隔离区的围墙被推倒了。从今日起,因斯布鲁克正式解除了隔离区。
    令人讽刺的是,对大多数城内市民而言,这居然不是一个好消息。
    以往的强制征兵,只是在城外进行招募。城里由于疫病流行的存在,招了一个病人进军营,很可能把同宿舍的其他健康士兵也传染上,因此募兵官默认不在城里进行征兵。
    相比于隔离区的人间地狱,隔离区外城墙以内的市民,虽然冒着感染疫病的风险,但是却免遭强拉壮丁的骚扰,短期内并不清楚是赚了还是亏了。
    直到隔离区围墙坍塌,他们才发觉先前的生活并不亏,至少不会被人上门强行征兵。一时间舆论里甚至冒出了某种说法:
    疫病是在保护我们免上战场。
    当然,这种夸张的说法只在某些极端分子口中出现,但无论募兵官如何宣扬保家卫国,大多数人对于强制征兵这种事情,还是抱持着反感与抵触的态度。
    尤其是圣诞即将来临的这个时间点上。
    苍青之剑所居住的旅店里,住客也渐渐多了起来。旅店老板每天都笑的合不拢嘴,生意兴隆终归是好事,加上他一大把年纪了总不可能被拉去当兵,因此对于疫情的平息是赞不绝口。
    然后就真的被拉去当兵了。
    “等等,大人!”旅店老板扒着门框,努力不被拖走,“我已经五十多岁啦,一把老骨头上不了战场了,你们就饶了我吧!”
    “闭嘴。”卫兵冷漠地道,“上不了战场,在杂役营里当个后勤也行。上头说了,不到六十的都在征招之列,跟我们走!”
    于是旅店老板就被拖出去了。
    听说很多市民为了防止被征兵,就假装不在家跑到旅店里装外地人躲避,这些卫兵就是过来搜查的。
    他们正打算上楼,便看见了闻声下来的埃莉诺,目光先是落在对方腰间的佩剑上。
    “女佣兵?”其中某个卫兵正要上前,却被旁边的同事扯住了胳膊,“是阿尔弗雷德大人认识的,别惹麻烦。”
    三个卫兵避开了埃莉诺,噔噔噔地上楼去了。
    埃莉诺走到客厅,望着洞开的旅店大门发呆。
    “我丈夫被他们带走了。”身后响起一个声音。
    埃莉诺回过头来,便看见一个瘦弱的妇人,站在通往地窖的台阶前。
    这位是旅店老板的妻子,同时也是每天为住客准备饭食的厨娘,埃莉诺还和她聊过几句,此时却说不出任何话来。
    “我早就告诉过他,出城去避难,真不行可以去波西米亚……可他就是不听,舍不得祖上传下来的这座旅店……现在可好,人都没了,守着店还有什么意思呢……”
    厨娘絮絮叨叨地自言自语着,双眼失神毫无焦距,随后才仿佛回过神来似的,轻声说道:
    “这位客人,要吃点什么吗?地窖里还有些牛排和熏肉……”
    “你丈夫那个年纪,应该不会当战兵的。”埃莉诺试图安慰她道,“最多也就是当辅兵,运输物质,要么就是站岗或者管后勤。”
    “您不用安慰我,客人。”厨娘凄苦地笑了起来,“我父母都是波西米亚人,在早些年的王统战争里被强制征招入伍,负责军队饮食供应。后来军队战败溃逃,他们自此便彻底下落不明,想来大概是死在乱军里了……”
    “战争这种事情,哪有什么是绝对安全的呢?说到底,我们这样的人,就像是无根的浮萍,被水流一冲就散了……不说了,饭点到了,我下去给各位准备饭食。”
    厨娘转身下地窖去了,埃莉诺看着她的背影,久久无语。
    卫兵又带了几个住客下来,都是表情麻木的市民,被一前一后押着往外走。埃莉诺沉默地目送他们出门,然后走上楼梯。
    回到房间,进入炉火岛。埃莉诺便看见阿斯克正在操练米娅和蜜儿,先是在前者如眼花缭乱的双持攻击里一拳破防,将米娅给打飞了出去,然后一连串的走位+刀劈子弹,将长剑架在了蜜儿的脖子上。
    “明白了吗?”阿斯克说。
    “明白了。”蜜儿说道。
    “不明白。”米娅气得差点跳起来,“他什么都没说啊!蜜儿你明白了什么啊!”
    “当战场形势过于复杂的时候,如何处理各个变量的优先级的问题。”蜜儿说道。
    米娅:???
    她拉着蜜儿探讨战术去了。阿斯克回过身来,便看见埃莉诺站在他的背后,一脸欲言又止的纠结模样。
    “怎么了?”阿斯克问。
    “阿斯克。”埃莉诺低声说道,“如何才能阻止一场战争呢?”
    “让这场战争尽快分出胜负。”阿斯克回答说道,“战争是政治协商走入死路的最后方案,当战争爆发,意味着常规政治手段无法达到目的,此时战争已经无法阻止。”
    “尽快加入一方,彻底摧毁对手的抵抗意志,是大多数战争结束的唯一条件。极少数情况下,会因为双方无法承受伤亡而同意停战,但那必然在更加惨烈的长期拉锯战后,而且发生的概率非常小。”
    “尽快击败沃尔夫家族么?”埃莉诺喃喃说道。
    “是的。”阿斯克说,“要变强啊,埃莉诺。”
    “嗯。”埃莉诺的眼神坚定起来。
    她跑去找希德莉法练习不屈圣剑了。阿斯克看着她的背影,只听见耳边有人说道:
    “这骑士姑娘真好骗,不是吗?”
    “我可没有骗她。”阿斯克镇定地道,“尽快结束战争,确实是她所在追寻的那个答案,不是吗?”
    “是的,但那也是你的私心。”美狄亚笑意盈盈,“黑心老板,给员工打鸡血哦。”
    “如果我是黑心老板。”阿斯克说,“我在第一时间里,就要把某些利用‘心灵盲区’能力,在我身边转悠不干活的偷懒员工给压榨干净。”
    “有本事来啊。”美狄亚挺了挺胸,“谁压榨谁还不一定呢。”
    阿斯克尴尬地扭过头去。
    跟美狄亚斗嘴了那么久,他当然不会因为对方的一个荤段子,就脸红到说不出反击的话来。
    但是太大了,没法反击啊。
    目光会不由自主地被吸过去,不是定力问题,纯属男性本能。而盯着对方说话又太猥琐了,有损他团长的威望。
    “玉望ii的魔药有线索吗?”阿斯克生硬地转移话题。
    “咦,那不是团长你的工作嘛?”美狄亚抱起双臂,托起。
    “自己的魔药,好歹也上点心吧。”阿斯克说。
    “明明能靠男人吃软饭,为什么要自力更生?”美狄亚理直气壮地说。

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