回到炉火岛。
    一进入半位面,阿斯克就看见姑娘们在热火朝天地干活。
    只见山顶中央的平地上,已经用墨尺和细线围好了面积,打上了一层水泥地基。
    埃莉诺和希德莉法正扛着木材,依次放入由钢筋搭好的框架里。
    诺菈则是拿着施工图,和美狄亚等人对着工地指指点点。
    “你们在干嘛?”阿斯克哭笑不得,“训练都搞定了吗?这么闲?开始建房子了?”
    “都完成了。”美狄亚迎上来说,“我现在手臂还是麻的……这个小姑娘是谁?”
    她的目光落在阿斯克旁边的蜜儿上,扬起眉毛。
    “蜜儿,我们的新枪手。”阿斯克介绍说道。
    “哦。”美狄亚拉长了声音,看着蜜儿满脸满身的伤痕,笑着说道,“她可比当初的我难对付多了是吧。为了招人下手挺狠的啊,团长?”
    阿斯克:???
    “天呐,你这是遭遇了什么?”诺菈看清蜜儿的狼狈模样,立刻心疼地惊呼了声,连忙过去给她治疗。
    好在她身上都是些细小而不严重的伤口,通过治愈之触很快就愈合了。诺菈又拿出随身携带的手帕,给她擦去脸上的灰尘和污渍。
    “你的父亲呢?”诺菈一边半蹲着替她擦拭,一边问道。
    “我没有父亲。”蜜儿回答。
    “抱歉。”诺菈抿了抿嘴,“那你的母亲呢?”
    “她……去世了。”蜜儿眼神有些恍惚,“在上周,因为疟疾,没钱买药,再也醒不过来了。”
    “抱歉。”诺菈不知道该说些什么,想了想又道,“那你没有还在世的亲人吗?”
    “我有一个叔叔。”蜜儿沉默半晌,在众人的目光里咬紧了下唇。
    犹豫了大概一分多钟,她才看向面前这个表情温柔的小姐姐,嗫嚅说道:“他……说能照顾我。但是他带人住进了我家,拿走了母亲留给我的所有钱,还……带了一个坏人回来。”
    “坏人?”埃莉诺皱起眉头。
    “……一进门,他就把我按倒在床上,要脱我的衣服。”蜜儿的眼神失去了焦距,声音似乎有些发颤,“我挣扎了几下,他就打我……我把母亲留下的手枪藏在枕头下,于是我就……”
    “摸出枪来,打死了那个坏人。”阿斯克示意她不必再说下去,和众人解释道,“我找到她的时候,她正在被警察通缉呢,通缉理由是杀害贵族。”
    “当然,现在她的身上已经背负了三十几条人命了,都是些追捕她的警察和佣兵,小姑娘的枪法挺不错的哈。”
    “哦!”希德莉法钦佩地惊呼起来,“她一个人杀了三十多个人?太棒了,我想和她探讨一下杀人的经验。是爆头吗?还是射击胸膛?”
    诺菈恨恨剜了希德莉法一眼:“别说这个!”
    “如果是这样的话,她现在恐怕无法离开炉火岛。”埃莉诺冷静说道,“如此大的命案,君士坦丁堡里此时必然在大规模搜捕排查,她只要一回到现实,恐怕就会被发现并逮捕的。”
    “不错。”阿斯克说,“这对我们倒不是个问题,她可以长期待在这里。”
    况且君士坦丁堡也撑不了几个月了……他在心里补充说道。
    “对了,你说她只杀了试图侵犯她的贵族,和搜捕她的警察和佣兵?”希德莉法突然想起了什么,“那她的那个混账叔叔还没死咯?”
    “你是说……”阿斯克沉吟起来。
    “干掉他啊!”希德莉法理所当然地道,语气轻描淡写得像是“我们去吃个饭”一样,“这种恶人放过他实在是太可惜了,不如我们拿他做个‘血鹰’吧。”
    “血鹰?”埃莉诺问。
    “那是我们家乡对待仇敌的传统做法。”希德莉法兴奋地说,“把他头朝下绑在行刑架上,先喂一碗止血续命的草药。然后呢,用斧子在他背上雕出鹰的轮廓,再把轮廓内的血肉挖掉,把里面的肋骨掰出来,那就是鹰的翅膀了……”
    “希德莉法!”诺菈简直要炸了,“你就不能闭嘴吗?”
