梁州,马山府,宾县,莫家村。
    东方的天际刚刚泛起一抹鱼肚白。
    莫家村的百姓便聚集起来准备逃难。
    从春天持续到秋季的大旱已经耗尽了村里所有的存粮。
    再不出去寻找吃食,村里所有人只怕都要饿死。
    更何况,宾县的人都知道,莫家村的百姓不是以耕田为主业,而是以造船谋生。
    如今梁州大旱,这莫家村的生意便更加淡薄了。
    “老莫,老莫。”
    逃难的队伍正要开拔,忽然一辆马车闯入了村口。
    马车停下,一个头戴四方巾,穿着绸缎衣服的商人从马车上下来。
    “孙掌柜。”
    见到商人,逃难队伍中一个年纪约莫四十余岁的汉子走了出来,露出惊讶的神色。
    “老莫,你们这是要逃难?”商人扫了眼长长的队伍问道。
    叹了口气,莫五说道:”是呀,粮食吃完了,大旱又没生意,只能逃难了,乡民们商议一起走能安全些,不知孙掌柜此来所为何事?”
    说着,莫五眼中露出希冀的神色。
    孙掌柜是他的老主顾,经常在他这里订船发售。
    所以他期盼着这次又有订单,如此一来,村民们便有钱买粮了。
    “自然是好事。”孙掌柜喜道,“现在梁州大旱,没人买船了,不少造船匠据说被活活饿死,你们以前都为我的铺子造过船,实在不忍看见你们也是这样的下场。”
    听孙掌柜说没人买船,莫五的心顿时凉了半截。
    听完后面,他心中又升起一抹希望。
    孙掌柜继续说道:“现在在景州经商的商贾回来说,景州在招募造船匠,而且月钱十分丰厚,据说若是有造大船的本事,每个月能给五两银子,只要你愿意去,那些商贾会负责送你过去,路上的食吃也全都由他们提供。”
    “我爹以前在朝廷的船坊里造过战船。”一个青年出声,他是莫五的儿子。
    “这我自然清楚,所以才来,否则岂不是可惜了你爹这般大才。”孙掌柜笑眯眯的。
    莫五皱了皱眉头,以他的本事,他去了外州自然也能找份差事干。
    只是他之所以不愿意走,是因为看不得这些平日里随自己造船的百姓受难。
    于是,他说道:“孙掌柜的,若是我自己,也就去了,只是我实在不忍心丢下他们……”
    “他们……”孙掌柜摇了摇头,“老莫,只要会造船,他们都能去,景州官府全都要。”
    “真的吗?”莫五神色惊喜。
    “当然,这还有假。”孙掌柜狠拍胸脯,“若你同意,我现在就回去联络前往景州的商贾。”
    “那多谢孙掌柜了。”莫五行了个礼,面色激动。
    孙掌柜摆了摆手,长叹一声,“跟你说实话,我也是受人所托,能从中拿点银子,没人买船,我的日子也不好过,今后说不定也要去逃难。”
    ”那多谢孙掌柜了。”莫五再次感谢了一声。
    带领村民跟着孙掌柜的马车去了县城。
    在县城见到来自景州的商贾。
    随即,他们又北上楚河,在楚河码头,他们见到了数量众多的匠人。
    这些匠人和他们一样都来自灾情最为严重的五州。
    上了船,他们随船队沿着楚河而下,直抵景阳城码头。
    到达目的地后,一些官员模样的人开始清点人数。
    并按照他们技艺的不同安排队伍。
    见此,他们最终是松了口气。
    商人们没有骗他们,的确是景州官府招募的他们。
    他正感到欣慰。
    这时忽然看见一个衣着华贵的少年在众人的簇拥下往自己这边来。
    随行的是将他们带来景州的商贾。
    “殿下,这位就是莫五了,早年曾在官府的造船坊中为朝廷水师督造战船,两年前因为得罪了新上任的船坊官员被赶出了造船坊,这两年一直带着村里的人以造船为生。”
    小步跑到莫五身边,商贾口若悬河。
    “快行礼,这是景州的靖王殿下。”
    连珠炮似的说完,商贾催促莫五。
    “草民参见靖王殿下。”莫五领着村民行礼。
    在前往景州前,商贾已经和他们说了,这一来,就要入景州的匠藉,从此隶属景州官府管辖了。
    “免礼。”
    刘钧拖着莫五的肩膀,将其扶起。
    大肆引入五州灾民后,这一个多月来,进入景州的灾民人口已达百万之巨,这还没有算上胡为买来的三十万余万奴婢。
    普通的人口需要得到满足后,匠人这种稀缺资源自然水涨船高。
    不过,在高利润的驱动下,还是有不少商人通过各种手段向景州输入了二十万各色匠人。
    其中木匠,铁匠,陶瓷匠,首饰匠等等样样具备。
    今日,他闲来无事,特来码头转转。
    不曾想听到一个商贾前来邀功,说是为了他找来一个大才。
    “你真的造过战船?“刘钧问道。
    因为景州坐落北方,且群山环绕,所以对水师一向不重视。
    匠造司中的造船匠水准一般。
    这给他打造景州海军的计划造成了极大的阻碍。
    所以,对造船匠,他是求贤若渴。
    “草民不敢胡说,自十三岁起,草民就一直随父亲在梁州的汉阳造船坊造船,战船,商船,渔船俱都知晓,若是殿下不信,草民可带领村民为殿下造一艘出来。”
    刘钧微微点头,莫五言谈之间,对自己的手艺似乎十分自信。
    这说明他还是有些底气的。
    “好,本王会给你机会,不过不是造朝廷的那种战船,而是造一种更厉害的战船。”刘钧心中些许期待。
    战船的图纸他已经准备妥当,战船的火炮他也已经命令匠造司提前制造。
    一旦他的海军成立,那时他便可以北上,从海上对扶余国进行打击。
    甚至将军队送到扶余国后方,抢一波就跑。
    如此一来,他便可以转被动为主动。
    思及此,刘钧又问了莫五一些造船的技术问题,莫五对答如流。
    他越发高兴,只要再有一些这样高水准的匠人,建立一支无敌舰队不是问题。
    毕竟对他来说,荣朝的造船匠手艺可不差,缺少的只是技术上的引导。
    他正兴奋,忽然一阵喧闹之声传来。
    转头看去,只见一个华服公子从一艘商船上下来。
    数十个佩戴腰刀的护卫为其开路。

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