世人常被情绪左右,即便明知后果,但只要有一线生机,就会有人在心中将这一点点的生机无限放大,铤而走险。
    天启七年六月,陕西新政正式在地方施行的一个半月以后,固原城内火光冲天,军械库轰的一声,被夷为平地。
    明初,朱元璋将元朝的开城路(州级)降为开城县,永乐一朝,成祖朱棣五征蒙古,练边军带甲数十万备御边防,万国来朝。
    及英宗正统年间,历土木堡之变,国力中衰,在北方边境地区全面转入守势,疆域内缩,形势渐趋紧张。
    瓦剌也先、蒙古插汉、察哈尔等部经常打着元帝国旗号南下,沿清水河袭攻陕西,苦掠中原。
    为更好防备边疆,正统以后,历朝皇帝先后在北方边境设置了九个重镇,号称“九边“,其兵亦号“边军”,以全国精锐著称。
    固原,为“九边“重镇之一。
    天启二年,经西南大捷、辽东大捷,北方边疆逐形势转好。
    庭议增“九边”兵三十万,每岁给饷五百万,以应对北部沙皇俄国及当时愈发壮大的察哈尔林丹汗部,还有虎视眈眈的关外建州女真。
    固原作为九边重镇之一,增边兵三万,其中一万二千常驻于固原城内,持续至今。
    自从西土默特被灭,察哈尔部被迫北迁,固原由于镇守接近中原,一直都比较安定,甲仗充足,仓秉丰盈。
    然而在今日,固原城内的军械库在黑夜时突然间燃气冲天大火,边军将士虽然及时救火,并且疏散民众,军械库依然爆炸。
    是时,火光冲天,亮如白昼。
    红城堡为固原镇最北便辖区,是漠南进入陕西的长城防御要地。
    现任固原总兵郭钦承祖廕,初为诸生,后投笔从戎,应武举召为固原游击,以战功,历官固原北路参将、陕西分守协总兵。
    万历四十七年,于红城堡抵御蒙古插汉部小王子寇边有功,斩首三百级,名声大噪,进固原总兵官。
    天启三年,郭钦率领固原军一万余人出关参与辽东大战,隶属蓟辽督师朱燮元帐下。
    战时,郭钦率领固原军由北侧进军,遭遇建州八贝勒之一的勒尔图,混战取胜,并斩其首。
    战后回京参加叙功大典,郭钦遂以二等战功加封五军都督府右都督、太子少保。
    近日他正前往此处视察,因而逃过一劫。
    听说城内生变,郭钦只带了三名亲兵,星夜飞奔,此时尚距固原城有数里之隔,依然能见到天那一头的火光。
    郭钦手上不停,马鞭不断扬起又落下。
    “快!”
    “快!!”
    不多时,一行人自南安定门驰入城中,街上已经是满目疮痍,在军械库周边,大部房屋已经坍塌,百姓们惊魂未定的站在街上,哭喊一片。
    就连城南,许多房屋也是摇摇欲坠,几道黑烟滚滚腾起,自郭钦提镇固原以来,还从没出现过这种乱子。
    再往前去,来到元帅府门前,眼前一幕,更令郭钦震惊。
    整个元帅府都被夷为平地,尚有冲天的火光在熊熊燃烧,他翻身下马,不顾亲兵劝阻,一直跑到一片废墟之上。
    “人呢?”
    “这里的人呢?!”
    郭钦站在这片熟悉的废墟上,发了疯似的喊着。
    这时候,一名留守城中固原军千总见到大帅回来,踉跄跑来,话中带着哭腔,“大帅!夫人和公子,都被埋在下面了!”
    “军械库也被埋了,我带着弟兄们拼了命的用手挖,可还是挖不快,大帅,卑职无能!”
    “夫人,夫人她…”
    说着,那千总拔出佩刀,就要自尽。
    郭钦冷冷转身,一脚将他手上的刀踹掉,“留着你的力气,去查缉纵此次军械库爆炸的凶手!”
    “大帅,可——”
    千总还要再说,支撑着趴在地上,看着眼前这一幕四处惊慌的场景,攥紧拳头恨恨锤了一下地面。
    “要是让卑职知道是谁放的火!”
    另外几名千总纷纷怒吼着说道:“大帅,让我们挨家挨户的去查!凶手一定还藏在城里,比照本地户籍,总能发现蛛丝马迹!”
    “对!把户籍不对的人都抓起来,一个个审问!”
    郭钦攥紧拳头,指甲甚至都嵌入肉里,滴出血来。
    他转身看着其余兵士们手上血肉模糊的样子,颤抖着声音说道:“你们不要再用手挖了,人已经死了。”
    “你们的手,还要留着上阵杀奴,派人飞马到平凉府,找他们借工具,回来救人。”
    “封锁全城,找到凶手以前,一个人也不许放走!”
    “全城戒严,上街者杀!”
    出了这么大的事,一道道命令还是有条不紊的下达,固原军的兵将们很快散去,一个个去安排人事。
    郭钦抬起头,尽量让眼中的泪水不落下来。
    他是三军的大帅,是所有人的榜样,无论怎么样,不能露出懦弱的一面,不然传出去,只会更乱。
    ......
    固原军械库爆炸,一开始就能确定是人为,但除此以外,固原官府和固原军方便,一无所知。
    这次军械库的爆炸,虽然威力远远不及京师王恭厂那次,却也是九边第一次发生军械库爆炸,折损边军将士的事。
    好巧不巧的是,这种大事,以前从未有过,偏偏却在朱由校抵达陕西,发布新政改革卫所以后发生了。
    当郭钦的亲兵飞马来到平凉府,见到的却是一副城门紧闭,不见鬼影的场景,他翻身下马,不断猛敲城门。
    “固原郭大帅帐下亲兵,前来向平凉府衙借工具修缮城墙,挖掘废墟,人命关天,请快打开城门!”
    他喊了数句,嗓子都有些发干,城门依旧纹丝不动。
    这亲兵不得已,再度翻身上马,奔往镇原县、泾州、崇信县等地,都被以固原军械库爆炸,各地戒严未由拒绝进入。
    等他再度返回平凉府城下时,城门是开了,但是出来的却是许多衣着精良的本地卫所武将私募家丁。
    一名卫所千户道:“何人胆敢擅自敲门,不知道固原军械库爆炸,平凉府已全境戒严了吗!”
    那边兵急道:“总算有人了!请速速上报知府衙门,就说固原城内工具不足,请援助一些工具修缮城墙,挖掘废墟!”
    “如能提供一些人手,感激不尽!”
    那千户眼睛一转,脸色顿时缓和,笑道:“原来是固原郭大帅帐下的人,是本千户有眼不识泰山了,请随我来!”

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