“来了,来了,徐小公爷的船马上就到了!”
    一个衙役气喘吁吁的跑来,却不慎被石头绊倒摔了一个狗啃泥。
    “哎呦。”
    他痛呼过后顾不得疼痛挣扎着站起身来,拍了拍身上的泥土,冲面前一众的官老爷们拱手作揖道:“估摸着最多再有一炷香的工夫官船就到了。”
    原来李知府算准了时间,领着荆州府、江陵县的一众官员等候在江陵城外的杏花渡码头,恭迎徐小公爷的大驾。
    照理说,一个勋贵不应该叫这么多的文官‘折腰’。但徐小公爷有些特殊,他是当今魏国公的徐邦瑞的儿子,虽不是嫡长子却仍贵不可言。
    如果说大明勋贵中还有谁让文官们低头的话,那非魏国公莫属了。
    徐达的后人不但世代袭爵,永不衰降,还掌兵权镇守金陵。
    这份荣耀,足以看出徐家在皇帝心中的地位。
    文官们都是极善于把握人心的,皇帝的态度他们如何看不出?
    既然天子都对徐家礼善三分,他们自然也应该表示一番。
    徐小公爷虽然并没有提前叫下人送信,但李知府却派出了不少衙役沿着江岸前行,几十人分段守候。一旦看到徐小公爷乘坐的官船立刻传递消息,故而虽然现在小公爷的船还在几里外,消息却已经提前传到了杏花渡码头。
    “恩,退下吧。”
    知府李瑞摆了摆手,那衙役忙不迭的退下了。
    李知府清了清嗓子,冲周围侍立的众人道:“诸位同僚已经在码头等候良久,着实辛苦了。现在小公爷的官船马上就要到了,还请诸位打起精神来,切莫要让小公爷以为我荆州官员轻视慢待于他。”
    “府尊所言极是!”
    一众官员纷纷拱手应道。
    李知府捋了捋下颌胡须,满意的点了点头。
    除了荆州府、江陵县的官员,迎候队伍中还有本地的缙绅名儒,以及一些后进晚辈。
    这其中便有孙悟范、宁修和一些县学、府学的生员。
    这些人在一帮官老爷面前自然没有什么存在感,站的位置又靠后,怕是一会徐小公爷上岸后,连说个话的机会都没有。
    孙悟范正自闭着眼睛打盹,忽然觉得有人在戳他的腰眼,猛然睁开眼睛下意识的跳出一步去。
    待看清戳他的人是宁修,孙悟范没好气的白了他一眼道:“宁贤弟闲的慌吗,好端端的戳我作甚?”
    宁修哭笑不得朝李知府的方向指了指:“孙兄方才不会真的睡着了吧?府尊的话你没有听到?”
    “啊,啊?府尊刚才说什么了?我就是小憩一会......”
    孙悟范挠了挠头,鼻子一抽一抽,竟然忍不住狮口大开打了个喷嚏。
    他连忙抽出手帕将脸上擦干净,尴尬的笑了笑:“一到春天我就这样,真是见了鬼。”
    宁修咦了一声,心道这死胖子不会是花粉过敏吧?
    “刚才有衙役来报,徐小公爷的船马上就要抵达码头了。府尊在向大家训话,叫大伙儿都打起精神来,切莫要让小公爷以为荆州府的官员慢待于他。”
    “哦,徐小公爷的船要到了?还真是快啊。”
    孙悟范凑到宁修身前压低声音道:“一会儿宁贤弟可千万不要强出头。这种场合还是得府尊出面才是。”
    宁修当然晓得其中的门道。官场的规矩就是绝对不能越级,该谁出风头就谁出风头。抢了李知府的风头,还能有好果子吃吗?
    “知道了,孙兄放心好了。倒是孙兄你,免不了要跟徐小公爷说几句话,可得想好了,别磕磕巴巴的给令尊丢人。”
    宁修心情显然不错,还不忘揶揄死胖子一下,气的孙悟范差点背过气去。
    “这个就不劳宁贤弟费心了。”
    他负气似的扭过身去,梗着脖子望着江面。
    江陵是长江中游的重要中转,不少货船都会在码头停靠补给,往来商船无数。
    但在此时,为了迎候徐小公爷的大驾,李知府已经下令封锁码头,上下游的船只皆不准停靠。
    码头不能停靠,往来船只自然只能减慢速度亦或是暂时停在江岸边,等徐小公爷的船停靠在码头后再扬帆起航。
    此刻江面上竟然无一艘船只,倒也是奇了。
    孙悟范眼睛一直盯着江面,不知不觉间竟然有些酸楚,下意识的用手去揉。
    便在这时,听得李知府喜声道:“来了!”
    孙悟范连忙睁开眼睛瞧去,只见一艘漆黑色的官船正朝杏花渡码头行来。
    “总算来了,总算来了。”
    他攥紧拳头,激动的心情难以用言语表达。
    父亲大人亲自写信吩咐他一定要接待好小公爷,绝不能有任何招待不周的地方。他跟府尊商议了许久才定下了这个迎接的方案。
    原本李知府是想领着官员、缙绅、儒生出城沿着江岸前行十几里迎候的。
    但孙悟范觉得这样太过高调,也会让徐小公爷觉得不自在。
    但如果在城门口迎接,又会显得太过随意,容易让徐小公爷误会,以为他们有意慢待。
    所以,孙悟范提出在城外码头迎接。
    这个距离不远不近,不亲不疏,不胶不离恰到好处。
    李知府听了孙悟范的一番分析后也觉得有道理,这便将迎接的地点定在了杏花渡码头。
    终于,在众人的注视下漆黑色船身的官船在码头停了下来。
    李知府深吸了一口气,整了整衣衫,当仁不让的阔步朝前走去。
    船靠稳后,先是魏国公府的几名家将跳了下来,随即一个身着月白色苏绸长衫的男子施施然的走下船来,在他身后跟着一个穿着唐式襦裙的妙龄女子。
    宁修的目光自然也聚焦在这两人身上。
    他暗暗啧叹,这位身着月白色袍衫的男子就是徐怀远徐小公爷了吧?
    早就听说徐小公爷生的丰神俊朗貌似潘安,今日一见果然不同凡响。
    只是他的容貌比起自己来还是稍稍差了几分。恩,这世间能够比过他宁修容貌的人怕是还没出生呢吧?
    咦,徐小公爷身边的那女人又是谁?莫不是徐小公爷宠幸的侍妾、歌妓?
    ......
    ......

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