三乡两镇被河水淹没,导致县城人口猛增,再加上粮食可能出现短缺的问题,以及罗天教其他人等可能再生事端,种种难题与危机让李凌和整个县衙上下都不敢掉以轻心,时刻关注着城中百姓动向,巡街的人手都比以往要多了两三倍。
    同时,李凌还几次叫人张贴榜文,把方家和罗天教的关系,罗天教将在江南引发骚乱动荡的阴谋也悉数传告全城,以做到让城中百姓全都明确知晓他们此时所面临的是何等危局……
    这就是李凌这个县令和天底下几乎所有官员最不同的地方了,对许多朝廷官员来说,这等要命的事情哪有公之于众的道理。甚至只要街面上有人谈论,官员都会派出人马进行捉拿,杜绝一切流言。可李县令倒好,就这么轻易把相关事情都传散出去,也不管百姓们知道此中内情后会不会生出恐慌的情绪来。
    因为作为穿越者的李凌始终认为百姓有着知情权,尤其是关系着他们切身利益的大事,他们更应该和官府一样掌握事情的来龙去脉,如此才能当危机降临时让他们做出正确的判断和抉择,他们才不会受人蛊惑,站到官府的对立面去。
    而至少从目前来看,李凌的这一决定还是相当正确的,小小的华亭县并没有这等说法的散播而人心惶惶,因为大家都见识过了李县令的强大,也相信李县令是一定会站在自己这边,保护着他们这些治下子民们的。
    倒是方家和罗天教之流,如今在华亭县的名声却是每况日下,早被人当作了洪水猛兽和贼匪仇寇。这时,只要有人敢亮出罗天教徒的身份,试图鼓动人心造反什么的,都不用官府出面,众多朴实的华亭百姓就能生生打杀了他。
    当这样的情况由下属报到李凌面前时,他也高兴得连连抚掌:“民心可用,如此,即便再生出什么乱子来,我也有底气迅速将之平息了。”
    “还是大人手段高明,心怀磊落啊。要是换了下官二人,只怕现在早就被人得逞,不知性命能否保住了。”田主簿立马凑趣似地奉承了一句。
    温县丞也跟着笑道:“是啊,大人果然光风霁月,心怀坦荡,换了下官二人,是断不敢把这一切公告全城的。不,不光我二人不敢,就是这天底下几千上万的朝廷命官,怕也没几个敢有此胆色和魄力的。”
    李凌笑着冲他们一摆手:“你们就不要拿这等话来吹捧于我了,本官知道自己所为有些特立独行了。但,事急从权,而且我更愿意相信咱们大越子民都是心向朝廷的,纵有部分人一时被人蒙蔽,被罗天教利用了,总有一日也会醒悟。所以与其让他们忐忑地私下里议论猜测,还不如把实情告诉他们呢。”
    顿了下后,他才转变话题:“对了,我那份告诫府台大人的公文送去也有两日了,应该差不多该到府城了吧?你们说,府衙那边会有何反应?”
    “这个……当会更小心些吧。不过具体别处到底如何,咱们一时也不好断言啊。”温轩小心作着回答,脸上也有些犹豫。
    田主簿也说着相似的话,难下定论的同时,心下也有些担忧。事情已经过去五六日,倘若真像那方进博所言,只怕各地已出灾患,说不定都要闹出什么民变来了。而在没有如李县令这般手段和魄力的官员干涉的情况下,别处情况当真不容乐观啊。
    就在这时,一名守在衙门口的差役快步跑了进来,禀报道:“几位大人,府衙有人前来,说是府城等地出事了。”
    “嗯?”李凌身子一震,赶紧叫道:“快叫他进来说话。”
    随着这一声令下,只一会儿,一名浑身湿漉漉的皂衣差役便有些脚步不稳地扑跌着进到二堂:“见过李县令,小人是奉了知府大人之命前来报信的。”说着,便把被他贴身收藏的一封厚厚的书信取了出来,双手递上。
    李凌一面让温轩帮自己接信,一面肃声道:“你刚才有提府城等地出了事,却是发生了什么?”
