“殿下这是在做什么?”
    赵士桢行过礼,起身看了眼泛着白沫的大锅,不由微微皱起眉头,抬手在口鼻前扇了两下。
    常洵笑道:“后湖不要小看了这些,它们可是……人类的未来。”
    赵士桢露出惊讶的表情,然后郑重地对着大锅拜了拜:“后湖愚钝,敢请殿下赐教。”
    常洵哈哈一笑,没想到赵士桢这么郑重。
    他的这番动作,倒让他们做的事多了几分神圣。
    科学,确实是神圣的。
    “后湖,你研究过火器,应该知道火药对火器的重要性……”
    常洵开始给赵士桢灌输化学基础知识。
    化学研究需要做很多实验,很辛苦也很危险,这样的事情,他当然要找一名助手代劳。
    赵士桢无疑是目前他所能找到的最合适的人选,也是……唯一的人选!
    常洵道:“火药燃烧为何能推动弹丸疾速飞射?这是因为火药的急速燃烧在极短的时间内产生大量的气体,而在密封的弹仓里,急速膨胀的气体便推动弹丸,给了弹丸一个非常大的初速,从枪管飞射出去……”
    常洵循循善诱:“火药燃烧产生气体,烧制黏土可成砖、陶泥可成陶、瓷泥可成瓷,矿石可以炼成铁、炼成铜、炼成银……”
    “这种不同物质之间发生反应,生成另外一种或几种物质的现象,可以称之为化学反应。接下去我们便重点研究物质与物质之间的化学反应,掌握了化学反应,我们可以做很多事情,譬如改进火药的配方,让火器的威力变得更大,甚至是……改变这个世界!”
    常洵说着,从袖子中掏出一册折页递给赵士桢,这是《科学》第四期,上面有常洵新写的一篇文章:论分子与物质的化学反应……
    在这篇文章中,常洵在物质原子论的基础上,进一步提出了基本元素说和分子说,并在分子说的基础上,提出了物质化学反应的概念。
    赵士桢用了将近半个时辰,方才将这篇文章看完。
    文章写得还算直白,有原子论作为铺垫,要理解分子便没有那么困难。
    赵士桢斟酌了一下道:“殿下所述的化学,倒有点类似炼金术。”
    常洵点了点头,能够看出化学与炼金术的相似之处,说明赵士桢大致上已经看懂了这篇文章。
    “炼丹和炼金也算是化学的一种,不过道士炼金,最多是知其然而不知其所以然,很多时候,他们自己也不知道炼出的是什么。”
    常洵说道:“而化学的研究,首先就是要弄清楚物质的成份,然后要研究反应的条件,以及反应后生成的物质,也就是要知其所以然!”
    赵士桢若有所思地点了点头:“殿下,我能够做什么?”
    “那便要看后湖你想做什么了!”
    常洵指了指眼前的大锅:“你可以通过一些物质反应的试验,研究物质成份与化学反应的规律,不过要精准观察和测定物质变化,我们还需要一些试验工具,你也可以专注于研究与制作这些工具……”
    赵士桢抬手在口鼻处扇了两下:“殿下所说的化学反应,应该常有异味溢出吧?”
    常洵点了点头:“后湖对气味敏感?”
    赵士桢苦笑着摇了摇头:“非也非也,是太不敏感了,我嗅不到这些气味……”
    “嗅不到?”
    常洵看了看赵士桢,他还举着手在口鼻前扇风。
    常洵有些不解,既然嗅不到,为何还在那里扇?
    赵士桢尴尬地笑了笑:“因为嗅不到,故而得时时防范。”
    常洵不由笑了,赵士桢这毛病倒是跟香帅差不多。据说楚留香便是因为嗅觉不行,所以总要将自己弄得香香的,免得身上有异味而不自知。
    赵士桢拱了拱手:“虽然很想与殿下共同探究物质的奥秘,不过后湖自觉才疏学浅,恐力有不逮。倒是打造器具之事,当初试制火器时,有过不少经验,后湖愿竭尽所能,为殿下制出合用的器具……”
    “也好!”
    常洵点了点头,如果嗅觉不灵敏的话,确实不适合从事化学研究。
    赵士桢设计过火器,器具方面倒也擅长。
    工欲善其事,必先利其器,科学的发展离不开一系列试验器具的制作。
    只是,他还得想法另外找一位化学试验助手。
    “既然如此,后湖便与我一同观察制皂的过程,然后咱们便设计一套更高效的制皂设备。”常洵说道。
    “制皂?”
    常洵点了点头:“对,我打算使用一些常见的材料,制出去污作用更强的肥皂,还有用来洗澡的香皂。”
    赵士桢愣了愣:“肥皂?殿下说的可是胰子?”
    常洵摇了摇头。
    古代也有肥皂这个词,不过指的是肥厚多肉的皂荚,因为这种皂荚的去污能力最强。
    古人用肥厚的皂荚粉碎,制成团丸,称作“肥皂团”。
    除了肥皂团,古人还用猪胰子制成澡豆、胰子,用来洗脸沐浴。
    常洵道:“与胰子的作用类似,不过成本更低廉、制作更方便,也更容易规模化。”
    赵士桢看了看常洵,满脸的惊讶与疑惑。
    常洵看了赵士桢一眼,知道他在想什么:“是不是觉得制皂并没有人类的未来那么重要?”
    赵士桢讪讪地笑了笑:“想来这其中定然另有玄奥。”
    常洵郑重地点了点头:“不错。”
    作为一个学霸,肥皂什么的,常洵自然是看不上的。
    他看重的是灰和废水。
    也就是生产肥皂的原料之一草木灰,还有制皂后的皂脚废水。
    草木灰用水浸泡、过滤,可以得到碳酸钾和各种无机盐的溶液,碳酸钾不仅是皂化反应的重要原料,同时也是化工基础材料三酸两碱中纯碱的替代品。
    掌握了三酸两碱,很多东西便可以做了,譬如玻璃、味精、染料、人造纤维等等。
    制皂废水中,主要成分是甘油,甘油可以作为护肤品,防冻剂、润滑油,但最重要的还是制成硝化甘油,做炸药,有了炸药,开矿便简单了!
    考虑到三酸两碱的概念对赵士桢来说太过复杂,常洵只能简单说道:“虽然肥皂的用处很大,不过我更在意的是制皂的过程,以及在这个过程中发生的化学反应。”
    常洵道:“如果我们能够彻底掌握这种反应,未来我们便能制出效果更好的火药、更好的火铳、更好的药丸、更好的砖瓦琉璃与瓷器,也能制出更好的铁,有了更好的铁,我们便能制出更好的农具、更好的马车、更好的风车……”
    “如此一来,后湖还觉得制皂不重要吗?”常洵笑着看向赵士桢。
    赵士桢拱手拜道:“后湖受教,后湖定当竭尽所能……”

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