    “喂,我说错什么了?”希德莉法不满地道,可是看见蜜儿的眼皮直跳,她又俯下身去,抱歉地道:
    “不好意思哈。如果你是想自己复仇呢,姐姐是不会和你抢这个手刃仇敌的机会的。当然,如果你想做血鹰的话,姐姐可以手把手教你……”
    “复仇这个事情可以考虑。”阿斯克思索说道。
    这倒是不出于什么义愤的原因,而是因为帮助蜜儿复仇之后,一方面可以收这位密涅瓦娜斯的心,另一方面她就真的没有任何在世的亲人了,只能死心塌地跟着团队走。
    就跟某些创业团队的老板,会给员工发低额贷款一个道理。
    “我跟你去。”埃莉诺冷冷说道,“我想问问这个人渣,是如何能做出这种伤天害理的事的。”
    “也算我一个!”希德莉法兴奋地嚷道,“太久没见血,我的斧头都快生锈了!”
    埃莉诺和诺菈同时无奈扶额。这傻妞平时单纯得跟什么似的,一谈到敌人就动不动“杀死”“酷刑”,还偏偏用一种天真无邪的表情说出来……这家伙幼年接受的是什么教育啊!你们北地人的启蒙教学肯定有问题啊!
    “可以。”阿斯克点了点头,对希德莉法说道,“但是不许用那什么‘血鹰’。”
    “没问题,我还知道一种船刑。”希德莉法击掌说道,“把他绑在船上,用利刃割开肚皮但是不伤及内脏,然后在伤口附近止血后涂抹上蜂蜜,再将船只放入海里,闻到气息赶来的苍蝇们就会……”
    “够了,希德莉法。”阿斯克哭笑不得,板着脸打断她道,“不许用任何刑罚,明白吗?折磨敌人没有任何意义,直接干掉就可以了。”
    “你说话的口气,就像我们村最古板的长老一样。”希德莉法撇嘴说道。
    ………………
    黄金执政宫内,狄奥多拉和佐伊陛下,整个上午都在和宰辅商讨帝国军事调动方案,只觉得头疼欲裂,脑细胞都快死光了。
    在几乎无险可守的安纳托利亚半岛上,如何用两万兵力防住十万大军,这几乎是个无解的难题。
    放在以前的古所罗门共和国,十万人只不过是空投几颗云爆弹的事情,然而现在帝国已经无法生产云爆弹了——充其量只能生产简陋的航空燃烧弹,制导装置什么的想都不要想。
    机库里还有12架飞机,目前已经全部出勤,持续飞往东方的安纳托利亚,朝侦测到的敌军兵营投弹,金角湾的军工厂也在连夜赶班持续生产航弹。
    不过这样似乎并没有扼制住塞尔柱人的推进速度——塞尔柱人给几乎每只部队,都配备了拥有心灵序列的超凡者,因此不存在所谓士气的问题。
    哪怕航空燃烧弹杀了一半,那剩下的一半在心灵序列的作用下,仍然能士气全满地往前冲锋。所以要击败塞尔柱大军,只能把这十万人全部杀完才行,士气崩溃什么的不指望了。
    就算一颗航空燃烧弹能烧死十个人好了,也至少需要一万颗航空燃烧弹。
    在十万人都聚集起来站立不动的情况下,需要战斗机组集体投弹至少833次,这还是不考虑飞机使用寿命和燃油消耗的情况,要是考虑了这战几乎没法打……
    于是狄奥多拉又提出了一种斩首战术,即组织起最精锐的超凡力量,定点打击干掉领导塞尔柱大军的苏莱曼皇帝。
    这又引出另一个问题。
    单就超凡力量而言,塞尔柱人的超凡者数量也远胜过东所罗门帝国,正教会长期扼制国内超凡者的恶果就在这里展现出来了。
    想来想去,除了找西方国家借兵,或者找教廷借圣殿骑士以外,两位陛下真的想不出别的什么办法了。
    中午休息,用完丰盛的午膳后,佐伊陛下就回布拉赫纳宫午睡去了。
    她对自己的容颜保养极其在意,甚至因此选择了“炼金师”的血脉路线。
    狄奥多拉选择的则是“质量法师”的血脉,如今已经是level2,奥术的力量在体内涌动着,导致她无时无刻不精力充沛,根本没有午睡的需要。
    按照东所罗门皇帝的传统,每位皇室子女必须是level1-level2的超凡者,这样他们既能领会到超凡力量的重要性,又不至于因为血脉而丧失太多的生育能力。
    然而此时,狄奥多拉简直恨不得自己能升到level20以上,成为半神,就算拼着灵性被榨干的风险,也要把东面那些可恶的塞尔柱人给消灭掉。
    帝国还是太缺乏高位半神了,她幽幽地叹了口气。
    来到帝都近卫军官团兵营,狄奥多拉陛下欣慰地看到军官侍卫们正在刻苦操练,她所信任的侍卫队长米海尔,正一边狠狠操练着军官侍卫们,一边指着对面屏幕上的角斗录像大声喝道:
    “看清楚了,人家的虎切是怎么施展的,一刀断喉!在恰到好处切断气管的同时,根本不会斩到颈骨!你们呢?胳膊软绵绵的提不起长剑吗?虎切是用来切咽喉的啊,混蛋!给我把胳膊举起来啊!”
