绿荫森森,阳光透过枝丫的缝隙,在人身上投下斑驳光点。
    肃然的氛围中,制胭脂的丫鬟们也都噤若寒蝉。
    “又是银子,高右傅,你要拿此事搪塞本王多久。”刘钧冷哼一声。
    “王爷,下官绝非虚言,若是王爷不信,可以去护军府的大牢中问李左傅。”高鸿允身子趴的更低了。
    刘钧皱了皱眉头,府库吃紧的事他自然清楚。
    失去外四府,景州少了一半的赋税来源。
    而那四府逃回来的官员却依旧登记在册,俸禄不能不发。
    再加上为了守住景山要塞,去年又招募了新兵,等于支出没有减少,甚至增加了。
    “越没银子,越加重赋税,越加重赋税,百姓不堪重负越逃往他乡,逃往他乡百姓越多,赋税越收不上来,从而摊牌越重,终是激起民变,大明就是这样灭亡的。”
    想到这,刘钧心中一阵苦涩。
    没想到他的封地如今竟然面临明朝末年的死结。
    而正是因为考虑到这点,他才当机立断,终结恶性循环,绝不让景州也诞生一个闯王。
    “即便如此,百姓揭竿而起与府库不足之间孰轻孰重,你身为右傅,难道不清楚吗?”刘钧高声呵斥。
    当下赋税自然进退两难,但他让高鸿允前来可不是为了此事。
    而是他擅自加征赋税的问题,他可没有被几句狡辩就带歪了。
    高鸿允抬头看了眼刘钧,心中一沉,以往他如此辩白,刘钧也就拿他没办法了,但现在刘钧似乎不依不饶。
    眼睛转了转,他悲声道:“王爷,加征赋税,即便有百姓闹事,动用各州府兵即可轻松弹压,但若是喂不饱官员和将领,谁去为王爷管辖四府十八县,谁又去为王爷同扶余人死战?”
    “你是不是想说,救民先救官,官活了,才能去管百姓的死活?”刘钧问道。
    “正是如此,死了几个百姓何足道哉,没有了官员和将领的效忠,王爷的王位可就危险了。”高鸿允声嘶力竭,口中高喊。
    “这么说,你真是本王的忠臣啊。”刘钧蹲了下来。
    高鸿允以为刘钧被说动了,脸上顿时有了笑容,“王爷,下官自始至终眼中便只有王爷,王爷一定要相信下官,不要被奸佞小人迷惑。”
    “呵呵,你以为本王真是傻子,王府及官员之于民,犹鱼之于水,若无水之滋养,鱼何所生?你让本王救官弃民,便如断水救鱼,荒唐至极。”刘钧缓缓说道,“你这点道理都不懂,枉为右傅。”
    高鸿允脸上的笑容瞬间凝固,震惊于刘钧之言。
    在他的印象中,刘钧不学无术,不可能说出这番话。
    “一定是赵玉燕教的。”高鸿允心中发狠。
    他明白自己终是无法再像以前得到刘钧的宠信了。
    心中如此思量,他收起谄媚的笑容,淡淡道:“下官无能,且近日身体有所不适,还望王爷另请高明,若是能既不加征赋税,又能给众官员和将士发足俸禄,下官愿意退位让贤。”
    “你在威胁本丸?”刘钧的眼睛眯了起来。
    “下官不敢。”高鸿允低着头。
    此次加征赋税他志在必得。
    对他而言,若是成了,他对扶余国便有大功,将来功成身退,可安享荣华富贵。
    若是碌碌无为,他空耗扶余国珍宝银两无数,怕将来只有个死字。
    正因为如此,他才决定利用赋税这个死结全力一搏,甚至决意不惜得罪刘钧。
    “前几日,高右傅一次便送来二十万两银子,出手甚是阔绰,依本王看,抄了右傅的家,此次便不用加征赋税了。”刘钧站了起来,“胡为,带人去一趟右傅的家。”
    “好嘞,王爷。”胡为转身就要走。
    高鸿允神色大变。
    他素知刘钧一向蛮横霸道,行事乖张,但以往都用在别人身上。
    没想到今日轮到他,此时不禁有些后悔自己莽撞了。
    但想到别无他法,只能与之斗智斗勇,于是道:“王爷无故查抄忠臣之家,只怕会令四府官员寒心,若是他们纷纷因此疏懒了政务,王爷只怕连赋税都无人去征了。”
    “高右傅此言有理,王儿,无凭无据的怎可胡乱查抄官员的家。”
    刘钧正要说话,一道声音传来,却是赵玉燕款款走来。
    “太妃英明。”高鸿允嘴角上扬,只微微一躬。
    赵玉燕并不在意,笑道:“不是本宫愿意故意偷听,而是你们的声音太吵。”
    眼神示意刘钧不要再说,她又说道:“高右傅暂且回去,如今四府上下的政务还要仰赖右傅操劳,但加征赋税的事还是暂且缓缓,先如常征收,若是银子用完了,那时再征不迟。”
    “太妃所言极是,如此也是可以的,那下官便告退了。”高鸿允怔了一下,虽心有不甘,但也无话反驳。
    向刘钧行了一礼,他转身而去。
    “哼。”
    刘钧偏过脸,睬也不睬高鸿允,此番他和高鸿允基本上撕破了脸皮。
    待高鸿允走远,赵玉燕伸手点了点刘钧的脑袋,“你也太心急了,抄家这样事没有大罪岂能轻易施行。”
    刘钧苦笑一声,“孩儿不过是想敲打敲打打,免得他继续使坏水。”
    “这倒也是。”赵玉燕点了点头,“也好,此次他倒是露出了真面目,不过他话中的意思你听明白了吧?”
    刘钧的脸色阴沉下来,“他是在告诉本王四府上下的官员都唯他马首是瞻,动了他,便等于动了整个官场。”
    “没错,这才是要紧的,敲打归敲打,目前却还动不得他,那一众官员听他的,未必会听你的,所以母妃才行缓兵之计,暂时稳住他,别忘了母妃前些日子和你说的话”赵玉燕说道。
    本来她是不愿过来的,但怕刘钧冲动,惹出乱子,这才唱起了白脸。
    “先剪羽翼,再擒高贼。”刘钧念了句。
    本来,他想把这个机会留给飞狐卫锻炼的,但现在显然是等不得了。
    他必须立刻动手。
    而且做这件事的人必需可靠又不起眼。
    他正想着,王府的门子这时走了过来。
    “王爷,刘王叔携内眷在外面说是带夫人来陪太妃聊天解闷。”
    赵玉燕听了心下高兴,虽说每日念佛也能排解时间。
    但深居王府她还是无聊的紧,早就盼着能有几个宗亲家的内眷来陪她说话。
    于是道:“让他们进来。”
    刘钧摩挲着下巴,微笑点头,这信得过,又不起眼的人不就是刘让吗?

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