沈和与孙康坐在值班房休息室等待着皇帝的召见,果然,没过一个时辰,就有一个小内监跑过来,道“阁老!”却发现孙康也在这里,没有回去,一笑道“呦,孙大人也在,省的奴婢到大理寺跑一趟了。”
    沈和心中有数,故作姿态的道“公公有何事?”
    小内监道“回阁老,皇上召见二位,在畅怡园等着二位呢!”
    孙康看了看沈和,只见沈和点点头,道“公公先回,我二人随后就到。”
    小内监还不忘啰嗦一句,道“千万不要让皇上久等。”
    沈和道“知道了,就来。”
    小内监走后,孙康起身道“看来正被你我说中了。”
    沈和起身,正了正乌纱帽,道“走吧!到那里见机行事,切记不要再鲁莽了。”
    孙康道“是,阁老。”
    畅怡园,乃是建文皇帝登基之后修建的皇家内园,虽然不大,但是奇花异草,四季如春,虽不是金碧辉煌,但也是雕梁画栋,鸟语花香,不落俗套,当年朱棣就非常喜欢在这里办公和召见大臣处理国事。
    到了朱高炽,由于身体羸弱,见不得外面风凉,所以很少去,改为在谨身殿办公和处理国政,但是此次皇帝竟然在畅怡园召见二人,这里面的用意值得玩味。
    二人来到畅怡园,园门外的小内监跑进去通报了一声,回来道“二位大人,请吧!”
    在小内监的引领之下,只见皇帝正躺在暖阁中小憩,闭着眼睛,虽面色平静,但难掩憔悴,四周摆放着火炉,身上盖着锦被,一缕清香从香炉内冉冉升起,几个宫娥手捧药罐痰盂等物件,伺候左右。
    二人立在暖阁之外,跪下轻声到“臣沈和叩见陛下。”“臣大理寺孙康叩见陛下。”
    朱高炽眼帘动了动,眯着一条缝,无精打采的道“平身,赐坐。”
    二人道“谢陛下。”
    只见两个宫娥搬来两个绣凳子,二人欠身而坐,与朱高炽只隔着一层竹帘,但是透过竹帘的缝隙,二人发现此时的皇帝精神萎靡,面色苍白,无精打采,二人均是眉头一皱。
    朱高炽没有说话,而是闭着眼睛,也不知道是不是睡着了,二人坐在对面坐如针毡,面面私觑,气氛平静中带着一丝难以捉摸不透的气息。
    过了半柱香的功夫,皇帝终于半睁开龙眼,看了一眼二人,随即又闭上,声音舒缓的道“你们是不是有什么事情瞒着朕呐?”
    二人一愣,互对了一下眼色,沈和欠身试探性的道“不知陛下指的是什么?”
    皇帝道“看来你们果然有事情瞒着朕。”又道“就从今天的朝会开始说吧!”
    沈和道“陛下,太子成婚,册立太子妃,时机未到,皇上龙体欠安,如果此时太子举行大婚,显然不合时宜,那满朝文武虽多有附和,但都是奉承之言。”
    皇帝叹口气,道“朕当然知道,这些人看朕不行了,一个个心里都在打着算盘,都想趁机奉承太子,不过,这也无可厚非,朕心里有数。”
    沈和道“皇上圣明。”
    皇帝看着二人又道“如今满朝文武没几个是正直无私的了,看来就只有你们两个能和朕说说话了。”
    孙康刚要开口,沈和摇摇头。皇帝眯着眼睛,看了一眼孙康,道“孙康啊!你如此年轻,又如此能力出众,还耿直稳重,你为何不像他们那样附和太子呀?”
    孙康起身,跪下道“臣不敢。”
    皇帝道“你今天公然维护大臣,揽罪责,你还是有胆量的,所以你不是不敢,而是不想。”
    孙康面不改色,没有说话,皇帝看着二人,犯“今天朕就是
    想听听你俩的真话,是关于太子的。”
    沈和道“陛下,太子仁德备至,行事果敢,颇有先帝之风。”
    皇帝摇摇头,道“这一点先帝曾经也说过,只不过太子还太年轻了,涉世未深,许多事情看不清楚,有的时候行事果敢并一定就是好事,而是鲁莽。”
    沈和心里一咯噔,没有说话,皇帝道“他瞒着朕收回锦衣卫指挥使权,你们以为朕不知道?朕有的时候虽然看不见,但是还可以听得见。”
    沈和面部羞惭的道“锦衣卫擅自调动九门禁军,触犯了国家法纪,是老臣失职,请陛下责罚。”说罢跪了下去。”
    皇帝摆摆手,道“都起来吧!地上凉。”二人起身,坐回原位。”
    皇帝又道“太子不单单是在敲打你,这也是在试探朕呐!收回锦衣卫指挥使权,如此不动声色,却又是雷厉风行,这不是什么好事。”
    沈和道“但是这恰恰说明,太子有大魄力,敢想敢做,我大明朝幅员辽阔,万邦环饲,要的就是这种魄力。”
    皇帝道“所以朕并没有戳破他,朕也就当不知道,但是太子骨子里那种独断却让朕不放心呐!”说完看了一眼孙康,孙康低头不语。
    沈和顺着皇帝的目光也看了一眼孙康,知道皇帝要有意提拔孙康,想要将孙康进入内阁,为以后的朝局铺路,沈和心中有数,但是没有说话。
    皇帝看着孙康,微微一笑道“孙康啊!你要学会去和太子相处,你要主动靠近他,发现他的不足,立马纠正。”又道“一个真正的能臣不一定能力有多出众,也不一定为皇帝出多少治国良策,但是一定要发现皇帝的不足,并且能够大胆的提出来,及时纠正,这才是一个真正的大臣,你知道吗?”