    “安德烈斯,你是在表演贴地的蝠切吗?这么喜欢趴着,那今天厕所地板就由你来清扫了!”
    军官侍卫们连哀嚎也不敢,只能咬牙默默练习着,忽然只见米海尔拄剑半跪下来——他们也立刻转过身去,拄剑半跪:
    “巴塞硫斯陛下!”
    (巴塞硫斯,basileios,即希瑞斯语里的“皇帝”)
    “免礼。”狄奥多拉淡淡说道,目光好奇地盯着屏幕里的录像。阿斯克正挥剑斩开一个角斗士的咽喉,然后又纵劈向另一个角斗士,斩断武器,切开头盔,干净利落地劈杀裂顶。
    “这位……”她斟酌着言语,“屏幕上的勇士是谁?”
    “陛下,这人是阿斯克.勒庇俄斯.阿基里斯。”米海尔迅速回答,“是阿基里斯家族在这一代的独子。”
    “阿基里斯家族?”狄奥多拉闭眼思索了下,终于回忆起来,“就是那个先祖来自东方龙之国的家族吧,我记得那是在……”
    “第四纪初期古所罗门帝国,图拉真皇帝在位。”米海尔提醒说道,“皇帝的东征大军攻打帕提亚时,在波斯湾遇到了一群来自东方的龙之子民,为首的使者叫做‘甘英’。”
    “甘英。”狄奥多拉品味着道,“我记起来了,真是个有韵律的名字,龙之国的语言简直就像歌谣一样,天生自带美妙的音调……你继续。”
    “那是我们第一次知道龙之国的存在。”米海尔继续说道,“第一纪的大殖民时期,其实有殖民飞船在远东的领土上着陆。可惜后来因为第一次魔潮,有太多的资料在历史长河里被毁去了。”
    “确认了远东还有人类的国度后,图拉真陛下非常喜悦,就将这只使节队伍接到所罗门去,还为此建立了古所罗门记功柱,作为东西方首次建立联系的纪念碑。”
    “在使节回程的路上,有个龙之国士兵在希瑞斯行省的阿波罗尼亚,搞大了当地姑娘的肚子。”米海尔苦笑说道,“他原本以为对方是娼妓,却没想到对方其实是当地名门望族的女儿,因为贪慕异国风情才和他有了一夕之欢。姑娘的父亲非常愤怒,便将强行他扣留下来,和自己的女儿成婚。”
    “也就是阿基里斯家族的先祖。”狄奥多拉颔首说道。
    “是的。”米海尔附和说道,“龙之国的子民,无论是肤色发色还是瞳色,都和咱们所罗门人类似,同时也是天生的战士。那名士兵又擅用长剑和矛,有着高超而古怪的战斗技巧,连同样善战的斯巴达武士都不是他的对手,所以女方家族就给他起名叫‘阿基里斯(?xiλλe??)’,意思是‘来自冥河的武士’。”
    “来自冥河的武士……”狄奥多拉咀嚼着这个词,“我想见见这位武士。米海尔,你可以安排一下么?”
    “我可以让人召唤他来宫里觐见。”米海尔立刻说道。
    “不。”狄奥多拉想了一下,摇了摇头,“找到他。然后带我过去,我想亲自观察下这个人。”

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