至少前十……”
    听皇帝不断给出各种评价,一个时辰看了得有小一百份儿。
    读卷官们彻底傻了眼了,忍不住窃窃私语道:
    “这他妈能看出什么吗?”
    “谁知道呢,比书法吗?”
    “哎,这届考生遭殃了。”
    “谁去跟元辅说一声啊。”
    “说有什么用?陛下让滕祥去看住他了……”
    到这会儿,再品不出这里头的味道来,那也混不到部堂位子上。
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    隆庆皇帝就像个得到第一件玩具的穷孩子,对着那四百份卷子玩的不亦乐乎,就连冯保提醒他该用膳了都置若罔闻。
    “陛下宵衣旰食,臣等佩服佩服!”成国公奉上马屁。
    结果不到申时,隆庆就把四百零三份卷子扫了一遍,看着那些卷子上朱红色的‘好、高高取了’,‘不好,低低取了’,‘极好,前十’的字样,皇帝才心满意足的起身伸个懒腰道:
    “朕的速度如何?”
    “简直迅若闪电!快得臣等都睁不开眼啊。”成国公马上无情吹捧道:“天子就是天子,不是我们这些凡胎肉眼可以想象。”
    “哈哈哈,朕也就是粗略的过一下,还得劳诸位细看。”
    隆庆皇帝这才想起谦虚为何物道:“耽误你们用膳了,诸位午饭后再继续吧。”
    “臣等恭送陛下……”都快饿晕了的读卷官们如蒙大赦。
    “对了,让御膳房给大伙儿多加几个菜,”隆庆一边往外走,一边吩咐冯保道:
    “南方的鱼就不要上了,这一路几千里,忒容易坏。”
    张居正听了,差点没一头栽倒地上,不由心中大叫道——
    陛下啊,你是不是整天跟一群太监混傻了?为臣连徐阁老什么病都没提,你怎么知道是鱼的问题?
    这不是不打自招吗?
    几位部堂果然面露惊异之色,掩饰都掩饰不住……
    这次连张相公也不敢补锅了,只能若无其事的送走了皇帝,然后转身对众阅卷官道:“先吃饭吧。”
    午膳就在文华殿,一顿饭气氛十分沉闷。
    所有人各怀心事,成国公和杨博两个老东西,还在那里没心没肺的讲着笑话。
    却没人搭他们的茬。
    众人望着一旁桌案上,那些尽数写了朱批的卷子,分明感受到了无情的嘲弄。
    “张相公,你别光闷头吃饭,给拿个主意吧,或者请元辅拿个主意……”王廷终于忍不住催促起张居正来。
    “朱批已经写在卷子上,还有什么好说的?”张居正搁下筷子,从袖中掏出丝帕擦净嘴,然后又小心擦试一下唇须。
    “这次,就顺着陛下的意思来吧……”
    众部堂也知道,朱批已下,就是徐阁老也无法改变了。他们这样说,其实只是为了撇清责任,回头好跟徐阁老交代而已。
    ‘下官让张相公请示元辅,可张相公说这次算了,徒之奈何啊?’
    ~~
    下午阅卷开始后,张居正先按照朱批,将四百零三张卷子分成三份。
    一份是写着‘不好’的,足足超过三百份,分发给众读卷官,让他们该怎么批怎么批。
    然后他自己捧着皇帝批‘好’和‘极好’的,大概八九十份卷子,仔细阅看起来。
    虽然张相公看文章一目十行,但终究无法跟神一般的皇帝相比,结果一直挑灯夜战到四更天,才将全部卷子看完。
    张居正是个精力超级旺盛的男子,猛!此时他依然毫无睡意,对哈欠连连的读卷官们提议道:
    “一会儿天就亮了,索性把名次排出来再一起睡吧。”
    “好,听相公的。”阅卷官们已经完全被带乱了节奏,加之一宿没睡,头晕脑胀,基本上是任他摆布了。
    张居正便拿出十五份自己选出的卷子,分发给众人道:“诸位看看,把这些卷子呈给陛下如何?”
    众位大人知道,三鼎甲将在这里头产生。就是没进入一甲的试卷,也会在二甲排名极靠前的。
    于是他们强打着精神,传阅起那些幸运儿的卷子来。
    “唔,确实不错。”杨博常年带兵打仗,身体倍棒。虽然年纪最大,精神却不比张居正差。
    老天官看了几份卷子后,拢着胡须笑道:“陛下果然是陛下,这么一划拉,着实选到几位大才呢。”
    “哦?”众位大人闻言来了兴趣,纷纷凑过来看杨博赞不绝口的那几份。
    果然都是旁征博引、文字老道的雄文。而且能看出作文者,对相关政务的了解,比一般官员还要稔熟。
    更难能可贵的是思路开阔,言之有物,既没有不切实际的空谈,也没有拘于成法不敢越雷池半步。
    这样的文章实在是提神清脑,读卷官读着读着,感觉也不困了,也来了谈论兴致。
    “说实话,看了一天试卷,都没读到这样有真知灼见的文章。”
    诸大绶也是赞叹不已道:“十年前的下官,可没有这种超人的见识。”
    “是啊,这几位对流民问题看得透啊,老夫都深受启发。”户部尚书马森拢须道:“回头一定要和他们当面聊聊。”
    “不错,”兵部尚书霍冀更是一脸不可思议道:“他们对鞑子的了解太透彻了,本官感觉,他们的策略切实可行。”
    “莫非陛下真有神功不成?那么快的时间,怎能如此准确的甄别出这些贤才来?”王廷难以置信的挠挠头,他看了一天,都没见过几份可与之匹敌的。
    “那就这么定了吧。”张居正见他们都信服,便欲收卷道:“这些卷子再度呈送御览。”
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