    孙康道“臣谨记陛下教诲,不敢有忘。”
    皇帝点点头,看着二人,道“说吧!你们还有什么事情瞒着朕?”
    二人大惊,心里直打鼓,不知如何开口,孙康几次欲言又止。
    皇帝眯着眼睛,观察着二人,道“既然你们都不说,那朕就给你俩起个头吧!”
    二人顿时惶恐不安。沈和刚要说话,皇帝却先开口,道“山东、湖北两省的数万大军是不是化整为零,悄悄到了霸州?”此话一出,二人立马如坐针毡,战战兢兢,惶恐不安,皇帝又道“大同府守备刘怀忠是不是也秘密调到了霸州?”皇帝说着话,眼睛始终是眯着,看不出任何的情绪和表情,但是话语中的重量却是泰山压顶一般。
    二人心道“没想到皇帝都已经知道了,而且知道的一清二楚,这是为何?”二人心里直打鼓,所以更加的不知所措,要知道这件事的后果,不亚于发动了一场政变。
    沈和孙康二人噗通一声跪下,匍匐在地,沈和道“臣擅自调兵,罪该万死,请陛下责罚。”
    皇帝挣扎着坐起来,旁边的宫娥手捧痰盂和茶水,皇帝喝了口茶,漱了口,复又看着二人,道“是不是边关出什么事了?”
    事到如今,沈和知道不能再隐瞒了,只好将事情和盘托出,说完面色凝重的看了一眼孙康,孙康又道“陛下,如今事态紧急,我们必须早做准备。”
    皇帝叹口气,道“太子还不知道吧?”
    孙康道“回陛下,太子不知。”
    皇帝点点头,道“所以你们极力的阻拦太子。”看着沈和又道“目下事情究竟到了什么境地了?”
    沈和道“如今,蒙古人已经在边境集结,随时都可能发难。”
    皇帝面无表情,叹口气,道“许大人,你出来吧!”
    只看从暖阁屏风后面转出一人,正是锦衣卫指挥使许劲松,沈和与孙康一惊,看着许劲松。
    许劲松道“见过二位大人。”说完立在一边。
    皇帝看着沈和孙康二人,道“事情的经过朕已经听许大人简略的说了一遍。”看着许劲松又道“将你的最新情报告诉二位吧!”
    许劲松道“是,陛下。”
    许劲松对着二人道“根据我锦衣卫收集到的最新情报,蒙古的怯薛军已经潜伏到了京城的四周,数量大概有三千左右。”
    沈和大惊失色,道“怯薛军?”
    许劲松点点头,道“正是。”
    孙康坐在一边,面色布满阴霾,道“这怯薛军难道就是当年跟着成吉思汗横扫天下的亲军卫队?”
    沈和点头,道“正是,传说怯薛军满万,将天下无敌,也叫万人军、无敌军。”
    孙康皱眉道“三千怯薛军竟然就在咱们的眼皮子底下,太可怕了。”又道“可有什么办法分散瓦解他们?”
    许劲松摇摇头,道“他们组织严密,军纪严明,想要分化瓦解他们绝不可能,除非我们以数倍的兵力对他们展开正面围剿,不过他们现在化整为零,正面围剿难度太大。”
    孙康道“看来他们是在等一道命令,一旦他们得到命令,后果不堪设想。”
    沈和道“如果我们能够知道他们的目的,就能对症下药了。”
    许劲松道“你们想想,他们分散在京城周边,这里面大有文章。”
    孙康忽然惊愕的跳了起来,道“难道他们是想………?”
    所有人都开始紧张起来,许劲松点点头道“目的很显然,种种迹象都在印证着我们的猜测。”
    沈和道“他们的目标既然是京城,我们就可以随机应变了。”
    皇帝扫视着三人,道“外面有二十万大军,里面有三千怯薛军,你们要商量出一个对策出来。”
    沈和道“陛下,如今京城的巡防营和九门禁军加上御林军一共是三万多人,都是精锐,三万对三千,我们的把握还是挺大,我们要做的就是争取时间。”
    皇帝面色苍白的咳嗽了几声,道“你是说刘怀忠?”
    沈和道“是的,陛下,我们要给刘怀忠争取时间,只要能歼关外的二十万大军,那这三千怯薛军就成了笼中之鸟,瓮中之鳖。”
    许劲松点点头道“阁老说的有理,不过我担心那白门胡同内的人看破我们的棋局。”
    孙康道“这个不用担心,我的朋友是华山掌门,他叫张孝霆,当年扬州大战,多多倚仗他,如今他就在京城,他会盯住白门胡同的。”
    皇帝看了一眼孙康,点点头道“朕也听说孙大人有几个武林朋友,看来此番又要依仗他们了。”
    孙康低头不说话。沈和道“陛下,太子那边………?”
    皇帝叹口气道“你们放手去做吧!有什么事直接跟朕汇报,你们就不要往东宫跑了。”
    沈和道“是,陛下。”
    皇帝又道“不过太子那边你们也要多多留意,防止他做出一些不冷静的事来。”又道“别忘了,在今天朝会上,他对你们很有意见。”
    沈和道“陛下放心,臣自有分寸。”
    皇帝坐的久了,气喘吁吁,额头出汗道“剩下的你们自己看着办吧!朕累了,退下吧!”
    三人跪下道“陛下保重龙体,臣等告退。”
    皇帝连说话的力气都没有了,只是点点头。
    三人退了出去。
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