    那差役先大口喘息了一阵,等呼吸平稳后,方才道:“不敢有瞒大人,就在五日前的半夜,府城就出了一桩变故,有贼人竟试图挖掘城中河堤,幸亏当时有山字营的兵将巡视到了那边,方才制止住了贼人行动,要不然后果不堪设想。
    “可即便如此,城中还是在随后发生了一系列的骚乱,有贼人居然趁夜纵火杀人,还把府城西边的大量百姓都给驱赶上了街道。要不是廖都统及时带兵赶到,极力弹压,只怕城中已然大乱。”
    李凌也为自己老师捏了把汗,同时也不得不感慨老师的运气确实极好。自己这边那是经历了连场惊心动魄的战斗后,方才以牺牲两镇三乡之地才保住的堤坝,可府城那边,居然是正好被巡夜兵马给撞上制止了,如此,付出的代价可就远比华亭这边要小了。
    当然,这也不能否认了魏梁和廖清辉他们所付出的努力。很显然,这段时日他们在夜间巡视上是花了心思的,没让罗天教的人掌握其中规律,才会有这样的结果。
    但还没等李凌放松下来呢,下边这位又继续道:“不过其他几县的情况就很糟糕了,有金山、青浦两县,河堤决口,百姓流离,已有许多人逃往府城避难,还有新江、北亭两县,更是在水患之后,突然冒出一些反贼高举杀富济贫之旗帜,冲入富户和衙门之中,将当地十多家富户和数十官吏皆斩杀一空,并在随后打出了罗天教反旗。
    “知府大人因未收到华亭县的急报,方才命小人送信和打听本县之事……不过小的这一路看来,华亭应该是除了府城外唯一未受此番天灾人祸的松江城池了……”
    李凌的眉头迅速皱了起来,事情竟坏到这般地步了吗?松江下面也就这么五县而已,除了华亭,其他四县竟全数遭灾,两县更是已生出民变,这下事情可真不好办了,自己老师应该正头疼该怎么应付水灾,对付那些乱民吧?
    可即便是这等要命的时候,老师依然在关心自己的处境,这让李凌心里更是一阵暖烘烘的,也越发关心起魏梁眼下的处境来:“如此四县都出了乱子,老……知府大人能照应得过来吗?”
    “现在府衙和山字营上下人马皆已受命调动,具体情况,小人就不好过问了。”
    “唔,你辛苦了,且下去洗个澡,换身干净衣服,在此歇息两日再回去吧。”李凌知道不可能从他身上问到更多细节,便挥手让他退下。
    这位差役冒雨急行而来,身上早湿透了,也分不清是雨水还是汗水,这时听了李凌的话,也是一阵欢喜,忙又磕了个头,这才由人带着下去安顿。
    而把人打发后,李凌才拆开信封,快速浏览起魏梁给他的书信来。而这一看之下,他神色越发沉凝,眼中满满的都是忧虑。
    “大人,府台大人是怎么说的?”两名佐贰官看出问题不妙,赶紧问道。事实上,刚才那番对答已让他们心神不安了,现在看来,情况更加危机了啊。
    “罗天教的阴谋很大程度上已然得逞,除了我们松江府,扬州、金陵、临安、山阴等各地都发生了水患或叛乱。而更叫人忧心的是,江南百姓迎从者数量还很是不少,已有五六座城池相继陷落了!”
    随着李凌把眼下江南的局势简单道出,两位佐贰官的面色也变得一片煞白,身在华亭的他们是真没想到情况会糟到这个地步啊。
    这就是如今通讯不畅的问题所在了,以各座府县的距离,再加上水患带来的道路不便,很大程度上使这一乱象的信息传递滞后了,直到某地官员稍稍平定局势,或是有人逃出城池,逃到下一个由朝廷控制的地方,才能把这一惊人的消息散播出去。
    光是江南各地间,这消息的传递都如此困难,更别提再报去京城,然后等着京城做出反应了。若真这么算下来,恐怕等京城调兵出兵平定乱局时,罗天教都能聚起几十万大军,把整个江南都搅成一锅粥了!
    不成,我绝不能如此被动,什么都不做,只等着他们在把一座座州县拿下后,再对我开刀。我一座华亭小县,即便百姓一心,也不可能挡住那已成气候的反贼大军的,必须赶在这之前主动出击!
    李凌的目光从老师的书信中挪开,虽然信中最后提议让他稳住华亭局势为主,不要一时情急做出冒险的决定来。但他却知道,现在无论是老师还是江南,太多人需要有一个人站出来扭转这极其不利的局势了!
    “我们必须自救,绝不能坐以待毙!”李凌突然抬头看向两个惶惶不安的下属,“传我之命,让县城内外各地里长耆老都来见我,我要招民为兵!”

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